第一百八十五回 熙鳳抱恙暫息肩 李紈協理府事繁

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    話說彼時,寧榮二府恰似那鍾鼎高堂,於塵世喧囂中獨顯百年簪纓之尊榮。府邸之內,雕梁畫棟,飛簷鬥拱若彩鳳展翅,在熹微晨光下熠熠生輝,似在悠悠訴說著往昔榮耀。庭前佳木蘢蔥,奇花綻蕊,微風拂過,芬芳馥鬱,如縷如煙,悄然彌漫府邸,宛如一首無聲詩賦,淺吟家族風華。
    且說這日,晨曦初透窗欞,灑落在王熙鳳榻前。王熙鳳晨起對鏡,方欲梳妝,忽覺一陣天旋地轉,頭暈目眩間,四肢綿軟無力,竟直直向榻上倒去。(王熙鳳心中暗驚,欲穩身形,卻眼前發黑,意識漸模糊 )身旁侍奉的平兒見狀,花容失色,手中銅盆“哐當”落地,清脆聲響劃破寂靜。
    (平兒雙眼圓睜,滿臉驚恐,急忙伸手穩穩扶住王熙鳳,聲音顫抖驚呼 )“奶奶!這是怎麽了!”王熙鳳麵色慘白如紙,毫無血色,額間汗珠滾滾,似斷了線的珠子。她微微顫抖著嘴唇,(心中焦急萬分,卻隻覺喉嚨幹澀,半晌擠出微弱聲音 )“我……我這是……”
    平兒慌了神,心亂如麻,如熱鍋上的螞蟻。(雙眼瞬間蓄滿淚水,眼神盡是擔憂無措 )忙不迭喚來小廝,小廝得令,如離弦之箭飛奔去請郎中。不多時,郎中匆匆趕來,身著素袍,神色凝重。一番望聞問切後,郎中眉頭緊鎖,微微搖頭,長歎道“夫人多年操勞過度,氣血兩虧,元氣大傷。需好生調養,萬不可再勞累,否則……”話未說完,眾人已憂心忡忡。(平兒聽聞,忍不住輕聲抽泣,淚水滑落臉頰 )
    消息如長了翅膀,很快傳至林黛玉耳中。彼時,林黛玉正於瀟湘館內,窗下案幾擺著書卷,她手持羊毫,正與紫鵑閑話。聽聞此事,秀眉微蹙,如春日輕皺柳葉,(原本專注的眼神瞬間被擔憂取代,手中羊毫不自覺停在半空 )忙起身吩咐紫鵑“快去,備些上等滋補之物,仔細送去給鳳姐姐,告知她安心休養,府中事務我自會安排。”言罷,蓮步輕移,身姿嫋嫋,仿若弱柳扶風,往王夫人處去了。
    王夫人正在上房,與賈政商議家中瑣事。見林黛玉前來,問所為何事。林黛玉將王熙鳳患病之事細細說來,王夫人聽後,滿臉憂慮,手中帕子不自覺攥緊,(額間隱現細紋,眼神滿是擔憂無奈 )歎道“這鳳丫頭,平日太過要強,事事親力親為,累壞了身子。如今府中事務繁多,千頭萬緒,可如何是好?”賈政微微皺眉,手撫胡須,沉思片刻道“不妨讓李紈暫代管家之職,她素日沉穩,行事周全,想來能料理妥當。”眾人皆覺此計甚好,當下便定下此事。
    李紈得知此事,心中雖忐忑,如十五個吊桶打水——七上八下,但知重任在肩,不容推辭。她身著素衣,頭挽端莊發髻,略施粉黛,更顯穩重。接過管家鑰匙時,李紈微微躬身,神色莊重,(眼中閃過堅定,聲音沉穩有力道 )“兒媳定當盡心竭力,不負母親與弟妹所托。”
    自接管府事起,李紈每日寅時便起身。這日清晨,天色尚暗,夜幕未褪,府中朦朧如披輕紗。遠處傳來幾聲雞鳴,打破清晨寂靜。李紈輕手輕腳走出稻香村,丫鬟們提著燈籠,昏黃燈光在風中搖曳,如點點流螢。她來到廚房,灶火正旺,火苗舔著鍋底,“劈裏啪啦”作響。廚娘們忙碌準備早膳,鍋中水“咕嘟咕嘟”翻滾,熱氣騰騰。李紈眉頭微皺,目光如炬,仔細查看食材新鮮度,伸手輕捏青菜葉片,又嗅了嗅魚肉氣味,(心中暗忖府中人口眾多,膳食關乎眾人康健,切不可馬虎 )而後叮囑廚娘“府中上下人多,膳食務必精心,太太與小姐們的們,更要色香味俱全,不可有絲毫懈怠。”(廚娘忙不迭點頭,滿臉恭敬 )
    安排完廚房之事,李紈又至奴仆當值處。目光掃視一圈,見眾人各司其職,心中稍安。卻見兩個小廝交頭接耳,神色懈怠,手中活計停下。
    李紈麵色一沉,如暴風雨前的陰沉天色,緩步上前,(眼神透露出威嚴,厲聲道 )“你們二人,不好好當差,在此嘀咕什麽?”兩個小廝見是李紈,嚇得臉色慘白,“撲通”一聲跪下,渾身顫抖,(眼中滿是驚恐,顫聲道 )“大奶奶贖罪,小的們一時疏忽,再不敢了。”
    李紈盯著他們,目光似能洞察人心,冷冷道“既入賈府當差,便要守規矩,若有下次,定不輕饒!賈府名聲,容不得你們懈怠!”
    正說著,忽聞一陣吵鬧聲。原來是兩個奴仆因瑣事口角,在園中爭執,聲音漸大,引得眾人圍觀。李紈眉頭緊皺,如山巒聚攏烏雲,快步走去。
    隻見二人麵紅耳赤,脖子青筋暴起,你一言我一語,互不相讓,唾沫星子飛濺。(李紈心中惱火這成何體統,賈府之內豈容這般撒野 )
    李紈站定,目光如炬,先靜靜聽二人陳述。待說完,李紈神色嚴肅,如鐵麵無私的判官,沉聲道“賈府乃詩禮簪纓之族,世代書香門第,豈容你們在此撒野!今日之事,錯在你們不懂忍讓,毫無規矩,依府規該罰!但念初犯,各打二十大板,以儆效尤。”
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    說罷,又和聲勸解“大家同在府中當差,便是一家人,抬頭不見低頭見,何必為小事傷和氣?往後和睦相處,齊心方能順遂。”二人聽了,羞愧低頭,諾諾稱是。周圍眾人見李紈處事公正,皆低聲稱讚“大奶奶管家,倒也井井有條!”
    且說王熙鳳在病榻上,聽聞李紈將府中事務料理得有條不紊,心中既欣慰又感慨。她靠在枕頭上,麵色蒼白,微微歎氣,(眼神流露出複雜神色,對身旁平兒道 )
    “我平日隻道她是個悶葫蘆,整日在稻香村做針線、教蘭兒讀書,想不到倒是有才幹,看來是我小瞧她了。”
    平兒笑著寬慰“奶奶平日操勞,難免疏忽。如今大奶奶能分擔,也是府中幸事。奶奶且安心養病,莫要憂心事務。”王熙鳳微微點頭,目光滿是思索。
    賈璉得知妻子患病,心急火燎從外趕回。一路快馬加鞭,塵土飛揚,到府中徑直來到王熙鳳房中。見妻子形容憔悴,往日神采不複,心疼不已。
    他輕輕坐在床邊,握住王熙鳳的手,那手瘦得皮包骨頭,(眼中滿是心疼自責,輕聲道 )“鳳兒,你何苦如此,把自己累成這樣。往後別再拚命了。府裏離了你雖艱難,總能想些法子。你身子若垮了,叫我如何是好。”
    王熙鳳微微苦笑,眼中閃過無奈,聲音虛弱道“我若不操持,這一大家子吃喝拉撒、迎來送往,可如何是好?我也是騎虎難下呀。”
    賈寶玉聽聞,與林黛玉一同前來探望。賈寶玉滿臉關切“鳳姐姐,你快快好起來,府裏沒了你,總覺得少了什麽。往日姐姐在,那熱鬧勁兒,如今都沒了。”
    林黛玉輕聲附和“鳳姐姐安心養病,府中事務有李紈嫂子照料,定不會出差錯。姐姐隻管放寬心,調養身子。”王熙鳳看著二人,勉強擠出笑容“有你們這話,我便放心了。寶玉如今越發懂事,林妹妹也是,往後你們可要相互扶持。”
    這邊廂,襲人、晴雯與紫鵑也在私下議論。晴雯撇嘴“大奶奶平日不聲不響,沒想到管家倒是有模有樣。我原以為她隻會守著蘭兒過日子,倒是小瞧她了。”
    襲人輕輕戳晴雯額頭,嗔道“你這張嘴,可別亂說。大奶奶一向穩重,如今管家盡心盡力,咱們可不能說三道四。府裏正用人之際,大家都要齊心協力。”紫鵑點頭稱是“正是,府裏上下齊心,方能萬事順遂。若都像你口無遮攔,成何體統。”
    且說賈巧與王板兒,夫妻二人在賈府田莊打理事務。王板兒生來對莊稼有天賦,雖是賈府姑爺,卻毫無架子。每日清晨,天色未明,他便與下人們前往田莊勞作。
    頭戴鬥笠,身著麻衣,手持鋤頭,翻地、播種、施肥,動作嫻熟。田間泥土在他手下溫順,孕育勃勃生機。微風拂過,莊稼“沙沙”作響,似為他的辛勤勞作喝彩。
    賈巧心靈手巧,每日午後,帶著做好的糖水、點心,坐著馬車送往田莊。馬車緩緩行駛在鄉間小道,車輪“咕嚕咕嚕”響,揚起塵土。到地頭,賈巧笑著招呼“大家辛苦了,快來歇歇,吃些點心,喝口糖水。”眾人圍過來,笑著道謝。夫妻二人將莊園打理得井井有條,農作物長勢極好。玉米杆子比人高,棒子飽滿;稻穀沉甸甸,似在展示豐收喜悅。每年收成翻倍,引得周邊莊戶稱讚。
    這一日,府中小廝快馬趕到田莊報信“姑奶奶,不好了,鳳奶奶染病了!”賈巧聽聞,心中如被重錘一擊,臉色瞬間慘白,手中衣物“啪嗒”掉落。(心急如焚,顧不上許多,急忙往地裏找板兒 )彼時,板兒正在勞作,烈日高懸,汗水濕透衣衫。賈巧跑到跟前,氣喘籲籲“板兒,不好了,母親生病了!”板兒聽聞,鋤頭“哐當”落地,(雙眼瞪大,滿臉震驚擔憂 )急忙停下活計,顧不上擦汗,說道“巧兒莫急,我這就收拾。”
    板兒趕忙回住處,簡單收拾,換身幹淨衣裳,又急匆匆到街上藥鋪,精心挑選滋補藥品。與巧兒雇了馬車,心急火燎趕往榮國府。一路上,馬車疾馳,揚起塵土。賈巧心急如焚,不停催促車夫“快些,再快些!”板兒緊緊握住賈巧的手,輕聲安慰“巧兒莫怕,嶽母吉人自有天相,定會沒事。”(雖心中擔憂,仍強裝鎮定安撫賈巧 )
    終於,二人趕到榮國府。遠遠望去,大門巍峨聳立。到府門前,馬車未停穩,賈巧便心急下車,腳下踉蹌,差點摔倒。板兒一手提藥品,眼疾手快扯住巧兒,焦急道“巧兒慢些,別急,已到府門口了。”門房見是小姐姑爺,急忙躬身行禮“小姐,姑爺回來了。”賈巧一臉急切,快步往府中跑去。
    板兒趕忙摸出一兩碎銀子遞給門房,滿臉和氣“大哥辛苦,給大哥買茶喝。”門房笑著接過,連聲道謝“謝謝姑爺。”板兒不再耽擱,追著巧兒而去。
    賈巧進得屋來,見王熙鳳躺在床上,臉色蒼白,往日精明被病容掩蓋。平兒正在床邊喂藥。賈巧眼眶一紅,“撲通”跪地,淚水奪眶而出,(肩膀微微顫抖,哭著說 )“娘,女兒不孝,未能伺候您,讓您受苦了。”王熙鳳見女兒如此,心中一酸,掙紮著要坐起。平兒趕忙扶住。賈巧忙拿過抱枕,輕輕墊在王熙鳳身後。王熙鳳握住巧兒的手,微微顫抖著說“巧兒,娘知道你孝順,怎能怪你。娘這身子,自己心裏有數,不過是一時不適,你莫要太過傷心。”
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    賈巧抬起滿是淚痕的臉,哽咽道“娘,您平日操勞過度,才累垮身子。往後可要保重,女兒心疼。”王熙鳳微微苦笑,輕撫賈巧的臉,說道“傻孩子,這一大家子,娘若不操心,如何使得?隻是這次竟累倒了。”
    這時,板兒走進來,到床前行禮,恭敬道“嶽母大人,板兒來看您了。”王熙鳳微微擺手,虛弱道“來了就好,起來吧。板兒,這些年你和巧兒在田莊,辛苦你們了。”板兒起身,關切地看著王熙鳳,說道“嶽母言重,這是我們該做的。嶽母身子要緊,還望安心調養。”
    王熙鳳看著板兒,眼中露出欣慰,說道“看到你們夫妻和睦,把田莊打理得好,娘就放心了。賈府家大業大,事務繁雜,往後還需你們多上心。”板兒趕忙道“嶽母放心,板兒雖不才,定會與巧兒盡心盡力。”賈巧也在一旁點頭“娘,您安心養病,家裏有我們呢。”
    王熙鳳微微點頭,說道“有你們這話,娘就安心了。巧兒,你也顧好自己身子。”賈巧含淚道“娘,您別操心我,隻要您快點好起來,女兒就放心了。”
    且說賈巧給王熙鳳喂完藥後,見母親精神稍緩,便與板兒使了個眼色。板兒心領神會,輕移腳步至床榻邊,笑著說道“嶽母,您且寬心,瞧您這氣色,定是一天天好起來了。我方才進來時,瞧見園中的花開得正好,待您好了,咱們一同去逛逛。”王熙鳳微微點頭,嘴角泛起一絲笑意,道“但願如此,我這一病,倒讓你們費心了。”
    賈巧這邊,轉身款步來到廚房。隻見她輕挽雲袖,先取來一條素色圍裙,細細係於腰間,又戴上潔淨的袖套,舉手投足間盡顯利落。她心中念著母親的病情,盤算著要做一道滋補的藥膳。目光在食材間逡巡,終是選定了幾樣,而後有條不紊地忙碌起來。淘米擇菜,切肉烹湯,每一個動作都細致入微,那專注的神情,仿佛整個世界都隻剩下手中這鍋即將為母親呈上的美味。
    此後的幾日,賈巧每日變著法子給王熙鳳做好吃的。那日,她精心烹製了一道燕窩粥,粥色乳白,香氣嫋嫋。賈璉嚐了一口,不禁讚道“巧兒這手藝,真是愈發精湛了,這粥入口綿柔,滋陰養氣,鳳丫頭吃了,定能身子康健。”平兒在一旁也附和道“是啊,姑奶奶這幾日費心費力,奶奶吃了這些,氣色明顯好了許多呢。”
    這期間,林黛玉、賈寶玉、賈探春、李紈等人,總是輪流著來探望王熙鳳,陪她說話解悶。林黛玉手持書卷,輕聲給王熙鳳念些詩詞趣事;賈寶玉則在一旁插科打諢,逗得眾人歡笑;賈探春與王熙鳳談論些府中事務,言語間盡顯聰慧;李紈則分享著稻香村裏的家常瑣事,溫馨而愜意。
    在賈巧與平兒的細心照料下,王熙鳳的身體果然逐漸康複。這一日,用過午膳,賈巧與板兒知家中田莊事務繁多,需回去料理,便來到王熙鳳房中告辭。賈巧輕拉著王熙鳳的手,眼中滿是關切,柔聲道“母親,往後可要多注意身體,切不可太過勞累了。您身子康健,才是女兒最大的心願。”王熙鳳慈愛地看著賈巧,伸手輕輕撫摸她的臉頰,道“咱們的巧兒最是孝順,娘都記在心裏。你和板兒回去後,夫妻二人要和睦相處,相互扶持。”
    說罷,王熙鳳在平兒的攙扶下,一同送賈巧和板兒至府門口。隻見那馬車已在等候,板兒先扶賈巧上了車,而後自己也坐了進去。賈巧掀開車簾,再次向王熙鳳揮手道別。王熙鳳與平兒站在府門前,望著馬車緩緩遠去,揚起一路塵土,直至消失在視線中,才轉身回府。
    待王熙鳳病體漸愈,李紈將管家鑰匙交還。二人於房內相見,李紈微笑著將鑰匙遞上,笑容溫和謙遜,說道“鳳妹妹,你病體康複,實乃萬幸。這幾日代管府事,多有疏漏,還望妹妹海涵。妹妹平日管家有方,府中事務繁雜,我這幾日方知妹妹不易。”王熙鳳接過鑰匙,握住李紈的手,真誠說道“嫂子,這幾日辛苦你了,若不是你,我真不知如何是好。往後咱們還得多親近。嫂子此次管家,讓我刮目相看,府中有嫂子這樣的人,也是幸事。”二人相視一笑,眼中滿是敬重與理解。
    經此一事,賈府眾人愈發明白,唯有齊心協力,方能讓這鍾鳴鼎食之家,繼續繁榮昌盛下去。正如那詩所雲
    熙鳳操勞病臥床,李紈代理事繁忙。
    清晨查賬分差役,暮晚裁奪斷曲章。
    賞罰分明安眾仆,寬嚴相濟立家綱。
    紅樓巾幗皆英秀,協力同心護府昌。
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