錢家那處塢堡的客房裏，一股子濃鬱的藥味，混著血腥氣，怎麽也散不掉。
    許青山推開門，王虎和林晚照跟在他身後。
    屋裏頭，那個脾氣古怪的怪醫，正拿著一柄小巧的銀刀，在燭火上烤著。
    斥候張三就躺在旁邊的床上，那條斷了的腿，用烈酒擦拭過，腫得跟那發麵的饅頭似的。
    怪醫瞅見他們進來，也沒抬頭，隻是哼了一聲。
    “小子，你那幾個同伴，都是些硬骨頭。尤其是這個，腿骨斷成三截，愣是沒吭一聲。”
    他說著，手裏那柄燒紅的銀刀，便已穩穩地，劃開了張三腿上的皮肉，手底下那股子利索勁，瞧著就不是尋常郎中。
    王虎瞅著張三那張疼得沒了血色的臉，那隻沒受傷的手，把拳頭捏得咯吱作響。
    怪醫沒理他，他三下五除二地，把那錯位的斷骨，重新對上，又敷上黑乎乎的藥膏，最後用兩塊削得極平的木板，夾住，拿麻布綁得嚴嚴實實。
    他做完這一切，才站起身，擦了擦手。
    “這條腿，算是保住。不過裏頭的筋骨，斷得太碎。往後，怕是不能再跟你們一塊，翻山越嶺，當那飛簷走壁的斥候。能當個尋常人走路，已是萬幸。”
    張三那張年輕的臉上，一下子就沒了光。
    許青山走過去，拍了拍他的肩膀，沒說話。
    他又走到裏間，雲水瑤就躺在那兒，人還沒醒。
    怪醫也跟了進來，他伸手，在雲水瑤的額頭上探了探，又翻開她的眼皮瞅了瞅，最後，才把那兩根雞爪子似的，幹枯的手指，搭在她那纖細的手腕上。
    他閉著眼，那眉頭，卻越擰越緊。
    半晌，他才收回手，那張老臉上，全是凝重。
    “麻煩，天大的麻煩。”
    他瞅著許青山，聲音也沉了下來。
    “這女娃子，底子不錯，內功也算紮實。可她中的那一掌，陰毒得很。那股子寒氣，早就順著傷口，鑽進她五髒六腑，傷了心脈。”
    他頓了頓，又接著說。
    “更要命的，是她先前，為了保命，肯定服用過什麽激發潛能的，火性極烈的丹藥。如今，一股寒氣，一股火性在她身子裏頭，跟那兩條鬥紅了眼的蛇似的，互相撕咬，水火不容。全靠她那點內功底子，在中間強行撐著。一旦她這口氣泄了...”
    他沒再往下說，可那意思，誰都明白。
    王虎那眼珠子，一下子就紅了。
    “老先生！你不是神醫嗎？你一定有法子救她的，對不對！”
    “神醫？”
    怪醫冷笑一聲，“老夫我隻是個懂點醫理的糟老頭子，不是那能起死回生的大羅金仙。”
    他瞅著床上那個氣若遊絲的雲水瑤，在屋裏頭來回踱了兩步。
    忽然，他停下腳，那雙小眼睛裏，閃過一絲瘋狂。
    “法子，倒也不是沒有。”
    他轉過頭，死死地就盯住了許青山。
    “就看你，敢不敢賭。”
    許青山心裏頭咯噔一下。
    “先生請講。”
    怪醫那聲音，壓得極低。
    “要救她，隻有一個法子。用藥性更猛、更霸道的至陽之物，強行衝開她體內那糾纏的寒熱二氣，以毒攻毒，置之死地，方能求得一線生機。”
    他一字一句地說道：“那件至陽之物，就是你小子，從燕王那兒偷來的，赤血龍參！”
    王虎和林晚照聽完，都是大驚失色。
    那怪醫卻沒理他們，他隻是瞅著許青山。
    “老夫我醜話說在前頭。這法子，九死一生。成了，她不僅傷勢盡愈，那兩股子水火不容的內力，被龍參的霸道藥性一衝，或許還能因禍得福，融為一體，讓她內功大進，一步登天。可要是敗了...”
    他嘿嘿一笑，那笑聲，聽著就讓人心裏頭發毛。
    “敗了，她當場就得被那霸道的藥力，給活活燒斷經脈，死得不能再死。”
    就在這時，床上那個一直昏迷不醒的雲水瑤，那長長的睫毛，竟是微微的，顫動了一下。
    她緩緩地，睜開了眼。
    她那雙清亮的鳳眼裏，沒了焦距，可那耳朵，卻顯然是聽見了怪醫方才那番話。
    她瞅著許青山，那幹裂的嘴唇，動了動。
    她那聲音，虛弱得跟那風中的燭火似的，可那股子勁兒，卻決絕得很。
    “許...先生...我這條命...本就是你...撿回來的...”
    “我...賭。”
    說完這兩個字，她便又頭一歪，昏了過去。
    許青山看著她，沉默了許久。
    他最後，還是點了點頭。
    他曉得，他沒得選。
    他走出屋子，來到外院，那個因為斷了腿，而一直垂著頭，不言不語地斥候張三跟前。
    他把一碗還冒著熱氣的肉湯，遞過去。
    張三沒接，隻是搖了搖頭。
    “公子，俺...俺是個廢人了，往後，怕是再不能替公子爺辦事。”
    許青山在他旁邊坐下，拍了拍他的肩膀。
    “誰說你廢了？”
    “你的腿是走不動了，可你的眼睛，你的耳朵，你的腦子，都還在。”
    他瞅著張三，眼神裏，全是認真。
    “咱們石老山，往後會越來越大，人也會越來越多。我需要一雙能替我盯著整個山寨，盯著外頭所有風吹草動的眼睛。也需要一個能把那些個零零碎碎的消息，都給梳理清楚，分出真假的腦子。”
    “張三，我問你，這個活，你幹不幹得來？”
    張三猛的抬頭，那雙原本黯淡的眼睛裏，一下子就有了光。
    他看著許青山，嘴唇哆嗦了半天。
    他沒說話，隻是把那碗肉湯接過來，仰頭一口，就喝了個幹幹淨淨。
    然後，他對著許青山，重重地，抱了抱拳。
    大部隊，又一次啟程。
    這一次，是回家。
    雲水瑤和張三，都被安置在最是穩當的馬車裏。
    歸途的氣氛，是凝重，卻又帶著一絲說不出的，破釜沉舟般的希望。
    許青山騎在馬上，他回頭，瞅了一眼那輛載著雲水瑤的馬車，又抬頭，看了看遠處那在雲層後頭，若隱若現的石老山的輪廓。
    他曉得，北地的仗，算是打完。
    可他自個兒的，另一場更難打的仗，才剛剛開始。