金屬牌的邊緣還帶著海水的濕冷，像塊烙鐵燙在張野的手心裏。他猛地將牌子扔向大海，可海浪卷著它退去，又在下一波漲潮時輕輕送回他腳邊，像個甩不掉的詛咒。
    手臂上的疤痕開始發燙，比之前任何一次都要灼烈。張野卷起袖子，看見那道淺痕正慢慢變深，浮現出細密的紋路，像某種古老的圖騰——和13號缸壁上的裂痕一模一樣。
    “編號18……”他低聲重複著，喉嚨發緊。如果17號是那個潛水服男人，那他之前還有16個“守缸人”，他們現在在哪兒？是變成了礁石上的刻痕，還是罐子裏的眼睛？
    遠處傳來汽車鳴笛的聲音。
    張野猛地抬頭，看見沿海公路上駛過一輛大巴車，車身上印著“海濱旅遊專線”的字樣。陽光透過車窗，照出乘客們模糊的臉，有人正對著窗外的海景拍照，笑容燦爛得刺眼。
    正常的世界。
    這個認知像根救命稻草，讓他瞬間燃起力氣。他踉蹌著往公路跑，沙灘上的鱗片被踩得咯吱作響，回頭時看見那些鱗片正在蠕動，慢慢聚成條青灰色的蛇，朝著他的方向遊來。
    大巴車在前方的站台停下，車門“嗤”地打開。張野拚命揮手，司機探出頭看了他一眼，眉頭皺了皺，卻還是等他跑近。
    “師傅，去市區，多少錢？”他拽著車門扶手，胸口劇烈起伏，海水從褲腳往下滴，在站台地麵積成小小的水窪。
    司機沒說話，隻是指了指投幣箱。張野摸遍全身口袋，才找出幾張被海水泡得發皺的紙幣，塞進投幣口時，紙幣邊緣的纖維正在慢慢腐爛，像被水泡了很久的紙。
    他剛要往車廂後走，司機突然開口了，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵皮“新的守缸人？”
    張野的腳步僵住了。
    他緩緩轉頭，看見司機戴著頂褪色的鴨舌帽，帽簷壓得很低，露出的手腕上有塊青灰色的印記——和他手臂上的疤痕一模一樣。司機抬起頭，眼睛裏沒有眼白，隻有一片渾濁的黑，像深不見底的魚缸。
    “別坐最後一排。”司機的嘴角咧開個詭異的弧度，“那裏的座位，還沒幹呢。”
    張野猛地後退，撞到了上車的乘客。那是個穿碎花裙的女人，手裏牽著個小男孩，男孩正低頭玩著個玻璃彈珠，彈珠裏嵌著片青灰色的鱗片，在陽光下閃著光。
    “叔叔，你的手在流血哦。”男孩突然抬頭，眼睛黑得嚇人，“媽媽說，流血的人不能靠近大海，會被‘它們’拖走的。”
    女人的手搭在張野的肩膀上，冰冷的觸感讓他渾身一顫。他低頭，看見女人的指甲縫裏嵌著濕沙，沙粒中混著幾根黑色的長發——和帳篷上、13號缸裏的那縷分毫不差。
    “我們也是去市區呢。”女人笑得溫柔，聲音卻像從水裏撈出來的，“正好順路，一起吧？”
    車廂裏傳來“滴答”聲。
    不是空調滴水，是海水從座位縫隙裏滲出來，在過道上匯成細小的溪流。最後一排的座位空著，椅套濕漉漉的，上麵印著幾個深褐色的手印，邊緣還掛著半片魚鱗。
    張野突然想起女孩的話“無論你跑到哪裏，潮水都會找到你。”
    他猛地推開女人，轉身往車下跑。司機的手抓住了他的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭，手腕上的青灰色印記和他手臂上的疤痕貼在一起，傳來一陣鑽心的疼。
    “既然來了，就別想走了。”司機的臉在帽簷下扭曲，皮膚開始滲出細密的水珠，“我們都在等你呢，18號。”
    車廂裏的乘客們同時轉過頭，他們的眼睛都變成了純黑，嘴角掛著一模一樣的詭異笑容。海水已經漫到了車門，無數隻手從水裏伸出來，抓著他的腳踝往下拽。
    張野用盡全力甩開司機的手，摔在站台的水泥地上。他爬起來就跑，身後傳來大巴車發動的聲音，後視鏡裏映出張熟悉的臉——是那個穿白裙的女孩，她正坐在最後一排，手裏把玩著塊嶄新的金屬牌，上麵刻著“18”。
    公路兩旁的椰子樹開始搖晃，樹葉間滲出黑色的液體，滴在地上發出滋滋的聲響。張野不敢回頭，隻是悶頭往前衝，直到看見前方出現個加油站，才像抓住最後一根稻草般衝了過去。
    加油站的便利店亮著燈，櫃台上的電視正在播放早間新聞。主播的聲音甜美“今天是7月15日，農曆六月十八，預計今晚將出現百年一遇的天文大潮，沿海地區居民請提前做好防澇準備……”
    張野衝到冰櫃前，擰開一瓶礦泉水就往嘴裏灌。冰涼的液體流過喉嚨，卻壓不住身體裏的灼痛感。他轉頭看向收銀台，收銀員是個年輕的小夥子，正低頭玩手機，屏幕上顯示著一張照片——是廢棄水族館的入口，配文“誰知道這地方在哪兒？據說進去過的人都沒出來。”
    “你知道那水族館？”張野衝過去抓住他的胳膊。
    小夥子嚇了一跳，甩開他的手“聽說過啊，老人們說那地方邪門得很，幾十年前海水倒灌時被淹了，裏麵的人都沒跑出來，後來就廢棄了。怎麽了？”
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    “裏麵的人……真的沒跑出來？”張野的聲音發顫。
    “誰知道呢。”小夥子聳聳肩，指了指窗外，“不過每年這時候，總有人在海邊看到穿白裙的女孩，說她在找丟失的魚……”
    他的話還沒說完，便利店的燈突然閃了一下，滅了。
    應急燈亮起慘綠的光，照出收銀台後麵的陰影裏站著個身影——是那個穿藍布衫的館長，臉泡得發脹，一隻眼睛掛在臉頰上，正對著張野笑。
    “找到你了，18號。”館長的手裏拖著個巨大的玻璃罐，罐子裏泡著個完整的人形，青灰色的皮膚覆蓋著鱗片，正是編號17的潛水服男人。
    張野轉身就往便利店後門跑，撞翻了貨架，零食和飲料滾得滿地都是。後門通向加油站的倉庫，裏麵堆著汽油桶，空氣裏彌漫著刺鼻的氣味。
    他反手鎖上門，背靠著門板滑坐在地，心髒跳得快要炸開。手臂上的疤痕已經完全變成了鱗紋，青灰色的鱗片正在慢慢凸起，像要從皮膚裏鑽出來。
    倉庫的屋頂突然傳來“滴答”聲。
    不是雨水，是海水。
    張野抬頭，看見天花板的裂縫裏滲出黑色的液體，正順著汽油桶往下流，在地上匯成小小的水窪。水窪裏映出個模糊的人影——是他自己，可脖子以下的身體已經變成了魚尾，鱗片在綠光下閃著冷光。
    “別掙紮了。”女孩的聲音從門縫裏鑽進來，帶著笑意，“你看，你已經開始變成我們了。”
    門板被撞得砰砰作響，館長的咆哮和乘客們的嘶吼混在一起。張野看著自己的手，指甲正在變長、變黑，指尖泛起青灰色，和那個女人的指甲一模一樣。
    他的目光落在地上的汽油桶上。
    如果這是場循環，那他能不能親手打破它？
    張野抓起旁邊的扳手，用力砸向汽油桶的閥門。汽油噴湧而出，刺鼻的氣味瞬間彌漫整個倉庫。他摸出打火機——那是露營時剩下的，外殼已經被海水泡得發漲。
    “砰！”
    後門被撞開了，館長拖著玻璃罐衝進來，罐子裏的17號正對著他瘋狂拍打著玻璃。女孩跟在後麵，白裙在汽油裏飄成一朵詭異的花，手裏的金屬牌閃著紅光。
    張野舉起打火機，火苗在汽油蒸汽中跳動。
    “你們不是要水嗎？”他笑了起來，手臂上的鱗片刺痛著皮膚，“那我就給你們一場永遠燒不盡的‘潮水’。”
    他將打火機扔向地上的汽油。
    轟然巨響中，火焰衝天而起。
    張野在火光中看見館長的身體在燃燒，玻璃罐炸裂，17號的身影在火裏慢慢消散。女孩發出一聲淒厲的尖叫，白裙被火焰吞噬，露出底下青灰色的魚尾，在火中扭曲成怪異的形狀。
    灼熱的氣浪將他掀倒在地，意識模糊的最後一刻，他看見火焰裏浮起無數玻璃罐，罐子裏的眼睛正在慢慢閉上，像終於獲得了安寧。
    手臂上的鱗紋在高溫中褪去，露出光潔的皮膚。
    ……
    不知過了多久，張野在一陣海浪聲中醒來。
    陽光暖暖地照在臉上，沙灘柔軟而幹淨，沒有鱗片，沒有血痕。他抬起手，掌心光滑，沒有疤痕，隻有被火焰灼傷的痕跡，正在慢慢愈合。
    遠處的公路上，大巴車正常駛過，乘客們的笑臉清晰而真實。便利店的燈亮著，小夥子正在補貨，電視裏的新聞主播說著別的話題。
    一切都像一場噩夢。
    張野站起身，往海邊走去。潮水溫柔地漫過他的腳踝，帶著清新的鹹腥氣，沒有吸盤，沒有手。
    他低頭看向海麵，水裏映出他的臉，眼神疲憊，卻帶著解脫。
    就在他轉身準備離開時，目光突然被沙灘上的一樣東西吸引——
    是塊被海浪衝上岸的玻璃碎片，上麵沾著半片幹枯的鱗片，青灰色的，在陽光下閃著微弱的光。
    碎片的邊緣，刻著個極小的數字
    “19”。
    張野的心髒驟然停跳。
    他猛地抬頭，看見遠處的礁石上，站著個陌生的身影，正望著翻湧的海麵。那人穿著衝鋒衣，背著登山包，像是個來露營的遊客，正低頭看著自己的手，臉上露出驚恐的表情。
    而他的手腕上，不知何時多了塊嶄新的金屬牌，在陽光下閃著冷光。
    海浪再次漲起，卷著那塊刻著“19”的玻璃碎片，輕輕拍打著張野的腳踝。
    他站在原地，看著那個陌生的身影開始往內陸跑，像極了昨天的自己。
    原來，有些循環，從來就沒打算給人打破的機會。
    張野慢慢抬起手，摸向自己的手臂。那裏的皮膚光滑依舊，可在陽光照不到的陰影裏，一道淺灰色的印記正在悄悄浮現，像片即將破土而出的鱗片。
    他知道，用不了多久，當新的血月升起，當潮水再次漲起，他會回到那間廢棄的水族館，成為新的“館長”，等著第19號守缸人，帶著和他一樣的驚恐，推開那扇鏽跡斑斑的大門。
    這一次，輪到他說那句台詞了。
    “歡迎來到13號缸，遊戲……開始了。”
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