第39章 暴君的回應

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    沈昭跪坐在龍床邊緣,腳踝上的赤金細鏈在晨光中泛著冰冷的光澤。距離她向楚明凰坦白"異世之魂"的身份已經過去了一夜,但女帝那句輕描淡寫的"朕知道"仍在她腦海中回蕩,震得她太陽穴突突直跳。
    【她早就知道...】 這個認知比任何酷刑都更令人膽寒。沈昭的手指無意識地絞著被角,指節因用力而泛白。【從什麽時候開始的?為什麽不說破?她到底...想幹什麽?】
    晨光透過窗欞,在地麵上投下斑駁的光影。楚明凰早已起身去上朝,偌大的寢殿隻剩下沈昭一人,和那些揮之不去的疑問。
    "吱呀"一聲,殿門被輕輕推開。沈昭猛地抬頭,正對上青鸞那雙冷若冰霜的眼睛。暗衛統領今天換了一身玄色勁裝,腰間佩劍隨著她的步伐輕輕晃動,折射出冷冽的寒光。
    "王妃。"青鸞的聲音平淡無波,"陛下命我護送你回偏殿休憩。"
    沈昭的瞳孔微微一縮。【偏殿?】 自從被囚禁以來,她一直被迫與楚明凰同寢,如今突然被遷往別處...這是某種變相的懲罰嗎?
    "陛下...還說了什麽嗎?"她試探性地問道,聲音因緊張而略顯嘶啞。
    青鸞意味深長地看了她一眼:"陛下隻說,讓王妃好好準備今晚的會麵。"她頓了頓,補充道,"另外,禦醫稍後會來為王妃診脈。"
    【診脈?】 沈昭心頭一跳。【是懷疑我染病,還是...】 她突然想起古代那些能測出"妖孽"的巫醫手段,後背瞬間沁出一層冷汗。
    "我...我很好,不需要診脈。"她勉強擠出一個笑容,聲音卻不自覺地發抖。
    青鸞沒有接話,隻是做了個"請"的手勢,態度堅決得不容拒絕。
    沈昭知道爭辯無用,隻好拖著腳鏈,慢吞吞地站起身。隨著她的動作,金鏈發出一連串清脆的"叮鈴"聲,在空蕩的寢殿內格外刺耳。
    走出殿門時,沈昭不自覺地回頭看了一眼那張寬大的龍床——昨夜,就在那裏,她賭上性命坦白了一切,而楚明凰的反應卻徹底顛覆了她的預期。
    偏殿比主殿小了許多,但布置得同樣精致。窗邊擺著一張鋪著軟墊的貴妃榻,案幾上放著新鮮的果盤和茶點,甚至還有幾本閑書。若不是腳踝上那根該死的金鏈,這裏幾乎可以稱得上舒適。
    "請王妃在此休息。"青鸞公事公辦地說,"午膳時會有人送來。禦醫申時到訪。"說完,她轉身欲走。
    "等等!"沈昭下意識叫住她,"那個...陛下今日何時回宮?"
    青鸞的腳步頓了頓,沒有回頭:"北境軍情緊急,陛下今日恐怕要忙到深夜。"她的聲音突然壓低,"王妃若想活命,今晚最好按計劃行事。"
    這句話像一盆冰水澆在沈昭頭上。她張了張嘴,還想再問些什麽,但青鸞已經大步離去,隻留下一室寂靜和無數未解的疑問。
    沈昭頹然坐倒在貴妃榻上,手指深深插入發間。【按計劃行事...】 楚明凰要她今晚去見蕭雲瑾,假意投誠,引他入宮...這是一步險棋,稍有差池,她就會萬劫不複。
    更可怕的是,她甚至不確定楚明凰的真實意圖。女帝明知她是異世之魂,卻依然留她性命,是利用?是憐憫?還是...某種她無法理解的執念?
    【係統...係統!】 沈昭再次在腦海中呼喚,卻依舊得不到任何回應。自從蕭雲瑾的信中提到"係統"二字後,那個機械音就徹底消失了,仿佛從未存在過。
    時間在焦慮中緩慢流逝。午膳時,一個小宮女送來了精致的餐食,卻始終低著頭,不敢與沈羽有任何眼神交流。沈昭食不知味地扒拉著飯菜,每一口都像嚼蠟。
    申時整,禦醫準時到來。那是個須發皆白的老者,臉上布滿皺紋,眼神卻銳利如鷹。他身後跟著兩個端著藥箱的小童,神情肅穆得近乎詭異。
    "王妃請伸手。"老禦醫的聲音沙啞如磨砂。
    沈昭強自鎮定地伸出右手,心跳如擂鼓。老禦醫枯瘦的手指搭上她的脈搏,閉眼診了許久,眉頭越皺越緊。半晌,他睜開眼,目光複雜地看了沈羽一眼。
    "王妃脈象奇特..."他緩緩道,"老朽行醫六十載,從未見過如此...異常之脈。"
    沈昭的呼吸瞬間凝滯。【他發現了?】 冷汗順著脊背滑下,浸透了單薄的夏衣。
    老禦醫又仔細檢查了她的眼瞼、舌苔,甚至取了一滴血滴入一碗清水中觀察。整個過程肅穆得令人窒息,兩個小童更是大氣不敢出,隻是死死盯著那碗水。
    奇怪的是,血滴入水後並未如常散開,而是凝成了一顆完美的珠狀,在水麵輕輕晃動。老禦醫見狀,眼中閃過一絲驚詫,隨即又恢複了平靜。
    "王妃近日可覺不適?"他突然問道。
    沈昭咽了口唾沫:"沒、沒有..."
    老禦醫若有所思地點點頭,收起工具:"老朽會為王妃配些安神的湯藥。"說完,他躬身退下,臨走時那意味深長的一瞥,讓沈昭如坐針氈。
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    【那碗水...那滴血...】 沈昭回想著剛才詭異的一幕,渾身發冷。【他們一定有某種檢測"妖孽"的方法!】
    她必須盡快見到楚明凰,問清楚這一切到底是怎麽回事。但女帝忙於軍務,而她被囚在這偏殿之中,腳上還拴著該死的金鏈...
    夜幕降臨,沈昭的焦慮達到了頂點。晚膳她一口未動,隻是不停地在窗前踱步,腳鏈的"叮鈴"聲在寂靜的殿內格外刺耳。子時將至,她必須做出決定——是冒險去見蕭雲瑾,還是...
    "在想什麽?"
    一個冷冽的聲音突然從身後傳來,驚得沈昭差點跳起來。她猛地轉身,隻見楚明凰不知何時已經站在殿中央,一襲玄色龍袍幾乎與黑暗融為一體。月光勾勒出她挺拔的輪廓,在身後投下一道長長的陰影。
    "陛、陛下!"沈昭的聲音因驚嚇而拔高,"您...您什麽時候..."
    楚明凰沒有回答,隻是緩步走近。她的步伐優雅而從容,像一隻巡視領地的黑豹,每一步都帶著無形的壓迫感。隨著她的靠近,沈昭能清晰地聞到那股獨屬於女帝的清冽沉香,混合著一絲若有似無的鐵鏽味——是血的氣息。
    "禦醫說你的血...很特別。"楚明凰在距離沈昭三步遠的地方停下,聲音低沉如大提琴的嗡鳴,"滴入水中不散,凝如珠玉。"
    沈昭的呼吸一滯,手指不自覺地攥緊了窗欞。【果然...】
    "朕讓他們封口了。"楚明凰繼續道,目光如刀般銳利,"這種異象若傳出去,你活不過明日。"
    這句話像一把雙刃劍,既給了沈昭一絲希望,又讓她更加恐懼。楚明凰在保護她?為什麽?
    "陛下..."沈昭的聲音細若蚊蚋,"我...我不明白..."
    楚明凰突然伸手,捏住她的下巴,力道不重卻不容抗拒地迫使她抬頭。兩人的距離近得能感受到彼此的呼吸,沈昭能清晰地看到楚明凰眼中那抹深不見底的暗色。
    "孤早就知道。"女帝一字一頓地重複著昨夜的話,聲音輕得如同耳語,卻重若千鈞。
    沈昭的瞳孔微微擴大:"你...你知道?什麽時候?"
    楚明凰的唇角勾起一抹沒有溫度的弧度:"從你第一次"不小心"說出"gdp"這個詞開始。"她的拇指輕輕摩挲著沈昭的下巴,動作溫柔得近乎殘酷,"孤的暗衛查遍了典籍,並無此物。"
    沈昭如遭雷擊,渾身血液仿佛瞬間凝固。【gdp...】 她確實在剛穿來時,看到戶部奏折上的稅收數字,脫口而出過這個現代經濟學術語。當時楚明凰隻是淡淡地看了她一眼,她以為蒙混過關了...沒想到女帝竟記到現在!
    "那...那為什麽..."沈昭的聲音抖得不成樣子,"不處置我..."
    楚明凰突然湊得更近,溫熱的呼吸噴在沈昭唇上,帶著龍涎香的壓迫感:"異世之魂?有趣。"她的聲音低沉而危險,"這天下都是孤的,你,自然也是孤的。是人是鬼,孤說了算。"
    這句話像一道閃電,劈得沈昭魂飛魄散。楚明凰不僅知道她的秘密,還以一種近乎偏執的占有欲,將她劃入了自己的領地——無論她是人是鬼。
    "今晚的會麵取消。"楚明凰突然話鋒一轉,鬆開了鉗製沈昭下巴的手,"蕭雲瑾已經起兵,沒必要再演戲了。"
    沈昭愣在原地,一時反應不過來:"可...可是..."
    "青鸞會護送你離開皇宮。"楚明凰繼續道,聲音恢複了往日的冷硬,"去南境的別宮暫住,等局勢穩定再接你回來。"
    這個突如其來的安排讓沈昭徹底懵了。【她要...送我走?】 這個認知不知為何讓她心頭一緊,比知道自己身份暴露時還要難受。
    "我不走。"她脫口而出,聲音比自己想象的還要堅決。
    楚明凰的眉頭幾不可察地皺了一下:"這不是請求,是命令。"
    "我可以幫您!"沈昭急急道,不自覺地抓住了楚明凰的衣袖,"我知道蕭雲瑾的弱點和計劃,我...我可以..."
    "夠了。"楚明凰冷聲打斷,眼神銳利如刀,"你以為孤會相信一個異世之魂的忠誠?"
    這句話像一把鈍刀,狠狠刺入沈昭的心髒。她張了張嘴,卻發不出聲音。是啊,她憑什麽要求楚明凰信任她?一個來曆不明的孤魂野鬼,一個隨時可能背叛的異類...
    "我..."她的聲音哽咽了,"我隻是..."
    楚明凰突然伸手,撫上她的臉頰。這個突如其來的溫柔動作讓沈昭渾身一顫。女帝的手指溫暖而粗糙,帶著常年握劍留下的薄繭,輕輕擦去她不知何時滑落的淚水。
    "沈昭。"楚明凰罕見地叫了她的名字,聲音低沉而複雜,"你可知,為何孤明知你是異世之魂,卻仍留你在身邊?"
    沈昭抬起淚眼,茫然地搖頭。
    楚明凰的目光在她臉上逡巡,從濕潤的睫毛到微張的唇瓣,再到頸側跳動的脈搏。最後,她的視線定格在沈昭的眼睛上,眼神微妙地柔和了一瞬。
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    "因為你的眼睛。"她輕聲道,"看孤的時候...沒有恐懼。"
    這個回答如此簡單,卻又如此複雜,讓沈昭的心髒幾乎停跳。她突然想起自己剛穿來時,麵對這個傳說中暴戾的女帝,確實沒有原主那種深入骨髓的畏懼。她隻是...將她當作一個需要應付的上司,一個可以談判的對象。
    "留下來會死。"楚明凰收回手,聲音恢複了冷硬,"蕭雲瑾的大軍三日後就到城下,他第一個要殺的,就是你。"
    沈昭這才明白局勢有多危急。蕭雲瑾不僅知道她的秘密,還以此為借口起兵造反。若城破,她這個"妖孽"必死無疑。
    "那您呢?"她不自覺地反問,聲音裏帶著自己都沒察覺的擔憂,"您...會有危險嗎?"
    楚明凰似乎沒料到這個問題,愣了一下,隨即冷笑:"孤是天子,區區叛軍,何足掛齒。"
    但沈昭沒有錯過她眼中那一閃而過的凝重。北境軍力強盛,蕭雲瑾又籌謀多年,這一戰...絕不會輕鬆。
    "我不走。"沈昭再次堅定地說,這次聲音平穩了許多,"我可以幫您。我知道...我知道很多蕭雲瑾不知道的事。"
    楚明凰眯起眼:"比如?"
    "比如..."沈昭深吸一口氣,決定賭一把,"比如我知道這個世界是一本書。蕭雲瑾是男主,您是...反派。"
    這句話說出口的瞬間,寢殿內的空氣仿佛凝固了。楚明凰的表情空白了一瞬,隨即變得極為複雜——震驚、懷疑、憤怒,還有一絲沈昭讀不懂的...釋然?
    "荒謬。"楚明凰最終冷聲道,但語氣卻不那麽確定。
    "您幼時被生母拋棄,七歲那年差點被毒死在冷宮,十三歲手刃了試圖侵犯您的太監。"沈昭急急道出隻有楚明凰自己知道的秘密,"您登基那天,親手砍下了三位皇兄的頭顱,血濺龍袍...這些都是書中的情節!"
    楚明凰的瞳孔微微擴大,手指不自覺地攥緊。這些確實是她最私密、最不堪的記憶,除了已死的心腹,無人知曉全貌。
    "還有..."沈昭繼續道,聲音越來越堅定,"您夜裏會偷偷剪我的頭發,用那把生母留下的玉梳練習梳頭...這不是書裏的情節,但足以證明我知道的比您想象的更多。"
    這句話像一把鑰匙,徹底打開了楚明凰的心防。女帝的表情瞬間空白,眼中閃過一絲近乎脆弱的震驚。她後退半步,像是第一次真正看清眼前這個"異世之魂"。
    "你..."她的聲音罕見地帶上了一絲顫抖,"到底是誰?"
    "我隻是個讀者。"沈昭苦笑,"偶然間看到了你們的故事,然後...不知怎麽就進來了。"
    楚明凰沉默了很久,久到沈昭以為她不會再開口。月光靜靜地灑在兩人之間,勾勒出一幅奇異的畫麵——高高在上的女帝,和腳戴金鏈的異世之魂,在這一刻,竟然達成了某種詭異的平等。
    "證明給我看。"楚明凰最終說道,聲音低沉而危險,"證明你真的知道未來。"
    沈昭深吸一口氣:"三日後,蕭雲瑾會派一支奇兵從西門水道潛入。那是守將趙岩的防區——他已經被收買了。"她頓了頓,補充道,"還有,蕭雲瑾真正的殺手鐧不是北境大軍,而是南疆的蠱毒師。他計劃在決戰那天,讓蠱毒混入守軍的飲水中..."
    楚明凰的眼神越來越銳利,像要看穿沈昭的靈魂。這些情報太過具體,太過準確,絕非憑空捏造。
    "若你所言屬實..."她緩緩道,聲音裏帶著一絲沈昭從未聽過的動搖,"那孤的結局...是什麽?"
    這個問題像一把利劍,直指核心。沈昭咬了咬唇,不知該如何回答。原著中,楚明凰的結局是...城破自焚,死無全屍。
    "說!"楚明凰猛地捏住她的下巴,力道大得幾乎要捏碎骨頭,"孤要聽真話!"
    沈昭疼得眼淚直流,卻倔強地不肯開口。她不能告訴楚明凰那個殘酷的結局,不能...
    就在兩人僵持不下時,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲和金屬碰撞聲。緊接著,青鸞慌張的聲音隔著殿門響起:
    "陛下!不好了!西門守軍叛變,蕭雲瑾的先鋒已經攻入外城!"
    楚明凰的表情瞬間凝固。沈昭的話...應驗了。
    時間仿佛在這一刻靜止。楚明凰緩緩鬆開鉗製沈昭的手,眼中翻湧著複雜的情緒——震驚、憤怒、決絕,還有一絲沈昭讀不懂的...解脫?
    "帶她走。"楚明凰冷聲命令,轉身大步走向殿門,"立刻!"
    "我不走!"沈昭猛地撲上前,不顧腳鏈的束縛,死死抓住楚明凰的衣袖,"現在走已經來不及了!讓我幫您!我知道蕭雲瑾的全盤計劃!"
    楚明凰回頭看她,眼神銳利如刀。兩人的目光在空氣中相撞,一個滿是懇求,一個充滿掙紮。
    "為什麽?"楚明凰突然問道,聲音低沉得幾乎聽不見,"為什麽要幫孤?"
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    這個問題直擊靈魂。沈昭張了張嘴,卻發現所有的借口都顯得那麽蒼白。最終,她隻能誠實地說:"因為...我不想您死。"
    這句話像一把鑰匙,打開了某個塵封已久的鎖。楚明凰的眼神微妙地軟化了一瞬,隨即又恢複了冷硬。
    "解開她的腳鏈。"她命令道,聲音不容置疑。
    青鸞愣了一下:"陛下?"
    "照做!"楚明凰厲聲道。
    青鸞不敢違抗,迅速掏出鑰匙解開了沈昭腳踝上的金鏈。金屬落地的聲音清脆刺耳,象征著某種束縛的終結。
    沈昭活動了一下重獲自由的腳踝,心中百感交集。這根鎖了她數月的金鏈,竟在這樣危急的時刻被解開了...
    "跟緊孤。"楚明凰一把抓住她的手腕,力道大得幾乎要捏碎骨頭,"若敢逃跑..."
    "我不會。"沈昭堅定地回望她,眼中是從未有過的決心,"我發誓。"
    楚明凰深深地看了她一眼,隨即轉身大步走向殿外。沈昭被拉著踉蹌跟上,心中卻湧起一股奇異的熱流。她不知道這個決定是否正確,不知道等待她的是生是死,但此刻,她隻想站在這個暴君身邊,與她共同麵對這場風暴。
    因為在那雙總是盛滿陰鷙的鳳眸深處,她看到了一個孤獨了太久、傷痕累累的靈魂。而她,或許是這世上唯一能理解那個靈魂的人。
    殿外,戰火已經映紅了半邊天空。
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