然而，當緋麗那雙冰冷的紅色眼眸掃過來時，魚淵臉上的所有表情瞬間凝固了。那道目光裏沒有明顯的怒火，卻帶著一股剛剛鎮壓過一場風暴的餘威，銳利如冰，讓他本能地感到一陣刺骨的寒意。
    魚淵下意識地瑟縮了一下，他垂下眼簾，不敢與母親對視，就連身邊那些不知天高地厚的小人魚們，也感受到了這股令人窒息的威壓，紛紛躲到了他的身後，安靜得如同雕塑。
    緋麗的目光在魚淵身上停留了片刻，那目光如同最深的海溝，冰冷而深不見底。她看著自己這個小兒子，粉色的魚尾，精致的麵容，處處都繼承了她的美麗，卻唯獨沒有繼承她半分的強悍。方才那點嬌縱的不耐煩，在她的注視下，像泡沫一樣破碎，隻剩下瑟縮與順從。
    真是個不爭氣的小魚。
    曾幾何時，她也曾溺愛過這個最小的孩子，覺得他還未成年，像一株需要精心嗬護的漂亮海葵，嬌氣些也無妨。可如今，魚淵已經成年，筋骨裏卻依然是軟的。他所擅長的，不過是些在同齡魚之間玩弄魚心的小把戲，這種伎倆在真正的強者麵前，脆弱得不堪一擊，恐怕連對方掀起的一道水浪都承受不住，就會被扇得鱗片崩飛。
    她的思緒不由自主地轉回了殿內那個被她親手鎮壓的兒子身上。
    那才是她真正屬意的繼承者。
    九艉。
    緋麗任由他如野獸般在深海中橫衝直撞，放縱他用最血腥的方式磨礪自己的爪牙。雖然她沒有料到九艉會跑去火山，在火山的熔岩與炙烤中淬煉成如今的赤色煞神。九艉的成長完美地達到了她的預期，他強大、凶狠、無所畏懼，是一柄足以撕裂一切敵人的利刃。
    然而，這柄她親手鍛造的利刃，卻有了自己的意誌，甚至妄圖掙脫她的掌控。
    緋麗金色的長發在柔和的水光中微微浮動，她麵無表情地收回了視線。不聽話，也是個棘手的問題。她需要的是一個能繼承她意誌、守護族群的王。
    也罷，對於九艉的不馴，現在開始雕琢，或許也不算太晚。
    緋麗冷豔的臉龐上浮現出一抹極淡的譏誚，那是一種混合了三分嘲弄與四分輕蔑的、俯瞰螻蟻般的表情。她的聲音沒有提高，卻穿透了厚重的殿門與那層無形的真空壁障，如同最鋒利的冰錐，精準地刺入殿內那個被壓製在沙地上的靈魂深處：“小家夥，百年前我便已觸及半神之力。沒有我的允準，你連尾鰭都休想挪動一寸，更別說遊出這片海域。”
    話音落下，她轉過冰冷的視線，像兩道實質的寒芒，釘在了正一步步畏縮後退的小兒子身上：“沒事別到這裏來晃悠。”
    那目光的重量幾乎讓周圍的水流都為之凝滯，魚淵本能地一顫，漂亮的粉色魚尾不安地擺動了一下，差點沒能穩住身形。他欲言又止，聲音小得幾乎要被水流吞沒：“可是……九艉的魚苗……”
    “魚苗？”緋麗似乎聽到了什麽無足輕重的詞，她連眉梢都未曾動一下，語氣平淡：“你要是覺得麻煩，便直接丟給那個人類。順便替我轉告他，他想回到那個所謂的現世，隨時可以。但是，九艉，他帶不走。”
    緋麗的聲音穿透真空，那無形的壁障隨之驟然收緊。恐怖的壓力從四麵八方擠壓而來，每一寸水流都化作了固態的刑具，要將他生生碾碎。九艉拚盡全力抵抗著這股窒息感，他強悍的肌肉在劇痛中痙攣，試圖撐開這片絕望的牢籠。
    然而，一切掙紮都是徒勞。他能清晰地感覺到自己堅硬的赤色鱗片正在發出不堪重負的呻吟，它們被一股無法抗衡的力量壓得緊緊相貼，邊緣銳利如刀，深深嵌入鱗片下的嫩肉。起初隻是細微的刺痛，很快便化作了撕裂般的劇痛。他甚至能感覺到溫熱的血液正從無數道細密的傷口中緩緩滲出，在他的皮膚上拉出蛛網般的血絲。他原本淬煉得蒼白的皮膚，此刻在這股恐怖的壓力下，被逼出了一片病態的、深淺不一的血紅色，仿佛全身的血管都即將爆裂。
    隻要緋麗的意念再稍稍加重一分，他毫不懷疑，自己引以為傲的強韌身軀，就會像一隻被踩碎的貝殼，連同骨骼與內髒，徹底崩裂。
    也正是在這瀕臨破碎的瞬間，一個更令他感到屈辱和戰栗的認知，如冰冷的海水灌入腦海。他終於切身體會到了緋麗那深不可測的強大。過去那些他自以為是的挑釁，那些他成功逃脫的追捕，甚至有幾次他仗著速度從她身邊一掠而過，帶起挑釁的水流……原來，那一切都不過是她在縱容，是俯瞰著一隻不知天高地厚的小獸，饒有興致地看著他上躥下跳，進行著一場可笑的、自以為是的反抗。她隻是在讓他，像讓他那個嬌氣的弟弟一樣，隻不過方式不同罷了。而現在，遊戲結束了。她收回了所有的放縱，隻輕輕動了一根手指，便將他所有的驕傲與力量，碾成了沙地裏的一灘爛泥。
    緋麗漠然轉身的背影，即將徹底斷絕他所有的希望。
    屈辱與恐懼，像兩隻無形的手，死死扼住了九艉的心髒。九艉從未想過自己會有向誰低頭的一天。可眼看著那身影即將消失，一種前所未有的恐慌淹沒了他所有的驕傲。
    他不能失去辭穆。
    一股破碎的氣音從他被血沫堵塞的喉嚨裏艱難地擠出。那不是語言，而是一種近乎本能的、屬於幼獸在麵對絕對的、無法抗衡的威嚴時，發出的最卑微的哀鳴。聲音嘶啞而短促，帶著顫抖的祈求，那是他生平第一次，向締造了他的那個存在，發出的求饒。
    “母親……”
    然而，那金色的身影沒有絲毫停頓。緋麗的步伐依舊平穩，優雅得如同在水流中漫步，仿佛身後那卑微的哀鳴，不過是沙粒滾落的微響，不值得她分予一瞥。
    她要走了。她真的要走了！