交代罷張主簿，祝文又轉向林彥秋，和顏悅色道：“墨卿啊，暫不授你相應品銜，莫要有芥蒂。此次查案至關重要，你定要在李文傑麾下建功立業，老夫看好你。”
    一番話落，祝文端起青瓷茶盞，輕抿一口龍井，徐徐吐出熱氣：“老夫即將升堂審案，有事吳掌司自會通告於你。”
    這番舉動頗有幾分端茶送客之意。林彥秋含笑頷首，不發一語。張主簿卻不敢怠慢，忙不迭躬身告退。
    踏入府衙文案房，張主簿朝裏頭正伏案忙碌的一眾屬吏輕咳一聲，抬手輕拍朱漆文案：“諸位同僚且停一停，有位新同寅要與大家見禮。”
    等眾人擱下手中朱筆、賬冊，張主簿帶霜的目光掃過眾人，徐徐開口：“這位是新來的林彥秋，正七品從官，暫不參與文案房日常稟牘事務。”
    介紹間，林彥秋目光微轉，掃視周遭。文案房內五男兩女，其中三位年近不惑，張主簿說話時，那皆三人是心不在焉，或整理奏牘，或摩挲水盂，顯然是資曆深厚的老吏；另外二男年約弱冠，皆是今晨見過的書辦；二女中，那少婦模樣的朱氏今早曾打過照麵，另一女子身姿嫋娜，舉手投足間頗有幾分風塵氣韻，此時正拿一雙流光溢彩的眸子肆意打量林彥秋。四目相對，她竟毫無羞赧之意，反是挑釁地迎了上來。林彥秋神色如常，微微側目，不再理會。
    張主簿話音剛落，身後忽聞冷哼：“張思，文案房添新人，怎不先知會我這個主事一聲？”
    林彥秋聲聞回首，卻是今晨見過的柳主事。其人身著玄色葛袍，腰間玉帶稍顯黯淡，麵上神情滿是譏誚，顯見與張思不睦。
    林彥秋雖未與之正式見過，卻也含笑頷首致意。張思眉間未露不快，依舊斂容答道：“柳主事誤會了，林彥秋雖入府衙文案房，但暫不負責日常差事，乃是直接調往李大人主持的刑案查勘組。若非柳主事恰好來此，會待兒我也要帶林彥秋去拜會您。”說著，衝林彥秋使個眼色，“這位便是文案房主事柳大人，主理府衙文案統籌事務。”
    林彥秋微微躬身：“柳主事安好。”
    柳主事輕哼一聲，微微頷首，轉身背負雙手，邁著四方步款款而去。
    文案房內，眾人皆恢複忙碌。那三位老吏又各自拾起奏牘、水筆，不再理會旁人；兩位年輕書辦對視一眼，眼中滿是好奇；朱氏少婦衝林彥秋淺淺一笑，旋即又低下頭去整理卷宗；那風塵女子卻依舊不時拿眼角餘光瞟向林彥秋，隻是這次多了一分探究之意。
    林彥秋立在原地，默默觀察著周遭動靜。這文案房雖不大，卻透著幾分壓抑。牆上掛的“明鏡高懸”匾額，此刻在他眼中也多了一分諷刺。
    林彥秋稍作思忖，已然明了局勢。柳主事對張思懷有敵意，從種種跡象來看，張思應是依附於祝文之人，而另一位副主事吳掌司，立場更是顯而易見。張思徑直將他引入文案房之舉，無疑是在公然挑戰文案房正主事柳主事的權威。此女行事頗為張狂，這番操作竟還把林彥秋推至柳主事的對立麵。
    念及於此，林彥秋對張思的印象大打折扣，心下暗忖，她究竟想借這新人做何文章？按部就班依循常例引薦便是，難不成企圖將他籠絡為心腹？
    仿佛察覺到林彥秋目光中的微涼之意，張思趁背對眾人之際，衝林彥秋淺淺一笑，旋即指向書齋最末一排：“裏間那張書案歸你暫用，所需物件可向小李索要。”言罷，那身姿款擺有若驚鴻的女子起身附和：“我名喚李燕燕，在此處打雜。”
    張思又道：“墨卿，今兒先這般，熟悉周遭環境即可，我尚有要事。小李，你且隨我來。”
    “啥事啊張姐，我正欲與新同寅多聊聊呢。”李燕燕滿心不情願地起身，對張思這位主事大人的威嚴似是未放在心上。
    張思竟未惱怒，反而耐心解釋：“沈大人吩咐給林彥秋配台新式算盤，恰逢上次府衙采買的算盤尚餘一台，你過來辦妥手續，隨後帶著墨卿去庫房領取。墨卿初來乍到，免得他奔波勞累，凡事從簡為宜。”
    這番話裏暗藏玄機，既然是沈大人親口交代，手續自當簡便些。
    張思帶著李燕燕離去後，文案房眾人看似又忙碌起來，可林彥秋留心觀察，真正埋頭苦幹的隻有那兩位年輕書辦，餘下眾人忙忙碌碌卻似無實際成效，徒有其表。
    林彥秋從袖囊中取出一包柳州煙葉，正欲邁步向前，忽想起適才柳主事插話，導致張思尚未介紹眾同寅姓名。他先走向前排一位年約不惑的男子，剛要開口稱呼，對方便笑道：“嗬，喚我老陸便好，你這煙葉倒是上品。”
    說罷，徑自伸手取過林彥秋尚未啟封的煙葉，動作熟稔至極，全無客套。
    林彥秋心下暗道一聲“這人好生爽利”，想起臨出門時將一整袋煙葉拆散塞入袖囊，便咬牙又摸出四包，依次置於各人案頭，客客氣氣道：“初來乍到，還請諸位同寅多加照拂。”
    幾位年長男子熟練地打開案頭抽屜，手腕輕抖，煙葉便滑入其中。拿了林彥秋的禮，三人麵色稍霽，多了幾分和氣。那兩名年輕書辦眼眸一亮，連聲道謝，滿是歡喜。一番寒暄下來，林彥秋也摸清了眾人稱呼：老陸、老江、老薑，今早擦桌的是瘦削的高德，提水的圓臉青年喚作秦守正。
    應付過男性同寅，那少婦朱氏卻在此時開口了。她慵懶地坐在案後，腰肢輕扭：“墨卿啊，你給男同寅遞煙，難道把我們女同寅晾在一邊怎麽搞？”
    此言一出，老陸忍俊不禁，噗嗤一聲笑出聲來。老陸這一笑仿佛有了傳染，老江、老薑也跟著笑出淚花，兩個年輕書辦還愣在原地，林彥秋也摸著腦袋有些懵然，正琢磨著如何應對朱氏。
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