崇禎見她如此情態，沉聲道：“起來說話吧。”
    說罷示意內侍賜座。
    秦良玉卻依舊伏在地上，聲音帶著難掩的愧色：
    “陛下，前方確證，襲擊黔國公部的正是大西餘孽張定國。
    據報，他初入雲南時僅帶九百餘人，竟一舉擊潰五萬滇軍；當夜便以蠱惑之術收編俘虜降兵，軍力陡增至五千。
    隨後不到半月，又連續分兵作戰，連破十餘處土司府，如今麾下已擴至兩萬之眾，更控製了川蜀邊境不少府縣。
    是臣誤判了局勢，請陛下降罪！”
    崇禎早就料到會這樣，眉頭微蹙著追問：“曾英他們與張定國交上手了？”
    秦良玉聞言身子一緊：
    “陛下前日便言張定國勇武善戰，是臣愚鈍，未能放在心上。
    曾英部剛入雲南便遭張定國伏擊，若非黃子啟率軍拚死馳援，怕是早已全軍覆沒。
    即便如此，曾英麾下的川軍也折損了六成……此敗皆因臣輕敵誤事，臣罪該萬死！”
    崇禎略過了“罪該萬死”四個字，沉聲道：
    “這麽快就交了手？看來張定國一早便料到川軍會南下，竟提前設好了圈套。”
    他頓了頓問道：
    “你可知張定國是如何用了不到半個月時間就從900人擴展到人的？”
    秦良玉據實回稟：
    “據曾英奏報，張定國每破一處土司府，便將查抄的土地與糧米分發給當地百姓，以此收攬人心，進而招兵擴軍。”
    崇禎聽罷，眸色深沉了幾分：
    “如此看來，張定國倒是摒棄了張獻忠那套酷烈手段，走上了真正能聚攏民心的農民起義之路。”
    心念及此，他當即沉聲道：
    “張定國用兵之能，遠在張獻忠之上，曾英二人絕非其對手。此事，還需勞煩蜀國公親自率軍南下，居中調度，剿滅獻賊餘孽。
    朕這邊料理妥當，便擇機親征。”
    秦良玉本就憋著一股請戰的勁兒，聞言精神一振，當即叩首高聲領旨：
    “臣，遵旨！”
    說罷起身，風風火火地轉身出殿，即刻籌備出兵事宜去了。
    ……
    崇禎轉身回到書房，目光落在牆上懸掛的雲南輿圖上，指尖緩緩劃過滇蜀邊境的山川脈絡，陷入了深沉的思索。
    “朱元璋滅元後，為了有效控製雲貴高原，施展了很多手段。
    洪武大基於邊疆民族繁雜、言語習俗與中原殊異，流官製度實難推行。
    故而未徹底廢除元代的土司舊製，而是因地製宜加以損益，形成‘因其俗而治’的方略 —— 任命當地部族首領為土司。
    既省卻了流官治理所需的龐大人力財力，又能借冊封獎懲行間接掌控之實，以最低成本維係邊疆安穩。”
    思緒流轉間，他的目光愈發凝重：
    “如此一來，雲南的土司便成了奇特的存在——既保留著奴隸製的殘餘，又帶著封建領主製的印記。
    他們既是朝廷冊封的世襲領主，又是轄地內至高無上的奴隸主，手握所有土地的所有權。
    通過層層分封，將田土授予親信、族支與屬下部族頭目，硬生生構築起‘土司——頭目——奴隸’的森嚴層級。
    那些奴隸，世代依附於土司，形同私產，可被隨意買賣、饋贈，甚至殉葬。
    他們承擔著土司府的所有勞作，繳納沉重的賦稅與貢納，未經允許連遷徙的自由都沒有，世世代代被鎖在這片土地上。
    張定國如今從打碎奴隸的枷鎖入手，一步步瓦解土司製度…… 這招，竟是直刨根基的妙法啊。”
    這時。
    王相堯輕步走近書房，躬身稟道：
    “陛下，奴婢已將雲南土司的卷宗核查完畢。”
    崇禎目光依舊凝在地圖上，頭也未回，隻淡淡道：
    “講。”