史可法站起身，望著窗外沉沉的暮色，聲音裏帶著疲憊：
    “埋怨無用，逃跑無顏。
    傳我令，即刻關閉南京十三門，征調全城民夫上城守禦；命水師總兵黃得功率舟師溯江而上，在采石磯阻擊闖軍；再遣快馬八百裏加急，向揚州、杭州、蘇州、紹興調兵……”
    “大人！” 周頗急道，“南京附近的水師隻有200艘戰船，怎敵得過闖軍的千艘快船？”
    史可法沒有看他，隻是望著牆上的地圖：
    “能擋一日是一日。城在，人在；城破……” 他頓了頓，眼中閃過決絕，“便與城同殉。誰若是再提棄城而去，斬！”
    議事廳內一片死寂，隻有風卷著沙塵拍打窗欞的聲響。
    ……
    闖軍一路東去的消息送達成都。
    崇禎看了塘報，凝眉道：
    “屠了安慶，又屠了銅陵？那蕪湖、當塗也難以幸免了。
    此時的南京，精銳兵力早在去年就調走，跟著朕去追擊建奴，最後安置在長城一帶。
    現在城中的兵力怕是不多。”
    崇禎敲著桌案，暗自思忖：
    “南京六部裏，沒有朕熟知的武將，若是曆史上有記載和朕知道的，也就戶部尚書高弘圖和兵部尚書史可法了。
    這個高弘圖是山東膠州人，萬曆三十八年的進士，授中書舍人。因為他辦事兢兢業業，不久便被任命為禦史。
    天啟元年受命巡按陝西。入陝後，他細心訪查，逮捕煽動作亂的奸人，並揪出他們在官府的內應。當地藩王府的太監張清，倚仗權勢庇護，橫行鄉裏，無法無天，百姓有苦難言。高弘圖查明實情後，不顧藩王說情，將張清收捕下獄，並上疏堅持將其正法，以儆效尤。
    高弘圖進京以後，因為抨擊魏忠賢被革職閑置。
    崇禎帝即位後擢太仆少卿，崇禎三年召拜僉都禦史，轉左副都禦史。崇禎五年擢升為工部侍郎。
    當時太監張彝憲備受寵幸，奉旨督查六部事務，張彝憲召集侍郎議事，高弘圖稱疾不赴，七次上疏乞休，終因忤旨，被削籍歸裏。
    崇禎十五年，清軍攻打膠州，高弘圖變賣家產，出資數十萬守城。
    崇禎十六年，崇禎聞其佐膠州城守功，召至闕，諮以時事。召拜南京兵部右侍郎，遷戶部尚書。
    也算是崇禎一手提拔起來的官員了。
    李自成攻入嘉峪關後，史可法謀勤王，高弘圖轉芻粟浮江入淮勤王，還沒出兵，崇禎自縊，南明弘光政權隨即建立，高弘圖拜禮部尚書兼東閣大學士。與史可法並入直。
    朝廷大議，多出自高弘圖之手。
    因朝廷爭鬥，高弘圖請旨退休，流寓吳門，入浙東。弘光政權滅亡後，高弘圖泣涕絕食，歿於會稽。
    可謂忠臣。
    至於史可法，是崇禎元年的進士，曆任西安府推官、戶部主事等職，以清廉剛正聞名。
    崇禎自縊後，史可法在南京擁立福王朱由崧，建立南明弘光政權，任兵部尚書兼東閣大學士，主持朝政。
    當時南明內部黨爭激烈，史可法雖有報國之心，卻受製於權臣馬士英等人，難以施展抱負。
    次年清軍南下圍攻揚州，他率軍民堅守孤城，拒絕清軍勸降，寫下絕命書表明心誌。
    城破後，他拒降被殺。
    崇禎想到這兩個人，心道：
    “那兩位皆是骨鯁之臣，史可法在揚州死守時的決絕猶然在目，高宏圖在朝堂上彈劾奸佞的剛直亦令人難忘。
    有他們在，南京應該會誓死抵抗吧。
    不知劉宗敏會怎麽辦？不知太子會怎麽辦？”
    他又看了看雲南的情況，歎道：
    “秦良玉在雲南和張定國打了三仗，將張定國趕去了南邊，但再難推進，獻賊餘部盤踞瘴癘之地，憑險而守，想把他們趕入緬甸，怕是難了。
    以現在秦良玉麾下的兵力，將獻賊趕往緬甸的作戰目標，很難實現啊。
    朕是南下雲南幫秦良玉呢？還是去江南救場呢？”
    崇禎站起身，在屋內來回踱步，繼續思忖：
    “雲南那邊算是勢均力敵，張定國屠戮各地土司估計還要一段時間，秦良玉守住各處關隘，應該可以防止張定國反撲。
    倒是江南可謂無險可守，南京、揚州、杭州等地八成扛不住劉宗敏的屠刀。
    朕現在東進，需要兩三個月才能抵達，估計可以正好趕上他屠戮各地收攏財物的尾聲。
    可以去撿個現成的。”
    想到這，他對身邊的小宦官道：
    “傳旨命秦良玉固守雲南，張煌言、薑禾、沈托尼三人固守成都府，以川中糧草和兵源支援蜀國公。
    朕帶五千親衛，星夜東進。”