劉宗敏一路東進，無人阻擋，很快抵達南京城下。
    史可法立在聚寶門的箭樓前。
    他身披沾滿霜露的鎧甲，手中長槍在朝陽下泛著冷光，身後是須發皆白的高宏圖，正指揮民夫往城垛間搬運巨石。
    遠處長江水麵，闖軍的船隊如黑壓壓的蟻群，帆影遮斷了半個江麵。
    戰鼓聲順著風勢滾來，震得城磚縫裏的枯草簌簌發抖。
    “都給本官聽著！”
    史可法的聲音透過薄霧傳遍城頭：
    “正統年間，於少保守京師時，瓦剌鐵騎踏到德勝門，他敢光著膀子在城頭擂鼓！
    今日闖賊雖凶，難道比瓦剌還狠？
    要麽把賊兵埋在城下，要麽咱們死在城裏，沒有第三條路！若是守不住，南京城就是咱們的棺材！”
    文臣們褪去官袍，抄起了民夫遞來的砍刀；武將們全身甲胄，露出決絕之色；
    連鬢角斑白的老秀才都搬來家藏的弓箭，顫巍巍地搭在垛口上。
    城根下的百姓自發推著裝滿石灰的獨輪車、將滾燙的桐油倒進大鐵鍋，柴火劈啪作響，油星濺在地上冒起白煙。
    女人和孩子將剛剛拆下的民宅的磚瓦，搬去城頭。
    整個南京城，都被史可法調動了起來。
    “轟轟轟……”
    闖軍的火炮率先轟鳴。
    鐵彈砸在聚寶門的城樓，木屑與磚石騰空而起。
    孫大胡子帶著的闖軍先鋒船隊已靠岸，舉著盾牌，踩著浮橋往上衝。
    闖軍的號角撕裂長空，二十萬被裹挾的百姓像被驅趕的羊群，在刀槍的威逼下朝著南京城南的護城河挪動。
    他們中有白發蒼蒼的老者，有婦人，還有孩童，各個恐懼中帶著更深的恐懼。
    “快走！”
    闖軍的皮鞭如毒蛇般抽在人群中，慘叫聲此起彼伏。
    最前排的百姓被推搡著靠近護城河，運送土石。
    有人試圖反抗，卻被當場砍倒，屍體被扔進河裏，激起一陣渾濁的水花。
    更多的人則麻木地往前挪，拋灑土石，眼中隻剩下絕望。
    城頭上的明軍看著這一幕，心如刀絞，卻又不得不射箭防禦。
    箭矢落下，百姓成片倒下，活著的人踩著同伴的屍體繼續往前，最終被趕進河裏。
    河水瞬間淹沒了他們的頭頂，掙紮的手臂很快便消失在水麵下。
    第3天，闖軍驅趕著3萬百姓衝向護城河。
    第6天，闖軍驅趕著5萬百姓衝向護城河。
    第9天，闖軍驅趕著4萬百姓衝向護城河。
    第12天，又是5萬百姓被驅趕過來。
    這一次，闖軍在他們身後架起了火炮，誰敢後退，便會被轟成碎片。
    百姓們像被狂風卷動的敗葉，黑壓壓地湧向護城河。
    有的剛跑出2裏地，就被火炮轟得粉碎，殘肢混著凍土飛上半空；
    有的好不容易撲到河岸邊，拋灑了土石，城頭上落下的巨石已呼嘯而至，“噗” 的一聲將頭顱砸得像摔爛的西瓜。
    紅的白的腦漿混著碎骨濺在地麵上，與前一日的血漬凝結成猙獰的斑塊。
    無數人死在路上，但是也有無數人成功將土石送到了護城河裏。
    半個月下來，護城河裏的土石越來越多。
    顯然，人命填壕這一招還是見效的。
    接下來的日子，這樣的場景不斷上演。
    闖軍每天都撒出去抓捕百姓，城下每天都有幾萬百姓，哭嚎著、掙紮著，最終都成了沉默的基石。
    城頭上史可法站在城頭，望著護城河對岸那黑壓壓的人群，心如刀割。
    那些人是和南京城裏送水的民夫、守城的匠人一樣的百姓，本應是他們守護的對象……可現在，隻能射殺。
    因為一旦讓闖軍靠近城牆，攻破城池，南京的百姓隻會比這些人死得更慘。
    他隻能咬著牙，指揮著將士們奮力抵抗，心中默默祈禱著援軍的出現。
    可惜。
    援軍終究是來不了了。
    劉宗敏雖把主力壓在南京城下，卻也早分兵掐斷了所有援兵的路。
    揚州、鎮江、常州、滁州、烏江、六合等十幾個城池，都被闖賊光顧。
    揚州的城樓換旗時，知府的頭顱正滴著血懸在旗杆上；
    鎮江的百姓四散奔逃，終究躲不過賊兵的搜捕；
    常州的富商們被扒光衣服跪在江邊砍頭……
    應天府全境皆遭到闖軍的進攻和搶掠，各地的金銀被成車成車的運去中軍。
    有了千萬兩銀子的劉宗敏，成日笑的合不攏嘴。
    ……
    尚未失陷的城池文武，尤其是南京的史可法等人，本以為被強行抓捕的百姓，早晚會因為闖賊的迫害而反抗。
    那時候就是他們出城殺敵的時機。
    可惜，雖然闖軍驅策百姓當炮灰，死傷無數。
    但是，在各地破城後，炮灰們也能跟著屠城和搶掠。
    他們看著闖軍賊兵把官宦的綢緞鋪搶成空殼，看著富商的姨太被分給士兵，看著自己手裏也能攥上幾塊搶來的碎銀，眼裏的恐懼漸漸被貪婪啃噬幹淨。
    這些久被壓迫底層百姓也拿起刀，朝著昔日作威作福的鄉紳劈去，殺了富商和官宦，還發了財，立刻成了忠心耿耿的闖軍士卒。
    畢竟，在被殺和殺人兩個選項下，炮灰們很理智的選擇了殺人發財的選項。
    就此一心一意的跟著闖軍，趕去下一個城池，也開始驅趕新抓來的百姓，去填壕。
    昨日還在哭求活路的羔羊，轉臉就成了啃食同類的豺狼。
    ……
    監國的太子朱慈烺，不可能無動於衷。
    他派黃得功等人帶著人馬南下平叛。
    黃得功率兩萬兵馬南下，剛到淮安就撞上了闖軍繳獲的洪澤湖水師，那些原本屬於朝廷的戰船此刻插著闖軍大旗，炮口正對著淮河水麵。
    雙方大戰10天，互有勝負。血水染紅了半條淮河，黃得功卻難以前進，人馬被死死釘在原地。
    盧九德帶著三萬大軍走西路，剛踏入鳳陽府定遠縣，就被二十萬流民圍得鐵桶一般。
    那些曾被官軍盤剝得家破人亡的百姓，此刻舉著鋤頭、鐮刀、削尖的木棍堵住城門，嘶啞地喊著 “分糧”“分錢”，把這支救兵困成了甕裏的死鱉。
    南京成了真正的孤城，連風裏都飄著絕望的味道。
    ……
    第 26 天黃昏，殘陽如血，將南京城南的天空染得一片猩紅。
    隨著最後一批百姓被驅趕到護城河邊，那道曾守護南京數十日的屏障，終於徹底消失了。
    原本寬闊的河道，此刻變成了一條由層層疊疊的屍體和摻雜其中的泥土堆積而成的 “道路”。
    泥土在屍體的縫隙間凝固，暗紅色的血痂覆蓋在上麵，在夕陽的映照下泛著詭異的光澤。
    這條 “道路” 從岸邊一直延伸到城牆下，像一條醜陋的傷疤，刻在南京的土地上。
    “填平了！填平了！”
    闖軍士兵們發出了震天的歡呼，他們踩著這條用血肉鋪成的道路，朝著南京城發起了猛烈的進攻。
    城頭上的明軍將士們握緊了手中的兵器，準備迎接最後的決戰。
    史可法望著城下洶湧的敵軍，深吸一口氣，高聲喊道：“將士們，為了大明，為了百姓，跟他們拚了！”
    “潑熱油！”
    史可法大叫。
    油鍋翻開，滾燙的油順著城牆流下，慘叫聲破天，但沒人停下腳步。
    闖軍已推著數不清的雲梯衝到牆根，爬梯手像猴子般往上躥。
    “掀雲梯！”
    帶著彎頭長杆發力，推倒一個又一個長梯。
    可更多的雲梯架了上來，闖軍的弓箭手在盾陣掩護下齊射，城頭上的守軍接連中箭倒地。
    “潑金汁！”
    軍令又來。
    民夫們合力推倒大桶，盛滿滾燙糞水的木桶順著斜坡滾下，在雲梯上撒開。
    慘叫聲此起彼伏，被澆中的闖軍渾身冒皮開肉綻，手忙腳亂地撕扯被燙粘的皮肉，卻把更多人拽下雲梯。