擷芳閣裏暖香浮動，藥氣卻已淡了許多。
    惜春裹著月白錦緞鬥篷斜倚在窗邊榻上，指尖無意識摩挲著袖袋裏那枚被池水泡得字跡模糊的舊畫本。
    窗外那株玉蘭開得正好，潔白花瓣在初春微寒的風裏輕輕顫動。
    “四妹妹！”
    探春清亮的聲音打破暖閣的寧靜，一身青金石色宮裝襯得她眉目愈發英朗。
    侍書捧著剔紅食盒緊隨其後，揭開蓋子，紅棗山藥糕的甜香瞬間彌漫。
    “前日琮哥哥隻說你想在宮裏多住幾日散心，倒叫我們好生惦記。老太太還念叨呢，說宮裏規矩大，怕你拘束。”
    惜春接過糕點，小口咬著，眼神有些飄忽。
    “勞老太太和三姐姐掛心……宮裏很好，琮哥哥和林姐姐待我極好，並不拘束。”
    探春敏銳地捕捉到她話裏那點遲疑，順勢在榻邊繡墩坐下，目光掃過惜春依舊略顯蒼白的臉頰。
    “怎麽瞧著氣色有些弱？可是夜裏沒睡安穩？”
    她說著，伸手自然地替惜春掖了掖滑落的鬥篷邊角，指尖不經意觸到窗欞下凝著的水汽，動作微微一頓，似是無意道。
    “這擷芳閣離碧波池近，水汽重，夜裏怕更寒涼些。妹妹住這兒，可要當心，莫再著了風寒。”
    “不礙事的……”
    惜春下意識接口，聲音輕得像歎息，
    “那日掉進池水裏才叫冷呢，現下這點水汽算什麽……”
    話一出口，她猛地僵住！
    捏著半塊糕點的手指倏然收緊，指尖深深陷進軟糯的糕體裏。
    暖閣裏驟然死寂。
    探春緩緩收回掖鬥篷的手，坐直了身體，那雙慣常明澈銳利的眸子此刻沉靜得如同深潭，緊緊地鎖住惜春慌亂失措的臉。
    “掉進池水？哪日？我們離宮前，琮哥哥隻說你有些想留幾日，可半個字沒提……”
    她聲音不高，卻帶著一種不容躲閃的意外，
    “四妹妹，到底出了什麽事？”
    惜春嘴唇哆嗦著，避開探春灼人的視線，長睫慌亂地垂下，在眼下投下濃重的陰影。
    “我……我……”
    “是前幾日……”
    她聲音細若蚊呐，帶著哽咽的顫抖，
    “在碧波池畔……不小心被個慌慌張張的宮女撞了一下……跌、跌進池子裏了……”
    探春瞳孔微縮，呼吸都窒了一瞬。
    “跌進池子？！何時的事？可傷著哪裏？太醫怎麽說？琮哥哥和林姐姐可知道？”
    她一連串追問，身體微微前傾。
    “都……都知道了……”
    惜春的頭垂得更低，聲音悶在鬥篷柔軟的絨毛裏，
    “是琮哥哥……他救的我……”
    提到這個名字，她蜷縮的身體幾不可察地輕顫了一下，不是恐懼，而是一種近乎痙攣的悸動。
    “琮哥哥？”
    探春敏銳地捕捉到那細微的異樣，心口像被什麽輕輕撞了一下。
    她放緩了聲音，帶著循循善誘的安撫，
    “別怕，慢慢說，到底怎麽回事？琮哥哥……當時也在？”
    “嗯……”
    惜春的聲音更輕了，像怕驚擾了什麽，帶著一種夢囈般的恍惚，
    “他……他從水裏把我抱出來……池水好冷……刺骨的冷……我……我以為我就要死了……”
    她猛地吸了口氣，仿佛又感受到那種滅頂的絕望，
    “可是……琮哥哥抱著我……他的懷裏……好暖……像……像燒著炭火一樣……”
    她的聲音漸漸低下去，臉頰卻反常地飛起兩抹極淡的紅暈，如同雪地裏驟然綻開的兩朵小小桃花。
    那雙總是清冷疏離的眸子，此刻蒙著一層迷離的水光，失神地望著虛空某處，仿佛穿透了眼前溫暖的宮室，又回到了冰冷刺骨的池水中，回到了那個強大、熾熱、將她從死亡邊緣硬生生拽回來的懷抱裏。
    那眼神裏，有劫後餘生的脆弱，更有一種連她自己都未曾全然明了的、隱秘的依戀與……悸動。
    探春的心，一點點沉了下去。
    她看著惜春臉上那抹不尋常的紅暈，看著她提及“琮哥哥”時眼中無法掩飾的微光，看著她蜷縮的姿態裏透出的那份奇異的依賴……
    這不是簡單的感激。
    同為少女，探春太明白那眼神意味著什麽。
    一股複雜的滋味瞬間湧上心頭
    ——是震驚，是了然，是難以言喻的酸澀，更有一絲同病相憐的苦澀在舌尖蔓延開。
    她自己心底那份被理智強行壓下的、對琮哥哥同樣的朦朧情愫，此刻被惜春這幾乎不加掩飾的流露狠狠刺中，翻攪出尖銳的疼。
    暖閣裏隻剩下惜春壓抑的、帶著細微泣音的呼吸，和炭火偶爾的嗶剝聲。
    探春沉默著，喉頭有些發緊，一時竟不知該如何接話。
    勸誡？安慰？還是……
    就在這時，玄色衣袍拂過門檻的微響，打破了暖閣內粘稠凝滯的空氣。
    “四妹妹今日可好些了？”
    賈琮的聲音響起，低沉中帶著一絲審訊後的沙啞疲憊。
    他顯然是剛從詔獄回來，玄色常服的下擺沾著幾點不易察覺的暗沉水漬，袖口微潮，帶著皂角也蓋不住的淡淡鐵鏽與血腥混合的冷硬氣息。
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    眉宇間積壓著雷霆過後的倦意，像一柄收入鞘中卻依舊寒氣四溢的利劍。
    他踏入暖閣，目光習慣性地先落向榻上的惜春，帶著兄長式的關切。
    然而，當他視線觸及惜春臉上未幹的淚痕、飛紅的雙頰，以及旁邊探春那異常複雜、甚至帶著一絲來不及掩飾的震驚與慌亂的眼神時，腳步微不可察地頓了一下。
    暖閣裏彌漫著一種被驟然撞破的、尷尬而緊張的氣氛。
    賈琮深邃的眼眸在惜春泫然欲泣的臉上和探春強作鎮定的麵容間掃過，瞬間了然。
    他麵上不動聲色，隻是走到榻邊，極其自然地伸手，用指背極其輕柔地碰了碰惜春的額頭，觸手微涼。
    “哭什麽？”
    他聲音放得更緩，帶著一種安撫的溫和，
    “太醫說了，寒氣已驅，隻需靜養便好。可是又想起那日落水，嚇著了？”
    探春立刻順勢起身行禮，垂下眼簾掩去眸中翻湧的情緒。
    “參見陛下。四妹妹方才……方才與我說起那日凶險，仍是心有餘悸，故有些失態。陛下親自照料，四妹妹定能早日康複。”
    賈琮的目光落在探春低垂的發頂，停留了一瞬，那目光似乎洞悉了什麽，卻又深沉如海，看不出波瀾。
    他淡淡“嗯”了一聲，轉向惜春，帶著一絲命令的關切。
    “既還怕著，往後離水邊遠些。那株玉蘭，”
    他目光投向窗外，“朕讓人移栽到你這暖閣窗前，省得你總跑出去看。”
    惜春猛地抬起頭，盈滿淚水的眼睛瞬間亮了起來，如同注入了星光，那裏麵純粹的喜悅和依賴，幾乎要滿溢出來。
    “真……真的嗎？琮哥哥？”
    她忘了哭泣，忘了方才的窘迫，眼中隻剩下那株玉蘭和眼前允諾的人。
    探春站在一旁，看著這一幕，看著惜春眼中毫不掩飾的光彩，看著賈琮那看似尋常卻暗含縱容的姿態，心底複雜的情緒擴散開來。
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