袞州城的太陽比雲州的要淡些，像蒙著層灰布的銅鏡，斜斜照在斑駁的城牆上。
    牆根下擠滿了人，大多是衣衫襤褸的流民，手裏攥著各式各樣的“路引”。
    有的是揉皺的布條，有的是刻著字的木牌，還有的幹脆空著手，隻靠磕頭求士兵放行。
    城門處的甲士比雲州城破前的守軍要精神得多，明光鎧在太陽下泛著冷光，手裏的長戟斜斜拄著，戟尖離地麵不過三寸，時不時用靴尖踢踢流民的腿。
    “站起來看看！”
    阿七混在人群裏，左肩挎著個破布包，右手拄著根磨得發亮的楊木棍。
    他的左腿不自然地向外撇著，每走一步都要頓一下，褲管殘破，能看見裏麵草草包紮的布條，滲出些發黑的血漬。
    這腿是上個月廢的。
    在離袞州城還有十裏地的破廟裏，一夥流民搶他藏在草堆裏的半袋糙米。
    為首的壯漢一腳踩在他膝蓋上，骨頭碎裂的脆響比烏鴉叫還難聽。
    阿七沒喊疼，隻在對方彎腰拽他頭發時，摸起身邊那半截鐵劍。
    就是雲州城扔在廢墟裏又被他撿回來的那截。
    阿七下手十分狠辣，隻眨眼間，就反手抹了三個喉嚨。
    血濺在他臉上時，他正盯著壯漢扭曲的臉，慢慢抽出嵌在對方頸骨裏的劍。
    剩下的人嚇跑了，他拖著斷腿爬回草堆，把糙米塞進懷裏，用破布裹住膝蓋，一瘸一拐地往外麵挪。
    不過，壞了也好，若是好腿好胳膊，指不定就要被抓去當壯丁。
    “下一個！”
    甲士的嗬斥把阿七拽回現實。
    他往前挪了兩步，木棍在地上戳出“篤篤”的響。
    甲士的目光掃過他的腿，眉頭皺了皺，又看他瘦得像根柴火的胳膊，不耐煩地揮揮手：“瘸子？進去吧，別擋道。”
    阿七沒抬頭，隻把破布包往懷裏緊了緊。
    甲士的目光突然釘在阿七懷裏的破布包上，嗬斥道：“包裏揣的什麽？”
    阿七略顯緊張：“沒、沒什麽……幾件破衣裳。”
    “少廢話！”甲士不耐煩地伸手，一把扯過布包。
    繩子沒係緊，包口散開，裏麵的東西“嘩啦”一聲掉在地上。
    兩件打滿補丁的單衣，磨得發亮的粗布褲子，還有個用油紙包著的小疙瘩，滾到甲士腳邊。
    油紙破了個角，露出點深褐色的肉幹，硬得像塊石頭。
    甲士踢了踢那些破爛衣裳，又用戟尖挑開油紙，看了眼肉幹，嘴角撇出個嘲諷的笑：“就這？”
    他抬腳把衣裳往阿七麵前踢了踢，“滾進去。”
    “死瘸子，別在這兒礙眼。”他嘟囔著轉身，聲音沒壓低，“也不知道聖上怎麽想的，還留著這些累贅……”
    後麵的話被風吹散了，阿七沒聽清，也沒心思聽。
    他蹲下身，慢慢撿那些衣裳，手指觸到冰涼的石板時，才發現手心全是汗。
    肉幹滾到了牆根，他伸手去夠，指尖蹭到磚縫裏的青苔，滑膩膩的，像極了雲州城廢墟裏的血泥。
    那把鐵劍自然不可能帶在身上，要是被搜到，麻煩就大了，不過這些肉幹中間，倒是有一塊鐵片。
    雖然不鋒利，但殺人足夠了。
    他把東西重新塞進布包，搭在肩上，左手拄著楊木棍，右腿先邁出去，左腿跟著頓了一下，一步，又一步，慢慢挪過城門洞。
    袞州城的風比城外稍暖些，卻依然帶著股鐵鏽味。
    阿七沒回頭，隻聽見身後甲士又在嗬斥下一個流民，長戟拖地的聲音漸行漸遠。
    水鏡外，趙括望著阿七瘸腿的背影在袞州城的巷口消失，眼底掠過一絲訝異。
    說實話，他有些低估了。
    亂世裏長出的骨血，本就帶著股野勁，不需要誰來扶，自會在瓦礫裏紮根。
    趙括嘴角幾不可察地揚了揚。
    或許，這株在亂世裏掙紮的野草，真能長出些不一樣的模樣。
    後半夜的寒氣裹著雪粒子，從破廟的漏頂灌下來，打在阿七臉上。
    他縮在牆角，左腿的傷處像被冰錐鑿著，疼得他翻來覆去。
    棉襖裏的破絮早就板結了，擋不住半點風。
    隻是周圍的鼾聲此起彼伏，粗的像破鑼，細的像哨子，還有個老漢的咳嗽聲，每一聲都像要把肺咳出來。
    就在這時，一陣極輕的“窸窣”聲鑽進耳朵。
    不是風聲，不是咳嗽，是布料蹭過幹草的聲音。
    阿七的眼皮猛地繃緊，右手悄無聲息地摸向袖管，指尖攥住了那塊磨尖的鐵片。
    邊緣硌得掌心發疼，卻讓他心裏踏實了些。
    他沒睜眼，隻把眼縫眯得更細，借著從破窗透進來的一點月光，往聲音來源處瞟。
    是斜對過的草堆。
    那裏原本縮著個穿藍布短褂的漢子，傍晚時還跟人搶過半個窩頭，此刻卻動了。
    不是翻身，是慢慢坐起來，動作僵硬，脊梁骨挺得筆直，腦袋卻耷拉著，看不清臉。
    阿七均勻了呼吸，讓自己看上去真的如同睡著了一般。
    漢子坐了片刻，忽然朝旁邊倒下去。
    不是躺，是“趴”，整個人伏在另一個縮成一團的流民身上，像條餓狼撲住了獵物。
    可沒動靜，既沒掙紮，也沒呼喊，連那流民的鼾聲都沒停，隻是變得更沉了，像被什麽東西捂住了嘴。
    很快，就連鼾聲，都完全消散了。
    過了約莫三五個呼吸的功夫，漢子又慢悠悠地起來了。
    他晃了晃，又朝另一邊的草堆挪去，照樣趴在了一個蜷縮的老婦人身上。
    還是沒動靜。
    阿七的後頸冒起一層冷汗，他知道這不是偷東西，更不是什麽“閑心”。
    哪有人趴在別人身上一動不動，連呼吸都輕得像沒有？
    沒過多久，漢子又起來了。
    這次，他轉過身，臉朝著阿七這邊。
    屋頂漏下來的光恰好掃過他的臉，那臉上沒有表情，眼睛閉著，嘴角卻咧開個奇怪的弧度，像是在笑，又像是被什麽東西扯著。
    他開始朝阿七這邊挪。
    一步，一步，腳底板蹭著地麵，發出“沙沙”的響，每一步都頓一下，像阿七自己瘸腿的樣子，卻比他更慢，更詭異。
    離得越來越近了，阿七甚至能聞到一股淡淡的腥氣，不是血味，是池塘底爛泥的味。
    還有兩丈遠。
    一丈。
    草堆被他踩得“哢嚓”響。
    不過，阿七攥著鐵片的手始終很穩，他沒有任何慌亂，反正自己也不過是爛命一條。
    他在心裏數著數，算著距離。
    漢子停下了，就在離阿七不到五尺的草堆前。
    他歪著頭，然後慢慢彎下腰，朝著縮在阿七左邊的一個小孩趴了下去。
    那小孩才六七歲，傍晚時還在哭著要娘，此刻睡得正沉，小臉蛋凍得通紅。
    就在漢子的手要碰到小孩頭發的瞬間，他猛地從草堆裏彈起來，手裏的鐵片帶著風聲，朝著漢子的喉嚨紮了過去