火係契靈師本就擅長鍛造，而齊家身為其中的領頭人，擁有僅次於聖陽之火的橙鎏之焰，仿佛天生就是為鍛造而生。
    前幾代的齊家家主，鍛造技藝堪稱界域的頂尖存在，與金家家主並稱雙絕。
    即便是聖女城的那些守聖者，想要得到他們二人親手鍛造的靈器，也得乖乖排隊等候。
    然而，一場慘烈的大戰……讓這一切都灰飛煙滅。
    齊師握緊手中的木盒，指節泛白。
    人類界域，再也沒有那個守護一方的守界齊家了。
    小草感覺胃中那股翻騰的饑餓感稍稍緩解，又打開一瓶牛奶，一口氣喝光。
    “那場大戰，齊家本家，真的沒有留下一個人嗎？”她輕聲詢問道
    “沒有。”齊師回答道，“都死了。隻剩下一些……當年被家主強硬要求進入避難堡壘的分家未成年的小輩。我便是那其中的一個幸存者。”
    小草能清晰地感覺到他說這話時，周身彌漫開來的濃烈悲傷。
    那位齊家主，定是一位了不起的人物，用最大的犧牲保護了炎火地區的人。
    她的心情也被這沉重的氛圍感染，變得異常壓抑。尤其那句“沒有家了”，像一塊巨石壓在心口。
    小草眨了眨眼睛，站起身，默默地將一瓶牛奶放在齊師身旁的推車上。
    齊師抬眸看向她。
    這時候不知道該說什麽安慰的話語，或者說安慰什麽都不管用，她又掏出一袋麵包，放在牛奶旁邊。
    “人類的希望在於生命的延續，”小草笑笑，“生活還在繼續，明日見。”
    她揮揮手，轉身走出了略顯昏暗的鍛造室。
    齊師怔怔地望著推車上的牛奶和麵包
    不知怎麽，忽然想起了幾十年前。
    那時，齊家主衝著他們這些被塞進避難堡壘的分家小孩露出的那個帶著訣別意味、卻異常堅定的笑容：“隻要你們活著，齊家就還有希望。”
    那時，本家的人並沒有新生代，最小的不過二十多歲，剛成婚，卻都毅然決然地踏上了最終戰場，再無歸期。
    齊師眼眶一熱，顫抖著手拿起推車上的牛奶，擰開蓋子，仰頭大口灌下。
    ……
    小草走出店外。
    頭頂不再有那幾乎占據半個天空的聖陽，取而代之的是一層如灰布般的暮色。
    但街邊的路燈比起王城那些昏暗的燈火，顯得格外明亮、驅散了夜晚的昏沉。
    她很喜歡這樣的光亮，給秦爺爺發去一條報平安的信息，邊啃著剩下的麵包，邊單手推著自行車，慢悠悠地沿著街邊漫步。
    千草不知為何，沒有選擇變成更便於行動的大眾形態。
    他安靜地蜷縮在車筐裏。
    小草拿出那袋未吃完的零食軟糖，遞到車筐邊。
    “不想吃。”千草道。
    元素靈本就不需要吃東西，彌散在周圍的靈氣便是它們的食糧。
    隻有極個別的，像小火那樣的饞嘴家夥，才會貪戀人類的食物滋味。
    小草還是把軟糖袋子塞到他旁邊：“還有一段路呢，你要是想吃了，自己拿。”
    連續高強度忙碌了八個多小時，腦袋昏沉沉的，眼睛也幹澀發脹。
    小草需要吹吹晚風，讓緊繃的神經放鬆一下，所以才沒有急匆匆地騎車趕回家。
    然而，思緒卻像脫韁的野馬，總是不由自主地飄回鍛造室內，回響著齊師的話語，尤其是那句——“齊家的契靈師沒有家了。”
    小草的心髒悶得發疼，深吸一口氣，用力甩了甩頭。
    她將自行車停在路邊，隨意地在路沿石上坐了下來，目光茫然地投向橋下川流不息的車燈長河。
    車筐裏的青綠團子輕輕動了動，周身繚繞起淡淡的綠色煙霧。
    煙霧散去，長發披肩的少年形態已然出現。
    小草感覺到身旁有靈輕輕坐下。
    “你在不開心？”
    “嗯。”她低聲承認，轉過頭，對著陪伴在側的元素靈，勉強扯出一個笑容，“你要給我一個擁抱安慰嗎？”
    得知可能是血緣至親逝去的真相，任誰也無法做到無動於衷。
    “千草，”小草的聲音悶悶地，“我想王上他們了。”
    僅僅分開幾天，她就發現自己遠沒有想象中那麽獨立。
    小草身處的地方是一座喧鬧的橋，行人如織，三三兩兩，或嬉笑打鬧，或親密交談，或步履匆匆，充滿了鮮活的人間煙火氣。
    隻有她獨自一人，在這陌生的熱鬧中咀嚼著這份突如其來的悲傷。
    女孩陷入了深深的低落情緒，那雙總是含著笑意、亮晶晶的眼眸，像是蒙塵的星光石，失去了往日的神采。
    身旁的元素靈微微側身，抬手，將她的腦袋攬向自己。
    小草感覺自己整個身體隨著他的動作依偎過去，半邊臉頰貼上了他微涼的衣料。
    周圍，各種嘈雜的聲音並未消失。
    車輪碾過路麵的沙沙聲，遠處模糊的人語聲，突然響起的汽車喇叭聲，甚至還有一個小女孩因為父母沒給她買路邊攤的玩具而跺腳哭鬧的聲音……此起彼伏地鑽進小草的耳朵。
    然而，在這一刻，感官仿佛被隔絕了。
    她隻能清晰地感覺到，千草修長的手指正一下下，從上至下，撫摸著她的頭發。
    鼻尖縈繞的，是他身上特有的、帶著安撫力量的清冽草葉香氣。
    小草的呼吸幾乎停滯了快十秒
    直到正常的感官漸漸回籠，嘈雜的世界重新變得清晰，那份沉重感奇跡般地減輕。
    她主動伸出手，環抱住千草的腰，將臉更深地埋進他懷裏，閉上了眼睛。
    這一刻，她忽然理解了幼時的自己為何會如此依賴這位看似冷淡的元素靈。
    即使他做著安撫的動作時，臉上依舊沒有任何表情，但她茫然的心卻感到了一種平靜。
    那份沉重壓抑的悲傷似乎找到了一個可以暫時停泊的港灣。
    整座橋的喧囂仿佛在瞬間遠去。
    一秒、兩秒、三秒……不知過了多久。
    小草終於重新睜開眼睛，臉上雖然還帶著一絲疲憊，卻已重新展露出淺淺的笑容：“千草，我們回去吧。”
    “好。”千草應道。
    小草站起身，跨坐上自行車。
    千草也自然地坐到後座，伸出手臂，從後方輕輕環抱住她的腰。
    “叮鈴……”清脆的車鈴聲響起。
    自行車隨著踏板的轉動向前輕快地滑行，載著他們融入燈火闌珊的夜色深處。