族中向來以狡獪著稱的\"老狐狸\"突然陰惻惻插話：\"首領，既然三頭為難，咱何不演場"敗仗戲"？\"
    他眯眼如縫，手指蘸茶水在案上畫圈：\"咱佯裝打不過石達開，放他突圍而去。”
    “待那清廷問罪，咱便哭訴"土司兵寡不敵眾，翼王勢如破竹"”
    “——如此既賣革命軍個人情，又讓石達開欠咱天大恩惠！”
    “駱秉章也沒話說，他日若革命軍或者石達開敗了，咱還能捧著這恩情去官軍那兒換爵位，豈非一箭射雙雕？\"
    此言一出，火塘裏的柴劈啪炸響，族老們麵麵相覷，似瞧見了狐狸尾巴晃在眼前。
    \"鐵算盤\"嗤道：\"老狐狸莫不是被狐狸精勾了魂？石達開如今是過街老鼠，咱放他走，官軍問罪時，咱這土司寨子豈不成了老鼠洞？\"
    \"鷹眼叟\"卻捋著臂膀疤笑道：\"這計倒有嚼頭！”
    “石達開雖敗，終究是太平軍翼王，咱若救他性命，日後他東山再起，咱土司便是他的再生父母！\"
    王應元聽罷，手指摩挲腰間虎符，忽地仰頭大笑，笑聲震得帳簾簌簌。
    \"諸位老謀深算，倒讓本首領想起那廟裏的三頭香——既敬菩薩，又拜閻王，還偷摸土地爺的供果！\"
    “不過，我們還是不夠大膽！”王應元突然冒出這麽一句話，讓眾人都感到有些疑惑。
    “哦～”眾人齊聲應道，臉上露出不解的神色，似乎在等待他進一步解釋。
    “怎麽個大膽法！”有人迫不及待地問道。
    王應元嘴角露出一絲奸詐的笑容，緩緩說道：“我們要玩就玩把大的！”
    他頓了一下，接著說：“首先，我們讓嶺承恩繼續去對付石達開。”
    “這有什麽特別的嗎？”有人插嘴道。
    王應元微微一笑，解釋道：“等石達開感到無望之後，我們再派遣手下前去受降石達開。這樣一來，朝廷那邊就沒什麽好說的了吧！”
    眾人紛紛點頭，表示讚同。
    “然後呢？”又有人問道。
    “等石達開的部眾投降我們之後，我們就聯合石達開，邀請各路清將前來參加一場鴻門宴。”王應元眼中閃過一絲狡黠。
    “將這些清將全部幹掉！”他的聲音提高了八度，語氣堅定。
    “到時候，群龍無首，我們再聯合革命軍，完全可以兵圍成都！”王應元越說越興奮，仿佛已經看到了勝利的曙光。
    “妙啊！妙啊！”眾長老紛紛誇讚道。
    “不愧是當首領的，這計謀真是太絕妙了！”
    “嶺承恩先去對付石達開，不僅可以讓朝廷的眾將放鬆警惕，而且石達開受降我們黎族，那些清將也無話可說。”
    “這簡直就是一環套一環，堪比臥龍在世啊！”
    眾人哈哈大笑。
    總覺得他們才是諸葛亮在世，謀略大師。
    石達開在帳中踱步如困獅，忽見師爺歸來，急步迎上，袍袖帶起的風卷得燭火搖曳。
    \"如何？王應元可允我借道？\"
    師爺躬身行禮，臉上卻浮起苦笑，似咽了黃連：\"翼王，那王應元...終究還是怕了大勢。\"
    石達開雙目驟亮如星：\"怕？怕我石某？\"
    師爺搖頭，歎氣道：\"非也。那寨中竟坐著革命軍陳扶昊麾下之人，自稱五十萬雄師已兵臨成都，王應元...恐是權衡之下，擇了強枝棲身。\"
    石達開如遭雷擊，僵在原地，半晌方澀聲道：\"陳扶昊...\"
    三個字似有千斤重，壓得帳中空氣凝滯。
    師爺續道：\"王應元允我等過境，卻似有弦外之音——他怕革命軍勢如洪流，更怕駱秉章那老朽如朽木遇潮，十條團練兵抵不得陳軍半日攻！\"
    石達開忽仰天大笑，笑聲中雜著悲涼：\"好個王應元！本翼王虎落平陽，竟要借陳扶昊的威名開路！\"
    轉而拍師爺肩如拍舊友，\"你帶回的不僅是生路，更是石某欠下的天大人情！\"
    師爺縮肩苦笑：\"翼王，那陳扶昊之人...怕是要您日後...\"
    石達開擺手截斷，眸中燃起梟雄殘焰：\"債，自會還！若革命軍真能破蜀，石某便與他...共飲那成都府的慶功酒！\"
    沒錯，此時的石達開還不想加入革命軍，而是想與傅昊同級對待。
    “既然如此，那就向王應元的東路突圍。”
    遂點齊六千餓卒，將最後半袋糙米分作\"斷頭飯\"。
    士兵們捧碗如捧命，吞咽時喉結顫動如吞鐵丸，卻將刀槍擦得雪亮——餓極之人，反迸出悍勇如枯枝迸火。
    是日辰時，太平軍如餓狼撲羊，踉蹌腳步竟踏出驚雷之勢！
    清軍火炮轟鳴，鉛彈如雹雨傾瀉，首波衝鋒霎時血濺黃土。
    石達開赤目裂眥，揮劍督戰：\"退者斬！\"
    殘兵再聚，二次衝鋒如朽木撞鐵壁，屍骸疊成坡。
    清軍防線顫如風中燭，忽聞號角驟起——嶺承恩率黎兵三千自越西殺至，似天降枷鎖！
    那嶺承恩坐騎披虎皮，盔上插雉翎，一見石達開旗號，獰笑如啃骨豺狼：\"翼王？今日便教你與賴裕新黃泉重逢！\"
    黎兵藤甲映火，弩箭密如蛛網，太平軍第三次衝鋒終成血沫。
    夜幕垂落時，屍山橫亙，傷卒哀嚎如鬼獄，石達開踉蹌立於殘旗旁，恍如癡魔。
    \"不是說王應元許我生路？\"
    他喃喃如問天，忽噴血沫濺袍——原是箭傷迸裂。
    師爺哭跪於地：\"翼王，那王應元老賊，定與嶺承恩暗通！此乃借刀殺人之計！\"
    石達開仰天慘笑，笑聲裂如敗革：\"好個土司戲！本翼王縱橫半生，竟葬於...餓肚與詭計！\"
    遠處火光中，嶺承恩高呼：\"降者免死！\"
    石達開忽拔劍斬地，火星迸濺如怒目：\"石某頭顱可斷，膝骨不折！\"
    此時的石達開宛若霜打了的茄子——蔫兒了的黃瓜！
    癱坐在大渡河畔的青石上，兩眼無神地盯著湍急河水發呆。
    往日那威風凜凜的眼珠子，如今活像蒙了層灰的銅錢，黯淡無光。
    胡茬子拉碴得能拴驢，麵皮憔悴得賽過曬了仨月的醃菜幫子，血絲密布的眼眶裏，倒映著滔滔江水，活脫脫被現實捶成了個“人形破篩子”。
    正蔫巴著，忽見夫人劉氏懷抱繈褓中的娃娃，端著一隻豁口海碗顫巍巍走來。
    碗裏擱著倆煮熟的紅薯，熱氣嫋嫋熏得娃兒直蹬腿。
    劉氏輕聲勸道：“將軍呐，您都餓得能聽見肚裏打鼓了，好歹啃兩口墊墊？”
    “軍士們翻遍林子才刨出這幾顆‘地瓜精’，您且將就著填填五髒廟吧！”
    原想讓孩子爹瞅瞅這新生的“小福星”，誰料石達開連眼皮都懶得抬，隻長歎一聲，哀怨道：“唉！閻王爺的帖子都遞到鼻尖了，還吃什麽吃？待會兒清兵砍了腦袋，紅薯豈不白糟蹋了？”
    話音未落，忽聞親兵喊道——“報——一個自稱王應元的手下前來拜見”
    石達開一聽，驚得屁股底下的石頭“咯噔”一滑，險些栽進河裏！
    隻見他“騰”地蹦起，活似被火燒了尾巴的猴兒，扯著嗓子嚎：“怎的這般快？莫不是他們長了飛毛腿？”
    說罷甩袖便跑，連夫人遞紅薯的手都撞翻了碗——那倆紅薯“骨碌碌”滾進草窠，沾了一身泥，倒像是河神扔上岸的“泥炮彈”。
    劉氏抱著哇哇哭的娃兒，跺腳嗔道：“瞧你這慫樣！對麵是勸降的或者是通路的都不知道呢？你這般激動幹什？”
    石達開邊逃邊回頭嚷：“夫人呐，您不懂……”
    話音未散，人已竄進林子裏，隻剩一串“沙沙”腳步聲，倒似兔子竄坡的動靜。
    湍急的河水依舊奔騰，卷著那倆泥紅薯往下遊去，仿佛嘲笑著岸邊這群“愁眉苦臉”的落難軍。