崔偉見狀大喜，閻興春、邱遠才等將領立刻率馬隊疾馳城門。
    守城兵卒或已混入民亂，或早被官吏收買，竟無人阻截。
    陳天柱聞訊，肝膽俱裂。
    他奔至城樓，卻見崔偉鐵騎已湧入城中。
    百姓或跪地求饒，或被馬蹄踐踏，火光映照著“陝回十八營”的旌旗獵獵作響。
    他仰天嘶吼：“天柱愧對漢中百姓！”
    轉身抽出佩劍，劍刃橫於頸間。
    最後一刻，他望向城內殘破的街巷與哀嚎的民眾，淚與血交融滴落。
    “陳總兵！”李忠等殘部欲攔，卻見他已氣絕身亡。
    漢中城的暮色中，一代武將的身軀緩緩倒下，手中仍緊攥著那枚刻滿裂痕的虎符。
    崔偉踏入總兵府時，隻見滿地狼藉與陳天柱的屍身。
    他俯視著這位曾經的對手，歎道：“陳天柱若肯降，本將必留其性命。”
    “可惜忠臣愚忠，反害了滿城生靈。”
    隨後下令：“封城三日，肅清亂黨！”
    “記住，三大紀律，八項注意”
    “不拿百姓一針一線，不許侮辱婦女”
    “違令者，斬！”
    “另外厚葬陳天柱，以將軍之禮待之。”
    崔偉深知，陳天柱雖為敵，但是條漢子，英雄有英雄的歸宿。
    他凝視著對方手中那枚刻滿裂痕的虎符，仿佛看見漢中城三十載風雨盡凝於此。
    殘陽如血，將陳天柱僵直的身軀鍍上一層金邊，恍若戰神最後的尊嚴。
    \"傳令下去，以柏木棺槨厚葬陳總兵，靈堂設三晝夜，我軍將士皆著素衣吊唁。\"
    崔偉嗓音沉如鉛鐵，\"敵將忠骨，不可辱之。讓全城百姓知曉，我革命軍殺伐隻為反清濟民，不折英雄傲骨。\"
    閻興春抱拳應命，眼底掠過驚詫。
    崔偉，此刻竟對敵屍施以將禮，莫不是有更深謀算？
    邱遠才卻悄然點頭——崔帥此舉，既收攏民心，又挫敗清軍士氣，端的厲害。
    \"另遣快馬傳信大帥，漢中已破，陳天柱殉城。\"
    “此次漢中之戰，我軍死傷微乎其微，並且斬殺清將，肅州鎮總兵陳必勝，漢中鎮總兵陳天柱，甘肅按察使毛震壽，陝西按察使張集馨，另外甘肅提督蕭慶高加入我革命軍”
    崔偉拂去袍袖上的塵灰，\"附書一封：請速調糧草入城，漢中乃入蜀咽喉，須穩如磐石。”
    “我軍傷亡簿亦隨信呈上——此役折損馬隊七十二騎，步卒三百一十七人，皆為破城先鋒...\"
    他喉頭微哽，眸中閃過一絲暗芒。
    忽聞李忠嘶啞哭喊聲從巷尾傳來：\"崔將軍！我殘部尚有四百弟兄願降，隻求...\"
    崔偉猛地轉身，見李忠半跪於斷壁殘垣間，身後衣衫襤褸的兵卒持械顫立，刀尖皆已垂地。
    \"願降者入營，舊傷舊怨一筆勾銷。\"
    崔偉厲聲截斷，\"但須立誓：此後刀鋒唯對準清廷鷹犬，若傷百姓毫發，便是背誓叛軍，立斬無赦！\"
    語畢，抽出腰間\"革命\"佩刀，刀光映出他眉間那道橫紋——那是一年前征戰鳳翔刻下的溝壑。
    \"遵令！\"李忠率眾擲械叩首。
    閻興春即刻命人收攏降卒，暗遣親信混入編隊，以防異動。
    崔偉負手立於府堂中央，望著滿地散落的軍報殘卷，忽覺腳下青磚浸透的不僅是陳天柱的血，還有漢中百年烽煙。
    \"傳我軍令：封城三日，嚴查內奸。\"
    他語調驟冷，\"凡官吏私通清廷者，斬；凡趁亂劫掠百姓者，斬；凡匿藏清軍殘部者，連坐族戶！\"
    邱遠才領命而去，鐵騎霎時如蛛網般覆滿街巷。
    夜半，崔偉獨坐陳天柱書房。
    燭火搖曳間，案頭一卷《漢中防戍紀要》未合，墨跡猶新。
    他指尖撫過紙上\"以民為本，守城如守心\"八字。
    忽聞帳外急報：“多隆阿在獲得新任陝甘代理總督林之望，陝西巡撫劉榮的兩萬綠營和一萬川軍之後，準備對鹹陽渭城發起清剿，我等是否向北支援？”
    崔偉的眼神微微一凝，似乎對這個消息感到有些驚訝，他沉聲道：“這麽說來，關中地區的多隆阿竟然集結了清廷將近十萬的大軍？”
    這個消息讓人不禁倒吸一口涼氣，因為如此龐大的兵力意味著局勢的嚴峻。崔偉不禁感歎道：“鹹陽恐怕是危在旦夕啊！”
    與此同時，在陝西的西安城中，多隆阿正看著新任的陝西巡撫劉榮和陝甘總督林之望，臉上的笑容一直沒有中斷過。
    開玩笑這是來了三萬生力軍啊！
    他能不高興嗎！
    多隆阿端坐帥案之上，身後掛著\"靖陝安疆\"的禦賜匾額，那是鹹豐帝親筆褒獎他平定皖北撚匪、收複廬州今合肥）的功績。
    劉榮向多隆阿稟報著當前的局勢：“如今陳扶昊已經南下川蜀，而他的第一大後方關中，以及第二大後方慶陽，都將麵臨無兵可守的局麵！”
    多隆阿聞言，信心滿滿地說道：“現在我軍已經雲集了十萬精銳之師，要對付陳賊和陝回，新派反賊，簡直就是易如反掌！”
    他撫了撫腰間那柄曾隨他血戰十年的雁翎刀，刀柄上嵌的珊瑚寶石仍在燭光下泛著暗紅——那是攻克太平天國九江府時，僧格林沁親王親賜的賞物。
    “想當年，本帥在廬州城外以五千騎兵破陳玉成賊軍三萬，三日內連克七營；又在湖北蘄州，用火器營夜襲撚匪大寨，活擒偽王李開方。”
    “陳扶昊不過是安慶之戰退往陝甘的草寇，其部屬皆是烏合之眾，何足懼哉！”
    接著，他繼續分析道：“目前陳賊的部屬，如赫明堂、馬德興、叛賊勝保、苗沛霖、馬升等人，共計七萬大軍都聚集在渭城。”
    他冷笑一聲，接著說：“他們駐紮渭城的目的無非就是想成為我清廷大軍西進的一顆釘子，妄圖阻擋我們的步伐！”
    劉榮續道：“現如今我軍兵精糧足，又有林總督統籌全局，由我調度糧草，多帥您親自掛帥，此乃天賜良機！”
    “依末將之見，當以雷霆之勢直取渭城，殲滅陳賊主力！”
    “屆時關中平定，陳扶昊在川蜀便成無根之木，無後方糧草之利，陳扶昊亦將土崩瓦解！”
    多隆阿撫須頷首，眸中冷芒迸射：“劉撫所言極是！”
    “陳逆盤踞渭城，實為坐以待斃。”
    “其麾下赫明堂、馬德興雖悍，但勝保、苗沛霖之流皆反複小人，陣前必生內亂。”
    “我十萬精兵分三路進擊：林總督率綠營三萬攻東門，劉巡撫領川軍一萬扼守南道，本帥親率六千鐵騎與五千火器營直搗中軍！此戰不求久耗，唯在速決！”