蘇州城門在陰沉的天色下緩緩開啟，厚重的門軸發出吱呀的哀鳴。
    太平天國的康王汪安鈞、比王伍貴文、寧王周文佳及將領張大洲、範啟發、汪有為等十餘人，在納王郜永寬的帶領下，踏著滿地枯葉，步履沉重地走出城池。
    康王手中提著一個用麻布裹纏的頭顱，鮮血正沿著布縫滴落，尚未凝固的血珠在寒風中微微顫動，宛如一顆顆淒厲的紅寶石。
    那頭顱正是忠勇不屈的慕王譚紹光——他們為求降清，竟將同袍首級作為投名狀。
    汪安鈞的神情卻透著扭曲的得意，他仿佛提著一件無足輕重的物事，肆意甩動頭顱，殘血如潑墨般濺灑四周，猩紅的痕跡在眾人衣袍上綻開，宛如地獄裏盛放的彼岸花。
    一行人終於抵達清軍大營。
    營帳外，李鴻章、劉銘傳、程學啟、戈登及李鶴章，馬新貽，曹二虎，張文祥早已列隊等候，案幾上擺著熱氣嫋嫋的茶水與精致點心，仿佛一場尋常的接風宴。
    然而，空氣中卻彌漫著令人窒息的緊繃感，營帳兩側的淮軍將士甲胄鮮明，刀槍隱現寒光，仿佛蟄伏的獸群正等待獵殺的信號。
    李鴻章的嘴角掛著似笑非笑的神情，目光卻如冰刃般掃過降眾手中的頭顱，而戈登的眉頭微皺，似乎對眼前血腥的場景隱隱不安。
    這場精心準備的“茶宴”，正悄然成為吞噬性命的陷阱……
    郜永寬、汪安鈞等十幾個人魚貫而入，進入門後，他們顯得有些局促不安。
    每個人都靜靜地站在兩旁，身體微微顫抖著，臉上流露出驚恐的神色，仿佛見到了什麽可怕的事情。
    與幾個時辰前相比，這些人完全像是換了一副模樣。
    那時，他們還曾合夥殺掉了穆王譚紹光，展現出了一股狠勁和決絕。
    然而此刻，麵對眼前的場景，他們的勇氣似乎瞬間消失殆盡。
    就在這時，突然間傳來一聲怒吼：“見到李大人還不趕快下跪，你們要等到什麽時候？”
    這聲大喝如同驚雷一般，在房間裏回蕩，震得眾人耳膜嗡嗡作響。
    眾人看向聲音的來源，隻見一個大漢對他們怒目而視。
    眾人疑惑：“這誰呀！”
    此人正是悍將程學啟。
    程學啟的喝聲如驚雷炸響，震得營帳簾幕簌簌顫動。
    郜永寬等人渾身一震，方才還僵立如木樁的身軀陡然繃緊，冷汗順著脊背滑落。
    汪安鈞手中那染血的麻布頭顱墜地，滾出幾尺遠，沾滿塵土的鬢發下，一雙死不瞑目的眼睛仿佛正盯著眾人。
    清軍將士聞聲而動，刀鞘摩擦的脆響此起彼伏，寒光在燭火搖曳中織成一片密網。
    郜永寬喉頭滾動，指甲深深掐入掌心，終是率先屈膝跪地，青磚上的霜露浸透袍角，他啞聲道：“郜永寬……率眾歸降，願效犬馬之勞。”
    汪安鈞等人麵麵相覷，最終也隻得踉蹌跪倒，如秋風中凋零的枯葉堆疊在一起，唯剩粗重的喘息聲在帳中回蕩。
    程學啟冷笑一聲，踱步至郜永寬身前，靴尖抬起他的下頜：“納王好膽識，殺慕王獻首級，倒比忠王李秀成還利落幾分。”
    話音未落，李鴻章卻緩步上前，袍袖輕拂，似要將這滿室血腥氣揮散：“諸位英雄棄暗投明，朝廷自當厚待。”
    他端起茶盞，茶湯在杯中輕輕搖晃，映出他眼底深藏的寒意，“隻是這跪拜之禮，未免草率了些……”
    話音方落，戈登在旁忽地蹙眉，低聲用英文喃喃道：“tood is not yet d, and tready sharpened.血尚未冷，刀已磨利。）”
    這時程學啟告訴李鴻章說是有英國人的軍械到達了。
    於是李鴻章背著手出去了。
    忽有冷風灌入帳門，燭火齊滅，黑暗中隻聞李鶴章陰惻惻的笑聲：“諸位既獻了投名狀，不妨再獻些別的——比如，各自項上人頭？”
    “什麽？”眾人懵逼！
    李鶴章的聲音撕裂了營帳最後的偽裝。
    刹那間，數十名淮軍士兵如嗜血的豺狼破門而入，斧刃在火光中劃過猙獰的弧光。
    汪有為與範啟發尚未從驚恐中回神，兩把斧頭已劈顱而至——顱骨碎裂的悶響中，腦漿混著鮮血如噴泉迸濺，猩紅與乳白交織的汙穢潑灑在程學啟的錦袍上，亦濺滿了戈登驚愕的麵龐。
    郜永寬與汪安鈞癱坐在地，喉間擠出破碎的嗚咽。
    汪安鈞的褲襠滲出一片濕痕，方才還提慕王頭顱的手如今顫抖如風中枯枝。
    淮軍士兵左右包抄，斧頭剁肉的鈍響此起彼伏：一名將領試圖攀上案幾逃竄，卻被戈登身後的親兵劈中後背，腸腑裹著血水淌出丈餘；另一人跪地哭嚎“饒命”。
    話音未落，脖頸已被斧刃削斷，頭顱滾入馬新貽的茶盞，驚得他眉梢微顫。
    納王郜永寬看向一旁馬新貽身旁懵逼的曹二虎喊道：“二虎，救我”
    可是曹二虎都傻眼了，還沒說話，就看見郜永寬被斬首。
    八具身軀在血泊中抽搐，無人能聚起反抗之力。
    斧刃劈砍的脆響、瀕死的嘶嚎、骨肉崩裂的悶聲交織成地獄交響。
    燭台被濺血打翻，火舌舔舐著滿地殘肢，將郜永寬扭曲的麵容映作可怖的赤色。
    最終，汪安鈞的胸膛被一斧劈開，心髒混著碎骨迸出，恰落在譚紹光那死不瞑目的頭顱旁——
    兩顆頭顱相對，血水蜿蜒交融，似一場無聲的譏嘲。
    宴廳已化作血池，磚縫浸透猩紅，殘軀堆疊如破絮。
    李鴻章以帕子拭去濺在袖口的腦漿，嘴角浮起冷笑：“叛賊終得報應，戈登將軍，這便是我大清律法。”
    戈登攥緊軍刀，藍眸中盛滿厭惡，終隻吐出一句：“t ears robes of righteousness.魔鬼常披正義之袍。）”
    夜風卷過，血腥氣隨帳簾飄散，唯餘八具無頭屍身，在燭火殘光中訴說著曆史的殘酷。
    曹二虎與張文祥看到這種情況，僵立如石，喉頭滾動卻發不出聲響。
    方才還滾燙的茶盞在手中凝成冷鐵，血腥氣灌入肺腑，激得張文祥猛然嗆咳。
    曹二虎瞳孔驟縮，望向馬新貽的目光似淬毒的利刃：“大哥！你……你分明知情！”
    “郜雲寬他們信我才開城，我曹二虎對天發誓，他們降書上的血印還熱乎！這殺降的令，你早得了密信是不是？”
    張文祥亦攥緊聯絡文書，指節發白，卻隻能將憤懣咽入喉間，化作喉間腥甜。