世界樹的根部隱藏在地下，為了觀測遵從它所規定的因果，精靈們開辟了一處令人震撼的深穀。
    “大家現在都在那裏。”科爾弗勞恩說，“世界樹的指示過於跳躍……大家都擔心在不注意之間，就被世界樹所抹滅了。”
    世界樹決定了精靈一生的因果，精靈們最後也會回到世界樹底部得以安眠。世界樹根也是大部分精靈的葬身之所。
    大概也是走投無路了。不然誰又會提前在棺龕中等待死亡呢？
    一行人緩慢挨著崖壁往下。希拉爾也怯怯地推著椅子要跟上。
    維斯回過頭來，長臂一伸就把她攔下了。
    “什麽意思？讓她也跟上？”
    科爾弗勞恩嫌惡地看他一眼：“……如果希拉爾願意，她當然可以前往世界樹根部……至少比你更有資格。”
    維斯挑了挑眉，發間的銀鈴脆響：“我沒有問這個。我是說，這件事不是很危險嗎？”
    他意味深長地看了眼身後的女孩。希拉爾畏縮地躲了躲，把腦袋藏在了自己推著的椅子後。
    “沒關係，沒關係的。”希拉爾緩慢地比劃道，“我……我也可以的。不用擔心我。”
    聽到這裏，科爾弗勞恩也回過頭去看了她一眼。希拉爾抖了抖，但還是勇敢地抬起臉來望向他們。
    格拉德看了眼維斯。對方聳了聳肩：“好吧。如果你覺得沒什麽的話。”
    希拉爾抖了抖，慢慢矮下身去。
    格拉德頓了頓，總覺得哪裏有什麽不對勁。但是具體是什麽他也說不清。最後他來到了希拉爾麵前，俯下身平視她：“害怕的話，可以跟著我。”
    希拉爾後退兩步，但還是伸出了手，抓住了靠近自己的格拉德，乖乖點了點頭。
    維斯對於格拉德這明顯站在自己對立麵的行為感到些許不滿。但是在格拉德抬眼望過來的時候，又很快沉默了。
    希拉爾的加入成了板上釘釘的事情。她仍舊細碎地顫抖著，顯出害怕的神色。
    格拉德看她一眼，希拉爾像是沒注意到一樣，隻是低頭推著麵前的木輪椅。
    世界樹的根部位於地下，精靈們以植物為根基，修築了不可思議的壯觀天梯。植物所製成的梯子一直蔓延到地底深處，兩邊的崖壁也由開闊變得狹隘。擠過最艱難的一段卻又豁然開朗了。最後抬起頭的時候，看到的天空隻有一指縫。
    但地底並不缺乏光源。精靈們的光刃與血液都有著明亮奪目的光芒，更不要說身處於裝載了大部分精靈棺槨的樹根部。星星點點的熒火聚集起來，四周亮如白晝，與地麵並無多少不同。
    所有精靈的因果簿就在根部中心。此時此刻，它的周圍聚集了不少焦灼的精靈。他們的光芒已然開始黯淡，散發著微弱光芒的翅膀艱難地翕動著，但卻仍舊不肯離開。
    科爾弗勞恩緊緊抿著唇，這眼前的一切對於人來說尚且不忍，更別說一個精靈。見證自己的同族逐漸滅亡，逐漸走向墮落卻無能為力，沒有比這更加殘忍的事情了。
    “東西在哪裏？”格拉德問。
    科爾弗勞恩看他一眼：“什麽？”
    “因果簿。”他歪了歪頭，“我是說奧羅拉的。”
    格拉德確實並不會為麵前的場景感到任何動容。
    科爾弗勞恩頓了頓，最後主動上前，撥開了擁擠的人群：“你過來吧。”
    格拉德跟上了。
    精靈們的因果簿可以決定他們的生死，但對於世界樹來說，那隻不過是一片薄葉而已。屬於奧羅拉的那一片已經失去了鮮亮的顏色，大半已經歸於樹根內部。
    格拉德看不大懂精靈的文字，隻能認出幾個簡單的單詞。
    不過科爾弗勞恩說，大部分的精靈也是看不懂自己的因果簿的，如果要是有精靈能夠掌握乃至破解自己的因果，那麽世界樹對於因果的絕對統治就會被抹殺。
    “精靈們本不應該有看到因果簿的權利的。”希拉爾也認真地比劃起來，“但是現在，大家都很著急。所以……”
    科爾弗勞恩歎了口氣，沒有繼續解釋下去。
    “就算你看到了他的因果，你也不能做任何事。”科爾弗勞恩說，“世界樹的想法，沒有精靈能夠改變。”
    “怎麽樣才能治好他？”格拉德偏過頭來問，“如果世界樹沒有問題？”
    科爾弗勞恩一怔，但還是回答他：“我們會為他祈福。世界樹會治愈他。”
    “……”
    “……你們真是懦弱的種族。”格拉德輕哂出聲，“虧我還以為世界樹有什麽了不起的地方。”
    “什麽意思？”科爾弗勞恩明顯不悅起來，“你這是……”
    “我隻是覺得不值得而已。”格拉德淡聲道，“因為這樣的世界樹，這樣沒有道理的規則，你們就把整個種族的命運都寄托在這樣的東西身上嗎？”
    科爾弗勞恩隻短暫失神了片刻，很快高聲反駁道：“世界樹是不一樣的。”
    “有什麽不一樣的呢？”
    在所有人震驚的目光中，格拉德走向了世界樹的根部，毫無顧忌地將手掌貼了上去。
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    “在我看來，它和其他的普通的樹木並無區別。”
    “在我以為它有什麽神通之前，我也許還會保留一些稀薄的敬畏……”格拉德喃喃道，“但要確實是什麽用也沒有的話……”
    “那果然還是把你們一起燒了更好吧。”格拉德輕聲說，“然後逼你們治好奧羅拉……再把東西交出來……”
    科爾弗勞恩聽不清他說話，但還是下意識地感到了危險：“你在說什麽？”
    格拉德沒有理會，仍舊在思索著計劃的可行性。但就在他準備動作的時候手腕忽然被用力地攥住了，隨後被順帶著拉向角落。
    格拉德一時吃痛，被拉拽間差點站不穩向前栽倒。
    “？”
    看到維斯的臉，格拉德先一步露出了嫌惡的神色：“幹什麽？”
    “不能這麽做！”維斯警示道。
    格拉德試著動了動自己的手腕，但對方抓得出奇的緊。他嘖了一聲，也不多掩飾：“你聽到了？”
    維斯故作輕鬆地指了指自己的耳朵：“我都聽見了。所以才這麽說。”
    格拉德輕輕磨了磨牙。
    “不說別的，現在你也沒能力做到這些吧？”維斯輕鬆道，“那個多事的皇子……甚至是那個很忠誠的奴隸，這次都不在噢。”
    格拉德瞳孔一縮，忽然感到了偌大的恐慌。他抬起眼來看向維斯，看到對方慣常的戲謔神色，知道對方並沒有把自己的情緒放在心上。但這並不重要。
    對方提到了西奧多。
    維斯怎麽會說出這樣的話？
    這次不在？
    那上次在的時候呢？
    對於自己要燒掉這裏的舉動對方並沒有表現出詫異。
    或者說，維斯的許多舉動都與先前全然不同。
    難道對方也重生了一次嗎？
    如果確實如此，那麽自己一直以來的優勢蕩然無存。甚至，對麵的維斯也確確實實是曾經給予他屈辱，叫他含恨而終的罪魁禍首，自己一直以來都沒有發現，幾乎是又在維斯麵前輸掉一次。
    那對方也應該知道自己的如今的目的。要說格拉德從來沒有了解過維斯，那維斯毫無疑問，是最了解格拉德的人。
    維斯隱藏這樣久，為什麽會突然說出這樣的話自爆身份呢？
    格拉德想不明白。
    “你為什麽又不聽我說話？”維斯不滿道。
    格拉德深吸一口氣，這次終於抽回了自己的手。
    對方沒有重生。他可以肯定這一點。
    雖然維斯提及了西奧多，但這並不是什麽決定性證據。重來一次的維斯，沒道理做這樣迂回的事情去得到聖杯。
    就算結合維斯最近的異樣推導出他是不是忽然對格拉德升起了什麽詭異的興趣，維斯的手段也絕對沒必要這麽折騰。他想要的東西直接捆來就行，根本不可能為自己這樣奔波，甚至差點毀掉他很是珍視的臉。
    “你不幫我的忙，湊過來又說什麽呢？”格拉德冷冷問道。
    維斯歪了歪頭。終於說出了自己的目的：“我的意思是，我可以幫忙。”
    “……”
    格拉德皺了皺眉：“你想要什麽？”
    “把東西給我。”維斯這次倒沒有多迂回，回複得異常幹脆，“從精靈們手裏得到的東西，要給我。”
    “……”格拉德頓頓，“可以……”
    “騙我的下場可是非常慘的。”維斯淩厲道，“我可不像那邊的正義人士那麽好騙噢。”
    他說的正義人士自然是科爾弗勞恩。
    科爾弗勞恩確實聰明。但是對方有弱點有軟肋，捕捉到這一點的格拉德也自然可以在其他方麵拿捏他。
    但是……
    格拉德睨他一眼，對維斯自以為是的聰明與自認為掌握全局的姿態感到異常的不滿。可偏偏他現在沒有任何辦法威脅到維斯——按照他的認知，這小混蛋除了自己以外沒有任何在意的東西。
    就算格拉德不答應和對方交易，維斯也不會把他的反對放在眼裏吧。畢竟弄死一個人比毀掉一個種族要簡單多了。
    格拉德眯了眯眼睛，並不確定維斯會做到哪種地步。
    “快些決定吧。”維斯說，“畢竟哥哥在意的那個精靈，可沒有這麽多時間咯。”
    格拉德低頭思索，最後搖了搖頭：“說實話，我不會答應你。”
    “我不覺得你會救奧羅拉的性命。也不覺得你在得到東西後會放過我。”格拉德抬頭看他，“所以你滾吧。”
    “……你不相信我？”維斯神色不明，“我以為我們多少算得上是同伴。”
    格拉德扯了扯唇角：“如果你覺得是這樣，那不應該無條件幫我的忙嗎？”他垂下頭，最後近乎挑釁地笑出聲來：“就像是西奧那樣……為我掃清一切障礙。而不是因為這蒼白可笑的關係而來拉攏我。”
    維斯噎了一下。
    “哥哥這一次，好像真的不一樣了。”維斯忽然嗤笑了起來，“我很高興。”
    這樣的話實屬莫名其妙，冒出來的那一刻差點打亂了格拉德的思路。但格拉德很快便調整好狀態，繼續道：“和我合作，對你來說也沒有任何好處。雖然我不明白你究竟想要做什麽……但我不會幫你的忙。”
    維斯沒什麽表情地嗯了聲。
    格拉德覺得對方似乎一下子變了一個人，和他說話的神態也全然不同。雖說此時應該出於人道主義關心一下對方，但很可惜，出於私心格拉德其實更希望自己的仇家忽然生不如死。於是沒有多問，而是轉頭就走。
    科爾弗勞恩對於二人長久的交談自然是感到不滿的，但是在世界樹與眾精靈麵前他還是努力維持住了體麵。
    格拉德剛走回來，希拉爾就衝上去抱住了他的腿。格拉德有點意外，剛想要問，就看見希拉爾含著眼淚不住地搖頭。
    ……這是？
    格拉德不明所以。希拉爾垂下頭，慢慢比劃：“不要討厭我。”
    “我怎麽會討厭你……？”
    希拉爾輕輕比劃：“我聽到了。”
    “你要燒掉我。”
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