格拉德呼吸一滯。
    而希拉爾還是自顧自地比劃著：“我知道自己很沒用。但是我不想要死掉。”
    “我會努力的。不要殺掉我。”
    “不要殺我。”
    希拉爾的動作越來越快，到了後麵的時候因為情緒的波動甚至抬不起手來。
    格拉德幾乎是立即想到了世界樹與麵前少女的聯係。
    難怪希拉爾是除去科爾弗勞恩以外唯一待在地麵上的精靈。
    或者說，她並不算是精靈，也不需要遵循世界樹繁瑣的守則。
    因為她就是世界樹本身。
    “……希拉爾？”科爾弗勞恩率先發現了不對，試著呼喚對方的名字，“你還好吧？”
    精靈女孩用力地搖頭，又繼續比劃：“我沒有想要大家死掉的。”
    “但是我不會了。我不會了……”
    格拉德知道這樣的話還是對自己所說的。他發表先前世界樹無用論與燒掉精靈森林的言論時，可絲毫沒想到還會有目前這種情況發生。
    希拉爾的眼淚撲簌簌地落下來，淚痕的顏色越發深了。科爾弗勞恩再遲鈍也知道目前的一切和格拉德有關，頓時拔高了音調：“你做了什麽？”
    格拉德沒有理會他的質問，而是蹲下來平視麵前哭泣的女孩：“我沒有要殺掉你。”
    “……我不想死掉。”
    “我說，我沒有要殺掉你。”格拉德冷靜地重複了一遍，“你和世界樹有什麽關係？”
    希拉爾不再回應。另一旁的科爾弗勞恩已經黑著臉要拉他起來。格拉德試著掙紮一下，但最終沒有成功，還是被身後人揪住領子拽了起來。
    “……”
    格拉德暗自發誓，自己之後不會再穿有領子的衣服了。
    “別再問她了，沒看見她在哭嗎？”科爾弗勞恩怒道。
    格拉德回過頭來，解釋說：“我已經讓她不要哭……！”
    “砰！”
    忽然的爆炸聲叫二人的對話在瞬間戛然而止。來不及思索更多，科爾弗勞恩第一時間把手中的格拉德護在了身下。但在爆炸聲過去後又猛地反應過來什麽：“你動手了？”
    格拉德知道這樣的爆炸聲確實和懷揣炸藥的自己脫不了關係，但是他並沒有動手。這樣的後果自然是不可想象的。他來不及多解釋，另一側希拉爾的尖叫已經蓋過了周邊的一切。
    科爾弗勞恩頓時變了臉色：“不好！”
    但是他撲向希拉爾的動作還是慢了些。嬌小的女孩已經被不知道哪裏出現的火光覆蓋，正在努力地掙紮著。但是這樣的舉動顯然是徒勞的，除了空增苦痛不能起到任何作用。
    無聲的少女驟然的尖叫與燃燒的巨樹，說不清哪個要更淒慘一些。周邊的精靈在發覺自己的信仰之樹在逐漸毀滅後也高聲地尖叫起來，場麵混亂得不可思議。
    “這是……”
    格拉德忽然意識到了什麽，抬頭望向先前維斯拉著自己過去的角落。對方早已不見蹤影，但火勢確實是從那裏逐漸擴大的。
    “真不好意思。”維斯的聲音從上方響起。
    黑龍展開的翅膀宏大得驚人，幾乎遮蓋了整個天空。從這樣的高度望下去看到的一切都渺小如螻蟻，但是看到格拉德麵上明顯的愕然神色，他還是愉快地笑了起來，“其實這也不怎麽難嘛。”
    “他能做到的，看來我隻會做得比他更好。”
    格拉德心下一跳，低頭尋找自己隱藏的火藥。不出意外，對方已經在剛才的對話中偷走了自己唯一能夠談判的資本。
    “砰！”
    巨大的爆炸聲席卷著渾濁的硝煙，一下子把周遭的一切填平。這樣的威力已經遠遠超過了格拉德所攜帶的火藥。而格拉德一開始也沒有想過單憑自己就能燒掉一片精靈森林。
    “！”
    “這樣的火是滅不掉的……”
    維斯還是動手了。
    格拉德抬頭望向維斯，心裏盈滿了被蒙騙的不滿。對方和自己的談判從開始的那一刻就已經破裂了。
    自己似乎是太在意奧羅拉了，以至於沒有注意到身邊其他人的動靜。
    這一點也不好。
    —
    世界樹燃燒的聲音像是孩子的哭泣，枝木碰撞被火舌舔舐殆盡，灰燼像是死去的精靈一樣散落下來。
    這個場景似乎確實印證了精靈由世界樹孕育的真實性，因為失去因果簿的精靈們在一瞬間也被火苗吞噬，恰如正在因疼痛尖叫的希拉爾一樣。
    周邊的一切都發生得太快，在世界樹毀滅的那一刻他們也不複存在。格拉德最後看了眼還在遠處看戲的維斯，回過頭衝向了還在燃燒的世界樹中心。
    這樣盛大的熾熱的火焰，同當初的“地獄之火”有過之無不及。而同先前格拉德放的火不同，由異族所釋放的火焰，盛大而殘忍，顏色血紅，火焰的蔓延宛如彌漫的血液。
    這樣的火焰會很快地吞噬皮肉，像是冰糕一樣從骨頭上融化隨後掉落。灼熱的疼痛逐漸加深，到了之後幾乎麻木。
    在可以覆蓋一切的火焰當中，使得在其中苦苦掙紮的生命都顯得滑稽可笑。
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    “你去幹什麽？”
    科爾弗勞恩拔高聲調，想要抓住格拉德的手。但是對方很快地就擦過了他，繼續向燃燒的中心奔去。
    “會死的……會死的！”科爾弗勞恩驚叫起來，想要以此叫對方清醒過來。但是黑發青年又一次對他的話置若罔聞，輕快地躍入了燃燒的火焰當中。
    對方擦過他的一瞬間帶來了清新的草葉香氣，還有一點糖果的甜膩。今天早上他大概又吃了很多甜食。那種幾乎致死量的甜卻叫麵前這總是陰鬱沉默的青年著迷。
    這樣的甜味，這樣的輕盈，在自己以為能夠看破他的一瞬間，又很快地化為齏粉。
    科爾弗勞恩知道自己從來沒有辦法琢磨透格拉德的想法。無論是在“國王之花”上射出的那一箭，還是在森林中與對方的對峙，每一次在他自以為自己占到上風時對方總是能夠給以對策。不至於勝他一籌，卻維持了能與他相對的微妙平衡。
    但是總有一點是顯而易見的，格拉德肯費這樣多的時間與精力與自己周旋，不過是為了保住那個叛徒，或是說，奧羅拉的性命。
    這居然是值得和他僵持至今的東西。
    科爾弗勞恩生出了偌大的不甘來。
    他從來沒有把奧羅拉放在眼裏過。
    奧羅拉是夜霧森林當中誕生的災禍，是出現的那一刻就被他們所有人忌憚的邪惡存在。被“國王之花”選擇的領導者，是他的種族與人類勾結的醜惡存在。
    科爾弗勞恩那樣熱愛自己的種族，自己的故鄉，他相信自己的親人，相信自己的同伴都如自己所熱愛的那樣至善至美。奧羅拉的存在無疑叫自己的想法顯得天真又可笑。
    這樣的醜惡存在的意義就是為了精靈之後的未來，為了之後長遠的發展，科爾弗勞恩才能允許對方的存在，一直到奧羅拉發動“國王之花”後死去。
    但對方並沒有為自己種族付出一切的覺悟，甚至有著可恥的逃避想法……
    他難道不可憎，不值得唾棄嗎？
    為什麽這樣在乎他？
    為什麽？
    他明明一點也不值得吧？
    科爾弗勞恩沒有得到青年的答案。對方現在衝進危險世界樹中心的原因顯而易見，保住奧羅拉的因果簿，讓他不會死於這場巨大的地獄之火當中。
    就連科爾弗勞恩自己都沒有勇氣衝進這樣的大火中，沒有勇氣為了自己的未來搶出自己的因果簿。
    但是格拉德卻可以。
    為什麽呢？
    科爾弗勞恩不明白。他也永遠不會明白自己為什麽會生出這樣微妙的嫉妒。
    可是他沒有勇氣衝進這樣的火中，也沒有勇氣衝進去抓回格拉德的手。
    希拉爾的哭喊聲逐漸低沉下去。科爾弗勞恩趕緊接住了顫抖的女孩，開始嚐試使用療愈的魔法。雖然對於這近乎於神的存在，他們的術法幾乎是無用的。
    但此時此刻，治愈麵前的希拉爾成為拯救他們種族，自己所在乎的一切的唯一辦法。
    “……”
    希拉爾努力抬高手臂指向天空。科爾弗勞恩這才回神，看到還在空中形態愜意的惡龍。種族之間的矛盾果然根深蒂固，他對於這樣的醜惡還是控製不住地覺得作嘔。
    但這並不是現在虛弱的希拉爾想讓他知道的。維斯從來沒有掩蓋自己的惡劣行徑，他也不至於不知道毀滅這裏一切的罪魁禍首。
    “手……”希拉爾艱難地比劃著，“手上。”
    科爾弗勞恩愣愣抬頭，看到的維斯手中短暫一閃的晶亮。
    他手裏的是……
    “他拿到了……什麽時候？”科爾弗勞恩不可置信地抬起頭，在注視到對方顯然的得意的神色，心下一緊，“他什麽時候找到了？……”
    精靈的秘寶。
    在世界樹最頂端的，世界樹之心。
    “他應該沒有時間的才對……”科爾弗勞恩喃喃道，但來不及細想，那灼燒一般的疼痛也在這一刻遍布全身，“！”
    “……”
    希拉爾顯然發現了異樣，淡色的眼睛中驟然蓄滿淚水。
    她用力地搖頭，艱難而緩慢地說不要。
    科爾弗勞恩沒有說話，他注視著希拉爾逐漸的衰弱與凋零。在世界樹出現危機的那一刻，希拉爾就出現了。那個時候她並不是現在的嬌弱模樣，雖然同樣說不了話。因為世界樹的意誌並不能夠被外人所知。
    精靈們更傾向於，希拉爾是屬於世界樹的“人格”。
    這樣宏大的神明，自然會擁有一部分屬於人的意誌。這好像並不奇怪。
    精靈們理所當然地尊敬她，向往她。因為希拉爾要拯救如今世界樹的衰敗，拯救他們逐漸衰弱的種族。
    希拉爾說精靈並不該如此，精靈本應該有更加宏大的天地與國度。隻要擁有聖杯，就能重鑄世界的規章，得到更為光明的未來。
    那時候沒有人聽她說話，因為世界樹的衰敗還沒有對他們產生影響。這一點小小的衰敗也是可以容忍的。一直到因果簿紊亂，無數精靈走向滅亡之時，他們才又想到了希拉爾。
    而那時候的希拉爾已經極盡衰敗，但她還是掙紮著說，精靈需要聖杯。
    怎麽樣才能得到聖杯呢？
    他們與人族一起發動了“國王之花”。
    在對香料犯的屠殺當中獲取聖杯的線索。
    本就因香料貿易受到壓迫的精靈們並不反對這樣的戰爭，弱小的人類也並不會是他們的對手。那樣脆弱的骨骼，那樣嬌嫩的皮膚，他們沒有任何東西可以與精靈抗爭。
    這一切都是順利的。可是希拉爾徹底消散了。
    她並沒有撐到他們奪得聖杯。
    她為什麽固執地要得到聖杯，為什麽要發動國王之花……
    一切都沒有答案了。
    重新出現的希拉爾失去了曾經的記憶，如今的她說是世界樹的人格，不如說是世界樹的附庸。她脆弱，愚鈍，怯懦。她什麽都沒有做了，卻還是要為世界樹的犧牲而犧牲。
    “活下去。”希拉爾緩慢地比劃道，“為了精靈。”
    科爾弗勞恩沒有回話，也來不及回話了。那樣的火焰，會燒掉他的因果簿，也會燒去他的一切。他很快就要消逝在這樣的火焰當中了。這是肯定的。
    世界樹毀滅了，精靈的世界也要結束了。
    這是肯定的。
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