灶王爺的供碗
    我租下這間老屋，圖的就是便宜和離公司近。老城區，巷子深得像腸子，七拐八繞，青石板路踩上去帶著回音。推開那扇漆皮剝落的院門，一股子經年累月、陽光曬不透的潮濕黴味混著淡淡的香灰氣就撞進了鼻子。房東是個寡言的老頭，姓陳，頭發花白，背微駝，眼神渾濁得像蒙了層霧。他接過我遞去的錢，數得很慢，手指關節粗大變形，數完，從一串油膩發亮的舊鑰匙裏解下一把黃銅的，遞給我。
    “西屋，歸你了。”他聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，“廚房公用，灶台在裏頭。灶王爺……供在灶頭牆上，初一十五，記得上炷香，擺碗飯，別斷了煙火氣。”他頓了頓，渾濁的眼珠似乎沒什麽焦點地掃過我，“碗……就用灶台上那個青花粗瓷的，別的……別動。”
    鑰匙冰涼，帶著股鐵腥味。我點點頭，沒太在意。供灶王爺嘛，老規矩，入鄉隨俗。
    西屋不大，陳設簡單，一張老式木床，一張掉漆的方桌，一把吱呀作響的竹椅。唯一紮眼的，是床對麵牆上掛著一個老式相框，玻璃後麵嵌著一張黑白照片。照片裏是個年輕女人，梳著兩條粗黑的麻花辮，穿著碎花布衫，眉眼溫順，嘴角微微抿著，帶著點舊時代特有的羞怯。她懷裏抱著一個繈褓，嬰兒的臉被繈褓布遮著，看不清。女人身後，隱約就是這小院的背景，牆角那棵歪脖子石榴樹還在。
    這就是房東的女兒吧？聽鄰居大媽提過一嘴，說陳老頭命苦，老伴走得早，唯一的女兒……好像很多年前也沒了，就剩下這老屋和他一個孤老頭子。我對著照片裏的女人點點頭，算是打了招呼。
    廚房在院子的東北角，低矮，光線很差，隻有一扇小小的、糊著油垢的窗戶透進點天光。一進門，那股潮濕陰冷的黴味更重了，混雜著一種難以形容的、像是陳年油脂和某種植物根莖腐爛的混合氣味。灶是那種老式的磚砌灶台，兩個灶眼，旁邊連著一個巨大的風箱，木頭都磨得發黑發亮。灶台表麵坑坑窪窪，糊著一層厚厚的、凝固的黑色油垢。
    灶頭正上方的牆上，貼著一張褪色發黃、邊緣卷曲的灶王爺年畫。灶王爺和灶王奶奶並排坐著，臉上塗著粗糙的紅色，笑容在昏暗的光線下顯得有些詭異。年畫前麵，一個小小的神龕，裏麵端端正正放著一隻青花粗瓷碗。碗口有細微的磕碰痕跡，釉色有些暗淡，但洗得很幹淨，碗底積著薄薄一層灰白色的香灰。這就是房東說的那個碗了。
    廚房裏還有另一個租客，住東屋的，是個跑長途貨運的司機，姓王，塊頭很大，嗓門也大。他常在深夜回來，帶著一身濃重的煙味和汗味，鑽進廚房煮他那永遠是一大鍋的掛麵。鍋碗瓢盆被他弄得叮當作響，在寂靜的夜裏格外刺耳。
    “小陳，新來的？”王師傅第一次在廚房碰見我，一邊呼嚕嚕吸著麵條，一邊含糊地打招呼，眼神卻瞟向灶台，“這地方……還行吧？就是這廚房，嘖嘖，老陳頭摳門，連個正經煤氣灶都不裝，還守著這老古董燒柴火……麻煩！”他抹了把嘴，筷子指向灶王爺畫像前那隻青花碗，“還有這規矩，麻煩！每月還得給這灶王爺上供，用他那寶貝破碗！你說這年頭，誰還信這個？”
    他聲音洪亮，在狹小的廚房裏嗡嗡作響。我笑了笑，沒接話。目光掃過那隻青花碗，它安靜地待在神龕裏，像個沉默的見證者。
    安頓下來幾天，日子平淡。隻是每到夜裏，尤其是過了子時，老屋的寂靜就變得格外深邃。院牆外偶爾有夜貓子叫，聲音淒厲，能刺破耳膜。更怪的是，我總覺得隔壁廚房那邊，似乎有些極其細微的動靜。不是王師傅那種大刀闊斧的聲響，而是……像有人刻意放輕了手腳在活動。細細碎碎的，像是手指劃過粗糙的灶台麵，又像是柴草被小心撥弄的窸窣聲。很輕，時斷時續，凝神去聽時，又消失無蹤，隻留下心頭一絲揮之不去的疑慮，和脊背上莫名爬起的一縷寒意。我把它歸結為老房子年久失修的木結構發出的自然聲響，或者是老鼠。
    這天是農曆十四，離十五還差一天。下班回來，天已經黑透了。巷子裏沒有路燈，隻有各家窗戶透出的一點昏黃光亮。推開院門，院子裏黑黢黢的，隻有西屋窗戶映出我屋裏台燈的光。廚房那邊更是漆黑一片，王師傅今天大概又跑長途沒回來。
    我摸索著穿過院子，推開廚房那扇吱呀作響的破木門。一股比白天更濃重的陰冷黴味撲麵而來，還夾雜著一股……淡淡的、奇異的香氣。不是香燭，也不是飯菜香，更像是一種……冷冽的、帶著泥土腥氣的花香，若有若無，鑽進鼻腔深處，激得人頭皮微微發麻。
    借著窗外透進來的一點慘淡月光，我摸索到牆邊，拉亮了那盞懸在房梁下的白熾燈泡。昏黃的燈光猛地亮起，光線暗淡，勉強驅散了一小圈黑暗，卻把廚房深處映襯得更加影影綽綽。
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    燈光亮起的瞬間，我眼角的餘光似乎捕捉到灶台那邊，靠近風箱的陰影角落裏，有個極其模糊的輪廓，微微動了一下。像是一個人蹲著的影子，但速度太快，燈光亮起的同時，它就消失了，仿佛隻是光線變化造成的錯覺。
    心髒猛地一跳。我屏住呼吸，定睛看去。角落裏隻有堆放的幾捆幹柴，和幾個蒙著厚厚灰塵的破瓦罐。什麽都沒有。
    幻覺？我揉了揉眼睛，大概是最近加班太累。
    走到水缸邊想舀水洗手。水缸是老式的粗陶大缸，上麵蓋著沉重的木蓋子。我揭開蓋子，一股冰冷的水汽湧出。舀水的瓢剛放下，目光無意間掃過旁邊的灶台——
    我的動作僵住了。
    那隻青花粗瓷碗，房東千叮萬囑不能動的、本該好好待在灶王爺神龕裏的碗，此刻，正端端正正地放在冰冷的灶台麵上！
    碗裏，不是空的。
    盛著半碗清水。清澈見底。
    而在碗沿內側，靠近我這一邊，清晰地印著半個濕漉漉的指印！那指印纖細，絕不是房東老頭或者王師傅那種粗大的手指留下的，更像是一個女人的指印。水痕未幹，在昏黃的燈光下微微反光。
    一股寒氣瞬間從腳底板竄上頭頂，頭皮陣陣發麻！誰動的碗？王師傅？他今天應該沒回來！房東？他沒事深更半夜跑廚房動這碗幹什麽？而且……這指印……
    我猛地想起牆上的那張照片，照片裏那個梳著麻花辮的年輕女人。
    廚房裏死一般的寂靜。隻有燈泡裏鎢絲發出的極其微弱的“滋滋”聲。那股若有若無的冷冽花香似乎又飄了過來。
    我幾乎是逃也似的離開了廚房，反手帶上門，插上插銷，動作快得差點夾到手指。背靠著冰冷的門板，心髒在胸腔裏擂鼓一樣狂跳。
    回到自己屋裏，鎖好門，坐在吱呀作響的竹椅上，半天喘不過氣。那半碗清水，那半個纖細的濕指印，像烙印一樣刻在腦子裏。還有燈光亮起時，眼角瞥見的那個模糊影子……
    第二天是十五，月圓之夜。一整天我都心神不寧。下了班，特意在巷口那家鹵味店買了半隻醬鴨和幾個饅頭，又去雜貨店買了一小捆最便宜的線香。心裏有個聲音在提醒今晚，必須去上那炷香，擺那碗飯。不是為了灶王爺，是為了某種說不清道不明的心安，或者說，是為了……某種界限。
    天剛擦黑，我就帶著東西回了小院。院子裏靜悄悄的，房東那屋黑著燈，王師傅的東屋也鎖著，大概又出車了。廚房裏一片漆黑。
    深吸一口氣，推開廚房門。那股熟悉的陰冷黴味和若有若無的奇異花香依舊在。拉亮燈，昏黃的光線再次充滿這個狹小的空間。一切似乎如常，風箱、柴堆、水缸、灶台……灶台上那隻青花碗，已經好好地回到了灶王爺神龕裏，碗裏空空如也，幹幹淨淨，仿佛昨夜那半碗清水和濕指印，隻是我的一場噩夢。
    我走到灶台前，點燃三炷線香，插進神龕前積滿舊香灰的小香爐裏。青煙嫋嫋升起，帶著一股廉價的檀香味，試圖驅散空氣中那股若有若無的冷冽花香，卻顯得徒勞。然後，我拿出一個自己帶來的幹淨白瓷碗，盛上小半碗白米飯，飯尖上放了一塊醬鴨肉，恭恭敬敬地擺在了灶王爺畫像前。
    “灶王爺，您老人家……享用。”我低聲念叨了一句，自己也覺得有點傻氣。擺完供，心裏稍微踏實了點，轉身就想離開這個讓人不舒服的地方。
    就在我轉身，手已經搭上廚房門把手的那一刻——
    身後，灶台的方向，毫無征兆地傳來一聲極其輕微、卻清晰無比的——
    “嗒。”
    像是一粒小石子，或者一顆幹豆子，掉在了堅硬冰冷的灶台麵上。
    我的動作瞬間凝固，全身的血液似乎都湧向了耳朵。握著門把的手心瞬間沁出冰冷的汗水。
    寂靜。
    死一般的寂靜。隻有我粗重的呼吸聲和擂鼓般的心跳。
    是幻覺嗎？剛才那一聲……
    我猛地轉過身！
    昏黃的燈光下，灶台上，那隻屬於我的、盛著米飯和醬鴨的白瓷碗，依舊好好地擺在灶王爺畫像前。
    但旁邊，神龕裏，房東那隻青花粗瓷碗……不見了！
    我的頭皮“嗡”的一聲炸開！目光像受驚的兔子一樣在狹小的廚房裏瘋狂掃視！
    水缸邊沒有！柴堆上沒有！破瓦罐後麵也沒有！
    它去哪兒了？！
    一股冰冷的恐懼瞬間攫住了我，手腳冰涼。我強迫自己冷靜，目光一寸寸地掃過油膩的地麵。就在灶台下方，靠近牆角那個黑黢黢的、堆著引火鬆針和碎木屑的角落——
    一點微弱的反光，刺入了我的眼簾。
    是瓷器的反光！
    我屏住呼吸，心髒幾乎要從喉嚨裏跳出來。慢慢地，極其緩慢地，彎下腰，湊近那個黑暗的角落。
    那隻青花粗瓷碗，歪倒著，靜靜地躺在鬆軟的、帶著土腥味的鬆針堆裏。
    碗口，碎了。
    不是摔裂的那種碎，而是……像被什麽東西從裏麵硬生生撐破的！碗壁上裂開幾道不規則的、猙獰的口子，其中最大的一道裂口邊緣，沾著一點……暗紅色、半凝固的東西。像血，又像某種腐敗的醬汁。一股極其微弱的、難以形容的腥甜氣，混合著鬆針的土腥味，從那破碎的碗口飄散出來。
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    更讓我渾身汗毛倒豎的是，在碗旁邊的鬆針上，散落著幾粒……米。正是我剛供上的白米飯！米粒旁邊，還有一點點……深褐色的、像是醬鴨碎末的東西！
    仿佛……有什麽東西，在黑暗的角落裏，偷偷地、貪婪地……享用了我的供奉！然後，粗暴地撐破了這隻礙事的青花碗！
    一股寒意從脊椎骨縫裏瘋狂地鑽出來，瞬間蔓延到四肢百骸！我再也無法忍受，猛地直起身，踉蹌著後退幾步，後背重重撞在冰冷的牆壁上！
    “誰？！誰在那兒！”我聽到自己嘶啞變調的聲音在狹小的廚房裏回蕩，帶著無法抑製的顫抖。
    沒有回答。
    隻有燈泡鎢絲那微弱而持續的“滋滋”聲，像是在嘲笑著我的恐懼。
    昏黃的燈光下，那隻破碎的青花碗躺在陰暗的角落裏，裂口處那點暗紅的汙跡，像一隻窺伺的、充滿惡意的眼睛。空氣裏那股冷冽的奇異花香似乎濃鬱了一瞬，隨即又被濃重的黴味和腥甜氣蓋過。我背靠著冰冷油膩的牆壁，雙腿發軟，幾乎站立不住。
    跑！離開這裏！這個念頭如同燒紅的烙鐵，燙穿了恐懼帶來的僵硬。我猛地轉身，手指哆嗦著去拉廚房的門栓——那根粗糙的木棍插得死死的。
    “哢噠…哢噠…”
    就在我指尖觸到門栓的瞬間，身後，灶台的方向，傳來了新的聲音。
    不是“嗒”，也不是碗碎裂的聲音。
    是……摩擦聲。
    極其緩慢、粘滯、沉重的摩擦聲。像是某種濕漉漉的、裹著布料的沉重物體，在粗糙的水泥地上……被一點一點地拖行著。
    “沙……沙……”
    聲音斷斷續續，帶著一種令人牙酸的粘滯感，仿佛每一步拖動都極其艱難。它正從灶台後麵那個更深的陰影裏……挪出來！
    我的血液似乎在這一刻徹底凍結了！脖子僵硬得像生了鏽，一寸寸地、極其艱難地向後轉動。眼球因為極致的恐懼而微微凸出，視野的邊緣開始發黑、模糊。
    昏黃的燈光下，灶台與牆壁之間那道狹窄的縫隙裏，陰影如同粘稠的墨汁般翻滾、凝聚。
    一隻腳，緩緩地探了出來，踩在了冰冷油膩的地麵上。
    那是一隻女人的腳。穿著一種老式的、手工納的千層底黑布鞋。鞋麵很幹淨，但鞋底……卻沾滿了暗紅色的、濕漉漉的泥漿！那泥漿的顏色……紅得發黑，帶著一股濃烈到令人作嘔的鐵鏽腥氣！
    “沙……”
    布鞋向前挪動了極小的一步，在地麵上留下一個清晰的、帶著濕泥的腳印。緊接著，另一隻同樣穿著黑布鞋、沾滿濕紅泥漿的腳，也從陰影裏拖了出來。
    “沙……”
    腳步聲沉重而粘滯，帶著一種非人的僵硬感。借著昏暗的光線，我看到那拖在地上的……不是褲腿。
    是裙擺的下緣。
    深藍色的，洗得發白的……土布裙子的下緣。那布料很舊，樣式……和我屋裏牆上照片裏那個女人穿著的碎花布衫，似乎是同一個年代的東西！
    “沙……沙……”
    腳步聲緩慢而堅定地朝著我所在的方向……挪了過來！每一步都伴隨著那種濕漉漉的、粘稠的拖拽聲！每一步，都踩在我瀕臨崩潰的神經上！
    我的呼吸徹底停止了，喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出任何聲音。巨大的恐懼如同實質的冰水，灌滿了我的四肢百骸，連指尖都冰冷麻木。我隻能眼睜睜地看著，看著那兩隻沾滿濕紅泥漿的黑布鞋，一步一步，從灶台後那片濃得化不開的陰影裏……完全挪了出來！
    然後，是深藍色的土布裙擺……
    接著，是同樣洗得發白、打著補丁的土布上衣……
    最後……
    一張臉，從陰影的邊界，緩緩地探入了昏黃的燈光裏。
    “呃……”
    一聲短促的、如同被掐斷的嗚咽從我喉嚨裏擠了出來。眼前陣陣發黑，胃裏翻江倒海！
    那不是一張活人的臉！
    慘白！像在水裏泡了三天三夜後的那種死白！皮膚腫脹發亮，緊繃得幾乎要裂開！沒有一絲血色，隻有一種死氣沉沉的青灰底色！五官……依稀能辨認出照片裏那個年輕女人的輪廓，但此刻已經完全扭曲變形！
    她的眼睛……睜得極大！眼球渾濁不堪，眼白布滿了蛛網般的黃黑色血絲，瞳孔卻縮成了兩個針尖大小的、毫無生氣的黑洞！那眼神……直勾勾地、帶著一種無法形容的、深不見底的怨毒和……一種非人的、冰冷的饑餓感！死死地釘在我身上！
    更恐怖的是她的嘴！嘴巴大張著，形成一個無聲尖叫的黑洞！裏麵沒有牙齒，隻有一片模糊的、暗紅色的血肉！嘴角一直撕裂到耳根，露出裏麵同樣暗紅的牙齦和斷裂的、灰白色的顎骨茬子！整張臉的下半部分，像是被什麽巨大的力量……硬生生地撕扯開過！
    她的頭發濕漉漉的，一縷一縷地貼在腫脹慘白的臉頰和脖頸上，往下滴著渾濁的、帶著泥腥味的水珠。水珠落在她深藍色的土布衣襟上，暈開一片片深色的水漬。
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    ……嗬……” 一種極其低沉、粘膩、仿佛喉嚨裏堵滿了泥漿和血塊的喘息聲，從她那撕裂的大嘴裏艱難地擠了出來。每一次呼吸，都帶出一股濃烈的、混合著河底淤泥、腐爛水草和……血腥的氣息！
    她的身體極其僵硬，像一具剛從水裏打撈上來的、關節已經鏽死的木偶。但她的目標極其明確——就是我！
    “沙……沙……” 沾滿濕紅泥漿的黑布鞋，一步一步，拖拽著沉重的身體，朝著靠在牆邊、幾乎無法動彈的我，緩慢而堅定地逼近！那雙死氣沉沉、充滿怨毒和饑餓的眼睛，如同兩把淬了冰的錐子，死死地鎖定了我！
    “別……別過來！” 我終於找回了自己的聲音，嘶啞、變調，帶著哭腔和極致的恐懼。身體拚命向後縮，後背死死抵住冰冷的牆壁，粗糙的牆皮摩擦著衣服，帶來微不足道的刺痛。
    “嗬……餓……” 她喉嚨裏滾動著粘膩的音節，撕裂的嘴角似乎想扯動一下，卻隻讓那個恐怖的黑洞更加猙獰。她僵硬地抬起一隻手臂——那手臂腫脹發白，皮膚同樣緊繃發亮，手指的關節像竹節一樣粗大突出——直直地指向我，或者說，指向我身後……那扇緊閉的廚房門？她的動作帶著一種非人的執著。
    餓？她餓？她想要什麽？
    我驚恐的目光順著她手指的方向，猛地掃向自己身後的門板！難道……難道她想出去？！
    這個念頭像閃電一樣劈進混亂的大腦！廚房門！隻要打開門，跑到院子裏……不！跑出這個院子！
    求生的本能瞬間壓倒了恐懼！我猛地轉身，不再看那個步步逼近的恐怖身影，用盡全身的力氣去拔那根該死的門栓！手指因為過度用力而發白、顫抖！粗糙的木刺紮進指尖也毫無知覺！
    “哢！哢！” 門栓發出令人心焦的摩擦聲，紋絲不動！好像被什麽東西從外麵頂住了，或者……鏽死了！
    “沙……” 腳步聲更近了！那股濃烈的、帶著河底淤泥和血腥的腐臭氣息已經撲麵而來！冰冷、粘膩的死氣幾乎要貼上我的後背！
    “呃啊——！” 我發出一聲絕望的嘶吼，用肩膀狠狠撞向那扇單薄的木門！
    “砰！” 門板劇烈震動，灰塵簌簌落下，但依舊緊閉！
    “嗬……門……” 身後傳來那粘膩、含混的聲音，帶著一種冰冷的、不容置疑的命令意味。一隻冰冷、濕滑、帶著河底淤泥腥氣的手，重重地搭在了我的肩膀上！
    “啊——！！！” 極致的恐懼如同高壓電流瞬間貫穿全身！我發出一聲不似人聲的慘叫，身體猛地向前一掙！刺啦一聲，肩頭的衣服被那隻冰冷的手爪扯破！皮膚傳來一陣火辣辣的刺痛！
    與此同時，被我撞得劇烈搖晃的門板，終於發出了“哢噠”一聲輕響！門栓……鬆動了！
    希望如同火星般燃起！我顧不上肩頭的疼痛，再次用盡全力去拔門栓！
    “哢啦！”
    門栓終於被我硬生生拔了出來！
    我猛地拉開廚房門，像一顆出膛的炮彈，不顧一切地撲進了院子裏冰冷的夜色中！身後，那扇破舊的木門在我衝出的瞬間，“哐當”一聲巨響，被一股巨大的力量從裏麵猛地關上！緊接著，門板後麵傳來沉重的、瘋狂的撞擊聲！
    咚！咚！咚！
    如同擂鼓！整扇門都在劇烈地震顫！木屑簌簌落下！門框周圍的土牆都在簌簌發抖！伴隨著門內傳來的，是那非人的、充滿了狂暴怒火的嘶吼！它被關在裏麵了！
    我一秒都不敢停留，連滾帶爬地衝過院子，拉開院門，一頭紮進了外麵漆黑如墨、深不見底的巷子裏！冰涼的夜風像刀子一樣刮在臉上，帶著老城區特有的塵土和朽木的氣味。我跌跌撞撞地向前狂奔，心髒在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要炸開。後背和肩膀被那冰冷手爪抓過的地方火辣辣地疼，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。
    巷子兩旁的房屋像沉默的巨人，投下濃重的陰影。沒有路燈，隻有偶爾從某扇窗戶縫隙裏透出的微弱光亮，反而襯得黑暗更加深邃。我不敢回頭，拚命地跑，隻想逃離那個院子，逃離那扇關著恐怖的門！
    不知跑了多久，肺葉像著了火，雙腿如同灌了鉛。終於，前方出現了巷口昏黃的路燈光芒，像黑暗海洋裏唯一的安全島。我踉蹌著衝出巷口，撲到路燈杆下，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，冰冷的空氣灌入喉嚨，帶來一陣刺痛。
    暫時……安全了？
    我驚魂未定地回頭望去。幽深的巷子如同怪獸張開的巨口，裏麵一片死寂。那沉重的撞門聲和嘶吼，似乎消失了。
    路燈昏黃的光線落在我身上。我下意識地低頭，看向自己被抓破的肩膀。
    深色的夾克肩頭被撕裂了幾道口子，下麵的t恤也被劃破。借著燈光，我驚恐地看到，被抓破的皮膚上，赫然留下了幾道暗紅色的抓痕！那痕跡邊緣微微腫起，帶著一種詭異的灼熱感，更恐怖的是……抓痕裏，嵌著幾粒極其細微的、暗紅色的……沙粒？或者……是幹涸的河泥？
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    一股寒意再次從心底升起。那不是幻覺！那東西……真的碰到了我！
    就在我盯著肩上抓痕，心有餘悸時，一陣低沉而熟悉的引擎轟鳴聲由遠及近。
    是王師傅那輛破舊的麵包車。車燈刺破黑暗，停在了巷口。車門打開，王師傅高大的身影跳了下來，帶著一身煙味和長途奔波的疲憊。他一眼就看到了路燈下狼狽不堪、臉色慘白的我。
    “喲？小陳？大半夜的，站這兒幹嘛？臉色這麽差？見鬼了？”他大大咧咧地走過來，嗓門依舊洪亮，帶著點調侃。
    我驚魂未定，嘴唇哆嗦著，一時說不出話。他順著我驚恐未消的目光，也回頭看了一眼黑洞洞的巷子深處，皺了皺眉。
    “咋了？真碰上啥了？”王師傅的語氣稍微正經了一點。
    “廚……廚房……”我艱難地開口，聲音嘶啞，“碗……那個青花碗……碎了……還有……有東西……在裏麵！”想到那雙死氣沉沉的眼睛和撕裂的嘴，巨大的恐懼再次攫住了我。
    “碗碎了？”王師傅愣了一下，隨即臉上露出一絲古怪的神情，像是了然，又像是無奈，還夾雜著一絲不易察覺的……忌諱。他咂了咂嘴，掏出皺巴巴的煙盒，彈出一根點上，深深吸了一口。煙霧在昏黃的路燈下繚繞。
    “唉……”他長長地吐出一口煙圈，煙霧扭曲著升騰，“我就知道……那老陳頭，守著他那點念想……遲早要出事。”他頓了頓，目光掃過我肩頭被抓破的衣服和那幾道暗紅的抓痕，眼神閃爍了一下。
    “小陳啊，”他壓低了些聲音，湊近了一點，帶著濃重煙味的氣息噴在我臉上，“你看見的……是不是個女的？穿著藍布衣裳？臉……有點嚇人？”
    我猛地抬頭，瞳孔收縮“你……你怎麽知道？”
    王師傅沒直接回答，隻是又狠狠吸了口煙，煙頭的火光在黑暗中明滅。“這事兒……說來話長，也邪性。”他聲音壓得更低，帶著一種講述禁忌秘密的謹慎，“那老陳頭的閨女……叫小蓮。很多年前的事了，那時候我還小，但也記事了。”
    “小蓮性子溫順，人也漂亮，可惜……命不好。”王師傅歎了口氣，眼神飄向黑暗的巷子深處，仿佛能穿透時光，“她娘走得早，就剩老陳頭把她拉扯大。後來……經人介紹，嫁給了鄰村一個男人。那男人……不是東西！喝醉了就打人！下手賊狠！”
    “小蓮回娘家哭過幾次，鼻青臉腫的。老陳頭老實巴交一輩子，氣得渾身哆嗦，去找那男人理論，結果……唉，也被打了回來。那畜生放話，說小蓮是他婆娘，打死也是他家的事，輪不到外人管。”
    “後來……大概是小蓮實在受不了了，想跑。”王師傅的聲音帶上了一絲寒意，“具體怎麽回事，沒人說得清。隻知道那天晚上，下著大雨，電閃雷鳴。有人看見小蓮渾身濕透，慌慌張張地跑回我們這巷子，像是後麵有鬼追……再後來……”
    他停頓了一下，似乎在組織語言，又像是在回憶那可怕的場景。
    “第二天一早，有人在巷子口……就是前麵那個廢棄的、通往城外小清河的石板橋下麵……撈上來一個人。”王師傅的聲音幹澀，“是小蓮。人……早就泡得不成樣子了。臉……被河裏的石頭還是什麽東西……撞得稀爛……身上……全是傷，新傷疊著舊傷……最嚇人的是……”他吸了口氣，似乎有些難以啟齒。
    “是啥？”我聲音發緊，心髒狂跳。
    “她……她手裏……死死攥著……一把濕漉漉的……生米！”王師傅的聲音帶著一絲顫抖，“人都那樣了，手指頭都掰不開！你說邪不邪門？”
    生米？我渾身一震！一股冰冷的電流瞬間竄遍全身！廚房！那隻青花碗！昨夜碗裏的半碗清水！還有……她剛才嘶吼出的那個字——“餓”！
    “那……那男人呢？”我的聲音抖得不成樣子。
    “跑了！當晚就跑了！到現在都沒影兒，活不見人死不見屍！”王師傅把煙頭狠狠摁滅在路燈杆上，“後來……老陳頭就變了。整天神神叨叨的，守著這老屋。特別是廚房……他總覺得小蓮沒走，總覺得……小蓮餓……”他指了指巷子深處，“還總念叨，說小蓮回來那天，是餓著肚子跑的，連口熱乎飯都沒吃上……怨氣重啊！”
    “那……那隻碗？”我幾乎能聽到自己牙齒打顫的聲音。
    “那隻青花碗……”王師傅舔了舔有些幹裂的嘴唇，眼神複雜地看了我一眼，“聽老輩人說，是小蓮她娘……就是老陳頭老伴兒的嫁妝……小蓮她娘，好像也是……沒吃上頓飽飯就……”他沒說下去，隻是搖搖頭，“老陳頭把那碗供在灶王爺跟前，天天上香，擺飯……說是……說是給小蓮……給她娘……給那些……餓著走的魂兒……一口吃的……壓壓怨氣……”
    他歎了口氣，拍了拍我的肩膀，那力道讓我肩頭的傷口一陣刺痛“兄弟，聽哥一句勸。那屋子……別住了。那碗……也別碰了。老陳頭那點念想……招來的東西……不幹淨！沾上了……甩不掉的！你看你……”他意有所指地又瞥了一眼我肩頭的抓痕，“趕緊搬走吧！趁著……還沒吃上她給的‘飯’！”
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    王師傅的話像一盆冰水，兜頭澆下，讓我渾身冰冷刺骨。沾上了……甩不掉的？還沒吃上她給的“飯”？什麽意思？難道……
    胃裏一陣翻江倒海，強烈的惡心感湧上喉嚨。我不敢再想下去。
    “王……王哥，謝謝……謝謝提醒。”我聲音發虛，雙腿還在打顫，“我……我這就回去收拾東西，今晚……今晚就搬！” 一刻都不能再待下去了！
    王師傅點點頭，沒再說什麽，隻是眼神裏帶著一絲憐憫和更深的忌諱。他轉身走向自己的麵包車，發動引擎，破車發出嘶啞的吼叫，很快消失在街道的拐角。
    昏黃的路燈下，又隻剩下我一個人。冰冷的夜風吹過，卷起地上的落葉和塵土，發出沙沙的聲響。巷子深處，那棟老屋如同蟄伏的巨獸，隱藏著無盡的黑暗和恐怖。我深吸了幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。跑！立刻！馬上！
    我轉身，幾乎是跑著衝回巷子。巷子依舊漆黑死寂，隻有我急促的腳步聲在青石板上回蕩，顯得格外空曠和……孤單。離小院越來越近，心髒也越跳越快，幾乎要撞出胸腔。院門虛掩著，和我剛才倉皇逃出時一樣。
    推開院門，院子裏一片漆黑。房東那屋依舊沒有燈光，死氣沉沉。我自己的西屋窗戶透出一點台燈的光亮，像黑暗裏唯一的安全點。廚房的門緊閉著，寂靜無聲。剛才那瘋狂的撞門聲和嘶吼，仿佛隻是我極度恐懼下的幻聽。
    我屏住呼吸，踮著腳尖，像做賊一樣，飛快地穿過院子，衝進自己的西屋。反手鎖上門，背靠著冰冷的門板，劇烈地喘息。安全了……暫時。
    台燈的光線溫暖而有限，將屋子中央照亮，四周的角落依舊沉在陰影裏。牆上，那張黑白照片靜靜地掛著。照片裏，梳著麻花辮的小蓮，嘴角抿著那點羞怯的笑意，溫順地看著前方。可此刻，這笑容在我眼中，卻透著一股說不出的詭異和冰冷。她懷裏那個被繈褓遮住臉的嬰兒……
    我不敢再看，強迫自己移開視線。當務之急是收拾東西！越快越好！我衝到床邊，一把掀開枕頭——手機和錢包還在。又撲到掉漆的方桌前，手忙腳亂地將筆記本電腦塞進背包，胡亂抓起桌上的充電器和幾件散落的衣物。
    就在我抓起一件t恤的時候，動作猛地僵住了。
    一股極其熟悉的、冷冽的、帶著泥土腥氣的奇異花香……毫無征兆地，絲絲縷縷地……飄進了我的鼻腔！
    比在廚房裏聞到的……更清晰！更……近！
    源頭……似乎就在這屋子裏！
    我全身的汗毛瞬間倒豎！心髒驟停！猛地抬頭，驚恐的目光像探照燈一樣在狹小的房間裏瘋狂掃視！
    床下？沒有！桌下？沒有！門後？也沒有！
    那香氣……絲絲縷縷，若有若無，卻頑固地鑽進我的鼻子，像冰冷的蛇，纏繞著我的神經。它似乎……是從……
    我的視線，最終定格在房間唯一的光源——那張老舊的書桌上。
    台燈旁邊，我平時喝水的那個玻璃杯下麵……壓著一張折疊起來的、發黃的舊紙。紙張的邊緣磨損得很厲害。
    那冷冽的花香……似乎就是從這張舊紙上散發出來的！
    我什麽時候放過這樣一張紙在這裏？完全沒有印象！
    巨大的恐懼混合著強烈的好奇，像兩隻手在撕扯我的理智。走！別碰！立刻離開！一個聲音在瘋狂尖叫。但另一個聲音卻在低語看看……也許……是線索？是警告？
    鬼使神差地，我伸出手，指尖顫抖著，慢慢移向那張壓在玻璃杯下的發黃舊紙。冰冷的觸感透過紙張傳來。我小心翼翼地抽出那張紙，仿佛那是什麽隨時會引爆的炸彈。
    紙張很脆，帶著一股陳年的黴味，但那股冷冽的花香卻更加清晰了。我顫抖著，將它展開。
    昏黃的台燈光線下，紙上是用毛筆寫的字。字跡娟秀，卻透著一股難以言喻的哀婉和……絕望。墨色有些暈染，像是被水打濕過。
    開頭是三個觸目驚心的大字
    絕筆書
    我的瞳孔驟然收縮！心髒像是被一隻冰冷的手狠狠攥住！
    目光急切地向下看去
    爹
    女兒不孝，先走一步了。這日子，實在熬不下去了。他……他不是人！是畜生！天天打，往死裏打……身上沒一塊好肉……心……也早就涼透了。
    女兒想跑，想回家。可天下之大，哪有女兒的容身之處？爹您……護不住女兒，女兒……也不想再連累您了。
    女兒好餓……從昨晚跑出來，到現在……一口東西沒吃……身上又冷又疼……頭也暈得厲害……
    女兒記得……小時候娘走的那天早上……也是餓著肚子……您總念叨，說娘走得不甘心……怨氣重……
    女兒……不想像娘那樣……不想帶著一身怨氣……做個餓死鬼……
    爹……廚房……灶王爺跟前……娘留下的那個碗……您還留著吧？
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    女兒……女兒想吃口熱乎的……想吃碗娘做的……蔥花麵……
    就一口……就一口熱乎的……
    吃了……女兒就上路……走得幹淨點……
    爹……女兒對不起您……
    來世……再報答您的恩……
    不孝女 小蓮
    絕筆
    字跡到這裏，變得極其潦草、虛弱，最後幾個字幾乎難以辨認，像是用盡了最後一絲力氣。在“小蓮”的署名下麵，還畫著一個極其簡單、卻透著無盡哀傷的圖案——一隻歪倒的、碗口破裂的……粗瓷碗！
    轟！
    仿佛一道驚雷在腦海裏炸開！所有的碎片瞬間連接起來！廚房的異響！破碎的青花碗！碗沿的濕指印！那穿著藍布衣、沾滿濕紅河泥、麵孔撕裂、嘶吼著“餓”的恐怖身影！房東老陳頭的沉默和叮囑！王師傅講述的慘劇！
    小蓮！她不是幻覺！她的怨魂真的回來了！帶著臨死前刻骨銘心的饑餓和怨毒！她回來，就是為了……找到那隻碗！吃上那口……她娘留下的、象征著一點念想和溫飽的……熱乎飯！
    而我……我昨晚……用自己帶來的碗，盛了飯和醬鴨，供在了灶王爺麵前……
    “嗬……餓……”
    那粘膩、含混、充滿無盡怨毒和貪婪的嘶吼聲，仿佛又一次貼著我的耳朵響起！
    就在這時——
    “篤……篤……篤……”
    一陣極其輕微、卻清晰無比的敲門聲，毫無征兆地響起。
    不是敲院門。
    是敲……我這間西屋的門板！
    聲音很輕，帶著一種小心翼翼的試探，甚至……帶著一絲舊時代女子特有的羞怯和拘謹。就像……就像照片裏那個溫順的小蓮，怯生生地站在門外。
    “篤……篤……篤……”
    敲門聲再次響起。不疾不徐。
    在這死寂的深夜裏，在這剛剛讀完絕筆書的房間裏，這輕柔的敲門聲，卻比任何瘋狂的撞擊和嘶吼，都更令人毛骨悚然！
    我全身的血液似乎瞬間凝固了！巨大的恐懼如同冰封的巨浪，將我死死地拍在原地，動彈不得！喉嚨像是被水泥堵住，發不出任何聲音。隻能死死地盯著那扇單薄的、被台燈光映照著的木門。
    門外……是誰？
    或者說……是什麽？
    冷汗如同小溪般從額角滑落，滴進眼睛裏，帶來一陣刺痛。我僵硬地站在原地，手裏還死死攥著那張散發著冷冽花香的絕筆書，紙張的邊緣幾乎被我捏爛。
    “篤……篤……篤……”
    敲門聲第三次響起。依舊輕柔，帶著一種令人心頭發毛的耐心。每一聲，都像敲在我的心髒上。
    跑？門就在身後，但門外……可能是……她！窗戶！對，窗戶！我猛地扭頭看向那扇糊著舊報紙的木格窗！翻出去！
    這個念頭剛起——
    “啪嗒。”
    一聲輕響，從門縫下方傳來。
    像是什麽東西……被輕輕地放在了門外冰冷的地麵上。
    我的心髒猛地一抽！目光不受控製地投向門縫下方那道狹窄的縫隙。
    昏黃的燈光下，一隻碗……的邊沿，緩緩地從門縫下麵……推了進來。
    青花粗瓷！正是房東那隻、本該在廚房神龕裏、昨夜卻離奇破碎的青花碗！
    此刻，它完好無損！釉色在燈光下甚至顯得有些溫潤！
    碗裏……盛著東西。
    不是清水。
    是……麵條。
    清湯寡水，幾根蔫黃的蔥花飄在上麵。麵條煮得有些糊，軟塌塌地糾纏在一起。湯水很渾濁，浮著一層細小的、灰白色的……像是麵粉沒攪開的顆粒。
    一股難以形容的氣味，隨著碗的推進，絲絲縷縷地從門縫裏鑽了進來。
    不是食物的香氣。
    那是一種……混合著濃重土腥氣、河底淤泥的腐臭、以及……某種難以言喻的、仿佛陳舊血液幹涸後的鐵鏽腥氣的……怪異味道！其中，還夾雜著一絲極其微弱的、冰冷的……蔥花味兒？但這味道非但不能勾起食欲，反而濃烈地刺激著喉頭，引發一陣陣強烈的嘔吐欲望！
    “吃……”
    一個極其輕微、極其飄忽、仿佛從遙遠地底傳來的女人聲音，貼著門板，幽幽地鑽進了我的耳朵。聲音帶著舊式的溫婉腔調，卻冰冷得不帶一絲活人的氣息，每一個字都浸透了無盡的哀求和……一種令人頭皮發麻的貪婪！
    “趁熱……吃……”
    聲音如同冰冷的蛇，纏繞上我的脖頸。
    我死死地捂住自己的嘴，才沒有當場嘔吐出來！胃裏翻江倒海，眼前陣陣發黑！那隻碗，那碗散發著恐怖氣味的“麵”，就靜靜地躺在門內的地板上，離我的腳尖不到一尺！
    “吃……吧……”
    門外的聲音再次響起，帶著一絲催促。緊接著，一隻慘白腫脹、沾著濕漉漉暗紅泥漿的手……的幾根指尖，從門縫下方緩緩地探了進來！指尖扭曲變形，指甲縫裏塞滿了黑泥！它們輕輕地……搭在了那隻青花碗的碗沿上！仿佛在無聲地催促，又像是在小心翼翼地……護著這碗“飯”！
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    “啊——！！！”
    極致的恐懼終於衝破了喉嚨的封鎖！我發出一聲淒厲到變調的慘叫！再也顧不上去拿床上那點可憐的行李，求生的本能壓倒了一切！我像一頭被逼到絕境的困獸，猛地撲向那扇糊著舊報紙的木格窗！
    用盡全身的力氣！肩膀！手臂！狠狠地撞向那腐朽的窗欞！
    “哐當！嘩啦——！”
    腐朽的木框和糊著的舊報紙應聲而碎！冰冷的夜風裹挾著木屑和灰塵猛地灌了進來！我顧不上被碎木劃破的手臂和臉頰，手腳並用地從那狹窄的破口向外拚命鑽爬！尖銳的木刺深深紮進皮肉也毫無知覺！
    “呃……”
    身後，門外的聲音發出一聲短促的、仿佛被驚擾的不滿低哼。
    我半個身子剛探出窗外，就感覺腳踝猛地一緊！一股冰冷刺骨、帶著河底淤泥腥氣的巨大力量，死死地攥住了我的左腳腳踝！那力量大得驚人，如同鐵鉗！猛地向後拖拽！
    “不——！” 我發出絕望的嘶吼，雙手死死摳住窗外冰冷的磚牆縫隙，指甲瞬間翻折，鮮血淋漓！身體被巨大的力量拉扯著，懸在窗框上，幾乎要被硬生生拖回去！
    “吃……飯……” 那冰冷飄忽的聲音，帶著一絲被激怒的怨毒，緊貼在我耳邊響起！濃烈的腐臭氣息噴在我的後頸上！
    “滾開！” 極致的恐懼和求生的欲望讓我爆發出野獸般的力量！我另一隻腳瘋狂地、不顧一切地向後猛蹬！狠狠地踹向身後那無形的恐怖存在！
    “砰！”
    腳底似乎踹到了什麽冰冷、堅硬、又帶著點韌性的東西！像是……腫脹的人體？
    “嘶——！” 一聲非人的、短促而尖銳的嘶鳴在身後響起！抓住我腳踝的那股冰冷力量猛地一鬆！
    就是現在！
    我借著最後一點蹬踹的反作用力，用盡全身力氣向前猛地一掙！
    “噗通！”
    整個人如同沉重的麻袋，重重地摔在了窗外冰冷堅硬的泥地上！後背和肩膀傳來一陣劇痛！但我顧不上這些，連滾帶爬地從地上彈起，頭也不回地朝著巷子深處、遠離那扇地獄之窗的方向，亡命狂奔！
    身後，那扇破碎的窗戶裏，傳來一聲充滿狂暴怨毒和滔天怒火的尖利嘶鳴！仿佛來自九幽地獄！緊接著，是碗碟被狠狠摔碎的刺耳聲響！
    我不敢回頭！拚命地跑！肺葉火燒火燎，雙腿灌滿了鉛，後背被抓傷的地方和被碎木劃破的地方火辣辣地疼，每一次邁步都牽扯著撕裂般的痛楚！冰冷的夜風像刀子一樣刮在臉上，卻吹不散心頭的恐懼和那股縈繞不散的、帶著淤泥和血腥的腐臭！
    一直跑到巷口，衝上外麵相對明亮些的街道，我才敢停下腳步，扶著路燈杆，彎下腰，大口大口地喘著粗氣，仿佛要把肺都咳出來。冷汗早已浸透了全身，冰冷地貼在皮膚上。
    回頭望去，幽深的巷子如同巨獸的咽喉，吞噬著所有的光線和聲音。我的西屋窗戶黑洞洞的，像一隻瞎了的眼睛。
    那隻碗……那碗“麵”……
    還有……那雙從門縫下伸進來的、沾滿濕紅泥漿的手……
    胃裏一陣劇烈的痙攣，我再也忍不住，衝到路邊的排水溝旁，彎下腰，劇烈地嘔吐起來。吐出來的隻有酸水和膽汁，但那股混合著土腥、淤泥和血腥的腐臭味，卻仿佛已經深深地烙印在了我的靈魂深處。
    我丟了所有的東西。錢包、手機、電腦、證件……全留在了那個地獄般的房間裏。身無分文，狼狽不堪。深秋淩晨的寒風像冰冷的針，刺透我單薄又沾滿汙穢的衣服。我像個真正的流浪漢，在空曠無人的街道上漫無目的地遊蕩，巨大的恐懼和劫後餘生的虛脫感交替撕扯著我。
    天快亮時，灰蒙蒙的天光勉強驅散了一些黑暗。我拖著灌了鉛的雙腿，憑著模糊的記憶，找到了離老城區最近的一個派出所。值班民警是個中年男人，看到我失魂落魄、滿身傷痕的樣子，嚇了一跳。
    “同誌，你這是怎麽了？被搶劫了？”他連忙把我讓進值班室，倒了杯熱水。
    我捧著那杯幾乎沒有溫度的水，手指還在不受控製地顫抖。喉嚨幹得冒煙，卻一個字也說不出來。該怎麽說？說撞鬼了？說一個死了幾十年的女人給我做了碗“麵”？說她的手從門縫裏伸進來抓我？警察會信嗎？他們隻會把我當成瘋子，或者……癮君子。
    “我……我租的房子……”我艱難地開口，聲音嘶啞得厲害，“在……青石巷……西頭老陳家……我……我想退租……東西……東西都不要了……押金……也不要了……”我語無倫次，隻想盡快和那個地方劃清界限，哪怕付出所有代價。
    民警皺緊了眉頭，上下打量著我，眼神裏充滿了懷疑和審視。我肩頭和後背被抓破的衣服，手臂和臉頰被碎木劃出的血痕，還有我此刻驚恐過度、魂不守舍的狀態，怎麽看都不像是簡單的退租糾紛。
    “青石巷？老陳家？”民警似乎想起了什麽，臉色微微一變，眼神變得更加銳利，“你確定？那老陳頭……他房子租出去了？西屋？”他追問著，手指無意識地敲著桌麵。
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    我用力點頭，像抓住救命稻草“對！西屋！廚房公用！那碗……灶台上那個青花碗！還有……”我激動起來，差點又要說出那些匪夷所思的事情。
    民警抬手製止了我，他的表情變得異常嚴肅，甚至帶著一絲……忌諱？他拿起桌上的內部電話，快速撥了個號碼。
    “喂？老張？是我。問個事，青石巷那個孤老陳，他西屋是不是租出去了？……什麽？沒有？！”民警的聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚愕，“你確定？……空著？！一直空著？！……好好，知道了！”
    他放下電話，看向我的眼神徹底變了。不再是懷疑，而是一種混雜著驚駭、憐憫和難以置信的複雜情緒，像是看著一個……從墳墓裏爬出來的人。
    “同誌，”民警的聲音幹澀，帶著一種小心翼翼的試探，“你……確定你租的是青石巷西頭，老陳家的西屋？房東……姓陳？”
    “確定！千真萬確！”我急切地回答，掏出那把冰冷的黃銅鑰匙，“鑰匙！這是他給我的鑰匙！”
    民警的目光落在那把鑰匙上，瞳孔猛地一縮！他伸出手，似乎想拿過去看看，卻又猶豫地縮了回去。
    “這把鑰匙……”他舔了舔嘴唇，聲音壓得更低，“老陳家的西屋……那把鎖……十幾年前就鏽死了！鎖芯都爛透了！根本打不開！那屋子……早就沒人能進去了！老陳頭自己都不進去！他……他女兒當年……”他頓住了，沒再說下去，但眼神裏傳遞的信息無比清晰。
    我的大腦“嗡”的一聲，一片空白！渾身冰冷，如墜冰窟！
    鑰匙……是假的？鎖……早就鏽死了？屋子……根本沒人能進去？那我這些天……住在哪裏？睡在什麽地方？那床……那桌子……那牆上的照片……
    那每天夜裏……隔壁廚房傳來的……細微聲響……
    那隻……青花碗……
    “不可能！絕對不可能！”我失控地尖叫起來，揮舞著那把冰冷的黃銅鑰匙，“我住了好幾天！你看我的東西！我的包！我的……”我的手摸向空空如也的口袋，才想起所有東西都丟在了那個“屋子”裏。
    “同誌，冷靜！冷靜點！”民警按住我激動揮舞的手臂，他的手很有力，眼神卻充滿了深深的同情和一絲不易察覺的恐懼，“你……你可能是……太累了……或者……受了什麽刺激……產生了幻覺？要不……你先在這裏休息一下？我幫你聯係家人？或者……去醫院看看？”
    幻覺？
    那冰冷的抓痕還在隱隱作痛！那混合著淤泥和血腥的腐臭仿佛還縈繞在鼻尖！那碗渾濁的“麵條”和搭在碗沿上的、沾滿濕紅泥漿的手指……曆曆在目！
    那絕不是幻覺！
    一股巨大的、難以言喻的恐怖和荒謬感徹底將我淹沒。我猛地甩開民警的手，像躲避瘟疫一樣衝出值班室，再次一頭紮進了外麵灰蒙蒙的、寒冷的晨光裏。
    我不知道該去哪裏。身無分文，沒有證件，沒有手機。像一個被世界徹底拋棄的孤魂野鬼。唯一支撐我的，是逃離那個地方的強烈本能。遠離老城區！越遠越好！
    我漫無目的地走著，穿過漸漸蘇醒的街道，走過喧鬧起來的菜市場，人群的嘈雜聲仿佛隔著一層厚厚的玻璃，模糊而遙遠。陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意，隻有深入骨髓的冰冷。
    饑餓和疲憊如同跗骨之蛆，越來越強烈地啃噬著我。從昨晚到現在，粒米未進，又經曆了極度的驚嚇和狂奔，體力早已透支。胃裏空得發疼，一陣陣頭暈目眩。
    中午時分，我遊蕩到了城市邊緣一個破舊的城中村附近。空氣中彌漫著廉價小吃的油膩味道。路邊支著幾個早點攤，雖然已經過了早點時間，但還有賣油條、豆漿和包子饅頭的。食物的香氣像一隻無形的手，死死抓住了我空癟的胃。
    我站在一個賣包子的攤位前，看著蒸籠裏冒著熱氣的、白白胖胖的大包子，喉嚨不受控製地滾動著，胃裏發出響亮的咕嚕聲。攤主是個五十多歲的大嬸，係著油膩的圍裙，正百無聊賴地扇著蒼蠅。她看了我一眼，大概是被我失魂落魄、衣衫襤褸的樣子驚到了，眼神裏帶著點警惕和嫌棄。
    “老板……行行好……”我聲音嘶啞，帶著卑微的祈求，“給……給個饅頭吧……我……我一天沒吃東西了……”
    大嬸皺著眉頭，上下打量著我，沒說話。那眼神像針一樣紮在我身上。
    就在這時，旁邊一個賣油條豆漿的小攤主，一個同樣五十多歲、麵相和善些的大叔，大概是聽到了動靜，探過頭來。他看了看我，又看了看那賣包子大嬸的臉色，歎了口氣，從自己攤上拿起一個用塑料袋裝著的、還溫熱的饅頭，隔著攤位遞了過來。
    “拿著吧，小夥子。看你這模樣……唉，不容易。”大叔的聲音帶著點同情。
    一股暖流夾雜著強烈的酸楚猛地湧上心頭。我幾乎是顫抖著伸出雙手，接過那個溫熱的饅頭。塑料袋子很薄，能清晰地感受到饅頭柔軟的觸感和熱度。
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