暮春的京城飄著楊絮，像一場不會融化的雪。
    夢琪琪戴著帷帽坐在馬車裏，指尖捏著係統提供的《乾隆朝市井經濟報告》，數據顯示：京城繡坊女工日均工作14小時，薪酬僅為男工三分之一，七成以上患有眼疾。
    她隔著車簾望向胭脂胡同口的“錦繡閣”，朱漆招牌下閃過幾個十四五歲的繡娘，細弱的脖頸上戴著枷鎖般的項圈。
    “永琪，你看這胡同的名字多有意思。”
    她掀起車簾一角，讓楊絮飄進車廂，“胭脂胡同賣的不是胭脂，是女孩子的手指頭。”
    永琪皺眉看著她遞來的繡帕——上麵用熒光絲線繡著顯微鏡下的蠶絲結構，在陰影裏泛著幽藍光芒：“你總說些新奇話，好好的繡帕為何要繡這些？”
    夢琪琪輕笑，指尖劃過他腰間的玉佩：“因為真正的錦繡，不該藏在深閨裏。”
    話音未落，前方突然傳來哭喊聲，一個繡娘捧著染血的繡繃踉蹌著撞翻茶攤，後麵跟著幾個手持皮鞭的護院。
    “抓賊啊！這賤蹄子偷了主顧的金線！”
    永琪本能地伸手護住夢琪琪，卻見她已經掀開帷帽衝了出去。
    繡娘跌倒在青石板上，烏黑的發辮散落在染血的牡丹繡樣上，項圈上的銅鈴隨著顫抖發出細碎的哀鳴。
    夢琪琪注意到她指尖纏著滲血的布條，繡繃上的金線分明是用魚膠固定的次品。
    “發生了什麽？”她用帕子按住繡娘額角的傷口，聞到一股劣質香粉混著鐵鏽的味道。
    護院頭目晃著皮鞭走近，腰間玉佩刻著“李”字：“這賤蹄子叫春桃，偷了我們繡坊的金線。格格您別管閑事，這是規矩。”
    永琪按住劍柄的手微微收緊，卻聽見夢琪琪用溫婉的語氣開口：“我瞧這金線成色不對，倒像是‘聚賢堂’的下腳料。李管事可知道，聚賢堂的東家上月剛捐了國子監的義學？”
    周圍百姓忽然發出低低的議論。永琪挑眉——“聚賢堂”是戶部尚書 nephe 的產業，卻不知夢琪琪為何對這些商賈底細如此清楚。
    護院的臉色瞬間變了，皮鞭在地上甩出清脆的響聲：“您要是想買繡品，咱們繡坊有的是好貨......”
    “我不要繡品，”夢琪琪扶著春桃站起來，從袖中取出一枚銀錠塞給她，“我要借春桃姑娘半日，教教我這笨手笨腳的丫鬟如何辨金線。”
    她轉身對永琪笑道，“五阿哥可願陪我去茶棚坐坐？”
    ————
    “清心茶棚”的竹簾上落著楊絮，夢琪琪用銀簪挑起春桃的項圈，隻見內側刻著極小的“契”字：“這是賣身契的‘契’？”
    春桃攥著滾燙的茶盞，指尖的血珠滴在粗布桌布上：“十歲那年爹賭輸了，把我和姐姐抵給繡坊。姐姐去年繡瞎了眼，被扔去亂葬崗......”
    她忽然指著永琪腰間的玉佩，“公子腰間的羊脂玉，夠買我們十條命。”
    永琪猛地站起來，木椅在青石板上刮出刺耳的聲響。
    夢琪琪打開隨身攜帶的檀木盒，取出一台袖珍顯微鏡——這是用係統積分兌換的18世紀改良款：“春桃姑娘，你看看這個。”
    當少女湊到目鏡前時，瞳孔驟然收縮：“天呐，這絲線裏怎麽有蟲子？”
    永琪湊近一看，顯微鏡下的金線竟呈現出扭曲的蜂窩狀結構，分明是廉價黃銅絲裹著金粉製成。
    “錦繡閣用假金線充好，卻按真金價格賣給主顧，”夢琪琪取出賬本，上麵記著近三月京城繡坊的進貨單，“他們每月虛報三成損耗，克扣繡娘工錢，再用這些錢去買通官府......”
    “夠了！”永琪按住她的手，聲音裏帶著壓抑的顫抖，“你怎麽會有這些？”
    她抬頭望進他眼底的驚濤駭浪，輕聲道：“因為有人告訴我，比繡繃更紅的，是女子的血淚。”
    係統界麵在視網膜上閃爍，顯示“永琪價值觀衝擊度+15”。
    茶棚外突然傳來撥浪鼓聲，小燕子一群人的聲音混著糖葫蘆的叫賣聲飄進來：“本姑娘今日心情好，這包子鋪的包子全送啦！”
    百姓們歡呼著圍上去，夢琪琪看見春桃眼中亮起渴望的光，卻又很快被自卑取代。
    “她在做什麽？”永琪皺眉望向窗外。
    “劫富濟貧。”夢琪琪擦淨顯微鏡鏡片，“但包子隻能救一時饑餓，顯微鏡卻能讓人看見真相。永琪，你看這些繡娘——”
    她指著春桃開裂的指尖，“她們需要的不是偶爾的施舍，而是能靠手藝體麵謀生的本事。”
    永琪沉默地看著顯微鏡下的黃銅絲，想起方才在繡坊門口看見的景象：十四五歲的少女們趴在繡架前，燭光將她們的影子投在牆上，像一群被折斷翅膀的蝴蝶。
    小燕子的笑聲再次傳來，他忽然發現那聲音裏少了以往的明快，多了些無力的蒼白。
    “你想怎麽做？”他聽見自己的聲音帶著前所未有的鄭重。
    夢琪琪展開一張畫滿紡織機草圖的羊皮紙，圖中標注著“蒸汽動力”“流水線作業”等字樣：“建立女子工藝學堂，教她們辨料、設計、管理，甚至...操作新式機器。”
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    她指尖劃過“入股分紅”四個字，“讓繡娘用手藝入股，不再是任人買賣的‘契女’。”
    春桃忽然抓住她的手腕，力氣大得驚人：“真的能像男人一樣當掌櫃？能給自己的孩子取名？”
    淚水大顆大顆落在羊皮紙上，暈開一個個小團，卻像極了她繡過的最美麗的雲紋。
    永琪的心跳突然加速。
    他想起小時候在毓慶宮背《周禮》，讀到“以百工飭化八材”時似懂非懂，此刻卻在這充滿茶香與汗味的茶棚裏，突然明白了“飭化”二字的重量。
    窗外，小燕子正踮腳給一個孩童戴花環，發間的紅頭繩在風裏飄成鮮豔的問號。
    ————
    暮色浸染什刹海時，小燕子抱著一堆糕點蹦上畫舫。
    她剛要開口，卻看見永琪正在專注地看著一張畫滿奇怪符號的紙，夢琪琪則用竹筷在青瓷盤裏的米飯上畫著什麽。
    “這是什麽呀？”她湊近一看，米飯堆成了齒輪形狀，“永琪，你怎麽跟著欣榮玩起過家家了？”
    永琪抬頭時，眼中閃過一絲複雜的情緒：“小燕子，你可知今天在胭脂胡同，有個繡娘差點被打死？”
    小燕子的笑容僵在臉上：“我...我給他們送了包子和新衣啊！”
    夢琪琪放下竹筷，青瓷盤裏的“齒輪”在暮色中泛著冷光：“可明天呢？後天呢？當你送完最後一個包子，他們依然要戴著項圈繡假金線，依然會有新的春桃被打斷手指。”
    “那你說怎麽辦？”小燕子的聲音裏帶著賭氣，“難不成要讓她們像男人一樣拋頭露麵？”
    永琪突然想起春桃看見顯微鏡時的表情，那是一種被壓抑多年的生命力突然破土而出的震撼。
    他摸出懷裏的羊皮紙，上麵“女子工藝學堂”六個字被汗水洇濕了邊緣：“或許...可以讓她們學本事，做自己的主。”
    小燕子猛地站起來，畫舫隨之輕輕晃動：“永琪，你以前說女子隻要開心就好！怎麽現在...現在幫著她說話？”
    她指著夢琪琪，眼中泛起淚光，“是不是因為她穿得漂亮，會說那些難懂的話？”
    湖麵吹來的風帶著涼意，夢琪琪望著遠處燃燈的畫舫，想起係統提示的“曆史分流點”。
    自己正在見證一個皇子的覺醒，也在目睹一個少女的困惑——這困惑裏藏著千年封建禮教的冰，而她手中的顯微鏡，正試圖成為敲開冰層的第一把鎬。
    “小燕子，”她的聲音放得很輕，像在哄一個受傷的孩子，“你見過會自己轉動的紡車嗎？見過能同時繡出十種顏色的機器嗎？”
    她從袖中取出一個木質紡織機模型，“如果春桃們能操作這些，就不用再彎著腰繡十幾個時辰，她們可以坐著喝茶，看著機器幹活，用賺來的錢給父母買藥，給弟弟讀書。”
    小燕子盯著模型上轉動的齒輪，忽然想起去年在市集看見的西洋鍾表。
    那些齒輪互相咬合著轉動的樣子，曾讓她覺得新奇又害怕。
    此刻聽著夢琪琪的話，她忽然發現自己的“劫富濟貧”像場兒戲，而眼前這個女子描繪的圖景，雖然陌生，卻充滿了讓人無法忽視的力量。
    “我...我還是覺得怪怪的，”她嘟囔著坐下，卻沒有像往常一樣去拉永琪的袖子，“不過...如果能讓春桃們不挨打，或許可以試試？”
    永琪忽然握住夢琪琪的手，溫度透過指尖傳來：“我陪你去見皇阿瑪，就說...就說這是振興江南織造的良策。”
    他望向湖麵倒映的星子，聲音裏帶著破繭的堅定，“如果成功了，或許有一天，所有女子都能像你一樣，眼裏有光，手裏有劍。”
    夢琪琪感受到他掌心的薄繭，那是常年練劍留下的痕跡。
    而係統界麵顯示“曆史進程變動值+8”。
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