鄭國府邸的書房內，氣氛凝重。竹簡散落在案幾上，記錄著杜銓初步招供的驚心內容。
    張澤將審訊結果一五一十地稟報給鄭國，當“夏無疾”這個名字被提及，這位主持著關中命脈工程的水工大師的臉上，罕見地掠過一絲陰霾。
    鄭國久久沒有說話，手指無意識地摩挲著一枚冰涼的玉玦。他深知鹹陽城的水有多深，白渠工程自啟動以來，明槍暗箭從未停歇。
    但他沒想到，這次伸手過來的，竟然是夏太後的家人！
    “夏無疾……”鄭國低聲重複了一遍這個名字，
    “此人雖無實權高位，但倚仗太後之勢，在韓係宗室外戚中頗有能量，行事向來隱秘。他插手此事，絕非僅僅為了一些錢！”
    張澤憂心忡忡道：“鄭公，夏無疾背後牽扯夏太後，此事若深究下去，恐怕……”
    “怕也要查！”鄭國猛地一拍案幾，聲音斬釘截鐵，
    “白渠乃國之大計，陛下與相邦寄予厚望，豈容宵小之輩蛀蝕？！此事若不徹查，一旦功虧一簣，你我皆是千古罪人！”
    他的目光轉向一直沉默的李斯，語氣稍緩：
    “李斯，你此次立下大功，但也因此……將自己推到了風口浪尖。夏無疾此人，睚眥必報，他絕不會善罷甘休。”
    李斯心中一凜，躬身道：
    “斯明白。但為國除弊，縱有風險，亦在所不惜。”
    鄭國點了點頭，眼中閃過一絲讚賞，隨即沉聲道：
    “張澤，將杜銓、劉七二人嚴密看押，繼續深挖證據。同時，此事暫不可聲張，尤其是夏無疾的名字，在沒有確鑿鐵證之前，絕不能輕易泄露。我即刻修書一封，密報相邦大人。”
    他清楚，要動夏無疾這樣的人物，必須得到呂不韋的首肯和支持。這已經不僅僅是工程內部的貪腐案，而是上升到了政治層麵。
    就在鄭國密報送往相邦府的同時，一股針對李斯的暗流，已經悄然在鹹陽官場中湧動。
    夏無疾府邸。
    這位被稱為“夏五爺”的中年男子，麵色陰沉地聽著心腹的匯報。當聽到杜銓和劉七雙雙被擒，並且杜銓已經開始攀咬自己時，他手中的琉璃盞“砰”地一聲被摔得粉碎。
    “好！好一個鄭國！好一個不知從哪裏冒出來的李斯！”
    夏無疾的聲音冰冷刺骨，帶著毫不掩飾的殺意，“竟敢動我的人，斷我的財路！真以為有呂不韋撐腰，就可以為所欲為了？！”
    心腹在一旁戰戰兢兢道：“五爺，那杜銓嘴巴不牢，恐怕……廷尉府那邊若是介入……”
    “廷尉府？”夏無疾冷笑一聲，眼神狠厲，“等他們拿到所謂的‘鐵證’，黃花菜都涼了！我們不能坐以待斃！”
    他踱了幾步，眼中閃爍著毒蛇般的光芒：
    “鄭國老謀深算，根基也穩，直接動他不容易。但是……那個叫李斯的年輕人，哼，不過是個突然冒出來的外鄉人！我倒要看看，他有幾斤幾兩！”
    “五爺的意思是？”
    “去查！給我把他祖宗十八代都查清楚！”夏無疾低吼道，
    “一個來曆不明、寸功未立的外鄉小子，憑什麽一到鹹陽就能得鄭國重用，參與國之重器？這裏麵要是沒鬼，我夏字倒過來寫！”
    他頓了頓，嘴角勾起一抹陰冷的弧度：
    “我聽說，此人連‘過所’都拿不出來，是鄭國強行保下的？還自稱是荀卿門下？哼，荀卿門生遍布列國，何曾聽說過有這麽一號人物？重點就從這裏下手！”
    “去！把風聲給我放出去！就說鄭國用人不明，將一個身份可疑之人安插在白渠工程重地！再把之前下塬裏村那些事也翻出來渲染一下，就說此子心狠手辣，來路不正！”
    “是！五爺英明！”心腹領命，匆匆退下。
    短短兩三日間，鹹陽城中，一股針對李斯的謠言便如瘟疫般悄然蔓延開來。
    起初隻是在與工程相關的官吏、工匠中流傳，說新來的那個叫李斯的年輕人，雖然有點小聰明，但來曆詭秘，說話口音古怪，行為舉止也與常人不同。
    漸漸地，謠言開始添油加醋，變得更加惡毒。有人說他是楚國派來的奸細，目的是為了破壞白渠，削弱強秦。
    有人說他根本不是什麽荀卿門徒，而是個欺世盜名的騙子；更有人將他在下塬裏村指揮村民抵抗戎蠻的事跡扭曲，說他手段殘忍，與山中蠻族早有勾結，引來了禍事。
    李斯自然也聽到了這些風聲。他強作鎮定，每日依舊按部就班地核對圖卷，巡視工地，但內心卻已是驚濤駭浪。
    這天，李斯正在自己的棚帳內核算一份渠堤加固的用料數據，張澤麵色凝重地走了進來。
    “李斯，”張澤屏退左右，壓低聲音道，“出事了。”
    李斯心中“咯噔”一下，放下了手中的筆：“張吏，何事？”
    “今日早些時候，禦史寺有官員，借口核查工程進度，旁敲側擊地向我詢問你的情況，言語間，對你的身份頗多質疑。”
    張澤的臉色很難看，“而且，我剛剛得到消息，夏無疾……他今日親自去了相邦府！”
    李斯瞳孔驟然收縮！
    “他……他去見相邦大人了？”李斯的聲音有些幹澀。
    “恐怕是的。”張澤歎了口氣，
    “雖然不知道他具體跟相邦大人說了什麽，但絕不會是什麽好話。我估計，他定然是拿你的身份大做文章，攻訐鄭公用人不當，甚至可能汙蔑你圖謀不軌！”
    李斯隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。他知道，真正的風暴，來了！
    夏無疾這一招釜底抽薪，狠辣無比！他不直接在貪腐案上糾纏，而是直擊李斯身份得死穴！
    一旦呂不韋對李斯的身份產生疑慮，那麽別說繼續留在白渠，恐怕立刻就會被投入廷尉府大牢，嚴刑拷打，下場淒慘！而力保他的鄭國，也必然會受到牽連，輕則失察之罪，重則……後果不堪設想！
    “張吏，鄭公可知此事？”李斯強迫自己冷靜下來。
    “鄭公已知曉。他讓你稍安勿躁，一切有他。”張澤道，
    “但……李斯，相邦大人那裏，非同小可。夏無疾畢竟是夏太後家人，他的話，相邦大人不可能完全不聽。你自己……也要早做準備。”
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