相邦呂不韋的府邸。
    夏無疾微微躬著身，臉上帶著恰到好處的憂慮和憤慨，正對著上首那位氣度雍容、眼神深邃的權相，低聲陳述著：
    “相邦大人，非是無疾危言聳聽！那鄭國新近委以重任的李斯，來曆實在可疑！
    據下官查知，此人孑然一身，自稱來自楚國上蔡，卻連最基本的‘過所’都拿不出來！初至關中，便是在南陽郡鄉野之地惹出事端，言行舉止，與我秦人大相徑庭！”
    他聲音壓得更低：“更有甚者，此人自詡荀卿門徒，可遍觀荀卿在趙、在齊、在楚所授門生名錄，何曾有過‘李斯’之名？
    鄭國大人愛才心切，恐是被此獠花言巧語所蒙蔽！白渠乃國之重器，關乎大秦百年基業，若讓此等身份不明之人身居要職，萬一其心懷叵測，暗中破壞，或將機密泄露於六國……後果不堪設想啊，相邦大人！”
    夏無疾一番話，說得“情真意切”，句句不離“國家安危”，卻又巧妙地將矛頭直指鄭國用人失察，以及李斯這個“外來者”可能帶來的巨大風險。他深知呂不韋最看重什麽，也最忌憚什麽。
    呂不韋端坐不動，麵上看不出喜怒。他平靜地注視著夏無疾，並未立刻表態。
    夏無疾心中有些打鼓，但還是硬著頭皮補充道：
    “下官聽聞，前日金口段查出劣質木料一案，便是此人率先發現。看似有功，但焉知這不是一出苦肉計，或是其欲蓋彌彰之舉？鄭公對其日漸倚重，委以圖卷核算之權……相邦，不得不防啊！”
    說完，他深深一揖，不再言語，等待著呂不韋的裁決。他相信，自己拋出的這些“疑點”，足以讓呂不韋對那個李斯生出警惕，甚至動了清除之心。畢竟，相邦府門客三千，人才濟濟，何必用一個來曆不明的“危險分子”？
    靜室中，隻剩下熏香嫋嫋。
    良久，呂不韋才緩緩開口，聲音平穩，聽不出情緒：
    “夏卿所言，關乎國之大計，本相知道了。此事，我自有決斷。你且退下吧。”
    “是，下官告退。”夏無疾心中一鬆，雖然呂不韋沒明確表態，但這句“自有決斷”，在他看來，至少意味著相邦並未完全偏袒鄭國。隻要相邦心中埋下了懷疑的種子，他的目的就達到了一半。
    夏無疾恭敬地退出靜室，臉上掠過一絲不易察覺的得意。
    夏無疾前腳剛走，呂不韋便對侍立一旁的親信道：“去，請鄭國大人過來一趟。”
    “喏。”
    ……
    鄭國接到相邦傳喚時，心中早有預料。他整理了一下衣冠，帶上了一卷剛剛由李斯完成的竹簡，沉步趕往相邦府。
    再次踏入那間熟悉的靜室，鄭國一眼便看到了呂不韋案幾旁那隻被打碎的琉璃盞碎片，心中了然，麵上卻不動聲色，恭敬行禮：“見過相邦大人。”
    “鄭卿，坐。”呂不韋指了指旁邊的席位。
    待鄭國落座，呂不韋開門見山：“方才，夏無疾來過。”
    鄭國微微頷首：“料應如此。”
    “他所言之事，你可知曉？”呂不韋的目光銳利如鷹隼，緊緊盯著鄭國。
    “略有耳聞。”鄭國坦然道，“近日鹹陽城中，確有些關於李斯的流言蜚語，汙其身份，疑其用心。國亦知曉李斯初來報備時，確無‘過所’憑證。此事，國當時已向相邦報備過。”
    呂不韋不置可否：“夏無疾言辭鑿鑿，稱其來曆不明，恐為六國奸細，安插於白渠，圖謀不軌。鄭卿，你怎麽看？”
    壓力如山嶽般壓來。鄭國知道，他接下來的每一句話，都可能決定李斯的命運，甚至影響到整個白渠工程的未來。
    他挺直了腰杆，迎向呂不韋的目光，聲音沉穩而有力：
    “相邦大人明鑒！李斯此人，來曆確有蹊蹺之處，國不敢隱瞞。然，自其來到白渠，所作所為，皆有目共睹！”
    “其一，獻‘引水平衡’之法，解‘龍首’段高程測量之困，功效卓著。
    其二，獻‘防疫四策’，平息營中疫病，穩定人心，保障工期。
    其三，正是他洞察秋毫，揭發杜銓、劉七等人以次充好、貪墨舞弊之大案，為工程掃除隱患！此三項，皆是實打實的功績，絕非奸細所為！”
    鄭國語氣加重：“至於流言所稱其無‘過所’，國以為，戰亂之世，顛沛流離，遺失憑證亦非罕事。
    若僅憑此點便斷定其為奸細，未免過於武斷，恐寒天下有才之士之心！”
    呂不韋手指微動，似乎在權衡。
    鄭國見狀，繼續說道：“至於其師承……李斯曾與國坦言，其師從荀卿不假，但所學駁雜，非專攻儒術，故名聲不顯。他還曾提及，其同門師兄韓非，亦對其頗有期許……”
    他巧妙地頓了一下，韓非之才，呂不韋是清楚的，能讓韓非另眼相看之人，豈會是尋常奸細？
    “相邦大人，”鄭國話鋒一轉，將帶來的那卷竹簡雙手奉上，
    “此乃李斯方才連夜所書，乃是針對白渠未來最大的隱患——泥沙淤積問題，所提出的‘束水攻沙’及‘灌淤肥田’之策論。其中見解獨到，頗具遠見。相邦大人過目便知，此等心係國計民生之良策，豈是奸佞之徒所能構思？”
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    呂不韋眼中精光一閃，接過竹簡，緩緩展開。
    竹簡上，字跡雖然略顯稚嫩，但筆畫間透著一股不同於時下書風的利落。
    內容更是直指要害，分析了涇水多沙的特性對渠道長久運行的威脅，並提出了利用特定水文條件下加大水流速度衝刷河床，同時將富含泥沙的渠水引入低窪農田進行沉澱、改良土壤的具體方案。
    方案邏輯清晰，考慮周全，甚至對不同季節的水量、沙量變化都做了預估和應對。
    這其中蘊含的對水利工程和農業生產的深刻理解，讓呂不韋這位本身就極具戰略眼光的政治家，也不由得暗暗心驚。
    “束水攻沙……灌淤肥田……”呂不韋低聲念著，越看眉頭便鎖得越緊，但眼神卻越來越亮。他放下竹簡，看向鄭國，沉默片刻。
    他心中在飛快地權衡。夏無疾的指控，背後是韓係宗室夏太後一係的勢力，不能完全無視。
    但李斯的才能，以及白渠工程的重要性，更是他不能舍棄的。一個身份存疑但才華橫溢、屢建奇功的人，和一個可能帶來政治麻煩的指控，孰輕孰重？
    對呂不韋而言，白渠的成功，是他鞏固權勢、青史留名的重要資本，絕不容有失！至於李斯的身份……隻要他能持續為大秦、為白渠貢獻價值，那所謂的“疑點”，便可以暫時擱置。
    “鄭卿，”呂不韋終於開口，語氣恢複了往日的威嚴，“李斯之才，本相已有所了解。你所言，亦有道理。”
    鄭國心中稍定。
    “然，用人當察其本，謹防疏漏亦是正理。”呂不韋話鋒一轉，
    “這樣吧，李斯之事，暫且擱置。他既有才幹，便讓其繼續在白渠效力。但……”他加重了語氣，“你要嚴加看管，細察其言行，若有任何異動，或查實其確有不軌之心，定要立刻稟報，絕不姑息！”
    “國，明白！”鄭國立刻應道，心中懸著的大石終於落下大半。這已經是最好的結果了！
    “至於夏無疾那邊……”呂不韋淡淡道，“本相自有安撫之法。你隻需管好工程，管好你的人，莫要再出紕漏，授人以柄。”
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