相邦府，書房。
    “啪！”
    一隻名貴的琉璃盞被呂不韋狠狠擲在地上，四分五裂，茶水濺濕了華美的織錦地衣。
    “提前冠禮！”呂不韋的聲音低沉，卻像壓抑的雷鳴，“好一個嬴政！本相還在為他修葺殿宇，他卻已經想著要拆本相的梁柱了！”
    消息是從宮中一個不起眼的渠道傳出的，卻如一道驚雷，將呂不韋從“仲父”的尊榮幻夢中徹底劈醒。提前親政，這不僅是收權，這是釜底抽薪，是要將他呂不韋十數年的經營，連根拔起！
    司空馬立於一旁，神色凝重如鐵：“相邦，事已至此，憤怒無益。大王既然敢動此念，必然已有所恃。當務之急，是謀劃破局之法。”
    “破局？”呂不韋踱步，眼中閃爍著商人的精明與梟雄的狠厲，“破局的根本，在於劍！在於甲士！本相要他知道，這鹹陽城，沒了本相，會亂！”
    “可劍，不在我等手中。”司空馬一語道破了最殘酷的現實。
    他伸出手指，虛點著鹹陽輿圖的幾個關鍵位置：
    “拱衛宮城的禁軍三支。其一，郎中令，乃王上親自掌控，針插不進；其二，衛尉軍，如今把持在長信侯嫪毐手中，那是個喂不熟的豺狼；其三，中尉軍，樊於期倒台後，新任主官是昌平君從軍中提拔的親信，油鹽不進。”
    呂不韋的臉色愈發陰沉。鹹陽城內，他竟已是無兵可用的孤家相邦。
    “城外呢？”他沉聲問，“北地、上郡的大軍……”
    “鞭長莫及。”司空馬搖頭，“近處的軍隊，蒙氏一族如今與李斯過從甚密，那李斯更是與我相邦府若即若離，已成騎牆之勢。他們，不會為我等火中取栗。”
    書房內陷入了死一般的沉寂。曾經權傾朝野的相邦，此刻才驚覺自己如坐危樓，四麵透風。
    “不。”司空馬忽然開口，打破了這令人窒息的沉默，他的眼中閃爍著一絲精光，“還有一股力量，一股被蒙氏光芒所掩蓋，卻正在悄然崛起的勢力。”
    “誰？”
    “王氏。”司空馬的聲音壓低了幾分，“頻陽王氏，老將王翦！”
    呂不韋的眉頭微微一挑。王翦此人，他有印象，用兵持重，穩如泰山，是個極難對付的角色，但素來低調。
    司空馬繼續道：“王翦之下，有其子王賁，勇猛不下蒙武。王賁更有麒麟兒王離，年歲雖輕，卻已在軍中嶄露頭角。這一門三代虎將，其在軍中盤根錯節的勢力，僅比蒙氏稍弱一籌而已。最重要的是，”
    司空馬頓了頓，拋出了最關鍵的籌碼：
    “他們，還沒有選擇站隊。”
    呂不韋眼中燃起一絲希望：“王翦老成，怕是不易拉攏。”
    “拉攏王翦，需從其子孫入手。”司空馬微微一笑，笑容裏帶著一絲算計，“相邦可知，那王氏的麒麟兒王離，對誰傾慕不已？”
    “誰？”
    “小姐，娥蓉。”
    司空馬緩緩道：“月前呂府夜宴，王離隨父赴宴，席間舞劍，目光卻始終不離小姐左右。此事，鹹陽勳貴圈中，已是公開的秘密。”
    呂不韋猛地轉身，死死盯住司空馬。
    他那雙曾看透人心的眼眸中，瞬間閃過了無數念頭：李斯的才智、呂娥蓉的決絕、王氏的兵權、嬴政的逼迫……
    所有的線索，在這一刻，被“聯姻”二字，驟然串聯起來。
    他笑了。
    那是一種冰冷、決絕，帶著孤注一擲的笑意。
    “好一個王氏，好一個王離。”呂不韋慢慢坐回主位，撿起一塊碎裂的琉璃盞殘片，在指尖把玩，鋒利的邊緣割破了手指，他卻恍若未覺。
    “既然大王要拆本相的梁柱，”他低聲道，聲音裏帶著血腥味，“那本相，就為他，也為這大秦，換一根更粗壯的……擎天之柱！”
    與相邦府內壓抑的冰冷截然不同，長信侯嫪毐的府邸，此刻依舊是歌舞升平，靡靡之音繚繞梁柱。然而，當“提前冠禮”四個字如同淬了冰的匕首，由嬴肆口中輕飄飄地吐出時，滿室的暖香瞬間凝固。
    “你說什麽？！”嫪毐一把推開懷中美姬，猩紅的酒液灑在昂貴的地毯上，他卻渾然不顧。那張因縱情而略顯浮腫的臉上，第一次褪去了張狂。
    “侯爺，稍安勿躁。”嬴肆揮手斥退了所有舞姬侍從，廳內隻剩下他們二人。他從容地為嫪毐重新斟滿一杯酒，“王上要親政，攔是攔不住的。但從他想親政，到他真正握住權柄，中間還有很長一段路要走。這段路，就是侯爺您的機會。”
    “機會？”嫪毐煩躁地踱步，“本侯的機會在哪裏？沒了太後，我算什麽？呂不韋那老狐狸盤踞朝堂十數年，根深蒂固，嬴政第一個要對付的是他！可他倒了，下一個不就是我？”
    “所以，我們不能等。”嬴肆的眼中閃爍著幽冷的光芒，“侯爺必須在這段時間裏，攫取到真正屬於自己的權力。太後的信重是錦袍，華美卻不禦寒。兵權，才是鎧甲，是真正能護住身家性命的！”
    “兵權？”嫪毐冷笑一聲，“你說的輕巧。鹹陽內外，出了衛尉軍，兵權要麽在王上手裏，要麽在昌平君的故舊手裏，剩下的，就是蒙氏那幫冥頑不靈的武夫！本侯拿什麽去奪？”
    嬴肆不言，隻是緩步走到嫪毐身邊，臉上浮現出一抹意味深長的曖昧神色。
    “侯爺，您忘了一件事。”
    他的聲音壓得極低，帶著一絲蠱惑，“軍中，蒙氏的力量舉足輕重。得蒙氏，則軍心可定大半。而要得蒙氏，關鍵不在於蒙驁那老將軍，也不在於蒙武……”
    他的目光微微上挑，看向嫪毐：“我聽說……蒙家的那位烈馬，那位蒙瑤小姐，與侯爺曾有一段……不為人知的過往？”
    提及蒙瑤，嫪毐的臉色瞬間變得複雜。
    嬴肆敏銳地捕捉到了嫪毐神情的變化，繼續添柴加火：“昔日，侯爺您身份未顯，蒙家自然驕橫。可今時不同往日，您是權傾朝野的長信侯。”
    嬴肆的嘴角勾起一抹玩味的弧度：“侯爺，是時候……去和蒙氏修複一下‘關係’了。一則，可以化解舊怨，向外界展示您的寬宏大度；二則，若能馴服那匹烈馬……那整個蒙家軍，豈不都要看侯爺您的臉色行事？”