火把劈啪作響，石屋裏光影搖擺。
    “昊。”祝融焱端來一碗魚湯，“那些新來的，要不要先關幾天？”
    “不必。”秦昊擺手，“餓狼才咬人，喂飽的狗隻會搖尾巴。”
    黑牙從外麵進來：“神主，馴獸營那邊想要更多草料。”
    “給他們。”秦昊走向沙盤，“還有，讓他們先訓五十匹馬出來。”
    “五十匹？”黑牙眨眨眼，“神主，您是要……”
    “騎兵。”秦昊拿起白色石子，“馬鞍讓巧匠營先做出來。”
    祝融焱眼睛一亮：“昊，你要組建騎兵隊？”
    “嗯。”秦昊點頭，“還有，跟我去鑄造營。”
    兩人騎著踏雲穿過營地。
    鑄造營裏，鐵錘正在揮汗如雨。
    爐火通紅，錘聲如雷。
    “鐵錘。”
    秦昊走近。
    鐵錘放下錘子，擦了擦汗：“神主！”
    “好幾天了，刀呢？”
    鐵錘指向一旁的石台：“神主，您看。”
    石台上躺著一把長刀。
    刀身修長，寒光閃爍。
    刀柄是空心鐵製，上麵刻著雲紋。
    秦昊拿起長刀，掂了掂分量：“不錯。”
    “神主，小的按您說的，仿照祝融統領的那把青龍偃月刀的樣子打的。”
    鐵錘搓著手，“還添了些稀有礦石，讓刀更堅韌。”
    祝融焱接過長刀，揮了幾下：“好刀！比我那把還要輕巧。”
    “多久能再打一把？”秦昊問。
    “三天之內。”鐵錘拍胸脯，“神主放心，小的絕不耽誤。”
    秦昊點頭：“好好幹。”
    兩人剛要離開，一個斥候匆匆跑來。
    “神主！”斥候氣喘籲籲，“黑水部落又有動靜！”
    “說。”
    “她們還在挖石頭，從早挖到晚。”斥候搖頭，“連吃飯都是輪著來。”
    祝融焱皺眉：“挖石頭能當飯吃？”
    “而且……”斥候從懷裏掏出一塊黃色石頭，“小的冒險潛入，偷了這個回來。”
    秦昊接過石頭，仔細端詳。
    石頭平平無奇，略帶黃色，手感沉重。
    但當火光照在上麵時，竟然泛起淡淡的金屬光澤。
    “就這？”祝融焱湊過來看，“有什麽特別的？”
    秦昊沒說話，隻是盯著石頭。
    記憶中關於黃金的知識湧上心頭——金子的顏色、密度、光澤…
    這些特征與手中石頭竟然如此吻合。
    “神主？”黑牙也走了過來，“您怎麽了？”
    “你們先去忙。”秦昊強壓心中震驚，盡量保持平靜，“我要靜一靜。”
    眾人麵麵相覷，但還是退了出去。
    回到石屋。
    秦昊坐在火塘邊，手裏轉著那塊石頭。
    【洞察術】
    【物品名稱：高純度金礦原石】
    【主要成分：金、石英、黃鐵礦......】
    【潛在價值：極高。可在大陸中央城邦換取精良鐵器、鎧甲、糧食，甚至奴隸和工匠。】
    【係統備注：愚昧的野人隻知鹽之味，卻不知金之貴。
    恭喜宿主，你發現了通往天堂的階梯，當然，也可能是地獄的入口。】
    秦昊深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
    既然是金礦，那水月瘋狂挖掘的行為就說得通了。
    可她一個部落首領，怎麽會知道金子的價值？
    除非…有人告訴她。
    而且這個人，必須來自文明更發達的地方。
    秦昊站起身，走向門口。
    如果他的推測正確，那他們麵臨的威脅遠比想象的更加可怕。
    “焱！黑牙！阿力！白靈！”
    聲音在夜空中回蕩。
    不一會兒，眾人匆匆趕來。
    “昊，怎麽了？”祝融焱見他臉色凝重，擔心道。
    “都坐下。”秦昊走到沙盤前，將那塊石頭放在代表白石部落舊址的位置上。
    “這不是普通的石頭。這是能改變整個大陸格局的東西。”
    眾人愣住了。
    “什麽意思？”祝融焱不解。
    “金子。”秦昊吐出兩個字，“這是金礦。”
    祝融焱瞳孔一縮：“金子？我曾聽北邊來的商隊提起過，說北方大城裏的貴人都喜歡這種東西…”
    黑牙和阿力茫然地看著兩人，顯然不理解金子的價值。
    “對。”秦昊點頭，“在大陸中央的城邦，這東西能換來成千上萬的精良武器和鐵甲戰士。”
    黑牙張大嘴：“這麽厲害？”
    秦昊繼續道，語氣愈發沉重。
    “水月不是在挖石頭，她是在挖我們所有人的墳墓。”
    “現在明白了嗎？”
    秦昊掃視眾人，“我們麵對的不是一個普通的部落首領。能讓她知道金子價值的人，絕不簡單。”
    白靈顫聲道：“神主，您的意思是…”
    “有人在暗中指點她。”
    秦昊緩緩開口，“很可能是北方王都的人。
    他們教會她認識金子，許諾幫她換取武器，條件就是…”
    他停頓了一下，讓眾人消化這個信息。
    “條件是幫他們拿下這片土地。”
    白靈接話，臉色鐵青。
    “我曾經在北方遊曆，親眼見過王都的鐵甲軍陣，鋼矛如林，咱們部落勇士根本不夠看。”
    一想到那鋼鐵洪流可能循金而來，後脊梁骨都涼了。
    “聰明。”
    秦昊拿起代表黑水部落的黑色石子，“水月隻是別人手中的一枚棋子。
    但這枚棋子，足以讓我們萬劫不複。”
    黑牙撓頭：“神主，那我們現在…”
    “加強巡邏。”秦昊下令，“還有，讓所有人都加緊訓練。敵人比我們想象的更可怕。”
    “是！”眾人齊聲應道。
    黑牙眼中困惑不散：“金子…真比鹽還珍貴？”
    秦昊沉聲開口：“記住，從現在起，我們不再是與黑水爭奪資源跟領地，
    而是在鋼鐵洪流下求生。懈怠，即死！”
    簡短幾字，如雷貫耳，所有人心髒都猛地下沉。
    白靈忽然跪下，眼中燃燒著難以抑製的滅族之恨：“神主，屬下想知道，我們還有多少時間？
    她死死握著拳頭，每一個夜裏，黑水部落屠戮族人的慘嚎都會在她耳邊回響。
    這金礦，對她而言更是複仇的倒計時。
    “起來說。”秦昊看著她，“你覺得呢？”
    “如果水月真的要和北方王都的人交易…”白靈咬牙，“最晚春天，她就要動手。冬天山路難行，商隊不會來。但一開春…”
    “對！”
    秦昊點頭，“這個冬天，要麽是我們的，要麽是水月的。”