南荒的捷報，帶著一股子焦糊味。
    竹筒裏不是信，是一張烤硬了的獸皮。
    一個親衛小心地捧著，送到秦昊麵前，連呼吸都放輕了。
    “神主，祝融元帥的捷報。”
    秦昊接過，上麵用炭筆潦草劃著一行字。
    他念了出來，像是在讀一道菜譜：“林子燒光了，人也烤熟了，沒水喝，自己就跪了。沒意思。”
    親衛的眼角抽了抽。
    隨捷報送來的，還有一個木匣。
    親衛打開它，一股熏燎的惡氣撲麵而來。
    是一顆熏黑的頭顱，死前似乎在嘶吼。
    “元帥說，這是巨木部落首領的頭。”親衛低聲道。
    秦昊看了一眼，便將目光移回了沙盤，指尖在那條從烈焰城延伸出去的筆直刻痕上，輕輕劃過。
    “燒了吧。”他淡淡道，“獸皮和頭，都燒了。告訴祝融元帥，下次送些有用的東西回來。”
    親衛一愣：“有用的……東西？”
    “比如，南荒有什麽特別的木材，或者礦石。”秦昊的聲音沒有絲毫波瀾。
    正在這時，白靈大步走進書房，甲胄沒脫，身上還帶著一股塵土和汗水的味道。
    她看見那顆頭顱，眉頭都沒皺一下。
    “神主，路！”她站定，聲音裏有壓不住的亢奮。
    她伸出兩根手指，在沙盤上比劃了一下，像是在丈量一片新的疆土。
    “兩座山，已經平了！一條河，也照您說的方法，搭上了橋！”
    她看著秦昊，眼睛裏全是光，像是信徒看見了神跡。
    “十萬個男人，我跟他們說，幹得好能分婆娘，現在每天就幹三件事。吃飯，睡覺，砸石頭！”她笑得像個偷到糖的孩子，“您是沒聽見那號子，三十裏外都震耳朵！神主，您畫的那條線，很快就不是線了！”
    “會是什麽？”秦昊問道。
    “是一條能跑開八輛馬車的路！”白靈斬釘截鐵。
    秦昊點了下頭，閉上眼。
    腦子裏，那冰冷的聲音如期而至。
    【卜天術，使用。】
    【城東六十裏，地下，有黑石之澤。】
    秦昊睜開眼，那雙眸子深不見底。
    他對門外道：“傳鐵錘。”
    不一會兒，鐵錘進門躬身：“神主。”
    “帶上你的人，去城東六十裏。”秦昊的手指在沙盤上點了一下，那地方一片空白，“往下挖。”
    鐵錘愣了：“神主，挖什麽？”
    “黑色的石頭，能燒火的那種。”秦昊的語氣不容置疑，“有多少，挖多少。”
    鐵錘想問什麽，但看著秦昊的眼睛，最後還是把話咽了回去，重重點頭：“是！”
    第二天。
    一個礦監前來匯報，臉上滿是愁容。
    “神主，北地那座老銅礦……真的一滴都擠不出來了，弟兄們都說，是山神把礦脈收回去了。”
    秦昊看著沙盤，手掌覆蓋在代表北地舊礦的位置。
    他又閉上了眼。
    【卜天術，使用。】
    【北地舊礦，深掘，或有驚喜。】
    秦昊嘴角勾了一下，那笑意讓礦監有些發冷。
    他對礦監說：“往下，再挖一百尺。”
    礦監的嘴巴瞬間張成了“O”型：“神主！那不行啊！那礦都快空了，再往下挖，會塌的！而且……真的什麽都沒有了！”
    秦昊隻是靜靜地看著她：“塌了，我擔著。你，隻管挖。”
    “遵……遵命。”礦監冷汗直流，逃也似的退下了。
    五天後。
    鐵錘渾身漆黑地衝進城主府，像個剛從灶坑裏爬出來的鬼。
    她把一塊黑得發亮的石頭，“哐”一聲砸在秦昊麵前的地上，震得茶杯都跳了起來。
    “神主！挖到了！”她咧開嘴，牙齒顯得雪白，“一座山！整座山都是這玩意兒！點著了，那火比木炭還旺！沒有煙！”
    話音未落，北地礦監連滾帶爬地跑進來，手裏高高舉著一塊石頭，像是舉著自己的命。
    那石頭在燭火下，閃著令人瘋狂的光。
    “金子！神主！是金子！”她聲音都在發顫，“銅礦下麵，是一整條金礦啊！”
    書房裏，所有人都停下了呼吸，死死盯著那塊狗頭金。
    隻有秦昊，走過去，拿起那塊金子在手裏掂了掂，然後看向鐵錘。
    “金子入庫。”他又對門外路過的白靈道，“白靈，去跟所有王朝的奴隸販子說，我要買人。”
    白靈剛走到門口，聽到這話，腳步一頓。
    “神主，又要擴充白石軍？”
    “不。”秦昊把那塊能讓一座城瘋狂的金子，隨手扔回礦監懷裏，“這次買人，男女各半。”
    ……
    秋收的糧食，堆滿了新建的五十座糧倉。
    秦昊用挖出來的金子，換來了八萬名奴隸。
    人到的那天，秦昊頒布了《新村令》。
    他站在高台上，看著下方黑壓壓的人群，他們眼神麻木，如同牲口。
    “從今天起，你們，不再是奴隸。”
    人群裏一片死寂，隨即是幾不可聞的騷動，沒人敢信。
    “你們是烈焰城的次等公民。”秦昊接著說，“沿著這條新路，每隔二十裏，會有一座新村。你們，就是村子的第一批村民。分給你們土地，農具，種子。你們自己燒磚，蓋房。”
    人群開始騷動，一些人臉上露出不敢相信的神情。
    秦昊頓了頓，拋出了最後一句話：“每座村子，需要一個村長，管理日常。”
    所有人都屏住了呼吸，尤其是那些部落出身的女戰士，她們覺得這個位置，理應是她們的。
    秦昊的目光，掃過下方那些麻木、卑微、甚至不敢抬頭的男人。
    “這個村長……由村裏最勤快，最守規矩，功勞最大的男人擔任。”
    這句話，像一塊巨石砸進死水裏，全場嘩然。
    一個新建的村落雛形前，到處是泥濘。
    秦昊站在村口，對著一群剛脫離奴籍的人喊道：“石頭。”
    一個身材壯碩，但一直縮著脖子的男人，被推了出來。他渾身都在抖，不敢看秦昊。
    秦昊手裏拿著一塊剛刨好的木牌，上麵刻著三個字：一號村。
    他把木牌遞給石頭。
    “拿著。”
    石頭腿一軟，“撲通”一聲就跪在了泥水裏，不是卑微，是巨大的衝擊讓他站不穩。
    “神主……男……男人……也能當官？”他嘴唇哆嗦著，半天才擠出這句話。
    秦昊沒說話，隻是伸手，把他從泥裏扶了起來，這個動作，比任何話都有力。
    “在我的地盤，不分男女，隻看功過。”秦昊拍了拍他肩膀上的爛泥，聲音不大，卻很清晰，“你不是官，你是頭兒。領著大家，把房子蓋起來，把地種好，別餓死。”
    他看著石頭，又看著他身後那幾百個剛剛脫離奴籍的男人，他們的眼神，正從麻木和恐懼，一點點變成某種滾燙的東西。
    秦昊的聲音再次響起，清晰地落進每個男人的耳朵裏。
    “將來，你的兒子，還能進城，當真正的官。”
    一陣倒吸涼氣的聲音。
    那幾百個男人，幾百雙眼睛，瞬間就亮了。
    那是一種被當成人來看待之後，才敢從骨頭縫裏透出來的光。