暮色如紗，從天邊緩緩降落，將白馬寺的飛簷鬥拱，染上了一層鉛灰。
    庭院裏的風，不知何時變得更加凜冽，卷著積雪，在石板路上打著旋兒，發出沙沙的聲響。
    蘇枕雪的心，緊緊地揪成一團，像是被人用粗麻繩捆紮，透不過氣。
    了塵打開了禪房的門，蘇枕雪看到了自己熟悉的影子。
    昭寧幾乎是跳起來的，她快步跑到蘇枕雪麵前，輕柔地抓起她的手。
    她哭過。
    眼角殘留著淚，微微泛紅的眼眶裏，閃爍著光。
    “姐……出事了……”
    蘇枕雪心頭猛地一跳，她緊緊回握住昭寧公主冰涼的手，帶著她坐下，為她倒了杯水：“你慢慢說，怎麽了？”
    昭寧公主目光掃了一眼了塵方丈，後者依舊閉目撚珠，仿佛未曾察覺到這一切。
    她深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，才將那些驚心動魄的消息，從牙縫裏擠出來。
    “北疆……北疆失守了茶馬穀！”
    這五個字，如同五雷轟頂，砸在蘇枕雪的心頭。
    茶馬穀，那是北疆通往西域的咽喉，更是大景與異族進行茶馬互市，穩定邊境的重要關口。
    一旦失守，意味著北疆門戶大開，腹地將直麵敵軍鐵蹄。
    她身體一顫，幾乎坐立不穩。
    一股難以言喻的冰涼，從她的指尖，一寸寸蔓延至四肢百骸，將她整個人都凍僵了。
    茶馬穀。
    裴知寒曾在夢中，指著輿圖，特意點出的那個地方。
    他說，那裏是四戰之地，補給線過長，一旦被斷，便是死局。
    那片戰場上的血腥與寒冷，像是瞬間跨越了萬裏之遙，穿透了重重雪幕，抵達了她的心尖。
    她仿佛看到了，那些熟悉的麵孔，那些曾與她同飲烈酒，同食風雪的北疆將士，如何在冰冷的雪地裏，被敵人的鐵蹄碾壓。
    她想到了父親，那個常年鎮守北疆，將一切奉獻給邊境的男人。
    茶馬穀，如同他生命的延伸，承載著他畢生的心血與榮光。
    如今穀口失守，他的心，該有多痛？
    “皇城……皇城已經亂了。”
    昭寧公主的聲音，帶著哽咽，卻不敢放肆哭泣。
    “父皇震怒，日日召集群臣議事，卻……卻毫無對策。”
    她的語氣裏，充滿了對父皇的失望，以及對眼前局麵的無力。
    “軍中……軍中已經連續幾次敗報。父皇……父皇在嚴家父子的勸說……下令，斷了北疆的糧草……那些該死的狗賊，他們…他們竟如此喪心病狂！”
    昭寧公主再也忍不住，聲音帶著壓抑的哭腔，仿佛要將心中的恐懼與憤怒，盡數宣泄而出。
    “這幾日，甚至有傳聞……陛下有心……有心換帥！”
    蘇枕雪的心，如同墜入萬丈冰窟。
    撤換父親，這絕不可能。
    父親戎馬一生，為大景鎮守邊疆，功勳卓著，忠心耿耿。
    即便是糧草案，也未曾動搖他半分。
    可如今，僅僅因為幾場敗仗，陛下便要動此念頭？
    她立刻想到了慧明大師那恐懼而含混的囈語。
    “蕭家隻是……隻是推出來的……”
    “背後……背後還有人……那個人……權勢滔天……他……他能通天……”
    這根本就不是北疆的戰事，這分明就是針對蘇家的陷阱，針對父親的陰謀。
    一步一步，將蘇家推向萬劫不複的深淵。
    蘇枕雪隻覺得渾身冰冷，手指緊緊掐進掌心，疼痛感讓她勉強維持著一絲清醒。
    終於。
    她冷靜了下來。
    她的手不再顫抖，帶著一絲苦笑。
    那個要他們家滅亡的人，是皇帝啊。
    蘇枕雪緩緩闔上了眼睛，在這一刻，即便她再不願意相信，她都和自己妥協了。
    蘇家。
    早從一開始。
    就踏上了一條注定無法活下去的路。
    可是……
    “姐姐！”
    昭寧公主啜泣著：“怎麽辦……如果再沒有任何行動……北疆……北疆……”
    “大師。”
    蘇枕雪颯然起身，望著了塵：“枕雪想和您求幾件東西。”
    了塵合十恭敬地作禮：“郡主請講。”
    “筆墨。”
    蘇枕雪回身，坐在了那方書桌前，仔細地回憶起當時裴知寒親自教她的那張圖紙。
    “昭寧。”
    她吩咐著：“麻煩你差人去一趟靖國公府，叫阿黛來。”
    風雪不知何時停了。
    阿黛站在屋外，心急如焚。
    昭寧來來回回踱步，粉嫩如玉的手指，都被她按出了幾道紅印。
    唯有了塵仍舊一臉從容，捧著熱茶，事不關己一般，小眼睛深深地藏在笑紋與白眉之中，笑眯眯的和善，看向阿黛時，眼睛發出一點光，好像是有無限的智慧，卻不肯一下子全放出來似的。
    阿黛看到了那雙眼神，恭敬地走過去，臉上是遮不住的難受：“主持，您能幫幫小姐麽？”
    “該幫她的人並非是老衲。”
    了塵歎了口氣：“凡塵俗世僅憑郡主一人，便可遊刃有餘，可這邊關將士又豈能是旁人插得上手的？老衲在北疆也無故交更無新朋，如何能幫得上忙呢？倒是姑娘不也是北疆人嗎？”
    阿黛滿心憂愁，不解大師口中禪機，天真的臉追問著：“我是北疆人，可十幾年都未曾回去過……我家幾個……本就都是無依無靠的野草，幸遇小姐垂簾，這才有了如今這般日子，我……我想幫忙，卻也和大師一般，沒有故交，也無新……”
    說到此時，阿黛一愣。
    他……
    了塵笑了：“看來姑娘倒是想起一個朋友，這朋友未免也太難以想起，恐怕你們的關係並不好。”
    阿黛凝視著了塵，心裏卻在翻江倒海。
    他到了嗎？
    他在北疆好嗎？
    這一次的戰事有沒有出錯？
    他會不會……
    頓時，那顆心狂跳起來。
    禪房的門開了。
    蘇枕雪麵如寒霜走出房間，手裏抓著一個包裹。
    包裹很輕，可到了阿黛的手中，她卻感覺無比的沉重。
    “阿黛。”
    蘇枕雪按著包裹，一字一句交代著。
    她說的很慢很慢。
    “你快馬加鞭直去北疆。”
    “務必將此物交給我父親。”
    “這裏麵的東西，幹係著北疆的生死。”