楚寧渾然未覺，十指扣入她單薄肩頭：“你看看我！我是楚——”
    話音戛然而止。掌心下的身軀，正在一寸寸崩解。
    少女身軀綻出蛛網般的裂痕，銀發寸寸成灰，靈體轟然潰散。
    靈體徹底崩解的刹那，青璃忽然抬手，虛虛撫過他染血的臉頰。
    沒有溫度，沒有實體，仿佛僅憑執念凝出這最後的溫柔。
    下一息，一縷冰霜之力破空而入，悄然嵌入他眉心的金印之中。
    “青璃……”楚寧低喃，指尖還停留在她曾觸碰之處。
    寒光倒卷，狐首吊墜驟然吸納所有殘痕。
    霎那之間，吊墜雙目血光一閃，泛出妖異微芒。
    它冰冷刺骨，貼在心口處，跳動頻頻，仿若第二顆心髒，在替他承載所有未吐盡的情緒與誓言。
    “夠了……這一瞬足夠讓我知道，極北蒼闕的傳說——不是謊言！”
    他盯著掌心冰晶殘屑，忽然低笑起來。
    笑聲漸狂，混著血沫從齒縫溢出：
    “便是踏碎黃泉路，我也要把你搶回來！“
    直到一道晨曦刺破天際，從破碎窗欞直射而入，落入他瞳孔深處。
    他忽地抬起手，虛握那一束陽光。
    掌中光斑躍動，仿佛化作靈絲，在指縫間流連翻滾，如那少女最後一瞬的身影。
    他盯著那縷光，神色陡然一斂。
    眼中火光灼灼，仿佛要將這浮塵之光也煉作登天的階梯。
    雷息漸斂，周身歸於寂靜。
    推門而出，晨光正好，照得石階泛著清冷微光。
    楚寧緩步而行，腳步尚未踏出院門，忽聽一道輕柔的女子笑聲自院牆另一側隱隱傳來。
    他步伐微頓，側首凝神片刻，而後緩緩轉身，循聲望去。
    那是西苑的回廊小徑，石板路兩旁種著一排含苞未放的臘梅，晨風吹過，花枝輕輕搖曳，像是輕拂心湖的一道波紋。
    封槿身著一襲淺粉素衣，扶著謝驚鴻的手臂，在花下緩步而行。
    謝驚鴻神色木然，眼神空洞，步伐僵直，猶如一具被強行喚醒的木偶。
    可封槿臉上的笑卻無比真切，她一邊牽著他的手，一邊輕聲說著什麽。
    時不時還俯身靠近，替他拂去肩上的落花，眼中藏著的，不是憐憫，也不是悲傷，而是深深的喜悅與滿足。
    那一刻，楚寧沒有上前，隻是站在回廊轉角，靜靜看著這一幕。
    他很少被世間情感打動，但此時此刻，心中卻泛起了某種說不清道不明的情緒——悵然，又帶著些敬意。
    哪怕謝驚鴻如今已如廢人，封槿卻依然視他為生命中最重要之人，不曾放棄半分溫柔與等待。
    真有這樣的愛情啊，不問回報，不懼命運。
    他收回目光，緩緩轉身，來到謝明璃的居所門外，輕敲兩下，卻無人應聲。
    門虛掩著，他便輕推而入。
    室內靜謐，紗帳未卷，案上茶煙嫋嫋。謝明璃並不在屋中，而是在窗邊的回廊盡頭，背對著他站著。
    她也看見了那對緩步行走的身影。
    楚寧腳步放輕，走近幾步，卻沒有出聲驚擾她。
    謝明璃靜靜看著，良久才輕聲道：
    “他現在，不認得任何人，也不懂得說話，連走路都隻是憑著殘存的本能。可她……依然陪他散步、說話、曬太陽。”
    她聲音裏帶著一點點哽，卻依舊克製而清明。
    “以前我哥瘋狂追求她，她並不知道珍惜，失去後卻更懂得‘珍惜’為何物。”
    她微微一頓，側臉回望，眼中水色盈盈，卻不曾滑落。
    “我曾以為，人若失魂，便什麽都沒有了。可現在看來……隻要有人還記得你、還願意牽你的手，你就還活著。”
    楚寧靜靜聽著，沒有插言，隻是心中一震。
    謝明璃的眼神落在封槿的身上，嘴角輕揚，笑意卻滿是唏噓：
    “他們之間啊……是她一個人執著。”
    “昨晚歇得可好？”她就抬眸看向他，眼角還掛著未褪的柔意。
    楚寧在她對麵落座，目光微柔：
    “你給的那枚冰晶丹……穩了我昨夜幾處內傷，確實好用。”
    謝明璃眨了下眼，唇角微揚：
    “那還不快說句謝謝？”
    楚寧含笑一拱手：
    “謝武侯千金雪中送丹，恩同再造。”
    “貧嘴。”
    她嗔他一眼，又輕聲道，“等你這次比賽結束，我讓父親多弄些極北寒髓，叫人多煉幾爐。你這種招傷體質，得備著。”
    楚寧輕輕搖頭：
    “寒髓難得，別為了我大動幹戈。我若真需要，自己去極北一趟也不是難事。”
    謝明璃笑了笑，眸中卻泛起一抹別樣的情緒：
    “倒是巧了……”
    她頓了頓，抬眼看他，語氣忽然收斂幾分：
    “今早父親傳來訊息。說你在青雲擂的戰績已遞至朝廷。比試一結束，鎮武司便要調你前往北境，，赴北境前線參與抵禦獸潮的戰事。”
    楚寧一怔，眼中閃過一絲意外。
    謝明璃輕聲道：
    “北境風雪無常，妖潮連年。你這樣的身手，遲早會走到那裏……隻不過，這一步，來得比我想的快。”
    楚寧低下頭，沉默半息，終道：
    “我明白。”
    她笑了笑，目光微黯：
    “也算是封賞吧。你得了鎮武司的認可，父親說，你可入密庫挑一件兵器。”
    楚寧挑眉：
    “武侯府的密庫？不是傳說連你自己都進不去嗎？”
    “所以說你麵子大啊。”謝明璃挑眉輕笑，眼中掠過一絲得意，“這可是‘三等內庫’的權限，放在我武侯府這百年積藏裏，已是難得一遇。”
    楚寧半真半假地感歎：
    “不愧是武侯千金，連侯爺都被你磨得點頭了。”
    謝明璃輕哼一聲：
    “我不過是念叨了你幾次。他看你是個有本事又有命的，就放人情了。”
    楚寧目光定定看著她，忽然柔聲道：
    “那我真得謝你了。”
    “若真想謝我，密庫挑兵器時——別挑那些一看就莽的。”
    她沒接話，隻抿了一口茶水，忽然笑了：
    “北境風雪凜冽，兵器選得合心，至少多一分保命的機會。”
    楚寧輕聲一笑：
    “行，我挑個跟你一樣好看的。”
    “你去挑選兵器吧，秦管家已在密庫候著。”
    謝明璃語聲平穩，卻藏不住語末那一絲不舍。
    楚寧略作沉吟，終是輕輕頷首：
    “好。”
    他轉身走出房門，晨光正好，灑落在長廊石階之上，斑駁光影隨風而動。
    他腳步忽地一頓，回頭望去。
    屋內，謝明璃已重新站在窗前，素衣臨風，發絲被晨風輕輕吹拂。
    她目光依舊投向院中——那裏，封槿正陪著謝驚鴻緩緩而行。
    楚寧望著她的背影，胸中忽然一緊。
    世間情意千萬種，有的熱烈如火，有的沉靜如雪。
    可無論哪一種，若是願意為你駐足望你歸途，那便值得你千山萬水走去。
    ……
    密庫石門前，秦鶴年早已候立。
    他今日並未穿甲，身著素色常服，卻將衣袍熨得平整無褶，腰帶打得一絲不苟，整個人站得筆直，如臨天子麵前。
    那張曾帶著幾分上位者傲氣的臉，此刻斂盡了往昔輕慢之色，取而代之的，是一種不易察覺的拘謹與恭敬。
    他看著緩步走來的楚寧，眼中閃過一瞬複雜難明的情緒。
    ——就是這個外姓少年。
    十幾日前，秦鶴年還暗中疑其出身，譏其鋒芒太盛，未免目中無人；
    可十幾日之後，便是在今日，他親眼看著這少年於萬眾矚目下接下百戰擂。
    他記得那一刀，雷光萬丈，一擊裂擂，那不是宗門弟子該有的氣魄，那是……將星初燃，雷神臨世。
    那一刻，他終於明白，自己那些曾帶著“前輩”的高傲眼神，有多可笑。
    如今再見楚寧，他竟連直視的勇氣都沒有。
    “楚公……不，”他喉頭一緊，聲音險些打顫，低垂下頭。
    “雷極刀君，請。”
    他俯首行禮，腰彎得極深，聲音裏透出壓抑不住的敬畏與悔意：
    “侯爺命屬下在此等候，親引您前往密庫挑選兵器。”
    話音落地時，他甚至不敢抬頭去看楚寧。
    不是因為命令，而是心中那股發自本能的敬懼。
    這世間，有些人一旦拔刀，旁人便再也無法用身份去衡量他。
    ——他是雷極刀君，是今日以一人之力撼動百戰擂的少年。
    也是，從此不得不仰視的存在。
    楚寧眉梢未挑，隻淡淡頷首。
    秦鶴年立刻躬身在前領路，穿過回廊，走入武侯府地底最深處的岩廊。
    一路上機關重重，暗鎖密布，十餘道陣法接連閃現，如重重天鎖，攔阻凡俗。
    若非有密鑰引路，哪怕是八品宗師強行闖入，也休想踏足分毫。
    終於，一座三丈高的古銅大門出現在麵前。
    門上雕刻著雷龍騰雲，蒼蟒纏柱，四角封印雷紋，電光遊走如蛇。
    整座石壁仿佛沉眠著千百年的蠻荒巨獸，隨時可能蘇醒吞噬闖入者。
    秦鶴年輕步前引，走到密庫門前，側身躬身，低聲開口，語氣中已帶上了隱隱的敬畏與試探：
    “此乃武侯府密庫中的‘三等內庫’，雖非傳承之巔，卻是侯府百年基底所藏。”
    他語調微頓，目光不敢多停留在楚寧臉上，繼續道：
    “其中不僅囤積了靈兵、稀有器胚，還有些……功法殘卷、冰魄魂晶、雷係靈骨……諸般奇珍，皆非外人可窺。”