整個皇宮都動了。
    宮女，太監，大內侍衛來回穿梭。
    朱元璋從馬天那裏學來的法子：滅鼠，消毒，有症狀的隔離等。
    所有人，都帶著麵巾。
    朱元璋背著手站在乾清宮階前，腳下踩著剛撒的生石灰線。
    也是馬天傳授的法子，用石灰混著雄黃粉畫出的防疫邊界。
    各宮太監帶人挨個掀開排水溝的石板，時不時傳來尖叫：“這兒！”
    鐵網兜住的肥鼠還在蹬腿，暗紅血珠已從鼻孔滲出。
    淑妃宮的嬤嬤們抱著被褥疾走，麻布麵巾泛著醋味。
    偏殿裏傳來瓷器碎裂聲：“本宮隻是咳嗽！”
    李淑妃憤怒的抓破了門框，卻被兩個戴著艾草香囊的宮女架住。
    廊下太醫顫聲宣讀聖諭：“凡發熱者，即刻移居西六所。”
    奉先殿前架起十口鐵鍋，蒸煮著垂簾，窗簾等。
    戶部小吏捧著《防疫錄》嘶吼：“按照院使的法子，衣物需沸煮兩個時辰！”
    午門外，五軍都督府的兵丁正用草繩圈出三條通道：左道進石灰車，右道出穢物桶，中間鋪滿烈酒浸泡的棕毯。
    朱標疾步穿過，聽見宮牆角有人啜泣。
    是個偷藏藥草想賣給藥商的小太監，此刻正被按在刑凳上灌解毒湯。
    朱標皺了皺眉，沒有上前。
    他快步來到朱元璋身前，稟報東宮的情況。
    朱元璋聽了，鬆口氣：“東宮沒有人有症狀，這是好事，允炆和允熥都還小，一定不能大意。”
    朱標眼中閃過痛楚：“父皇，放心吧，呂氏帶著他們。”
    朱元璋欲言又止。
    他知道，朱標還在為皇長孫病逝自責。
    ……
    戴思恭急匆匆的從宮外進來，麵色凝重。
    他剛剛排查回來，手裏捧著最新《鼠疫圖》，稟報：“陛下，北城七巷、南市口、燕王府後巷，共三十九人頸生黑斑，臣已把他們隔離。”
    朱元璋和朱標麵色劇變。
    這說明，鼠疫真的來了。
    “接觸者，也隔離了吧？”朱元璋問。
    戴思恭頷首：“按照……馬郎中的法子，臣做的細致，不敢大意。”
    “很好！”朱元璋麵色稍緩，“也是天意，你去找了他。”
    戴思恭繼續稟報：“臣判斷這鼠疫尚在初級階段，還未傳播開來，有了馬郎中的辦法，應該能遏製住。”
    朱元璋緩緩點頭，心念電轉，揮手下令：
    “五軍都督府即刻調三千兵卒，全城捕鼠。”
    “應天府尹帶衙役沿街鳴鑼，宣布‘戶不出坊’禁令，違者充入石灰場勞役。”
    “工部連夜趕製五千麵桐油布口罩，繡錦衣衛暗紋防偽。”
    “戶部開常平倉取綠豆萬石，配馬郎中藥方熬‘解毒湯’。”
    “刑部設防鼠疫刑台，對隱瞞病患者啟用‘蒸刑’，綁於沸藥鍋上熏蒸。”
    “光祿寺停止所有宮宴，禦膳房改供蒜醋拌冷淘麵。”
    “僧錄司選百名僧人，在隔離區誦《藥師經》超度病亡者。”
    朱標和戴思恭一一記下。
    戴思恭正要退下，被朱元璋眼神示意走到一邊。
    “濟安堂那孩子，你對誰都不要提起。”朱元璋聲音壓得極低。
    “臣明白。”戴思恭頷首。
    朱元璋一笑：“既然你和馬天認識了，以後盡管去找他。”
    戴思恭躬身拜：“馬天醫術，遠比臣高明。”
    “你要能把他引進太醫院。”朱元璋攤手，“你說什麽，咱都答應你。”
    “臣盡力而為。”戴思恭一拜，急急退了下去。
    ……
    坤寧宮也已沸騰如鼎。
    二十餘名宮女正用醋水擦拭雕花槅扇，青磚地上蜿蜒著數道雪白的石灰線，幾個小太監抬著蒸騰的藥桶穿梭其間，空氣裏彌漫著雄黃與蒼術的苦澀。
    馬皇後綰著簡素的圓髻，素色衣裙外罩著麻布圍裳，正俯身查看剛捕到的竹籠。
    “娘娘，陛下來了。”侍女玉兒提醒。
    馬皇後轉身，看見朱元璋大步穿過庭院，左手攥著個青布包袱，右手提著個古怪瓶子。
    “重八？”她迎上前去，發現丈夫眼底布滿血絲。
    朱元璋不由分說扯開包袱，取出塊白色織物：“妹子，快帶上這個。”
    那織物用兩根細繩係著，質地輕薄。
    馬皇後看著陌生布料：“此乃何物？”
    她注意到布料邊緣有細密的針腳，絕非宮中織造手法。
    “醫用口罩。”朱元璋壓低聲音，“馬天說能隔……病毒，防鼠疫傳染。”
    說著便抬手要為她係上。
    馬皇後卻後退半步，目光掃過周圍忙碌的宮人：“還有富餘嗎？給這些孩子也戴上。”
    “就五個！”朱元璋拔高音量。
    見妻子蹙眉，他又放軟聲調：“那小子說，這東西大明做不出來。”
    說著晃了晃古怪瓶子：“還有這消毒液，回家就得用這個淨手，就不會傳染了。”
    馬皇後眼睛倏然亮起，她太清楚這意味著什麽。
    戴思恭稟報時說過，病氣多從手眼口鼻傳入。
    朱元璋得意道：“把這擱坤寧宮，你進出都用。”
    “放乾清宮去。”馬皇後道，“你和標兒日日接見朝臣，更需防備。”
    朱元璋怔了怔，拽過妻子手腕：“咱那還有三瓶。”
    馬皇後一眼看出他撒謊，也不拆穿，隻解下腰間繡著並蒂蓮的香囊：“那你把這個帶上，裏頭新換了藥粉。”
    “咱給你戴上口罩。”朱元璋取出一個口罩。
    那兩根細繩在她耳後打成結，他伸手調整了繩結鬆緊，粗糲指腹擦過妻子鬢角的白發，動作輕柔得像在觸碰初春的薄冰。
    馬皇後眉眼溫柔：“重八，這些都是馬天那拿的，你不如直接把他召進宮來。萬一有了鼠疫，宮裏需要個懂防護的郎中。”
    “人家不來！”朱元璋哼一聲，“他說了，朱元璋的官，狗都不當。”
    馬皇後噗嗤一笑：“他怎麽對你這麽大怨氣？”
    朱元璋眉頭皺起：“他師傅是張定邊，可不對咱有恨？”
    馬皇後聽了，麵色又擔憂起來：“那朱英跟著他，以後不會也恨你吧？”
    “哼，那個兔崽子說了，現在他心中排第一的是馬天，咱才排第二。”朱元璋沒好氣。
    馬皇後嘴角含笑：“咋地，吃醋了？”
    ……
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