銅漏滴盡最後一滴時，白懷瑾立在銀鋪斑駁的匾額前。
    老師傅舉著纏絲銀鐲對燈細看，千絲萬縷的銀線繞成桑樹枝椏——正是那年春獵，桑知漪簪著他折的桑枝，笑著說要釀桑葚酒。
    “公子要刻字麽？”
    白懷瑾撫過內壁，忽然想起章學士的話。狼毫蘸著朱砂寫下“懷瑾握瑜”時，老師傅眯著眼笑：“給心上人的？”
    白懷瑾既沒點頭承認也並未搖頭否認，隻是含蓄一笑。
    一瞬間，記憶如潮水漫過。
    那年七夕的煙火氣仿佛還灼著喉嚨，朱雀大街兩側的胡麻餅香味混著脂粉氣，熏得人發暈。
    他攥著桑知漪的手腕擠過人群，喧鬧聲刺得他太陽穴直跳。
    “夫君你看！”桑知漪突然踮腳，發間銀步搖掃過他下巴。
    順著她指尖望去，潘樓三層飛簷下懸著七寶琉璃燈，映得門前人潮如沸粥翻滾。
    白懷瑾蹙眉將人往懷裏帶了帶：“當心踩踏。”
    等挪到潘樓門前，日頭已經西斜。掌櫃的正在掛“售罄”木牌，桑知漪揪著他袖口的手指驀地收緊。
    他記得她當時眼睛亮得驚人，此刻卻像被雨打濕的燭火，倏地滅了。
    “要不，”她低頭踢著石子，“去護城河放燈？”
    最後他們在巷口攤販處買了對粗製磨喝樂。泥娃娃的彩漆還未幹透，染得桑知漪蔥白指尖斑駁不堪。
    回府馬車裏，她突然抽泣起來，淚珠子砸在絹帕上，暈開了剛畫好的並蒂蓮。
    “明年定給你買最好的。”他手忙腳亂去擦，被她偏頭躲過。
    後來他在角門外的海棠樹下吻她。
    花影婆娑間，姑娘帶著哭腔的喘息燙得人心尖發顫。那株西府海棠如今該開花了吧？去年經過桑府時，隻見枯枝上纏著褪色的紅綢。
    白懷瑾盯著案上墨漬，忽然想起某個春夜。他下值歸來，瞧見桑知漪蹲在廊下燒東西。
    火盆裏躺著對開裂的泥娃娃，彩漆剝落如褪色的海誓山盟。
    ……
    七夕晨光剛染紅桑府屋簷，婆子們就揮著竹帚掃落階前露水。
    乞巧彩樓懸著七色絲絛，磨喝樂泥偶在香案前排成兩列，花瓜雕成的鵲橋還沾著水珠。
    謝鈞鈺踩著滿地碎金似的陽光闖進來，玄色箭袖沾著馬背帶起的草屑：“再不出門，好位置都要叫人占盡了。”
    桑知漪倚著雕花門框咬蜜餞，妃色裙裾被晨風撩起一角：“這才卯時三刻，花燈要戌時才亮呢。”
    “我的姑奶奶，”謝鈞鈺奪過她手中蜜餞碟，“西市茶樓臨窗的廂房統共八間，去遲了咱們就得蹲屋頂看燈了。”
    說著往她發間插了支點翠步搖，“璀璨樓新來的廚子會做芙蓉醉蝦，去晚了可就沒啦。”
    桑知漪拍開他亂動的手：“謝小將軍這般熟門熟路，怕是帶過不少紅顏知己？”
    “不過是…”謝鈞鈺突然彎腰湊近，鼻尖幾乎貼上她眉心，“不過把三位姐夫陪姐姐們的招數學了個遍。”溫熱氣息拂過她睫羽，“你若不信，回頭問問大姐姐，那年七夕我替她排隊買糖畫，被擠掉了一隻靴子。”
    桑知漪轉身往內室走，青玉耳墜掃過雪頸：“原是把姐姐們當試驗。”
    “漪兒！”謝鈞鈺急得去勾她衣袖，卻隻抓到一把熏過蘇合香的暖風。
    隔著珠簾望見她在梳妝台前拆發髻，慌忙解釋：“那些糖畫最後都喂了護城河的鯉魚！”
    銅鏡裏映出少女憋笑的臉。
    桑知漪故意將妝奩摔得砰砰響，聽得外間人來回踱步，皂靴碾得地磚都要起火。
    日頭爬上柳梢時，珠簾忽然叮咚作響。
    謝鈞鈺抬頭，見妃色海棠錦春長裙逶迤及地，蓮步輕移時纏枝暗紋若隱若現。桑知漪鬢間紅寶石墜子隨步搖晃，在他心頭撞出一串漣漪。
    “看傻了？”桑知漪的柔荑在他眼前輕晃。
    謝鈞鈺抓住那隻手，掌心多了枚纏枝紋香囊。
    珊瑚珠串間綴著東珠，與他今日玄色錦袍上的銀線暗紋正相配。
    “給我的？”他指尖撫過香囊邊緣細密的打籽繡，突然貼近她耳畔，“怎麽聞著和你身上味道一樣？”
    桑知漪耳尖瞬間染上妃色，抽回手去扯腰間另一枚香囊：“原是一對。”
    話未說完便被擁進懷裏，青年心跳震得她發間步搖亂顫。
    青布馬車轆轆碾過石板路，桑府朱漆大門內又駛出輛檀木車架。
    桑知胤抱臂靠在軟墊上，抬腳踢了踢對麵人的皂靴：“兩個大男人一起逛花燈，像什麽話？”
    戚隆摸著腰間玉墜穗子，笑得意味深長：“你就不怕謝鈞鈺那小子占你妹妹便宜？當哥哥的心也忒大。”
    車簾被夜風掀起，映得他眉間那顆紅痣忽明忽暗。
    “他們獨處又不是頭一遭。”桑知胤抓起青瓷茶盞灌了口冷茶。自打謝鈞鈺替妹妹擋了驚馬，那小子就天天往府裏跑得比衙門點卯還勤快。
    母親都默許的事，他當兄長的還能攔得住被迷得七葷八素的妹妹？
    要說謝鈞鈺對漪兒倒是真上心。
    前日漪兒隨口說句東街蜜餞甜，隔天那人就捧著八寶攢盒來獻殷勤。連父親書房新添的鬆煙墨，都是謝鈞鈺托人從徽州捎來的。
    “白懷瑾不是說也要來？”桑知胤突然想起那日在戚府喝醉酒的事。
    酒意朦朧間似乎聽見他們提起什麽心上人，“他同那位姑娘成了沒有？到底是哪家閨秀？”
    “你當我是月老祠的姻緣簿？”戚隆被問得額角冒汗，撩起簾子岔開話，“前頭就是璀璨樓，咱們去尋你妹妹可好？”
    桑知胤臉色倏地沉下來：“謝鈞鈺最煩旁人攪他好事。”
    車輪碾著青石板的聲響格外清晰。
    戚隆攥著玉墜穗子的手緊了緊，白懷瑾要是當街鬧起來，總得有人攔著。
    可這話又不好明說，隻得幹笑：“人多才熱鬧，再說你從前不總嫌謝鈞鈺纏著漪兒？”
    “要去你去。”桑知胤冷笑著摔了茶盞，瓷片在暗紅氈毯上碎成幾瓣，“看在多年交情，今日之事我替你瞞著。往後離我妹妹遠一些！”
    戚隆錯愕地瞪大眼睛：“我？對你妹妹？”
    “這些年覬覦我妹妹的多了，哪個不比你強？”桑知胤上下打量他玄色勁裝，目光落在那張棱角分明的臉上，“謝鈞鈺好歹生得俊，漪兒就愛這一款。至於你…”未盡之言化作一聲冷哼。
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