歌劇院廢墟傾斜的露天大露台邊緣，海風帶著特有的鹹腥和冰冷，毫無遮攔地吹過。五號克隆體倚靠在巨大弧形石欄上，身體像被抽空骨頭的布偶，無聲無息地癱軟在陰影裏。她曾經擁有天籟般的音域與毀滅性的聲波力量，此刻卻隻剩下微弱的起伏。麥芽糖蹲在她身邊，新生左手的指端探出幾根細如發絲的生物接口神經束，如同最精密的醫生，小心翼翼地點觸著五號鎖骨下方、後頸以及太陽穴的蒼白皮膚。
    她的機械眼掃描著常人無法察覺的生理指標微光軌跡，虹膜中的數據流如瀑布般瀉落：
    【生命體征維持中…】
    【意識海高度粘滯化…活性指數12…持續緩降…】
    【核心腦幹區域損傷…灰燼通路連接點…徹底焚毀…】
    【建議深度休眠…神經修複…】
    【修複可能低於1…】
    麥芽糖咬緊了牙關，堅硬的金屬材質牙齒發出極輕微的摩擦聲。那個“1”像是冰冷的烙鐵，燙在了她的核心處理器上。
    洛爾被安置在離五號稍遠、相對避風的區域。厚實的保溫毯從胸口一直蓋到下巴，然而那張屬於孩童的麵容，此刻卻失去了鮮活的顏色，蒼白得如同舞台散場後被遺忘的麵具。懸停在他胸口上方幾寸處的懷表，投射出的影像信號已經微弱得如同信號不佳的電波，模糊而閃跳。結晶烙印的光芒極度黯淡，每一次搏動都艱難無比，如同風中即將燃盡的燭火。蜜糖單膝跪在他身邊，僅存的幾片還算完整的刃翼，如同瀕死的鳥羽般垂落，邊緣無意識地、極輕微地掃拂著保溫毯的表麵，發出一連串細碎、連續、沙啞如風吹枯葉的金屬摩擦聲：“沙…沙沙…”
    這並非刻意為之的聲音，卻成為了露台上最清晰的存在背景音，提醒著某種無聲的消耗，某種無可挽回的磨損，某種令人窒息的沉重。
    蜜糖的視覺感知模塊早已在之前的衝擊中損壞了外層仿生組織。暴露在外的，是冰冷、精密、閃爍著微弱藍色冷光的複眼陣列係統。此刻，那冰冷的鏡頭陣列聚焦在自己垂落在洛爾身邊的手上。那些覆蓋在指骨上的灰燼態合金裝甲，正肉眼可見地——剝落。
    先是細小的粉塵，仿佛無形的侵蝕之風在打磨，接著是硬幣大小的碎片，邊緣卷曲著剝離主體，然後是大塊大塊地，毫無征兆地突然脫落，砸落在風化開裂的石板上，發出沉悶的“噗”聲，隨即分解成更細小的灰燼顆粒，被風吹散。
    內部的支撐骨架結構暴露出來，布滿了扭曲的應力紋和蛛網般細密的裂縫。細小的電火花和液態冷卻液正爭先恐後地從這些裂紋中滲出、滴落。視野邊緣彈出了半透明的警告框：【機體完整性：39…38.7…持續下降中…維持核心功能需最低31…預計剩餘能量可維持：8小時17分…】字跡如同幹涸的血痂。
    她試圖握拳。那些暴露在空氣中的指骨驅動關節發出了令人牙酸的幹澀摩擦聲，僵硬得不聽使喚。一陣強烈的眩暈感伴隨著感知核心芯片的劇痛襲來，視野裏的警告框瞬間染成刺目的猩紅，又迅速地、無力地消退成暗淡的灰。
    蜜糖微微甩了甩頭，試圖驅散這令人煩躁的眩暈。這個微小的動作幅度，使得幾片本就搖搖欲附的刃翼碎片徹底脫離了翼根的連接結構，“哐啷哐啷”地散落在石板地上。聲音不大，卻在死寂的空曠中異常刺耳。
    “沙…沙沙…” 依舊是無意識的摩擦聲，那柄沉重的“灰燼之怒”安靜地躺在她的腳邊。
    “姐姐…？”麥芽糖的聲音帶著一種不真實的試探感，如同隔著厚厚的水幕傳來。她抬起頭，擔憂的目光越過癱軟的五號，落在蜜糖身上。
    蜜糖沒有回應。她的光學複眼緩緩移動視線，從自己剝落的手，挪到了瓦礫堆下的孩子們身上。
    在那裏，氣氛詭異地“和諧”。21號正用她那根新找來的、還算完整的鍍金小號吹嘴，小心翼翼地嚐試著吹出一點微弱的氣音。3號蹲在她旁邊，指尖在一塊相對平整的風化石上緩緩拂過，看似無聊的劃動，卻留下了一道道清晰精致的鏽蝕花紋——不是無序的蔓延，而是在精準地勾勒著某個正在成型的花朵圖案輪廓。連一直很安靜的33號也在參與，她不知從哪裏翻找出一些褪色的、殘破的金色絲線可能是老舊戲劇服裝的殘留），正吃力地用她細細的小手指，試圖把它們編織起來。
    她們時不時地停下來，會默契地轉頭，望一眼石欄陰影裏無聲無息、幾乎沒了生氣的五號，小小的臉上沒有任何誇張的表情，隻有一種深刻的、沉重的、近乎麻木的認真。
    蜜糖冰冷的光學複眼陣列，無聲地聚焦著這如同默劇排練的一幕幕。
    21號鼓起臉頰吹著無聲的小號。3號專注地描繪鏽蝕的花朵，花瓣邊緣銳利清晰。33號笨拙而執著地將金線擰在一起。
    她們看向五號。小小的臉上沒有淚水，沒有激動，隻有一種沉重到接近麻木的平靜。那不是放棄，而是一種更可怕的東西——習以為常。
    時間在冰冷的海風和“沙…沙沙…”的金屬低語中粘稠地流淌。幾小時？或許是幾分鍾？失去精準時間感知的蜜糖無法判斷。身體的每一處都在發出警報，每一個關節，每一個能量傳輸節點都在尖叫著疲憊與磨損。支撐她存在的意誌力，如同暴露在空氣中的古紙，正在迅速風化、變脆。
    停下… 一個聲音在她核心深處響起，充滿了誘惑的解脫感， 太累了…把一切交給他們…
    這念頭如同毒藤，悄悄纏繞上來。蜜糖閉上眼雖然沒有眼瞼，但光學陣列切換至低耗待機狀態），試圖隔離一切外界信號。能量流失警告框在黑暗中依舊清晰可辨：【預計剩餘能量可維持：3小時02分…】
    就在這時，一陣極其微弱的、帶著溫熱的觸碰感，輕輕地落在她暴露的金屬指骨上。
    蜜糖猛地“睜開”光學陣列！
    是33號。她不知何時悄悄離開了那堆瓦礫下編織“友誼手鏈”的孩子們，無聲無息地爬到了蜜糖單膝跪地的位置。小手裏緊緊攥著她剛才一直在擺弄的那幾根褪色的金色絲線，還有一枚…小巧的、銀白色的、形狀不規則的金屬片。蜜糖的光學陣列瞬間掃描識別——那是從她自己某片完全碎裂、脫落的刃翼上掉下來的邊角碎片！
    33號把這枚小小的冰冷金屬碎片，混合著幾根同樣冰冷的褪色金線，小心翼翼地、笨拙地放在蜜糖那隻裝甲正在大片剝落、暴露出內部骨骼和裂紋的金屬大手中間。那幼小的手指拂過指骨關節裂紋裏滲出的、滑膩冰冷的冷卻液時，沒有絲毫嫌棄。
    “給你…”33號的聲音很小，像雛鳥的第一次鳴叫，帶著一種純粹的執拗，“…新的翅膀…亮亮…”
    她的眼睛很大，眼神裏幹幹淨淨，帶著一種近乎天真的期待和信任。
    蜜糖愣住了。核心處理器仿佛被按下了暫停鍵。光學陣列死死定格在手中那堆冰冷的東西上：一枚沾著冷卻液、來自她自己破碎軀體的碎鐵片，幾根褪色、粗糙、斷裂的金線。
    翅膀？這就是33號口中，給她準備的…“新的翅膀”？
    荒謬！滑稽！她這具千瘡百孔、正在迅速走向金屬死亡的破銅爛鐵，還能有什麽“新的翅膀”？！
    一種極致的疲憊混合著被這孩童“胡鬧”的煩躁感猛地衝上意識。蜜糖幾乎想甩開手，把那堆無用的、象征恥辱的“翅膀碎片”和“金線”扔進冰冷的大海！
    就在這時，她的光學複眼微微移動角度，捕捉到了不遠處的景象。
    21號停止了吹她無聲的小號。3號也停下了手指描繪鏽蝕花朵的動作。她們兩人都站在石欄投下的那片陰影邊緣，默默地看著蜜糖和33號的方向。
    3號的手指無意識地撫摸著她剛剛鏽蝕出來的一朵小花的輪廓，那朵花的位置，恰恰朝向蜜糖單膝跪倒的方向，帶著某種頑固的生命力。
    21號則把吹嘴攥得指節發白，嘴唇微微抿著，眼神裏沒有了之前的麻木平靜，多了一絲…焦慮？擔憂？期盼？
    麥芽糖也站起了身，她暫時離開了五號身邊，新生的左手神經束還殘留著掃描分析遺留的微弱能量輝光，機械眼隔著一段距離，沉默地望向蜜糖，那眼神複雜難辨，像是等待著一個最後的宣判。
    這就是…新的翅膀？
    疲憊如同跗骨之蛆啃噬著核心處理器。她低頭，看著掌心那枚沾著自己身體冷卻液的金屬碎片，和那幾根粗糙褪色的金線。屈辱和煩躁像是冰冷的浪，一浪接一浪地衝擊著意誌力的堤壩。
    “不……”一個細微的音節，仿佛摩擦著最粗糙的砂紙，從她暴露的、毫無聲帶結構的金屬咽喉深處擠了出來，極其幹澀喑啞，“…不需要。”
    這細如蚊蚋的嘶聲，卻像一顆投入死水的石子。
    陰影邊緣站立的3號，身體似乎極其輕微地搖晃了一下。她那雙被鏽蝕汙痕覆蓋的手指，下意識地收緊，狠狠地摳進了自己正在繪製的那朵石上花朵的“花蕊”，發出細微但清晰的石子碎裂聲——沙沙。
    21號握著鍍金小號吹嘴的小手猛地收緊，指關節因用力而泛出可憐的青白色。
    麥芽糖更是直接向前踏出了一小步，喉部未完全改造的聲帶組織發出一聲模糊的、壓抑的金屬低鳴，像是某種警報的前奏。
    33號被這突如其來的、冰冷的拒絕擊中，大眼睛裏迅速蒙上了一層迷茫的水汽。她不明白，為什麽自己傾盡努力準備的“新翅膀”，會被這樣推開？那幾根被她攥得有些汗濕的金色絲線和冰冷的銀白碎鐵片，像被詛咒了的垃圾，躺在蜜糖那隻正在剝離、崩壞的大手中央。
    就在這片絕望的死寂和無聲的崩潰邊緣即將降臨的刹那。
    蜜糖那隻正試圖將手中的“恥辱”甩開的手臂，停在了半空中。
    她的光學複眼，清晰地捕捉到了。
    捕捉到在她即將揮手甩掉那堆“垃圾”時，陰影下的五號——那個失去了所有力量、如同破舊人偶般倚靠著的五號克隆體。她的眼皮，在蜜糖說出“不需要”那個冰冷字眼的瞬間，極其輕微、極其快速地震顫了一下！像被無形的針狠狠刺中！
    雖然微弱得如同幻覺，但卻真實存在！
    蜜糖的“目光”猛地聚焦在五號臉上。她的視覺係統沒有錯過任何一個細節：那覆蓋著白色絨毛的蒼白眼瞼下方，那薄得幾近透明的眼皮表麵，眼珠的位置……似乎極其輕微、極其輕微地，向蜜糖所在的方向轉動了那麽一絲難以察覺的角度！
    像黑暗深淵最底層，一縷無法被撲滅的殘燼，極其短暫地閃了一閃！
    就在蜜糖愣住的、那不足半秒的間隙內，33號幼小身體裏剛剛被冰封的委屈和不解，像是被短暫壓製後猛地反彈，小小胸腔劇烈起伏一下，她突然用盡全身力氣，猛地撲上前！她不再是輕輕放置，而是帶著孩子氣的固執和難以言說的恐慌，把自己整個小小的身體重量都壓上去！用力將那隻冰冷粗糙的小手，狠狠地將那枚小小的銀白碎鐵片，和那幾根帶著她體溫的褪色金線，按進蜜糖那隻正在剝落裝甲、布滿裂紋和冷卻液的、巨大的金屬掌心！
    “要！！”33號爆發出一聲撕裂般的哭喊，聲音裏充滿了無法理解的痛苦和被拒絕的恐慌，“新翅膀！給你！！飛！！”
    這聲帶著絕望哭泣的喊叫，如同一把燒紅的鑿子，狠狠鑿穿了露台上沉重如鉛的死寂！
    幾乎是同一秒。
    呼——！
    一股冰冷的海風驟然猛烈地掠過露台，卷起地上散落的灰燼、碎紙片和無數的鏽蝕塵埃，打著旋兒向上飛騰！被卷起的物體中，赫然有21號之前掉落的那張僅存的、褪色的歌劇海報碎片！
    那片小小的海報如同獲得了生命，它在風中狂亂地舞動、翻轉！最後竟然像被命運之手牽引著，飄飄蕩蕩，打著旋兒，不偏不倚地、無比精準地落向了蜜糖低垂著的頭部，那片暴露在外的、閃爍著冰冷藍光的、屬於她唯一尚存的主要“感知器官”——裸露的複眼陣列係統！
    滋——噗！
    那張薄薄的、褪色的、邊緣已經磨損腐朽的紙張，像一塊創可貼，又像一個沉默的封印，輕輕地，覆蓋在了那片暴露的、冰冷運轉的光學複眼陣列之上！
    視野瞬間被剝奪，陷入了一片絕對的、隻有紙張纖維紋理觸感的黑暗！