不到半月，沈潮生便已熟稔眾人姓名，亦知曉他們投身軍伍的緣由。
    訓練之時，沈潮生隻需要抱臂靜立一旁。
    沈嘯揮鞭，七號指導，五號罵罵咧咧。
    唯一有些發愁的隻有蘇明遠。
    他實在搞不懂，隊正為何偏要安排自己教這些兵卒識字。
    更要命的是，沈潮生還時不時來抽查。
    寫得出字的，能得些帶著油腥氣的餅子。
    寫不出的，便要少吃一頓晚食。
    這是人能幹的活兒？
    蘇明遠閉著眼睛都能感受到，那些經常寫不出來的士卒門眼中的恨意，估計是心裏覺得自己沒用心教。
    若不是沈嘯每次都在一旁守著，隻怕自己早被這群五大三粗的漢子揍得鼻青臉腫了。
    筋疲力盡的蘇明遠回到沈潮生帳內。
    “怎的了？又有人嚇唬你了？”
    沈潮生看著他那生無可戀的模樣，笑著開口。
    如今兩人早已熟絡，說話間多了幾分隨意。
    明知故問，蘇明遠也不回答，坐在凳子上開始扒拉粟米粥。
    沈潮生也不惱，等蘇明遠吃完晚食再說。
    “是不是想不明白，為何都已經是陷陣營的卒子。一群腦袋別在褲腰帶上的送死貨色，學這些字有什麽用處？”
    沈潮生遞了個餅子給蘇明遠。
    “如果你這般想，那我可就很失望啊。”
    蘇明遠抬起頭，眼中滿是困惑。
    沈潮生盯著蘇明遠腕間的補丁。
    “你當我真要他們識文斷字做秀才？”
    “這些人裏，有的是為了給一家人免稅，有的是替鄉紳頂罪蹲牢…...”
    “我準備教他們的，不是什麽仁義禮智信，而是讓他們明白自己為何落的這般田地。”
    蘇明遠捏著餅子的手頓住，餅屑簌簌落在案上。
    “就說總嚇唬你的劉土匪。”
    “若是他識得字，會按手印賤賣了田地，上山當勞什子匪寇？”
    “陷陣營是死士營，但總歸死也要死得明白。”
    沈潮生坐在蘇明遠對麵，認真說道：“你說那朝廷規定的“丁男給田一頃”，他們誰知道？”
    “他們不知道。村裏鄉紳說分多少，便是多少。”
    “教他們識字，是要讓他們看清這吃人的世道。明白為啥一家人辛辛苦苦幹一輩子，卻活得這般憋屈。”
    蘇明遠滿臉駭然，他怎麽也沒想到，沈潮生竟敢說出這種能掉腦袋的話。
    “明遠，你看這營中士卒，哪個不是被世道碾進泥裏的人？”沈潮生撥弄燭燈。
    蘇明遠手指發顫：“可、可教這些……萬一被上頭知道……”
    “怎麽？害怕了？”
    沈潮生笑道：“進了陷陣營，不代表一輩子都隻能是陷陣死士。”
    “我需要的，是能懂理，以後做事有理的下屬。”
    “他們得知道，這世道的規矩本不該是鄉紳嘴裏的歪理。”
    “可他們……”蘇明遠喉結滾動：“他們會信嗎？”
    “現在信不信不重要。”
    “重要的是他們得開始自己琢磨，等他們琢磨明白了，這陷陣營才是咱們的陷陣營。”
    沈潮生抓住蘇明遠的手拍了拍：“所以明遠啊，你還要多多努力。”
    蘇明遠愣愣的點頭。
    “明日教他們寫公平二字。”
    “寫得多了，便知道這兩個字不該隻在紙上。”
    “總有一天，他們會跟著我，用刀把這兩個字刻在這世道上。”
    如今陷陣營的士卒越收越多，隻怕是在為大戰做準備。
    對沈潮生來說，這既是九死一生的險境，也是跨越階層的良機。
    因此，一個如臂使指的隊伍，是自己能殺出重圍的基礎。
    統一一個隊伍最好的方式是什麽？
    是思想。
    “沈隊正可在？”
    王舟的聲音自帳外傳來，打斷了兩人的談話。
    “王旅帥可是有事？”沈潮生起身相迎。
    王舟大步走進帳內，一屁股坐下，掃了眼簡陋的帳內陳設：“沈隊正這帳裏寒酸得很。”
    “咱大哥備了燒尾宴，特意讓咱來請你。”
    “怎敢勞煩旅帥跑這一趟，隨便找個人知會一聲就行。”沈潮生見王舟麵色不善，連忙賠著笑臉說道。
    “讓你跟我走就走，哪那麽多廢話。”
    王舟見這小子還算識趣，這才壓下了再敲打他一番的念頭。
    沈潮生跟著走進王迅的中軍帳。
    撲麵而來的熏香混著酒氣，八盞羊脂玉燈懸在帳頂，將帳內照得亮如白晝。
    沈潮生連忙彎腰作揖：“參見王校尉。”
    王迅斜倚在豹皮褥子上，指尖摩挲著翡翠扳指：“聽說你手下士卒招滿了？”
    “回稟王校尉，已經滿員了，多謝校尉幫忙。”沈潮生恭謹地回答。
    王迅指節敲了敲酒樽：“幫忙？算不上什麽幫忙，你可知我為何要請你？”
    沈潮生麵露思索：“屬下愚鈍，還望校尉明示。”
    “皇上召節度使回長安了。”
    “皇上要打石堡城。”
    “你明白我意思嗎？”
    “若有戰事，沈潮生願為先鋒。”沈潮生拱手說道。
    王迅大笑出聲：“讀書人總歸是聰明些，若是再有斬獲，咱往上挪挪，位置自然就空出來了。”
    肉是好肉，宴無好宴。
    王迅需要的，是自己給他效死。
    大抵是黑山烽一戰，洪池嶺的盧守得了戰功加賞，而王迅身為陷陣營校尉卻一無所獲，特意喊自己來表忠心的。
    沈潮生並未在營帳中待多久，喝了幾杯酒水便識趣的找了個借口走了。
    “大哥，你說皇甫惟明那老東西會是個什麽下場？”
    “誰知道呢？皇甫惟明軍功在身。又是河西，隴右兩道的節度使，哪怕皇上要懲處，不過是雷聲大雨點小。”
    王迅飲盡杯中殘酒：“可如今聖心難測，不管怎樣，石堡城這一仗可能都要打。”
    王迅是王忠嗣的庶子，雖隻是庶子，一身本事誰人不誇。
    可父親卻偏偏把他安排到河西道，而不是自家掌控的朔方與河東。
    自家大哥呢？先是憑借門蔭擔任禁軍千牛衛，後回朔方就當上了中郎將！
    嫡庶之分。
    四品下與八品上。
    一個人人景仰的中郎將。
    一個陷陣營校尉。
    想到此處，王迅眼中不由得閃過一絲不甘。