襄陽城內，州牧府的議事廳燈火通明。
    劉表坐在主位上，手中緊握著一份剛剛送達的密報，眉頭緊鎖。
    密報中詳細記錄了羅辰短短數日內的所作所為：霸道整合荊南豪強，強迫邢道榮、趙平簽訂不平等盟約，甚至派駐監軍。
    “這小子，膽子倒是不小。”
    劉表將密報重重拍在案幾上，發出一聲悶響。
    蔡瑁聞聲立刻起身，麵色凝重地拱手道：“主公，羅辰此舉已是明目張膽地挑釁州牧權威，若不嚴厲打擊，恐怕荊南諸豪強都會有樣學樣！”
    “末將願領兵三千，即刻南下，將這個不知天高地厚的小子綁回襄陽問罪！”
    蔡瑁的話音剛落，坐在一旁的王璨卻搖了搖頭。
    這位剛剛投奔劉表的年輕幕僚，麵容清秀，眼神卻異常銳利。
    “蔡將軍此言差矣。”
    王璨緩緩起身，向劉表拱手道：“主公，羅辰能在短時間內整合荊南豪強，說明其手段之高明，絕非等閑之輩。”
    “更何況，據探子回報，羅辰手下精兵數千，裝備精良，訓練有素。若貿然用兵，恐怕得不償失。”
    蔡瑁冷哼一聲：“王文學，你是怕了那個毛頭小子不成？”
    “區區一個塢堡主，再如何能耐，難道還能翻了天不成？”
    王璨並不惱怒，反而淡然一笑：“蔡將軍，璨並非怕他，而是認為對付羅辰，強攻不如智取。”
    劉表眼中閃過一絲興趣，身子微微前傾：“子仲有何良策？”
    王璨走向廳中的荊州輿圖，手指在長沙郡的位置輕點：“主公，羅辰最大的依仗，並非那幾千兵馬，而是他那套"屯田兵戶製"。”
    “正是憑借這個製度，他才能在短時間內收攏大量流民，充實府庫，擴充兵源。”
    “若能將這個根基抽掉，羅辰便成了無根之木，不攻自破。”
    劉表若有所思地點了點頭：“繼續說。”
    王璨嘴角浮現出一絲詭異的笑容：“主公，近來江夏戰事吃緊，黃祖將軍屢次請求援兵。”
    “不如主公下達州牧令，以"江夏戰事吃緊，需得力之士襄助"為名，征調羅辰最核心的"屯田兵戶"兩千人，前往江夏協助黃祖抵禦孫策。”
    蔡瑁眼前一亮：“妙計！”
    王璨繼續分析道：“此計之妙，在於進退皆可取勝。”
    “若羅辰遵命發兵，兩千屯田兵戶被抽走，正是他農墾大業的核心力量。春耕在即，人手一缺，開荒計劃必然停滯，府庫收入銳減。”
    “而這兩千人一旦離開荊南，生死便在黃祖手中。主公隻需暗中授意，讓這些人在江夏"意外"損失大半，羅辰的根基便被徹底動搖。”
    劉表撫著胡須，眼中精光閃爍：“若他抗命呢？”
    “那就更妙了！”
    王璨聲音中帶著幾分得意：“若羅辰抗命不遵，那就是公然反叛州牧，主公便可名正言順地號令荊州各家共同剿殺，師出有名，誰也說不出半個不字。”
    “到時候，不僅是蔡將軍的三千兵馬，就連江夏黃祖、南陽張繡，都會響應主公號召，群起而攻之。”
    廳內一片寂靜。
    劉表緩緩起身，在輿圖前踱步良久，最終停在長沙郡的位置上。
    “子仲此計，可謂一石二鳥。”
    “既能試探羅辰的忠誠，又能削弱其實力。即便他真的遵命發兵，也等於是被本州牧"合法吸血"。”
    王璨拱手道：“正是如此。羅辰看似精明，實則已入死局。無論如何選擇，都難逃主公掌控。”
    劉表滿意地點了點頭，轉身對蔡瑁道：“德珪，你立刻準備州牧令，用詞要嚴厲一些。”
    “還要派一個機靈的使者，攜帶虎符前往，限他一月內發兵。”
    蔡瑁抱拳應諾：“遵命！”
    ……
    荊南，羅辰正站在議事廳內，麵色陰沉地看著桌案上的兩份情報。
    一份是剛剛送達的州牧令，要求他立即派遣兩千屯田兵戶前往江夏。
    另一份則是阿古派來的蠻族信使帶來的緊急軍情。
    “大人，沙摩柯大首領的處境極其危險。”
    蠻族信使阿木單膝跪地，聲音中帶著明顯的焦急：“黑水部不知從何處獲得了大批漢製精甲和強弩，裝備遠勝我部。”
    “三日前的大戰中，我部損失甚大，連續失守了兩個鹽池和兩處獵場。”
    “若無援助，怕是不出兩個月，整個五溪蠻都將落入黑水部之手。”
    荀衍站在一旁，麵色同樣凝重：“主公，這兩個消息來得太過蹊蹺。”
    “州牧令要抽走我們的核心力量，偏偏這時候沙摩柯又遇到危機。”
    “若是巧合，未免太過巧合了。”
    羅辰沒有說話，隻是靜靜地盯著桌案上的兩份情報。
    廳內的氣氛壓抑得令人窒息。
    所有人都能感受到，這是一個前所未有的死局。
    遵從州牧令，屯田大業必然停滯，而且兩千精銳一旦離開，很可能有去無回。
    抗命不遵，就是公然反叛，劉表必然會聯合各方勢力群起而攻。
    而沙摩柯那邊，若不及時援助，這個重要的盟友就會被黑水部吞並，羅辰將徹底失去對五溪蠻的影響力。
    任何一步走錯，都將萬劫不複。
    “主公，我們必須盡快做出決定。”
    荀衍輕聲提醒道：“州牧令限期一月，而沙摩柯那邊，恐怕時間更急。”
    就在這時，羅辰突然抬起頭來。
    他的眼中沒有絕望，反而閃爍著一種令人心悸的精光。
    “休若，你覺得王璨這個人如何？”
    荀衍一愣，不明白羅辰為何突然提起這個剛剛投靠劉表的幕僚。
    “王璨此人才華橫溢，但心思陰沉，善於陰謀詭計。”
    “這道州牧令，八成就是他的手筆。”
    羅辰緩緩走向輿圖，手指在武陵郡的位置輕撫：“既然他能獻毒計，那我就陪他玩一場更大的遊戲。”
    “主公，您的意思是？”
    羅辰轉過身來，臉上浮現出一絲令人膽寒的笑容：“我要聯姻。”
    “聯姻？”
    荀衍大驚失色：“主公，您是說要與五溪蠻聯姻？”
    “這，且不說會招來士族非議，就算聯姻成功，也是遠水救不了近火啊！”
    羅辰擺了擺手：“休若，你先聽我說完。”
    “我們現在麵臨的問題是什麽？缺兵去應付劉表，而沙摩柯缺兵器去對抗黑水部。”
    “既然如此，為何不將兩個問題合並成一個解決方案？”
    “主公，您的意思是？”
    “很簡單。”
    羅辰走到輿圖前，手指在長沙郡和武陵郡之間重重一劃：“我要迎娶沙摩柯之妹為平妻，並以一千套板甲兵器，作為聘禮！”
    “而他的嫁妝，便是我羅氏的盟友之位，以及……兩千名最悍不畏死的蠻族勇士！由我親自整編訓練，然後，替我去江夏‘為王事盡忠’！”
    荀衍瞬間明白了羅辰的意圖，忍不住倒吸一口冷氣。
    這個計劃的瘋狂與大膽，徹底超出了他的想象。
    “主公，此舉風險滔天！”
    荀衍聲音中帶著明顯的顫抖：
    “漢蠻聯姻，宗族內部必生大亂。而且，我們必須先助沙摩柯平定黑水部，他才可能出兵。萬一其事後反悔，我等鞭長莫及，豈不是人財兩空？”
    羅辰的眼中閃過一絲絕對的霸道：
    “宗族？我羅辰要做的事，還輪不到他們指手畫腳！誰敢反對，那就讓他閉嘴。”
    “至於蠻族戰士的訓練，我相信陳虎和羅勝。至於沙摩柯會不會反悔……”
    羅辰的嘴角勾起一抹自信的弧度：
    “我信我的眼光，也信沙摩柯的野心。此局，我賭了。賭贏了，荊南，我再也不怕誰！”
    荀衍沉默了許久，最終長長地吐出一口氣，眼神變得無比堅定：“主公既然決意如此，那便讓荀衍親自走一趟蠻寨。”
    “此事關係重大，不能假手他人。”
    羅辰滿意地點了點頭，拍了拍他的肩膀：“正有此意。”
    “休若，此行，你不僅要說服沙摩柯，更要讓他看到，與我羅辰結盟，他得到的將是整個五溪蠻的未來！”