清明登上蓮花峰，靜靜地仰望天空。
    如今已無需隱藏武學，但或許是習慣了之前的修煉，在蓮花峰上修煉讓他感到安心。
    凝視天空許久後，清明轉頭俯瞰腳下的華山。
    "嗯。"
    翻過了一座山。
    但依然感到不滿足。
    "還有萬裏路要走。"
    雖然知道急躁會招致麻煩，但心中仍不免有些焦急。
    現在三代弟子們的進步並不慢，照這樣下去，總有一天他們會成為天下無人敢輕視的高手。
    但這需要漫長的歲月。
    現在的華山依然是一個弱小而不起眼的門派。
    "這就是責任所在。"
    肩上的重擔仿佛壓了下來。如今每當有事發生時，弟子們本能地看向清明。過去也有類似的情況，但那時師兄們的眼神與現在有所不同。
    "師兄也一定很辛苦吧。"
    推動前行的人並不難，但即便有人推動，帶領眾人前進卻是極其艱難的事。
    過去的清明以為自己是在帶領華山。
    華山最為人所知的名字無疑是梅花劍尊，華山的聲威也是由梅花劍尊創造的。
    那麽，清明真的帶領了華山嗎？"
    "不可能。"
    心中隱隱作痛。
    如果當時就知道現在所知的一切，或許華山的命運就會不同。不僅是華山的後輩，清明的師兄們也不會如此。
    那些明知前方是絕路卻毅然前行的人。
    "胡思亂想。"
    清明隨即搖了搖頭。
    那已是過去的事。重要的是不被過去束縛，而是以過去為基石，活在當下，並邁向更好的未來。
    為此……
    "最重要的是我要變得更強大。"
    為了避免再次失去一切，唯有這條路可行。
    清明明白這一點。
    江湖是一個無比殘酷的地方。
    俠義？當然存在。義氣？那自然也有。但俠義和義氣不過是強者對弱者的施舍。無力之人連實踐俠義的機會都沒有，更談不上談論義氣的資格。
    華山的弟子們或許已經經曆了這種殘酷。華山衰落的過程中，他們經曆了無盡的痛苦。
    並非如此。
    很快他們就會明白，他們曾受到華山的庇護，華山所做的保護。
    但這一切即將結束。
    華山即將麵向天下前進。到那時，他們將麵對前所未見的江湖殘酷。
    "不會將他們抱在懷裏。"
    但要給他們一個可以信賴的地方。無論是清明還是華山。
    清明盤膝坐下，閉目內視。
    看到了。
    他體內的丹田如今已長到了一顆小果實般大小。與以前相比，這仍是微不足道的。
    但它在增長。
    雖然緩慢，但確實在按照他所期望的方式穩步增長。
    華山的武學是正功。
    就像攀登險峻的山峰，隻有靠雙腳一步步登頂的正直武學。
    沒有捷徑。隻是不停地邁出每一步。
    "我會變得更強。"
    不是過去的梅花劍尊，而是現在的清明。
    會變得越來越強。
    終有一天超越‘那位’天魔。
    這是追求武學至境的無盡旅程。
    清明靜靜地抬頭望向遠方的天空。
    你的梅花開了嗎？
    清明嘴角微微上揚。
    "還沒呢。"
    但是……
    "總有一天會開的。"
    總有一天，清明的劍尖會綻放出屬於自己的梅花。
    不僅華山，整個天下都會被濃鬱的梅花香籠罩。
    清明從座位上站了起來。
    "不用擔心，掌門師兄。"
    清明露出了微笑。
    "我是清明嘛。"
    這也是對他自己的誓言。
    清明緩緩下山。
    "嗯？"
    下山的清明聞到一陣梅花香，微微一笑。
    "春天來了。"
    梅花綻放。
    在梅花香拂過鼻尖時，清明的步伐變得輕鬆起來。華山默默地看著清明離去的身影。
    即使華山在清明時節孕育著新的變化，時間依舊無情地流逝。
    花開花落，又開又落。
    梅花開了兩次，又落了兩次。
    歲月如流水般逝去，又逝去。
    ＊＊＊
    雍州華陰縣。
    在熙熙攘攘的人群中，一個背著包裹的男人走進了華陰縣的入口。
    ‘……這裏就是那個華陰賢者之地嗎？’
    男人。
    不，與其說他是男人，不如說他看起來更像是個少年。他略顯慌張地環顧四周。
    ‘應該就是這裏吧？’
    眼前的景象與他記憶中的樣子大相徑庭。
    過去他所見的華陰隻是一個位於小鎮與城市交界的地方。雖然還算繁華，但並不足以炫耀，也談不上落後。
    然而現在他眼前看到的景象與繁華的城市無異。
    當然，在規模上它還遠不及那些真正的大城市。但是看著大道兩旁整齊新建的建築，以及密密麻麻的店鋪，‘縣’這個稱呼顯得有些遜色。
    ‘難道我走錯地方了？’
    男人環顧四周後，向一位路人詢問道。
    ‘請問，這裏是華陰縣嗎？’
    ‘第一次來嗎？’
    ‘不是的。十年前我曾來過一次，但這裏的變化太大了。’
    回答他的路人露出一絲笑意。
    ‘如果是十年沒來的人，有這樣的反應也是正常的。兩年前從華陰離開再回來的人都會驚訝不已。’
    ‘啊……那麽這裏確實是華陰縣了。’
    ‘沒錯。雖然變化很大，但這裏確實是您所知道的華陰。’
    ‘謝謝。不過……這裏為什麽會發生這麽大的變化呢？’
    ‘為什麽？當然是因為華山的緣故。’
    ‘什麽？’
    ‘不知道華山？華山？華山派！’
    ‘啊，不，我知道。華山派當然知道。’
    男人魏小行迅速點了點頭。
    如果對華陰縣的人說不知道華山，那簡直就不配做人。對這裏的人來說，華山不僅僅是鄰近的一個門派。
    它是他們的自尊心和自豪感，就像家人一樣。
    ‘其實我是為了拜訪華山派才來的。’
    ‘哦？原來是客人啊。有什麽想知道的盡管問我，我會一一回答。’
    聽到要找華山，中年人的臉上頓時露出了笑容。
    ‘華山讓華陰發展起來是什麽意思？’
    ‘這還不明顯嗎？你也知道如今華山的聲勢如日中天！四海之內無人不知其名。’
    ‘不，因為我久居外地，所以不太清楚，但不至於如此吧？’
    但他不敢在那人麵前說出這種話。隻要稍微表現出對華山的輕視，對方就會毫不留情地教訓他。
    ‘是，是的。’
    ‘所以最近來找華山的人越來越多。來找華山的人多了，自然來華陰的人也就多了，你看，這裏變得如此熱鬧。’
    ‘是這樣的。’
    ‘有人的地方就有錢，所以華陰自然就變成了這樣。’
    ‘……真是戲劇性的變化啊。’
    ‘哈哈哈哈哈。這都是華山派的功勞啊。你也知道，兩年前華山在華終之會上徹底擊敗了那些可惡的終南派。’
    ‘當然知道。’
    這件事已經傳遍了天下，無人不知。
    曾經被認為衰落的……不，甚至人們幾乎忘記了的華山，最近徹底擊敗了四海聞名的終南派。
    人總是喜歡看別人的不幸。更何況是一個曾經風光無限的門派遭受羞辱的故事，自然不會放過。
    無腿之言傳千裏，華終之會上發生的事很快傳遍了天下。現在連街上的小孩都知道了。
    以至於有人稱那次華終之會為‘落龍之會’。
    ‘終南派。不是別的，正是終南派。把他們打得落花流水，華山的名聲能不高嗎？之後來找華山的人數增加了多少，連入門的谘詢都絡繹不絕。’
    ‘原來如此。’
    魏小行點了點頭。
    沒有人比魏小行更能理解這些話了。正是因為華山地位的變化，他才會來到這裏。
    如果不是華終之會的消息傳開，魏小行根本不會想到來這裏。
    ‘隻是有點遺憾的是……’
    ‘什麽？’
    中年人帶著些許不滿的表情望向華山。
    ‘自從那以後這兩年間沒有什麽動靜。該做些什麽了吧。’
    ‘啊……’
    ‘當然，大派是不會輕易行動的。據說大鵬鳥千年不動，一飛衝天。華山也會這樣的。嗯，就是這樣。’
    這是他對華山不可掩飾的自豪之情的流露。
    魏小行看著這一切，心想變化真是太大了。
    不僅僅是外表的變化。
    過去他來此地時，村子裏幾乎找不到一絲生氣。而現在，從華陰的人們身上感受到了活力。
    "如果你打算去華山的話，最好先找個合適的地方住下。天快黑了，如果現在上山，必然會夜宿華山途中。還是明天早上再上山比較好。"
    "謝謝您的建議。"
    "那麽，再見。"
    中年人揮手離去後，魏小行環顧四周，微微張開了嘴。
    變化竟然這麽大。
    僅僅因為一個門派獲得了些許名聲，整個村子就煥然一新。無論是人還是門派，都為了名聲而拚命。
    魏小行抬頭望向華山。
    看到徹底改變的華陰，原本半信半疑的心情變得堅定起來。華山已不再是過去他所熟悉的華山。
    因此……
    無論如何都要得到華山的合作。
    魏小行目光堅定地望著華山。那險峻的山頂上有華山派。
    華山一定會幫助我們的。去華山請求幫助吧。
    希望父親的判斷沒有錯。
    魏小行緊閉雙唇，隨即轉身朝華陰縣走去。