"看到了嗎？"
    "是的，大哥！"
    "看這片廣闊的大地！這裏將成為我們兄弟的土地！"
    豪邁的聲音傳遍四周。
    "這裏沒有煩人的官府，也沒有折磨人的俠客。現在我們可以隨心所欲地施展我們的意誌！"
    "當然！大哥！"
    "哈哈哈！今年之內，這裏的所有人都會記住我的名字——張浩彩！來吧，我的兄弟們！未來的曆史將銘記這裏是我們的起點！"
    "是！大哥！"
    "當然，寨主！"
    沸騰的熱情。
    熾熱的義氣。
    這正是曆史的……
    啪！
    "呃！"
    方耀捂住頭，蜷縮起身子。
    "還敢胡思亂想？現在舒服了吧？"
    "不敢！絕對不敢！道士大人！我怎麽會胡思亂想呢？"
    "不是胡思亂想，而是想死。"
    "不敢！絕對不敢！"
    方耀的眼角泛起了淚水。
    還不如回鄉下種地。
    什麽？邊疆的統治者？
    統治者會凍死！這樣下去會被打死的。
    "像牛一樣拉車！像牛一樣！"
    "是，道士大人！我會像牛一樣拉車！哞哞哞！"
    寨主的眼中湧出了悲傷的淚水。
    "嗚嗚嗚。"
    揉著四肢的寨主發出痛苦的呻吟聲。
    自從被清明抓走之後，他們的生活變得極其簡單。從清晨到深夜，他們真的像牛馬一樣拉車。直到夜深無法再繼續前行時，他們還要幫助其他人搭建營地，然後才能得到短暫的休息時間。
    "寨主大人。太辛苦了。"
    "嗚嗚嗚，真的快累死了。"
    "還不如死了算了。"
    當他那些皮包骨的手下開始抱怨時，方耀的眼角也泛起了淚光。
    "我怎麽會落到這群家夥手裏……"
    他們是馬賊。
    而且還是在巴蜀一帶臭名昭著的張浩彩。
    然而，寨主張浩彩卻真切地感受到，這世上還有真正能被稱為‘死神’的人。
    "……老大還沒醒嗎？"
    "……恐怕很難恢複理智了。"
    方耀看著角落裏張著嘴的老大，閉上眼睛說道。原本相貌不錯的老大嘴角流著口水。
    "……難道要一輩子當個白癡嗎？"
    "看來是這樣了……"
    "嗚嗚嗚……"
    年輕就意味著有衝勁。但老大公嘯偏偏用這種衝勁來對抗那個清明幫主。
    而代價是慘重的。
    看到公嘯那股不服輸的衝勁，清明幫主露出了溫和的笑容，然後說道。
    哈哈，小牛犢會說話了。
    方耀覺得那聲音他這輩子都忘不了。
    說完這話，清明沒有起身，用腳後跟狠狠地踢了公嘯的腦袋。
    從此以後，公嘯就一直那樣了。
    不知道這輩子還能不能自己動手吃飯。
    從那以後，哪怕腿腳酸痛、手腳幾乎要斷掉，也沒有人敢說一句辛苦。
    更何況……
    真正辛苦的並不是他們。
    撲通。
    撲通！
    "嗚嗚嗚嗚嗚……"
    "……."
    方耀看著麵前一個接一個倒下的華山弟子，露出疲憊的表情。
    僅僅一個時辰的修煉，他們就已經累得像破布一樣，看著他們，誰也不敢再說辛苦。
    這時，方耀的目光落在唯一還站著的一個人身上。
    "修煉是為了能堅持更長時間！為什麽每次堅持的時間都沒有變化？努力啊！拚命努力！"
    方耀那空洞的眼神盯著倒在地上的趙傑。
    "……."
    雖然現在記不清了，但最初把他們打得像狗一樣趴下的，似乎就是這個趙傑……
    而現在，這個趙傑卻被那個年輕的清明打得塵土飛揚。
    "什麽？在邊疆增強實力，圖謀中原？"
    想到幫主的話，方耀的血壓急劇上升。
    中原？
    中……原？
    "那個混賬小子！"
    這些家夥憑什麽圖謀中原！在圖謀中原之前，我的腦袋就要被圖謀了！
    這時，清明微微轉過頭。
    "咦？還有力氣看這裏？"
    馬賊們趕緊閉上眼睛。
    "嘖嘖嘖，這些人啊。"
    清明咂了咂舌，走向某個地方。不久，他就從視野中消失了，倒在地上的華山弟子們艱難地爬了起來。
    "嗚嗚嗚嗚……"
    趙傑渾身顫抖。
    "見鬼了！不抓住這家夥！"
    "……鬼也有怕的時候吧。"
    "哎呀！"
    趙傑歎了口氣，扶起尹鍾。
    "師兄，請振作起來。"
    "這，這裏是哪裏？"
    "……沒事，您繼續睡吧。"
    即使在這種情況下，趙傑依然細心地照顧著師兄。
    白天歎了口氣，開口說道。
    "趕快洗漱整理一下吧。這樣至少能多睡一會兒。"
    "我想再多整理一下今天的修煉。"
    "沒問題嗎？"
    "反正白天可以在車上睡覺，對馬匹抱歉，但對那些家夥沒什麽好抱歉的。"
    "嗯，說得也是。"
    華山弟子們偷偷看了一眼馬賊。
    感受到這種目光的方耀不由自主地閉上了眼睛。
    "這群連狗都不咬的東西。"
    華山弟子們互相嘀咕了幾句，然後向一邊走去。看著這一幕的盜賊們齊聲歎了口氣。
    "大哥。"
    "怎麽了？"
    "如果我們能活著回去，再也不要去中原那邊了。"
    "……一定做到。"
    現在比他們年輕又強大的人都修煉得吐血了，我們怎麽能承受得了？
    "中原是那種怪物橫行的地方嗎？"
    華山弟子們產生了奇怪的誤解。
    "嗚嗚嗚嗚……"
    "嗚嗚嗚嗚……"
    "嗚嗚嗚嗚……"
    由人拉著的車馬不停地向前行駛。
    看到這一幕的人無不搖頭歎息。
    "怎麽回事，為什麽人拉著車？馬為什麽隻是跟著走？"
    "唉，活久見，真是什麽稀奇古怪的事都能見到。"
    "看來是從巴蜀來的商隊？"
    方耀緊緊閉上了眼睛。
    越過邊境地帶，深入滇國後，遇到的人越來越多。而遇到的人無不帶著好奇的目光圍攏過來。
    ‘有什麽好看的？’
    方耀不由得瞪起了眼睛。
    若是以前，這些人看到他必定會嚇得四散奔逃，如今卻像看什麽稀奇事物般慢慢聚攏過來，令他不由怒火中燒。
    當然。
    啪！
    清明不得不懲戒這些家夥。
    "呃！"
    鞭子飛向自己的腦袋，方耀的眼睛猛地睜大。
    "哪裏來的野小子敢瞪人？"
    "……呃呃。"
    "嘖嘖。我也真是變仁慈了。若是以前，像你們這樣的家夥早就一刀兩斷了。"
    這話聽起來並不像是玩笑。
    清明咂了咂嘴，環顧四周。在他身後，坐在馬車上的白天緩緩開口道。
    "現在我們已經完全進入滇國了。"
    "嗯。"
    清明點了點頭。
    "這裏原本就有這麽多山嗎？"
    進入滇國的人們最初的感受就是這裏比想象中貧瘠得多。
    "放眼望去，除了聳立的山巒和平坦的田野外別無他物。難怪朝廷對滇國不太感興趣。"
    白天皺起了眉頭。
    "而且到現在還沒有看到野獸宮的蹤跡。"
    "就算他們有少林那樣的實力，也不可能守護整個廣闊的滇國。"
    白天點了點頭。
    由於聽聞滇國由野獸宮統治，以為一進入滇國就會接受野獸宮的檢查。
    但仔細想想，位於滇國深處的野獸宮不可能親自來這種地方巡邏。
    在一旁聽到兩人對話的郭鏡輕聲說道。
    "他們直接管理的地方是從進行茶葉交易的昆明開始的。除此之外，偶爾會有巡邏隊經過，但並不常見。"
    "既然如此，為何還要如此警惕？"
    "必須警惕。"
    郭鏡壓低了聲音。
    "在滇國，野獸宮的影響力遠超巴蜀的唐家。換句話說，我們現在遇到的每個人都有可能是野獸宮的眼線。我們進入滇國的消息應該早已傳到野獸宮那裏了。"
    白天眯起眼睛，環視四周。
    想到聚集過來的人都可能是野獸宮的眼線，他的戒備心愈發強烈。
    "這些人的行色也不太好啊？"
    清明附和了白天的話。
    的確，遇到的每個人都顯得饑腸轆轆。
    他們的衣衫破舊不堪，裸露在外的身體皮包骨頭。
    "滇國本來糧食產量就不高。適合耕種的土地並不多。一路上看到的梯田都是從山上開墾出來的吧？"
    "是的。"
    "因為耕地不多，所以大多采取這種方式耕種。最近又遭遇旱災，情況變得更糟了。"
    郭鏡搖頭歎氣。
    "以前靠茶葉貿易賺的錢還能勉強維持生計，但現在連茶葉貿易也被禁止了……如果莊稼收成不好，大家都會餓死的。"
    聽了這話，白天皺起了眉頭。
    "不是說還與西域有貿易往來嗎？"
    "實際上，西域人並不喜歡喝茶。沒有中原人那麽愛茶。而且他們喜歡喝的茶與滇國的茶種類不同。"
    這時，白天恍然大悟地點了點頭。
    "原來如此，與中原斷絕貿易關係對滇國造成了不利影響。"
    "難道隻有滇國這樣嗎？巴蜀現在也民不聊生。以前巴蜀的商隊並不遜色於中原中心地區的商隊，如今卻毫無生氣。幸好茶葉與生活無關，不至於餓死。"
    "嗯。"
    白天目光複雜地看著周圍的人。
    "再過不久就能抵達昆明了。隻要能平安到達那裏，我們的任務就算完成了。"
    白天向郭鏡拱手致謝。
    "再次感謝您。"
    "等安全到達後再謝吧。"
    郭鏡露出友善的笑容。
    盡管如此，旅程仍在繼續，華山的弟子們按照郭鏡所說，保持著警惕，四處觀察。
    眼前隻有崎嶇的道路和貧瘠的土地，沒有發生什麽大事。
    "嗚啦啦啦啦啦！"
    "嗚啊啊啊啊啊！"
    由於奮力拉車的人力馬車，一行人比預計提前了三倍時間到達。
    "那就是昆明。"
    清明看著破舊的城牆，皺起了眉頭。
    "與其說是城，更像是個村莊。"
    "滇國並沒有中原那樣高大的城牆概念。因為土地狹小，糧食不足，無法養活太多人口。"
    "哦。"
    清明點了點頭。
    "不管怎樣，謝謝你。多虧你我才順利到達。"
    "不用謝。"
    華山的弟子們為了買茶葉而與和平商團告別。郭鏡叮囑了幾句後便踏上了旅程。
    清明緩緩轉身，低聲自語道。
    "現在問題來了。"
    目光交匯的瞬間，馬賊們不由得低下頭。
    "善良的臉龐。善良的臉龐！"
    "盡量露出可憐的樣子。"
    清明偷偷看向白天。白天似乎猶豫了一下，開口說道。
    "放了他們吧？"
    "嗯？放了他們？"
    "是的。雖然他們確實犯了錯，但一路上也吃了不少苦……況且他們看起來也有悔改之意，放了他們也不是壞事。"
    清明重重地點了點頭。
    "嗯哼，真是慈悲為懷啊。這就是我喜歡師叔的原因。"
    "……別胡說八道。"
    清明微笑著轉身麵對馬賊們。
    "放了你們。"
    "謝謝！真的非常感謝！"
    "今後我們會好好做人！嗚嗚嗚！"
    "我們再也不做馬賊了。"
    清明輕笑了一聲。
    "不過你們知道嗎？"
    "……什麽？"
    "人總是越不讓做的事就越想去做。"
    "……."
    刹那間，清明的手如同閃電般動了起來。
    啪啪啪啪！
    他的手精準地擊打在馬賊們的丹田上。
    "呃！"
    "啊啊啊！"
    被擊中下腹的馬賊們在地上翻滾。清明看著他們，露出了得意的笑容。
    "放了你們。在這裏好好玩吧。我已經封住了你們的丹田，除非我回來，否則你們無法恢複武功。"
    "……."
    "或者逃走，過普通人的生活，隨你們便。"
    清明轉身。
    他毫不猶豫地朝昆明走去。
    尹鍾跟在他身旁。
    "為什麽要抓著他們不放？"
    "回去的時候誰來拉馬車？"
    "……."
    "他們比馬強多了。"
    "……."
    清明聳了聳肩。
    "順便在回去的路上把那些馬賊的老巢也洗劫一番。他們應該藏了不少東西。"
    尹鍾暗自發誓，這輩子絕不再與清明為敵。