她眼尾倏然發紅：“你明明說過，隻要給你銀子就讓我治傷的。”
    蕭廷洲側過臉，聲音冷硬：“我也說過，今時不同往日。”
    錢袋從她指間滑落，她聲音輕顫：“能不能……別再去格鬥場了？”眼淚猝不及防滾落，“不論銀子還是筆墨、衣衫，你要什麽我都可以給你。”
    他冷笑一聲：“滿口聖賢書的杜公子，如今竟要用銀子買男人了？”
    “求你了……”她哭得發抖，近乎卑微，“廷洲，我怕你受傷……怕你生病……我真的很擔心你。”
    蕭廷洲語氣依然冷淡：“擺出一副可憐樣子給誰看。”
    明琬臉色蒼白，淚水不斷滑落：“不論你如何想，就今晚……回書院住好嗎？我等你。”說完便哭著跑遠。
    蕭廷洲在林間徘徊許久，最終還是在月色中折返齋舍。
    手指懸在門前半晌，終是輕叩：“杜明琬，我回來了。”
    燭火搖曳，無人應答。
    他又敲了兩下。
    屋內傳來帶著笑意的聲音：“進來吧。”
    推門便見杜明琬仰頭灌酒的模樣，酒液順著唇角滑落。
    人醉呼呼的，正笑眯眯地望著他，瀲灩的眸子，不自知的勾引。
    “酒？！”蕭廷洲瞳孔驟縮，劈手奪過酒盅：“明明滴酒不沾的人，居然喝了這麽多，你瘋了？！”
    明琬雙頰緋紅，笑眼盈盈地又斟滿一杯，酒杯幾乎戳到他鼻尖：“蕭兄，共飲一杯？”
    “你平日最厭醉酒失態，現在算什麽？”他冷聲問。
    “正因如此，”她突然湊近，溫熱呼吸拂過他頸側，“今日我偏要做另一個人......”
    蕭廷洲垂眼。
    眼前人青絲散亂，一縷烏發垂落在雪白襟前。嗓音浸了酒意，比平日更添三分綿軟。
    衣襟微敞，露出頸間一抹凝脂般的肌膚，桃色肩帶在燭光下若隱若現。
    她醉眼朦朧，沒看見男人喉結隱忍的滾動。
    “怎麽不喝？”明琬又湊近幾分，濕漉漉的眸子直直望進他眼底。
    蕭廷洲別開臉，咬牙道：“你答應我一件事，我便喝。”
    明琬眼睛一亮，抓住他的手：“你說，我都應。”
    “絕不能在旁人麵前飲酒。”
    即便男裝，她這般情態也足以令人失控，何況本就是女兒身。
    蕭廷洲重重吐息。
    此刻他寧願再挨十記悶棍，也好過受這蝕骨煎熬。
    “好。”明琬醉醺醺應著，隨後起身，步履踉蹌著推開窗，“你看，月色多美。”
    “嗯。”他目光始終鎖在她身上。
    “你房裏寬敞，視野應該更好呢。”
    “要來住麽？”話脫口而出。
    明琬我怔了一下，隨機輕笑：“不如我們來吟詩？”
    話題就這樣被她轉移開來。
    蕭廷洲飲了口酒，“那便吟些新鮮的，若是出自四書五經之中的詩便罷了，會壞了酒興。”
    明琬閉目思忖片刻。
    “昨夜梅花滿樹春，攀花遠欲寄情親。天涯此日傷離別，為爾沾巾複幾人。”
    蕭廷洲目視前方：“正值夏季，怎得詠梅？”
    明琬抿了口酒：“此詩讚頌的知己之情。”
    他一把奪過酒杯飲盡："這分明是情詩。"
    "是友情。"她固執地重複。
    與他同在摘翠閣溫習的時光，巷口餛飩攤蒸騰的熱氣，聽聞他課業優異時忍不住的雀躍……
    樁樁件件都在撩撥她心弦。
    這些滾燙的回憶，當然隻能是友情。
    “那時我們隻是摯友，卻真的很快樂，不是嗎？”她聲音輕得像歎息。
    燭火在他棱角分明的臉上跳動。他摩挲著空酒杯，久久不語。
    “我知道了。”他突然放下酒杯，神色恢複冷峻，“那夜的事，我會忘記的。”
    既然她想讓他用友情掩蓋愛情，他便奉陪到底。
    明琬醉醺醺拽住他衣袖：“那你……能不能回來住？你不在，我很想你……”話未說完，整個人栽進他懷中，像隻貓兒般蹭了蹭，沉沉睡去。
    蕭廷洲單手撐額，另一手輕拍她後背，努力平複血管裏躁動叫囂的衝動：
    “杜明琬......你存心的是不是。”