虞逍遙留下的瓶瓶罐罐裏，她特意取出了幾樣緊要的，貼身放著。
    指尖撚著那粒微涼的藥丸，孟玉蟬的目光卻透過模糊的銅鏡，望向窗外濃得化不開的夜色。
    前院書房的方向，依舊沒有燈火。
    傅九闕，你到底在做什麽？是真被所謂的功課纏得脫不開身，還是……
    這侯府即將掀起的驚濤駭浪，你已有所察覺，卻選擇將我獨自置於這風暴將至的岸邊？
    孤獨感從未如此刻骨。
    夜，還很長。風穿過庭院，拂過那些新綠的枝葉，發出連綿不絕的沙沙聲。
    ……
    兩日後，孟家赴宴。
    孟玉蟬剛踏進孟府後院的門檻，一道尖利的聲音便刮了過來。
    “呦，稀客啊！我們侯府二少奶奶回趟娘家，排場可真夠嚇人的！這還帶了隨身的‘保鏢’？怎麽，是怕我們這窮酸娘家吃了你不成？”
    孟玉蟬剛抬腳邁進孟府後院那棵熟悉的老槐樹蔭裏，曹氏那像被掐住脖子的母雞般的聲音就直直地甩了過來，又尖又利。
    “呦，稀客啊！真是稀客！”曹氏從涼亭的石凳上站起來，幾步就攔在孟玉蟬麵前，一雙吊梢眼上下掃著孟玉蟬，嘴角是扯開的，眼裏卻一絲笑意也無。
    “我當是誰呢，原來是我們堂堂侯府二少奶奶大駕光臨！嘖嘖嘖，這排場，真是嚇得我這心肝兒怦怦直跳啊！回個娘家而已，跟打仗似的，還帶了隨身的‘保鏢’？”
    她故意把“保鏢”兩個字咬得又重又怪，尾音拖得老長，眼神像淬了毒的鉤子，剮過翠鶯，又剮向被隔在月亮門外的來福影子。
    “怎麽著？玉蟬，”曹氏逼前一步，幾乎貼上孟玉蟬的臉，那股子濃鬱的脂粉香氣混著她身上說不出的陳年怨氣，直往人鼻子裏鑽。
    “你爹這小小孟府，是龍潭虎穴？還是你曹姨娘，還有你親親的清歡妹妹，都是吃人的老虎？值得你這般草木皆兵，把護院的也掛身上帶著？別是做慣了侯府少奶奶，瞧不上我們這窮酸地方，自己先心虛了吧？”
    翠鶯在後頭聽著，氣得臉都紅了，手在袖子底下暗暗攥成了拳頭。
    欺人太甚！姑娘現在可不能由著她汙蔑！
    孟玉蟬卻像是完全沒聞到曹氏那身嗆人的味兒，也仿佛沒看見她那恨不得撕了人的目光。
    她眉眼絲毫未動，隻嘴角輕輕一揚，浮起一個清清淡淡的笑來。
    “夫人說笑了。我回娘家，自然是念著親情，掛懷父親。至於外頭那位——”
    她略一偏頭，目光掃向被攔在門外的來福，語調輕飄飄的，“那是九闕臨行前千叮萬囑，一定要跟著我的。他這個人啊，心眼實，就怕我離了他眼皮子底下，再碰著些個不知輕重的人，受了委屈。
    說是讓我帶上個放心的人，也是讓他能少些掛礙。您知道的，我那個性子軟的過去，可沒少吃虧，他自己個兒心疼罷了。”
    這話軟中帶刺兒，字字句句都在戳曹氏過去苛待她的舊事。
    更是明晃晃的提醒：你孟家現在是什麽門第？我們侯府又是什麽門第？輪得到你來質疑我的規矩？
    曹氏那張精心敷粉的臉皮瞬間漲紅，火氣蹭蹭地往上頂！
    好啊，小賤人！翅膀硬了！有侯府撐腰了！竟敢拿傅九闕那個煞星來壓她，還敢影射過去？
    她心裏那把火燒得劈啪作響，恨不得現在就上去撕爛孟玉蟬那張嘴。但一想到女兒的終身大事，她硬生生把這口惡氣憋了回去。
    眼下，沒工夫再跟這賤蹄子打啞謎繞彎子了！
    那件事，才是重中之重！
    “哼！”曹氏從鼻腔裏重重噴出一聲冷哼，強行壓下怒火，“好一張伶牙俐嘴！以前怎麽沒發現你這麽能說會道？傅二公子給你撐腰是吧？行！有靠山腰杆子硬，我說不過你！”
    她話鋒猛地一轉，帶著一股狠勁兒，直切要害：“孟玉蟬，你也甭跟我這兒擺什麽侯府少奶奶的譜兒！說一千道一萬，咱都姓孟！我問你，當初拿回你生母那些壓箱底的玩意兒時，你怎麽應承我的？怎麽應承清歡的？那些銀子呢？白紙黑字的契書你拿到手了，答應好的事呢？轉臉就不認賬了嗎？當我們娘倆好糊弄？”
    曹氏說著，狠狠瞪了一眼一直沒吭聲的孟清歡，像是責怪她怎麽不說話。
    這一瞪，才把孟清歡從她自己的魔障裏瞪出來似的。
    從孟玉蟬踏進這個院子開始，孟清歡那雙描畫精致的眼睛裏，就隻剩下翻湧淬了毒的恨意。
    死死盯著孟玉蟬，眼珠子紅的像是要滴出血來。
    孟清歡猛地站起。
    她今天穿了身水粉色的襦裙，嬌嫩的桃花色，往常最能襯出她那份弱柳扶風的姿態，可此刻，這顏色隻顯得她那張扭曲的臉更加猙獰。
    “孟玉蟬！”孟清歡的聲音完全沒了往日刻意維持的柔美，“你個兩麵三刀的賤人！滿嘴的虛情假意！你把我的話當耳旁風是不是？拿了嫁妝你就翻臉不認人了？那封要銀票的信，你寫了沒？！”
    她情緒激動，連聲音都在抖，身體也跟著微微發顫。
    右手下意識地按在自己小腹上，壓得指節都有些發白。
    她的語速快得像爆豆子，充滿了被逼到絕路的狂躁：“四皇子那邊等銀子等得眼睛都紅了，是要疏通關節，要緊關頭啊！就因為你裝聾作啞，銀子沒及時送到……
    殿下他現在看我的眼神都變了！都是你，孟玉蟬！就是你存心要害我！害我不得好結果，你毀我前程！你就是眼紅，你嫉妒我攀上的是皇家貴胄！”
    “清歡！別急！”曹氏見女兒失控，趕緊插話，眼神卻依舊死死咬著孟玉蟬，帶著威脅，“玉蟬啊，你也別怪清歡激動，她也是被逼得沒法子了。四皇子什麽身份？那可是龍子鳳孫！等他的銀子去辦正經事，誤了一分一秒都是天大的幹係！咱們清歡年紀不小了，前程耽擱不起！再說了，那可是契書，是親手按了血印的！你當是過家家嗎？反悔？賴賬？哼！”
    曹氏頓了一下，突然湊近，聲音壓得極低，卻更添幾分陰森：“我可告訴你，你們家傅九闕那點事兒，咱們孟家也不是一點影兒都沒聽著！你掂量掂量，為這點銀子撕破臉值不值？四皇子真要惱了清歡，遷怒起來，你們長慶侯府真能獨善其身？”
    涼亭裏的空氣仿佛凝成了鐵。
    孟玉蟬臉上的那抹淺淡笑意，就在曹氏提到傅九闕的時候，徹底化為寒霜。
    周圍樹上的蟬鳴好像一下子被放大了千百倍，聒噪得煩人，又像是在催促著誰。
    “嗬。”
    她抬起眼，目光像淬了寒冰的刀子，從孟清歡臉上緩緩刮過，再到那自以為捏著把柄的曹氏臉上。
    “契書？”孟玉蟬的聲音不高，卻清晰地蓋過了煩人的蟬鳴，一個字一個字，砸在地上錚錚作響，“血印？怎麽？夫人是覺得我記性不好，還是覺得我軟弱可欺，依舊像當年那般，由著你們打一巴掌給顆餿棗？”
    “白紙黑字？”她目光銳利如針，刺向曹氏，“那上麵寫得明明白白！我孟玉蟬隻需取回生母的嫁妝，僅此而已！”
    “夫人怕是記岔了。我何時應承過什麽銀子？”
    曹氏臉上的假笑瞬間僵住。
    孟清歡更是急得跳腳，失聲道：“你！你怎麽能不認賬？上次在長慶侯府，你明明……”
    “明明什麽？”孟玉蟬抬眼，目光清清冷冷地掃過孟清歡那張急切的臉，最後落在曹氏瞬間陰沉下來的麵上，“女兒家不當家不知柴米貴，這道理我懂。府裏若真周轉不開，母親和妹妹該去找能當家做主的人。九闕想必手頭比我寬裕得多，你們要多少，直接去同他說便是。”
    “噗——”曹氏隻覺得一股血直衝腦門，捏著帕子的手抖得不成樣子，臉上一陣青一陣白。
    去找傅九闕要錢？那個煞神？
    那是個活閻王！
    她曹氏就是有十個膽子，也不敢去觸他的黴頭！
    孟玉蟬這分明是把她們母女往火坑裏推，還要她們自己跳下去！
    “孟玉蟬！”曹氏氣得聲音都變了調，胸口劇烈起伏，指著她，“你這是要賴賬？還要推我們母女去送死？欺人太甚！簡直欺人太甚！”
    她“呼哧呼哧”喘著粗氣，滿肚子惡毒的咒罵卻堵在喉嚨口，對上孟玉蟬那雙眼睛，竟一個字也罵不出來。
    孟清歡見母親被噎得說不出話，又急又怒：“孟玉蟬！你裝什麽清高，裝什麽無辜！當初要不是你一直拖延不給錢，惹得四皇子殿下不快，連帶著對我也疏遠了，我至於像現在這樣巴巴地貼上去還討不著好嗎？
    府裏也不至於被那該死的印子錢拖累，被四殿下催著要銀子填窟窿！今日這筆銀子要是拿不到，壞了我們的事，導致我嫁不進皇子府……”
    她逼近一步，眼中射出怨毒的光，幾乎是咬牙切齒地威脅道：“孟玉蟬，我告訴你！要是我因此進不了皇子府的門，我孟清歡這輩子跟你沒完！我絕不會輕饒了你，讓你和那個傅九闕，永世都不得安生！”
    這話吼出來，四周死寂一片。
    孟玉蟬微微歪了歪頭，看著孟清歡那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉，仿佛在看一出無聊的鬧劇。
    “哦？”她輕輕應了一聲，語氣裏帶著一絲玩味，“原來在妹妹心裏，是我阻了你的青雲路？還有父親的官威，我那生母留下的嫁妝……”頓了頓，目光在曹氏瞬間煞白的臉上掃過，“原來，這些東西，都曾是妹妹拿捏我的籌碼？”
    孟清歡被她這輕飄飄的反問噎得一愣，隨即一股寒意從腳底板竄上來。
    是啊，父親孟沉舟？
    他現在焦頭爛額，自身難保，至於孟玉蟬生母那筆豐厚的嫁妝？已全數歸還，根本再威脅不了孟玉蟬半分！
    她猛然意識到，自己手裏那些籌碼，早已在不知不覺間化為了齏粉。
    眼前的孟玉蟬，早已不是當年那個在孟府後院裏怯懦無知，任她們揉圓搓扁的孤女了！
    她身後站著的是傅九闕！
    孟清歡第一次清晰地感受到，事情徹底脫離了掌控，她再也無法像從前那樣輕易拿捏這個她一直看不起的姐姐了。
    孟玉蟬將孟清歡眼底一閃而過的慌亂看得分明，心中冷笑更甚。
    “妹妹這話說的，倒像是我能左右四殿下的心意似的。”孟玉蟬語氣平淡，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實，“即便我今日真的拿出銀子給了你，你拿著這銀子去填了四殿下的窟窿，甚至加倍奉上。妹妹以為，四殿下就一定會立刻八抬大轎把你抬進皇子府嗎？”
    她的話像一根針，精準地紮破了孟清歡心底那點虛妄的泡泡。
    是啊，四皇子他最近對她避而不見，態度冷淡至極，哪裏是區區銀子就能立刻挽回的？
    孟清歡臉色變幻，一時語塞。
    孟玉蟬像是忽然想到了什麽，輕輕“啊”了一聲，用一種近乎天真的語氣，仿佛自言自語般低低說了一句：
    “這世間事啊，有時候光靠銀子，可未必能成。關鍵還得看有沒有那個命，或者說，有沒有那個魄力，把生米煮成熟飯呢？”
    生米煮成熟飯！
    這六個字，如同平地驚雷，猝不及防地在孟清歡耳邊炸響。
    她先是下意識地湧起一股輕蔑。
    孟玉蟬這是什麽下三濫的主意？她孟清歡是正經的官家小姐，未來的皇子妃，豈能用這等下作手段？
    可這念頭剛起，就像是被一道閃電劈中。
    自己腹中那個還未顯懷的孩子！
    正是四皇子的骨血啊！
    是了！她孟清歡和四皇子，早就不是“生米”了！
    那碗飯，早已被她自己煮得透熟！甚至已經結出了果子！
    今日，她原本計劃拿到銀子去討好四皇子，緩和關係。可孟玉蟬這句話，像是一把鑰匙，猛地捅開了她混沌的腦子！
    光有銀子不夠，四皇子現在最忌諱的，或許正是她肚子裏這個“熟飯”！
    他避而不見，是不是正因為猜到了什麽？或者……在等著她主動解決這個麻煩？
    不！她不能坐以待斃！她必須見到四皇子！
    必須讓他知道，這碗“飯”，不是她想倒掉就能倒掉的！
    這是他的骨血！是他必須承擔的責任！
    這是她孟清歡，如今唯一的也是最大的籌碼！
    錯過了今日的機會，等到肚子再也藏不住，那一切都完了！