雷聲滾過，書房內死寂一片。
    雨水衝刷著窗欞，像是要洗去這屋裏令人窒息的真相。慕卿潯的世界已經坍塌，碎裂的瓦礫將她掩埋，連呼吸都帶著塵土的味道。
    殘魂，共命。
    原來她恨了這麽多年的人，早就死了。原來她以為的虧欠，是一場她無知無覺，卻早已投身其中的豪賭。賭上的是他們兩個人的性命。
    她輸得一敗塗地。
    謝緒淩就站在她對麵，臉上的裂痕依舊，那雙總是盛滿冰霜的眼睛裏，此刻卻是一片死灰。他沒有再開口，隻是安靜地承受著她目光中的茫然與恐懼。這茫然，比任何恨意都更傷人。
    “咚、咚、咚——”
    急促的敲門聲像重錘，砸在兩人緊繃的神經上。
    “主子！京中出事了！”
    是江遇的聲音，透著一股前所未有的焦灼。
    門被猛地推開，江遇帶著一身雨水闖了進來，他甚至來不及行禮，便急切地開口：“城西，一個瘋癲的老太監當街攔駕，哭喊著說先帝留有密詔！”
    慕卿潯僵硬地轉過頭，思緒被強行從崩塌的廢墟中拉扯出來。
    江遇喘了口氣，繼續說道：“那老太監……指控謝大人，說他‘以邪術竊國運，惑亂朝綱’！”
    邪術。
    這個詞像一根毒針，精準地刺入書房內唯一的死穴。慕卿潯的身體晃了一下。她看向謝緒淩，後者臉上沒有任何意外，隻有一種深入骨髓的疲憊。
    “不止如此。”江遇的臉色愈發難看，“流言已經傳遍了，說您……是助長邪術的‘禍水’。如今‘地網’的人正在各處煽風點火，聯合了數名禦史，要求立刻徹查謝府，給天下一個交代。”
    每一個字，都像是一塊石頭，投入本就波濤洶湧的湖心，激起千層惡浪。
    “那個老太監，查過底細嗎？”慕卿潯的聲音幹澀沙啞，仿佛不是自己發出的。
    “查了。”江遇立刻回答，“是宮裏的舊人，早年間曾在柳太妃宮中當差。我們的人發現，他並非真瘋，而是中了南疆的蠱術，心神被人操控了。”
    柳太妃。
    柳正淳的姑母。
    而柳家的小公子，是她兒時的“淩哥哥”。
    一條完整的線，從過去牽到了現在，從一樁禁術牽出了一場殺局。對方不是臨時起意，這是一場蓄謀已久的圍剿。他們等的就是一個時機，一個足以將謝緒淩和她徹底釘死在恥辱柱上的時機。
    現在，時機到了。
    “好一招借刀殺人。”謝緒淩終於開口了，他的語調平淡，卻帶著一種嘲弄的冷意，“用柳家的人，來指認我這個柳家的‘鬼’，再合適不過。”
    他的話讓江遇猛的一怔，顯然不明白其中的深意。
    慕卿潯卻聽懂了。她胸口一陣翻湧，那股被真相砸出來的寒意，此刻又添了幾分徹骨的冰冷。
    “他們想借此逼我交出兵權，再將你徹底扳倒。”慕卿潯強迫自己冷靜下來，分析眼前的局勢，“一石二鳥。”
    “恐怕不止。”謝緒淩的視線落在她身上，那片青黑的心口處，似乎顏色又深了幾分，“他們的目標，從一開始，就是我們的‘命’。”
    話音未落，慕卿潯右肩的舊傷處，猛地傳來一陣尖銳的刺痛，像是有一把燒紅的烙鐵狠狠按在了骨頭上。
    她悶哼一聲，身體控製不住地彎了下去。
    “主子！”江遇大驚，立刻上前想扶她。
    “別碰我！”她厲聲喝道。
    那股疼痛越來越劇烈，並且帶著一種詭異的灼燒感。她伸手按住右肩，指尖觸到一片濕濡。借著昏暗的火光，她緩緩攤開手掌。
    不是血。
    是黏稠的，帶著腥臭味的黑色液體，正從她的傷口裏不斷滲出，浸透了衣料。
    黑血……
    “噗——”
    對麵，謝緒淩猛地向前弓下身，一口濃血從他口中噴湧而出，濺落在冰冷的地板上，散開一朵觸目驚心的暗色花朵。那不是鮮紅的，而是近乎黑紫的顏色。
    他整個人劇烈地顫抖起來，一手死死撐住桌案，另一手捂著心口，似乎想要壓製住那股翻江倒海的劇痛。
    “謝大人！”江遇徹底慌了神，他看看右肩滲出黑血，麵色灰敗的慕卿潯，又看看嘔出心頭血，搖搖欲墜的謝緒淩。
    兩個人的臉上，都浮現出一種死氣沉沉的灰敗之色。
    這是怎麽回事？為什麽主子肩傷複發，謝大人會跟著吐血？
    “看到了嗎？”謝緒淩抬起頭，抹去唇邊的血跡，臉上那道裂痕仿佛又加深了，他看著慕卿潯，一字一句地問，“這就是……共損。”
    同生共損。
    他的魂魄受損，她也會跟著衰敗。
    原來，衰敗是這個樣子的。不是無聲無息的虛弱，而是如此劇烈、如此醜陋的腐爛。傷口流出的不是血，是毒。他嘔出的不是血，是命。
    恐懼，鋪天蓋地的恐懼，瞬間攫住了慕卿潯的心髒。
    她不怕死，她怕的是這種不清不楚，被人玩弄於股掌之上的糾纏。她怕的是自己連恨，都找不到一個純粹的緣由。
    她看著他痛苦的樣子，看著他心口那片正在侵蝕他生機的青黑，看著他嘔出的那灘汙血。她應該滿意的，應該覺得這是報應。
    可右肩傳來的劇痛，卻在清晰地提醒她，他的痛，就是她的痛。他的命，就是她的命。
    救他，就是救自己。
    這個念頭冰冷而清晰地浮現在腦海裏。
    她咬著牙，忍著那股幾乎要將她撕裂的疼痛，踉蹌著朝他走過去。每一步，都像是踩在刀尖上。
    江遇看著這一幕，已經完全說不出話來。眼前的景象超出了他的認知。他隻知道，他的主子和權傾朝野的謝相，正在以一種他無法理解的方式，一同走向死亡。
    走到謝緒淩麵前，慕卿潯伸出手，想要扶住他。
    指尖卻在觸碰到他衣袖的瞬間，停住了。
    她能做什麽？她連自己的傷都無能為力，又要如何去救一個與她同命相連的殘魂？
    “沒用的。”謝緒淩喘息著，聲音嘶啞，“這是反噬……是衝著我的魂來的。蠱術引動了流言，流言化為萬民的怨念，怨念……是最好的殺魂利器。”
    他竟然笑了，笑得淒厲而絕望。
    “他們甚至不需要親自動手。隻要這‘竊國妖人’的名聲傳得再廣一些，我就……魂飛魄散了。”
    而他魂飛魄散，她……亦會油盡燈枯。
    不。
    她不能就這麽死了。
    她還沒有為慕家軍的兄弟們報仇，她還沒有查清當年通敵的叛徒，她的人生，不能以這樣荒唐可笑的方式終結。
    一股凶狠的戾氣從心底升起，壓過了恐懼和疼痛。
    慕卿潯緩緩直起身，那張慘白如紙的臉上，再無一絲茫然。她轉過身，麵對著同樣麵無人色的江遇。
    她的聲音不大，卻像淬了冰的刀子，帶著不容置喙的決絕。
    “傳我的令，封鎖謝府。”
    “一隻蒼蠅，也不許飛出去。”