頭頂上方，那雙沾滿泥汙的厚重皮靴，如同懸在脖頸上的鍘刀，沉沉壓在熊淍瀕臨崩斷的神經上。靴底邊緣磨損的皮革紋路，石階上簌簌落下的細小灰塵，都在這死寂的瞬間被無限放大，帶著令人窒息的寒意，鑽進他每一個擴張的毛孔！
    心髒在胸腔裏擂鼓，每一次撞擊都震得耳膜嗡嗡作響，血液在四肢百骸裏瘋狂奔流，又在指尖凍結成冰。被發現了嗎？剛才那幾乎衝破喉嚨的嘶吼，終究還是泄露了一絲？冷汗不再是爬行，而是決堤的冰河，瞬間浸透了他單薄破爛的奴隸衣衫，緊緊黏在因極度緊張而繃緊如石的脊背上！
    不能等死！
    一個近乎本能的念頭，帶著孤注一擲的瘋狂，瞬間衝垮了恐懼！
    在那雙靴子似乎要移動，靴尖微微轉向他藏身的腐臭角落的時候：“呃……嘔！”
    一聲淒厲到變調、混合著劇烈嘔吐的慘嚎，猛地從垃圾堆後炸開！熊淍的身體如同被無形的巨力狠狠抽打，猛地向前一撲，撞在冰冷的石壁上！他胡亂撕扯著自己前襟本就破爛的布條，狠狠塞進嘴裏，牙齒深深陷入，堵住所有可能泄出的真實聲音。緊接著，身體開始了無法控製的、劇烈到扭曲的痙攣！他蜷縮成蝦米，在汙水和腐爛的菜葉上翻滾，手臂、雙腿瘋狂地抽搐蹬踹，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、如同破風箱般艱難的倒氣聲，混雜著壓抑不住的、仿佛要將五髒六腑都嘔出來的幹嘔！汙穢的粘液順著他塞滿破布的嘴角淌下，混合著額頭上瀑布般湧出的冷汗，糊了滿臉，狼狽不堪，散發著刺鼻的酸腐氣息。
    時間仿佛凝固了一瞬。
    “嗯？”
    頭頂傳來一聲短促而帶著嫌惡的疑問。靴子終於徹底轉了過來，踏前一步，靴尖幾乎探到了垃圾堆的邊緣。
    一個粗嘎、不耐煩的男聲響起，帶著濃重的鼻音：“媽的！什麽動靜？鬼叫個啥！”
    另一個略顯尖細的聲音立刻接上，帶著十足的厭惡：“還能是啥？下麵那個垃圾堆！肯定是哪個瘟奴又犯病了！吐得滿地都是，晦氣死了！”
    粗嘎聲音的主人顯然被這突如其來的惡臭和聲響攪擾了興致，重重地“呸”了一聲，靴子煩躁地碾了碾腳下的石階：“操！這鬼地方真是一刻都待不下去！走開走開！別死這兒汙了老子的鞋！”他罵罵咧咧地催促著同伴，腳步聲帶著毫不掩飾的厭煩，終於再次響起，朝著遠離垃圾堆的方向，漸漸消失在甬道上方。
    那令人窒息的死亡凝視，終於移開了。
    熊淍緊繃到極致的身體，如同被抽掉了所有骨頭，驟然癱軟下來，重重地砸在冰冷汙穢的地麵上。每一次痙攣的餘波還在神經末梢跳動，塞滿破布的嘴大大張開，貪婪地、無聲地吞咽著混合著黴味和腐臭的空氣。冷汗如同冰冷的溪流，沿著額角、脖頸、脊背肆意流淌，浸透了單薄的衣衫，帶來一陣陣劫後餘生的虛脫寒意。他躺在那裏，像一條被拋上岸瀕死的魚，胸膛劇烈起伏，隻有那雙藏在汙穢下的眼睛，在短暫的茫然失焦後，重新燃起一絲微弱卻執拗的火苗。
    嵐……她還活著！王爺“還要用”她！
    這個念頭帶著灼人的溫度，瞬間壓倒了身體的疲憊和冰冷，成為支撐他這具殘破軀殼的唯一支柱。他必須活下去！必須從這裏出去！必須找到嵐！
    ……
    日子在王府地牢最深沉的黑暗裏，如同浸透了汙水的破布，緩慢而沉重地拖行。熊淍強迫自己重新縮回那個沉默、麻木、仿佛隻剩下一具軀殼的奴隸“阿七”。他忍受著看守變本加厲的拳腳和辱罵，吞咽著更加難以下咽的餿臭食物，像塊沒有知覺的石頭，承受著一切碾壓。隻有那雙低垂的眼眸深處，無人窺見的暗火在瘋狂燃燒，日夜灼烤著嵐的名字。每一次沉重的鐐銬聲響，都像敲打在他緊繃的心弦上，提醒著他那渺茫得近乎虛幻的希望，以及隨之而來、足以將他吞噬的恐懼——嵐此刻，正在經曆什麽？
    這天，負責分派雜役的看守頭目，一個臉上帶著刀疤、眼神陰鷙的漢子，目光在一排佝僂的奴隸中掃過，最終落在了熊淍身上。
    “你！”刀疤臉用粗糙的皮鞭柄點了點熊淍的肩膀，力道不輕，帶著一種居高臨下的隨意，“今天，死寂間的‘飯’，你去送。”
    周圍的空氣似乎都凝滯了一瞬。幾個離得近的奴隸，身體幾不可察地抖了一下，頭垂得更低，仿佛連聽到這個名字都是一種褻瀆和厄運。一股混雜著驚懼和隱秘同情的死寂，在奴隸們中間無聲蔓延。
    熊淍的心髒猛地一沉，但麵上毫無波瀾，隻是順從地、更深地彎下腰，喉嚨裏擠出沙啞短促的回應：“是。”
    看守頭目似乎很滿意他的馴服，鼻腔裏哼了一聲，轉身走開。旁邊一個瘦小的老奴隸，趁著守衛不注意的間隙，飛快地抬起渾濁的眼，極其隱晦地瞥了熊淍一眼，那眼神裏充滿了絕望的悲憫和無聲的警告，如同在看一個即將踏入鬼門關的死人。隨即，那目光又迅速垂下，重新歸於一片麻木的死灰。
    熊淍沉默地接過那個散發著餿味的破舊木桶。桶壁黏膩滑手，裏麵盛著幾塊顏色可疑、硬得像石頭的雜糧饅頭和半桶渾濁不堪、漂浮著可疑雜質的冷水。一股難以形容的、混合著食物腐敗、排泄物和某種陳年血腥的濃烈氣味撲麵而來，鑽進鼻腔，直衝腦髓。
    他跟在看守身後，一步步走向更深、更暗的地底。腳下的石階濕滑陡峭，布滿青苔。越往下走，空氣愈發粘稠汙濁，仿佛沉入了不見天日的腐爛沼澤。牆壁上滲出的冰冷水珠滴落在脖頸上，激起一片寒栗。黑暗中，隻有看守腰間鑰匙串單調的碰撞聲，以及兩人沉悶的腳步聲在狹窄的甬道裏空洞地回響。
    終於，看守在一扇異常厚重的、幾乎與黑暗融為一體的鐵門前停住。門上沒有窗，隻有下方一個僅供碗碟塞入的狹窄縫隙。一股濃烈到令人作嘔的腐爛甜腥氣息，混雜著濃重的鐵鏽味和排泄物的惡臭，如同實質的毒瘴，從門縫裏洶湧而出！
    看守皺著眉，顯然也極其厭惡這裏。他粗暴地摸出鑰匙，巨大的鎖頭發出沉悶滯澀的“哢噠”聲，仿佛多年未曾開啟。沉重的鐵門被猛地拉開一道僅容一人通過的縫隙，那股積鬱了不知多少年的絕望氣息，如同地獄吹來的陰風，帶著令人頭皮發麻的寒意，撲麵而來！
    “進去！手腳麻利點！放下東西就滾出來！別他媽東張西望！”看守捂著鼻子，惡聲惡氣地低吼，用力推了熊淍一把，自己卻嫌惡地退開一步，顯然絕不願踏入這“死寂間”半步。
    熊淍被推得一個踉蹌，跌入了門內那片更加濃稠、幾乎伸手不見五指的黑暗之中。一股刺骨的寒意瞬間包裹了他，空氣冰冷潮濕，帶著濃重的水汽和黴味。地麵粘膩濕滑，腳下似乎踩到了某種軟爛的東西。他穩住身體，強迫自己適應這幾乎剝奪了視覺的環境。過了好一會兒，借著身後鐵門縫隙透入的極其微弱的光線，他才勉強看清了這“死寂間”的輪廓。
    這是一個巨大的、天然形成的岩洞，被粗糙地改造成了囚籠。巨大的空間裏，死寂無聲，仿佛連空氣都是凝固的。隻有不知何處傳來的、極其緩慢的滴水聲，“嗒…嗒…嗒…”，規律得如同死亡倒數的鍾擺，在這絕對的死寂裏被放大了無數倍，敲打著緊繃的神經。巨大的、鏽跡斑斑的鐵柵欄，如同巨獸腐朽的肋骨，將空間分割成一個個狹窄的囚籠。籠壁上布滿了深褐色的、早已幹涸卻層層疊疊的陳年汙漬，那是無數次絕望掙紮留下的印記，散發著揮之不去的血腥和絕望氣息。角落裏，一團模糊的、幾乎與黑暗融為一體的陰影猛地竄過，伴隨著幾聲細碎急促的“吱吱”聲：是老鼠！足有巴掌大的灰黑色老鼠，眼睛在微弱光線下閃著幽綠的光，毫不畏懼地竄過熊淍的腳邊，又消失在更深的黑暗裏。
    這裏不像關押活人的地方，更像一座巨大的、被遺忘的墳墓。濃重的死氣沉甸甸地壓在心頭，每一次呼吸都像是在吞咽著絕望。
    熊淍提著木桶，小心翼翼地沿著狹窄、濕滑的通道往裏走。木桶裏稀薄的湯水隨著他的腳步晃蕩，發出輕微的水聲，在這死寂中顯得異常刺耳。兩邊囚籠裏一片死寂，沒有一絲活人的氣息。有些籠子空著，柵欄上纏繞著斷裂的鎖鏈，如同垂死的蛇。有些籠子裏，隱約可見蜷縮在角落裏的、幾乎無法分辨形態的暗影，一動不動，不知是沉睡，還是早已在無聲無息中死去，隻剩下枯骨。隻有極少數，當熊淍走近時，那堆蜷縮的“東西”會極其緩慢地動一下，或者從蓬亂肮髒的毛發後麵，露出一隻渾濁、空洞、早已失去所有神采的眼睛，茫然地“看”一眼光源的方向，隨即又陷入更深的死寂。那眼神裏沒有怨恨，沒有祈求，隻剩下被徹底碾碎靈魂後的虛無。
    通道的盡頭，是整個“死寂間”最黑暗、氣息也最為汙濁的角落。這裏的空氣幾乎凝滯，濃烈的腐爛氣味和某種傷口化膿的甜腥臭味混合在一起，濃得化不開，嗆得人喉嚨發緊，胃裏翻江倒海。這裏隻有一間囚籠，柵欄比其他地方更加粗壯，鏽蝕得也更加嚴重，上麵凝結著厚厚的、深褐色的汙垢。
    熊淍屏住呼吸，強忍著翻湧的惡心，走到這最角落的囚籠前。他蹲下身，準備將木桶裏那塊最硬的饅頭和一碗渾濁的水，通過柵欄下方那個專供遞送食物的小口塞進去。
    ……
    “呃……嗬……”
    一聲極其微弱、如同破舊風箱艱難抽動的**，從囚籠最深沉的黑暗裏傳了出來！那聲音嘶啞、幹澀，氣若遊絲，仿佛隨時都會斷掉。
    熊淍的動作猛地一頓，心髒在死寂中漏跳了一拍。這角落裏，竟還有活物？
    他借著身後遠處鐵門縫隙透入的微光，竭力向籠內望去。隻見籠子最深處，緊貼著冰冷岩壁的角落，一堆幾乎與黑暗融為一體的破爛布絮微微動了一下。那似乎是一個人，但已經完全看不出人形。他蜷縮著，枯瘦得像一具蒙著皮的骨架，深陷的眼窩如同兩個黑洞，稀疏的白發黏在布滿汙垢的頭皮上。身上裹著的“衣服”早已爛成了布條，勉強掛在嶙峋的骨架上，裸露出的皮膚呈現出一種死氣沉沉的青灰色，布滿了潰爛流膿的瘡口和深褐色的老年斑。
    熊淍將硬饅頭和水碗小心翼翼地推過柵欄下的小口，盡量不發出聲音。就在他準備起身離開這令人窒息的地方時，異變陡生！
    那堆蜷縮在角落裏的“破布”猛地一顫！一雙枯瘦得隻剩骨節、指甲烏黑斷裂的手，如同從地獄伸出的鬼爪，竟爆發出與其瀕死狀態完全不相稱的力量，死死抓住了冰冷的鐵柵欄！指甲在鏽蝕的鐵條上刮擦，發出令人牙酸的“刺啦”聲！
    緊接著，那顆深陷在蓬亂白發裏的頭顱，極其僵硬地、一寸寸地抬了起來！渾濁、布滿灰翳的眼球，在深陷的眼窩裏艱難地轉動，最終死死地、聚焦在熊淍的臉上！那眼神空洞得如同兩口枯井，卻又在最深處，燃燒著一點令人心悸的、瀕臨熄滅的瘋狂火苗！
    “呃……呃啊！”老囚徒的喉嚨裏爆發出一種非人的、仿佛用盡全部生命擠出來的嘶啞低吼！那聲音幹裂、扭曲，帶著血沫摩擦氣管的咯咯聲，每一個字都像是從燒紅的喉嚨裏硬生生摳出來的！
    “王…道…權！”
    這三個字，如同裹挾著血與火的詛咒，狠狠砸在熊淍耳膜上！老囚徒渾濁的眼中那點瘋狂的火苗瞬間爆燃，死死釘住熊淍，仿佛要穿透他的皮囊，看進他的靈魂深處！
    “蘭…州…趙家……”
    熊淍全身的血液仿佛在這一刻轟然衝上頭頂，又在瞬間凍結成冰！他猛地僵在原地，瞳孔因極致的震驚而驟然收縮！蘭州？趙家？這如同兩道驚雷，毫無預兆地劈開了他記憶深處那片塵封的迷霧！一個模糊而遙遠的、屬於幼年時蘭州的破碎畫麵：朱紅的大門，門環上猙獰的獸頭……如同水下的幻影，在腦海中一閃而過，帶著尖銳的刺痛！
    老囚徒枯槁的身體因這聲嘶力竭的呐喊而劇烈抽搐起來，喉嚨裏的咯咯聲更加急促刺耳，如同破舊的風箱在極限拉扯！他死死抓著柵欄，枯瘦的手背上青筋暴突，像幾條瀕死的蚯蚓！他拚盡最後一絲殘存的生命，用盡全身的力氣，從牙縫裏擠出最後的詛咒，每一個字都浸透了滔天的怨毒：
    “……血債…血…償…不得好…死…死…呃……！”
    “死”字未竟，那枯爪般的手指猛地一鬆，喉嚨裏發出一連串令人毛骨悚然的、被濃痰和血沫徹底堵塞的咯咯聲。他布滿汙垢的臉上，那點瘋狂燃燒的火苗如同風中殘燭，劇烈地跳動了幾下，隨即徹底熄滅，隻留下空洞和死灰。整個身體如同被抽掉了所有支撐，軟軟地癱倒下去，撞在冰冷的岩壁上，發出一聲沉悶的輕響，再無任何聲息。隻有那雙空洞的眼睛，依舊圓睜著，無神地“望”著囚籠上方無盡的黑暗，凝固著最後的不甘和詛咒。
    時間，仿佛在這一刻徹底停滯。