有諺雲：“冬天麥蓋三層被，來年枕著鍋盔睡。”
    但元狩三年臘月的雪顯然下過了頭，驚雷之後，關中連下了兩場暴雪，將小麥厚厚地蓋在了下麵。
    所幸，在這一年最冷之際，天上的雲薄了，時或還能看見月亮，雪止了。
    未央宮，宣室殿。
    絳伯進來走到太子身邊，將繡衣直指禦史章疏呈上。
    劉據接過，飛快地翻看著竇太主、平陽公主、平陽侯府的罪狀，一個簡帛接著一個簡帛……整整十二個簡帛，片刻間都看完了。
    絳伯這個時候是絕對不會去看太子的臉色的，垂首低眉站著。
    “絳伯，你是隨母親從平陽公主府出來的，大漢皇室的醜陋，你知道多少？”劉據問話了。
    看著簡帛中，平陽公主以“美色”賄賂天子，與宗親藩王結好的內容，大漢皇室，也有自己的“鴇兒”。
    大漢皇室又是什麽？
    煙柳勾欄？
    “回上君，奴婢在平陽侯府中位卑職低，無知皇族天家之事。”
    “那母親呢？”
    “天子所幸，長公主不敢胡作非為，皇後娘娘冰清玉潔，亦是懵懂。”
    絳伯知道太子想問的是什麽，隻能說平陽公主分的清利弊，在獻於天子的“美人”上不會動手腳，更不會讓其他人動手腳。
    平陽公主的“海棠”，是分等級的，衛氏皇後，與大漢現在陛下所幸的李夫人，是專為魅惑天子。
    劉據從禦座上站起了，寬袍大袖飄飄踱了起來：“你是平陽侯府舊人，代寡人與兩位參政議政王大臣去一趟平陽侯府，隻要平陽公主願意束手就擒，就不以謀逆罪論處。”
    “是，上君。”絳伯領命。
    ……
    早在《周禮》、《周易》中已有關於“肉甫”和“臘味”的記載。
    “臘”的本義是“幹肉”，歲末這個月的天氣最適合風幹製作臘味，因此這個月有臘月、臘冬等別稱。
    臘月在歲末，處在新舊交替時段，在古時是歲終大祭的月份，“臘祭”早在先秦以前便已存在，在這個新舊交替的歲末舉行的祭祀稱為“臘祭”。
    到了大漢，“臘祭”中加入了“驅儺”的活動，以此祛除邪氣。
    正值冬至過後第三個戌日，風雪初止。
    大祭遇大慶，無數長安百姓走上街頭，往行市驅儺地方而去。
    戌牌時分，在平陽侯府那條街上，多數人都觀儺熱鬧去了，街麵上隻有少數行路君子在匆匆回家。
    突然，響起了一陣急促的腳步聲，街麵上的人還沒有緩過神來，便看見從街的兩頭拐彎處同時出現的兩隊繡衣使。
    “快走！”
    “回避！”
    在這歡喜的氛圍中，兩隊領官還算客氣，隻是大聲吆喝退避。
    行路君子立刻加快了腳步，三步並作兩步，從這條街巷上消失。
    兩隊繡衣使兩步一個，把整條街道封鎖了起來，接著兩個隊官各帶著一群繡衣使在掛著“平陽”燈籠的府門口站定了。
    接著，一輛車輿轔轔駛了過來，同樣在平陽侯府門口停住，車門一開，張湯走了下來。
    把門的隊官沒有猶豫，一左一右猛叩饕餮獸麵的鋪首銜環，大喝道：“開門！開門！”
    平陽侯府有著自己的臘祭、驅儺，而且會與尋常人家一般，祭祀過的臘肉會交由廚者烹煮，闔府上下同食。
    這便是平陽侯府一年一度“與民同樂”的方式。
    長公主府、萬戶侯府所在，奴仆尋常吃食都遠盛“臘食”，不過，偶爾一次，憶苦思甜，平陽侯府上下還是一派歡天喜地的。
    分得一碗臘食的門房剛走到門邊，就被突然響起的震天亂響的門環聲嚇了一跳，手一鬆，碗就掉在了地上，哢嚓一聲便碎了，方正的肉塊滾出好遠去。
    常言道：“宰相門前比公卿。”
    哪怕是一條狗，也是宰相府的狗，很多時候，比人都高貴。
    在平陽侯府麵前，宰相府算什麽？
    門房從未聽說如此猛烈地叫門聲，驚了一跳不說，敲門是有規矩的，開門間，門房的罵聲就先傳了出去，“沒規沒矩的東西，報喪呢？！”
    門房瞥見了門外的火把和森嚴的隊伍，聲音落時，已經成了嘎調。
    開門的動作頓時一止，由開轉關，但是，來不及了，“砰”的一聲，大門便被撞開了。
    侯府護院立時就有了反應，持刃上前，然後被繡衣使當場斬殺。
    兩隊隊官領著繡衣使蜂蛹而入，散開站到了院子各處，沿著中路正門，過廳，花廳，正房，抱廈，罩房，東西跨院……整整九重門，數千名繡衣使居間，竟覺得如此空曠。
    “九重門？”聽著屬吏匯稟，望著漸行漸近的平陽侯曹襄，張湯的目光有些瘮人。
    君門九重，以為極數。
    如此規格，誰說的清這是侯府，或是行宮呢？
    近處的曹襄，聽見了張湯的聲音，朝著甘泉離宮方向拱手道：“此太後詔命，大司空認為不妥嗎？”
    平陽侯府原不是如此，後來先皇駕崩，竇太後逝去，當今陛下和平陽公主的母親王太後獨尊，那是田蚡田家的猖狂時代，也是平陽侯府由七進侯府增至九進行宮的時間。
    “太後詔令，誰說不可？”
    張湯的回答十分簡潔，“建元二年、元光六年、元朔五年、元狩元年，河東連發堤毀淹田之事，蘭台得到確鑿證據，請平陽侯隨我入詔獄受審。”
    從曹參受封平陽萬戶侯後，平陽百姓就遭了殃，隔一些年就會發生天災人禍，尤其是陛下即位後，幾年便要遭回災，大半的田地都姓了“曹”，萬頃良田，沾滿了河東百姓的血淚。
    往事難追，就近二十年的事，也夠了。
    曹襄的心窩仿佛被猛地搗了一拳，額頭的冷汗瞬間而下，眼前似乎幻出了一片汪洋，在堤壩掘毀後，泛濫開來，淹沒了無數良田和護田百姓。
    事後的平陽侯府總是會開倉放糧，得民心，得民田，得民人……總之，所有民脂民膏，平陽侯府都要。
    進詔獄哪裏是受審，分明是受死啊！
    望著曹襄白如金紙的臉色，張湯淡漠道：“拿下！”
    “慢著！”
    平陽公主的聲音傳來。