李氏府邸。
    密室。
    青銅燈盞的火光劇烈搖晃，映照出七張鐵青的臉。
    李桓一拳砸在案幾上，震得酒樽傾倒，渾濁的酒液浸透了竹簡上“鹽鐵專營”四個朱紅大字。
    “這是要斷我們的根啊！”
    南陽趙氏家主趙權的指甲摳進了檀木桌麵。
    “鹽利占我族歲入六成，若真讓那小崽子推行新法……”
    “何止是鹽？”
    三川尉林冷笑著抖開一卷帛書。
    “你們看看，蕭何那廝查的都是什麽！”
    帛書上密密麻麻記錄著各郡鐵礦產量與稅賦的差額，尉林的手指狠狠點在“三川郡”三個字上。
    “這是要扒皮抽骨！”
    密室內的溫度仿佛驟降。
    孟氏家主孟鄴突然將酒樽摔得粉碎。
    “自商鞅變法以來，還沒人敢如此欺辱我等世家！”
    “那贏子夜分明是衝著儲君之位去的。”
    李桓陰鷙的目光掃過眾人。
    “今日你們也看到了，陛下把鹽鐵和查案大權都交給了他的人……”
    “儲君？”
    尉林突然怪笑一聲，腰間玉佩撞出刺耳的聲響。
    “流水的王朝，鐵打的世家！”
    “當年昭襄王都要給我們三分薄麵，他一個黃口小兒……”
    話音未落，密室角落的帷幕突然無風自動。
    七名家主同時按劍而起！
    卻見一個身著玄色錦袍的少年緩步而出——
    十八公子胡亥把玩著一枚青銅羅盤，臉上掛著甜膩的笑容。
    “胡亥公子？”
    李桓的劍尖微微下垂。
    “您這是……”
    “侄兒聽聞叔伯們在此議事。”
    胡亥的鹿皮靴踩過酒漬，羅盤指針突然指向尉林。
    “今日朝堂之事，實在令人心寒啊。”
    趙權眯起眼睛。
    “公子此言何意？”
    “諸位叔伯的家族，為大秦立下汗馬功勞。”
    胡亥的手指撫過羅盤上染血的刻度。
    “六哥卻用這等手段相逼，侄兒…實在看不過眼。”
    他忽然抬頭，眼中閃過一絲與年齡不符的陰冷。
    “不如，我們合作？”
    密室陷入死寂。
    孟鄴的喉結滾動了一下。
    “合作？公子莫不是說笑？”
    胡亥輕笑一聲，羅盤突然彈開暗格，露出裏麵刻著蜘蛛紋的玉牌。
    七名家主同時變色——
    那是羅網的標記！！！
    “蕭何三日後將赴隴西查案，叔伯們覺得…該怎麽辦？”
    胡亥的聲音突然變得粘稠如蜜。
    話音剛落，羅盤“哢”地合攏。
    密室門緩緩閉合，漆黑如夜。
    七名家主靜默良久，如木雕般一動不動。
    半晌，趙權才低聲道：
    “他走得倒快。”
    “但話沒說完，意卻到了。”
    李桓輕輕叩了叩案幾：“從蕭何入手……這是他想要的。”
    “也正是我們所需。”
    尉林沉吟道：“這十八公子，倒是個會下餌的。”
    “此番登門，想必是盼著吾等…投他門下。”
    孟鄴斟滿新酒，目光幽深：“隻要他有用，又何妨？”
    “大秦，換個人，照樣做皇帝！”
    “既如此，”趙權慢慢點頭，“便從那蕭何身上……探探深淺！！”
    七隻酒樽在黑暗中輕輕相碰，低沉的碰撞聲宛如某種無形盟約。
    ……
    與此同時，胡亥的馬車正駛過長街。
    趙高從陰影中浮現，蒼白的臉上帶著詭笑。
    “公子，魚兒上鉤了？”
    胡亥把玩著從李桓腰間順來的玉佩。
    “老師，您說蜘蛛吃魚的時候……”
    他突然捏碎玉佩。
    “是先吸幹血肉，還是先啃掉骨頭？”
    馬車外驚雷炸響，照亮了少年公子天真笑容下，那深不見底的黑暗！
    趙高蒼白的手指撚著簾角，聲音壓得極低。
    “其實公子大可不必親自前來，一旦事敗……”
    “咯”的一聲脆響，胡亥捏碎了掌中把玩的玉核桃。
    碎玉從指縫簌簌落下，在車廂地板上拚出個殘缺的蜘蛛圖案。
    “老師。”
    少年公子突然甜笑起來，眼角卻繃出兩道危險的細紋。
    “你覺得那群老狐狸，會信一個傳話的閹人麽？”
    趙高麵皮一抽，袖中金線蛛絲瞬間繃直。
    車頂立刻傳來“咚”的悶響，是個羅網暗衛嚇得踩滑了瓦片。
    胡亥漫不經心拭去指尖玉屑。
    “至於失敗……”
    他忽然掀開車簾。
    遠處李氏大宅的燈火在雨幕中模糊成血色光暈。
    “你見過會說話的屍體麽？”
    一道閃電劈落。
    趙高看清了胡亥眼底翻湧的紫霧，那是攝魂術的痕跡！
    他喉結滾動，蛛絲緩緩鬆弛。
    “老奴明白了。”
    “不，你不明白。”
    胡亥突然掐住趙高手腕。
    少年看似纖細的手指，竟在精鐵護腕上掐出五道凹痕。
    “若失敗，我要他們死得……”
    湊近耳語的唇瓣彎成月牙。
    “像一群意外溺斃的醉鬼！！！”
    ……
    將作少府。
    高閣。
    贏子夜負手立於閣樓欄杆前，玄色蟒袍在風中獵獵作響。
    他俯瞰著下方忙碌的工匠，眼神如刀鋒般掃過每一個角落。
    章邯垂首立於三步之外，青銅甲胄在夕陽下泛著冷光。
    “都安排妥當了？”
    贏子夜的聲音不輕不重，卻讓簷角銅鈴都為之一靜。
    章邯抱拳：“回公子，三百匠人皆選自軍中遺孤，家眷已遷入少府別院。”
    他頓了頓，“按您吩咐，每人隻知一道工序。”
    贏子夜指尖輕叩欄杆，節奏與遠處打鐵的聲響微妙重合：“你可知這鹽……”
    他突然轉身，眸中寒芒乍現，“能活人，亦能殺人？”
    章邯的喉結滾動了一下。
    他看見公子腰間天子劍的玉璏上，不知何時多了一道血痕。
    “下官愚鈍……”
    “隴西鹽井苦如黃蓮，是因李氏摻了硝石。”
    贏子夜從袖中抖出一包粗鹽，任其從指縫簌簌落下，“而硝石——”
    鹽粒在落地前突然爆出幾點火星，“是製火炮的原料。”
    章邯的瞳孔驟然收縮！！！
    他想起六公子研製的“霹靂銅獸”，踏碎了墨家機關城。
    “而且，蕭何查到的鐵礦，足夠造十萬箭鏃。”
    贏子夜的聲音突然壓低，“若讓氏族掌控鹽鐵之利……”
    他指尖在喉間輕輕一劃。
    一陣狂風突然掀起贏子夜的袍角，章邯瞥見公子靴筒中露出的匕首柄，那上麵刻著某種他看不懂的特有波紋。
    “章邯。”贏子夜突然直呼其名，“你對大秦，忠心否？”
    “砰！”
    章邯單膝砸地，膝甲與青磚相撞發出悶響：“臣願以全族性命作保！！！”
    他抬頭時，看見公子手中不知何時多了一卷竹簡。
    那是他幼子前日所作的《忠君賦》。
    贏子夜輕輕展開竹簡：“令郎文采不錯。”
    指尖在“肝腦塗地”四字上頓了頓。
    “但本公子要的不是文章，是血！”
    夕陽突然被烏雲遮蔽。
    章邯感到有冰涼的液體滴在頸後，不知是雨還是汗。
    “鹽法若泄於氏族……”
    贏子夜合攏竹簡的聲音像鍘刀落下，“我要的不僅是你的頭。”
    “還有你全族的命！！！”
    “臣願領死！”
    章邯的額頭重重磕在地上。
    “而現在，我要你活著。”
    贏子夜突然輕笑，“活著看氏族怎麽死。”
    一滴冷汗順著章邯的鼻尖砸在地上。
    他忽然明白為何陛下如此器重這位公子——
    這含笑的威脅，這精準的拿捏，簡直與當年的陛下如出一轍！！！
    “去吧。”
    贏子夜轉身望向已開始飄雨的蒼穹，“告訴那些工匠，誰若泄密……”
    “死！”
    章邯駭然回首，隻見少府外的渭河上泛起一團血紅。
    而公子依然負手而立，仿佛隻是看了場無關緊要的雨。
    當贏子夜邁下台階時，雨線在離他三寸處自動分開。
    章邯恍惚看見公子周身縈繞著一層淡金色光暈，那是贏氏子孫獨有的炎龍之氣！
    “公子！”
    章邯突然追上幾步。
    雨越下越大。
    贏子夜的身影逐漸消失在雨幕中，隻有最後一句低語縈繞在章邯耳邊：
    “記住，鹽是白的，血是紅的……”
    “而背叛者的下場，是黑的。”