（六月十日晚至十一日淩晨）
    六月十日晚，胡縣令無罪釋放了穆太公。王賴子和趙油兒在牢裏醒來，後來被當今皇上判了死刑斬首示眾，以儆效尤，免得誣賴他人謀反之事頻繁出現。永樂帝原話：“汝等以死罪誣人，若朝廷遂聽汝等言，彼死何辜？汝等造一言欲殺數人，小人雖有無知者，豈若爾之險惡？” 皇帝認為此等小人如同“蛇蠍，不可暫留，留則複毒人”。這是後話。
    穆太公歸心似箭，幾乎是一路小跑回府。所幸穆婉青隻是受了驚嚇，見父親安然歸來，父女二人抱頭痛哭，自有一番劫後餘生的唏噓。府中下人也被陸續放回，開始收拾一片狼藉的宅院。
    趙清真說明來意，隨穆太公回府，仔細探查了一番，尤其是穆婉青的繡樓。他指尖拂過窗欞，感受到一絲極淡卻精純的妖氣殘留，又見穆婉青眉宇間一縷難以化開的驚悸黑氣，便知那貓妖“玄玉”昨夜前來，絕非僅僅是“探望”那麽簡單，定是趁機采補了少女的元氣與驚懼之情。
    “穆小姐近日需靜養，勿近陰邪之地，勿思慮過甚。貧道這有一道‘寧神符’，化水服下，可安神魂。”趙清真取出一張黃符，遞與穆婉青。
    穆婉青怯生生接過，低聲道謝：“多謝真人救命之恩。”她偷偷抬眼打量這位年輕道人，隻見他麵容清俊，眼神溫潤卻又深邃如星海，不由得臉頰微紅，忙低下頭去。
    穆太公千恩萬謝，又要設宴款待。趙清真擺手道：“宴席不必。妖患未除，貧道心難安。那貓妖接連受挫，恐不會善罷甘休。它昨夜遁走方向，似是往南…聽聞金華府境內，頗多古村異聞，不知穆居士可知左近可有此類所在？”
    穆太公撚須沉吟，忽地一拍大腿：“有！武義縣境內，有一俞源村！甚是古怪！傳聞是劉伯溫劉國公按星象設計的村子，村中有七星神塘、氣象井等物，據說靈驗得很！平日裏外鄉人都不敢輕易進去，怕犯了忌諱。”
    “劉伯溫？星象陣法？”趙清真眼中精光一閃，“如此說來，此地極有可能吸引那貓妖前往。它就是靠吸收月華修煉，若再得星象之力或古陣滋養，後果不堪設想！事不宜遲，貧道需即刻前往！”
    穆太公一聽，頓時急了：“真人且慢！那俞源村路遠僻靜，山路難行，且規矩甚多。讓小老兒備輛馬車，派個熟悉路徑的家仆引路！再者，那貓妖是因我家之事而起，我穆耘豈能坐視？我雖老邁，也願同往，或許能幫上什麽忙！” 他雖是商人，卻頗講義氣，更何況此事關乎他全家安危乃至一方太平。
    趙清真看了看穆太公堅定的神色，略一思忖，便點頭應允：“也好。穆居士經此一劫，心誌頗堅，又是貓妖的主人，或有助於對抗那貓妖之妖氣。令嬡……”
    “我…我也去！”穆婉青忽然鼓起勇氣道，“那貓兒隨我長大，情同手足，雖然妖邪，但救我穆家人有功，我…我還是要去看看它……” 她雖柔弱，此刻眼中卻有一股難得的倔強。
    趙清真微微搖頭：“小姐心意可嘉，然前路凶險，非比尋常。你元氣有損，易為妖邪所乘，還是留在家中靜養為妥。”
    穆婉青聞言，眼神一黯，但也知真人所言在理，隻得乖巧點頭。
    當下，穆太公吩咐備好一輛結實馬車，幹糧清水俱全。又喚來一名名叫穆忠的老仆，此人年輕時曾跑過武義一帶，對路徑較為熟悉。趙清真、穆太公帶著穆忠，即刻出發，趕往俞源村。
    一路上，但見山巒疊翠，溪流潺潺，景致頗佳。穆太公劫後餘生，心情稍舒，話也多了起來，與趙清真說起些經商趣聞、鄉野傳說。趙清真雖多是靜聽，偶爾插言，卻總能切中要害，言語風趣，妙語連珠，引得穆太公哈哈大笑，連趕車的穆忠都聽得津津有味。
    “真人您不知道，早年我收糞肥，有一日去一吝嗇老財主家，他家那茅廁，嘖嘖，比豬圈還不如！我捏著鼻子進去，差點沒被熏個跟頭。結果您猜怎麽著？那老財主還跟我斤斤計較，說糞肥被我搞稀了，不壓秤，要加錢！我當場就說：‘東家，您這糞它不稀，是您這良心…嘿嘿，有點稀啊！’”穆太公說得手舞足蹈。
    趙清真莞爾：“穆居士這嘴，也是開過光的。糞土之中能見人性，亦是修行。”
    一路上，趙清真談笑間偷偷探查，並未發現貓妖氣息。
    說說笑笑間，馬車顛簸，日頭西斜，終於抵達了俞源村地界。隻見此地四麵環山，古木參天，一條清溪繞村而過。村口立一古碑，刻有“俞源”二字，筆法古拙。一入村口，便覺氣氛與外間不同，格外幽靜，連鳥鳴聲都似乎稀疏了許多。村中屋舍儼然，巷道布局似暗合某種規律，令人不自覺便心生肅穆。
    此時已是傍晚，村中炊煙嫋嫋，卻少見行人。偶有村民看見他們這輛外來馬車，都投來警惕和好奇的目光。
    穆忠尋了一位在村口抽煙袋的老者，上前恭敬詢問村中宿處及拜會村正之事。那老者眯著眼，打量了馬車幾眼，慢悠悠道：“外鄉人？我們俞源村，晚上不留客。規矩。”
    穆太公連忙下車，拱手道：“老哥請了。我等並非歹人，乃是蘭溪縣穆家灣人氏，姓穆。這位是趙真人，有道之士。因追一妖物，恐其流竄至貴寶地，特來查看，以防不測。” 說著，遞上一小錠銀子。
    老者瞥了眼銀子，沒接，反而歎了口氣：“妖物？唉…最近村子裏是不太平靜…昨晚開始，七星塘裏的水就無端翻渾，氣象井也冒黑氣…老朽活了七十多年，頭回見這等怪事。你們既然是為此而來…罷了，我帶你們去見陳鬆老爺子，他是耆老，也是我們村最懂老祖宗規矩的人。”
    老者姓俞，排行老三，人稱俞三爺。他引著三人，沿著青石板路往村裏走。路徑曲折，果然暗合星鬥之形。不久，來到一處較為寬敞的古宅前，門楣上掛著一塊匾，寫著“星耀堂”三字。
    俞三爺進去通報，不一會兒，一位精神矍鑠、白發白須、穿著幹淨葛布長衫的老者迎了出來，正是村耆老陳鬆。他目光炯炯，先是在趙清真身上停留片刻，閃過一絲驚異，又看向穆太公和穆忠，拱手道：“貴客遠來，有失遠迎。聽說諸位是為怪異之事而來？”
    趙清真還禮：“貧道趙清真，見過陳老先生。冒昧打擾，實因察覺一蘊含極深怨氣之貓妖，恐遁入貴村。聽聞貴村乃劉伯溫.先生按星象所建，若有妖邪入侵，陣法或有感應，故特來求證，並望能助一臂之力。”
    陳鬆老爺子聞言，麵色凝重起來：“果然…昨夜子時，村中北鬥七星塘莫名波動，氣象井水濁如墨，老朽便心知有異。隻是不知竟是如此妖物…真人請隨我來。”
    他引著眾人來到院中一口古井旁，此井井口石欄雕刻著二十八星宿圖案，正是那“氣象井”。隻見井水非但渾濁，水麵還隱隱漂浮著一層極淡的黑色油膜般的物質，散發著一絲若有若無的腥氣。
    “此井平日清澈見底，水清則晴，水濁則雨，從無差錯。如此黑濁，前所未見。”陳鬆沉聲道。
    又引至村中一片開闊地，那裏按北鬥七星方位，分布著七口大小不一的池塘，便是“七星神塘”。此時，七口塘水皆不再平靜，水麵微微翻滾，冒著細小的氣泡，尤其“天權”文曲星位的那口塘，水色明顯暗沉許多。
    趙真清真麵色肅然：“貪狼、巨門…直至破軍，七星塘氣機皆被擾動，文曲之位受染最深。那妖物精於蠱惑，竊弄精神，正應文曲之偏！它定然已潛入村中，正試圖汙染甚至竊取此陣之力！”
    話音剛落，忽聽村東頭傳來一陣尖銳的哭罵聲！
    眾人急忙趕去。隻見一戶人家門前，圍了不少村民。一個胖大婦人正坐在地上捶胸頓足，哭天搶地：“哎呀我的老天爺啊！沒法活了啊！我攢了半年的雞蛋啊！足足一籃子！準備明天拿去換油鹽的！就一會兒功夫，全不見了啊！定是那殺千刀的偷兒饞鬼給摸了去啊！”
    她旁邊一個瘦小漢子，滿臉尷尬，想去拉她又不敢，嘟囔著：“也許…也許是黃鼠狼…”
    “放屁！黃鼠狼能連籃子一起叼走？定是有人偷了！是誰？是誰缺了大德了！嗚嗚嗚……” 婦人哭罵得更凶。
    趙清真目光一掃，眉頭微皺。他悄然開啟法眼，隻見那婦人家門楣上，一縷極淡的、幾乎難以察覺的黑色妖氣一閃而逝，帶著一股挑動人心貪吝、嗔怒的詭異氣息。
    緊接著，村西又傳來爭吵聲。原來是兩兄弟因為宅基地邊界問題，幾句不合，竟操起鋤頭扁擔動起手來，鄰居拉都拉不住，平日積累的小怨小忿此刻被無限放大。
    然後又是村南，一老漢發現自家魚塘死了幾條魚，硬說是上遊那家新開的染坊排了毒水，堵著人家門叫罵不休……
    一時間，原本寧靜的俞源村，仿佛被投入了滾油的冷水，瞬間炸開了鍋！雞飛狗跳，爭吵哭罵之聲此起彼伏！各種積壓的、瑣碎的矛盾，似乎都在這一刻被點燃了！
    陳鬆老爺子氣得胡子直抖：“胡鬧！胡鬧！成何體統！平日裏的鄉親情分都到哪裏去了！”
    趙清真沉聲道：“陳老先生，非是鄉親情薄，此乃那貓妖伎倆！它不敢直接衝擊陣法，便以妖法悄然引動村民心中潛藏的貪嗔癡怨，以此汙濁村中祥和之氣，削弱星象陣法的力量！若任由其發展，待陣法被破，它便可肆無忌憚地汲取此地星力與萬古積澱的靈韻！”
    穆太公看得心驚肉跳：“這妖物，端的可惡！竟如此詭計多端！”
    趙清真略一沉吟，對陳鬆道：“陳老先生，當務之急，需先穩定人心。請您召集村中宿老，安撫村民，曉以利害，切勿自亂陣腳。貧道需立即探查那妖物藏身之處！”
    他又對穆太公道：“穆居士，你經此事，心誌受磨，尋常嗔怨之氣難侵。可否請你與穆忠協助老先生，勸導村民？或許你經商之口才，此刻正有用武之地。”
    穆太公一拍胸脯：“真人放心！勸和拉架，平息紛爭，我穆耘在行！畢竟做生意，講究的就是個和氣生財！” 說著，他便整了整衣冠，朝著那為了一籃子雞蛋哭鬧的婦人走去，未語先笑：“這位大嫂，且莫心急。一籃子雞蛋固然可惜，但氣壞了身子更不值當。你看這樣可好，老夫穆耘，略有餘資，這籃雞蛋，我賠了！隻求鄉鄰和睦，如何？” 他聲音洪亮，態度誠懇，又是生麵孔，那婦人一時愣住，哭聲頓歇。
    穆太公又走向那動粗的兩兄弟，喝道：“兩位兄弟！為了一尺宅基地，便要骨肉相殘，值得嗎？想想爹娘生養之恩！想想小時一同玩耍之情！地皮是死的，人是活的！今日你贏了一尺地，輸了兄弟情，他日九泉之下，有何麵目見祖宗？” 他這番話雖直白，卻戳中要害，那兩兄弟舉著的鋤頭扁擔，慢慢放了下來。
    陳鬆見狀，暗暗點頭，連忙招呼其他村中長者，分頭行動，平息騷亂。
    趙清真則身形一晃，躍上一處較高屋脊，閉上雙眼，神念如同水銀瀉地般鋪展開來，仔細感知著村中那絲若有若無、四處挑撥的妖氣源頭。歸塵劍在背後鞘中微微輕鳴，“天權文曲”與“玉衡廉貞”兩星隱隱發光，助他辨析那混亂氣息中的邪惡意念。
    然而，那貓妖極其狡猾，妖氣飄忽不定，時而出現在村口，時而又在祠堂方向，顯然是在故意迷惑，拖延時間。
    就在此時，村中那口“氣象井”異變再生！井中黑水如同沸騰般翻滾起來，咕嘟咕嘟冒著更大的氣泡，一股濃烈的、帶著腥臭的怨氣從中彌漫開來！井口石刻的星宿圖案竟微微發燙！
    同時，北鬥七星塘中，“文曲”位的那口塘水中央，形成一個漩渦，漩渦深處，隱隱傳來一陣陣若有若無、卻又勾人心魄的…貓叫聲？這叫聲非但不難聽，反而帶著一種奇異的魅惑力，聽到的村民，眼神又開始變得迷茫和躁動起來！
    “不好！它想汙染陣眼，釜底抽薪！”趙清真猛地睜開眼，目光如電，直射“文曲”星塘方向！那妖物真正的目標，一直是這星象陣法的核心！它利用妖法引發村民騷亂，隻是為了分散注意，暗中早已開始侵蝕陣法根基！
    他再不猶豫，身形如一道青色流影，疾掠向“文曲”星塘！同時口中朗聲喝道：“陳老先生，組織青壯，守住其餘六口星塘，尤其是天樞貪狼與天璿巨門二位！穆居士，看好村民，莫要靠近水塘！”
    陳鬆聞言，雖驚不亂，立刻敲響村中銅鑼，大聲呼喊組織。俞源村民風淳樸且對祖傳陣法極為敬畏，此刻見村耆老發話，又有外鄉高人出手，頓時有了主心骨，青壯年們紛紛拿起棍棒農具，奔向指定的星塘守衛。
    趙清真瞬息間已至“文曲”星塘邊。隻見塘水已變得一片墨黑，漩渦越來越大，中心處那魅惑的貓叫聲越來越清晰，甚至隱隱凝聚成一個模糊的、扭曲的黑色貓影！塘邊石刻的符文正在迅速黯淡！
    “妖孽！還敢作祟！”趙清真正欲出手。
    陡然間，那氣象井方向，一道漆黑如墨的水柱衝天而起！水柱之中，竟夾雜著無數扭曲痛苦的人臉虛影，發出無聲的嘶嚎，直撲趙清真後心！竟是那貓妖調動了被汙染的氣象井中積累的百年地脈陰怨之氣，發動偷襲！
    前有陣法被蝕，後有陰怨偷襲！趙清真腹背受敵！
    但他臨危不亂，身形如風中青蓮，滴溜溜一轉，歸塵劍已然出鞘！並非斬向身後水柱，而是劍尖向下，疾點“文曲”星塘岸邊地麵！
    “天璿巨門，坤元載物！地脈安寧，邪祟退散！”
    “天璿巨門”陰土寶石黃光大盛！一股沉渾厚重、承載萬物的大地之力瞬間被引動，注入星塘岸邊！那翻滾的墨黑塘水猛地一滯，漩渦旋轉速度驟減，隨即恢複平靜！塘邊黯淡的符文重新亮起微光！
    趙清真回頭一劍斬向氣象井，氣象井亦恢複平靜。