虎穴.洞口，腥風撲麵，煞氣如實質般粘稠。孩童微弱的哭泣與低沉的虎嘯交織，更添幾分陰森恐怖。
    趙清真與巴莫鬼師對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與決絕。洞內情況不明，既有凶戾的虎鬼，又有可能被困的三界傳承者，必須速戰速決。
    “我以儺麵開路，震懾邪靈！道長伺機破敵！”巴莫鬼師低喝一聲，從懷中取出一張刻畫著猙獰鬼首、色彩斑斕的木製麵具，迅速戴在臉上。麵具覆臉的刹那，他周身氣息陡然一變，原本幹瘦的身軀似乎膨脹了幾分，散發出一種古老、蠻荒、帶著驅逐意味的威嚴氣勢，仿佛遠古的巫覡降臨。他手中的骨杖鈴鐺急響，發出刺耳攝魂的魔音。
    “好！”趙清真點頭，歸塵劍徹底出鞘，暗金色劍光在昏暗的洞口映出一片清輝，劍格北鬥七星流轉，蓄勢待發。
    巴莫鬼師發出一聲不似人聲的咆哮，率先衝入洞中！趙清真緊隨其後！
    洞穴初入狹窄，僅容數人並行，但深入十餘丈後，便豁然開朗，形成一個巨大的天然石窟。石窟內光線極其黯淡，隻有一些散發著磷光的苔蘚提供微弱照明。空氣中彌漫著令人作嘔的濃鬱血腥、腐臭以及那股特有的虎煞腥臊。
    借著微弱的光線，可以看到石窟中央伏著一頭龐然大物！那赫然是一頭體型遠超尋常猛虎的巨虎！它毛皮斑斕，卻多處破損，露出下麵漆黑如墨、仿佛由怨氣凝聚的血肉骨架，一雙虎目燃燒著幽綠色的鬼火，口中獠牙外露，滴落著腥臭的涎液。最詭異的是，它周身纏繞著濃鬱的黑氣，那黑氣之中，隱約可見一張扭曲、痛苦、充滿了無盡怨毒的人臉在咆哮——正是附身於虎的巫師殘魂！這便是虎鬼！
    在虎鬼的身後角落，一個衣衫襤褸、渾身是血、約莫八九歲的男童蜷縮在那裏，瑟瑟發抖，正是張家失蹤的幼子！他脖子上掛著一個已經破裂的護身符，散發著微弱的靈光，似乎正是這符籙暫時保住了他的性命。
    而在虎鬼的正前方，一個身影正勉力支撐！那是一個身材魁梧、麵容剛毅、古銅色皮膚的中年漢子。他上身赤.裸，露出精壯的肌肉，上麵用某種暗紅色的顏料繪製著繁複的圖騰紋路，此刻那些紋路正散發著灼熱的紅光。他手中握著一柄血跡斑斑的獵叉，獵叉之上也纏繞著紅光，與虎鬼噴吐的黑氣激烈對抗。但他顯然已是強弩之末，嘴角溢血，左臂不自然地扭曲著，身上有多處深可見骨的爪痕，氣息紊亂。
    正是那位馮三界的傳承者，一位獵師！
    “吼——！”虎鬼見又有生人闖入，尤其是感受到巴莫鬼師那充滿驅逐意味的儺麵氣息和趙清真手中歸塵劍的威脅，發出一聲暴怒的咆哮，舍棄了那獵師，猛地向衝在前麵的巴莫撲來！速度快如黑色閃電，帶起腥風陣陣！
    “敕令！百鬼退散！”巴莫鬼師毫不畏懼，儺麵下的雙眼精光爆射，骨杖向前一指！那猙獰的儺麵仿佛活了過來，張口噴出一道無形的音波衝擊，混合著鈴鐺的攝魂魔音，狠狠撞向虎鬼！
    嗡！
    虎鬼前衝之勢微微一滯，周身的黑氣與那怨魂人臉都波動了一下，顯然這專克陰邪鬼物的儺術對它造成了不小的幹擾！
    但虎鬼凶戾異常，僅僅一頓，便再次撲上，利爪帶著撕裂空氣的尖嘯，抓向巴莫！
    就在這千鈞一發之際！
    “北鬥伏魔，劍斬妖邪！”
    趙清真的身影如同鬼魅般出現在虎鬼側方！歸塵劍化作一道撕裂黑暗的暗金長虹，帶著沛然莫禦的純陽劍氣與一絲“歸塵”意境，直刺虎鬼肋下要害——那裏正是其妖力與怨魂結合的核心節點之一！
    感受到致命的威脅，虎鬼猛地扭身，燃燒著鬼火的巨目死死盯住趙清真，另一隻前爪裹挾著濃鬱的黑氣，悍然拍向歸塵劍！
    鐺——！！！
    劍爪相交，竟爆發出金鐵交鳴般的巨響！火星四濺！
    歸塵劍的鋒銳與純陽劍氣，瞬間撕裂了虎爪上的黑氣，在其堅逾精鋼的骨爪上留下了一道深痕，純陽之力更是灼燒得那怨魂人臉發出淒厲慘叫！但虎鬼的力量實在太大，趙清真也被震得氣血翻湧，後退半步！
    “好孽畜！”趙清真眼中戰意更盛，劍勢一轉，如狂風暴雨般展開攻勢！暗金劍光縱橫交錯，將虎鬼周身要害籠罩！
    巴莫鬼師也緩過氣來，儺麵舞動，口中念誦著古老咒文，骨杖不斷點出，一道道驅邪破煞的巫力如同無形箭矢，幹擾、削弱著虎鬼的怨魂核心。
    那受傷的獵師見狀，也強提一口氣，怒吼一聲：“三界爺助我！”他身上的圖騰紋路紅光再盛，手中獵叉如同燒紅的烙鐵，帶著一往無前的氣勢，從另一側攻向虎鬼！
    一時間，三位來自不同傳承的高手，竟在這狹窄的山洞中形成了默契的合圍之勢！道門飛劍、巫儺驅邪、獵神附體，三種力量交織，與那凶戾的虎鬼展開了一場驚天動地的搏殺！
    虎鬼雖強，但麵對三位高手的圍攻，尤其是趙清真那柄專門克製邪祟、蘊含“歸塵”意境的歸塵劍，頓時左支右絀。它周身的黑氣不斷被劍氣、巫力、獵叉紅光消磨，那怨魂人臉發出的慘叫也越來越淒厲。
    “攻它眉心！那是巫師殘魂與本體的最終連接點！”激戰中，巴莫鬼師猛地大喝提醒！
    趙清真聞言，劍勢陡然一變，不再追求殺傷，而是化作一道凝練到極致的暗金細線，如同庖丁解牛，尋隙而入，直刺虎鬼燃燒著幽綠鬼火的眉心！
    那獵師也同時暴起，獵叉帶著全身力量，紅光凝聚於叉尖，直搗虎鬼心口，逼其硬接！
    虎鬼發出狂怒而絕望的咆哮，不得不分心抵擋獵叉的致命一擊！
    就是現在！
    噗嗤——！
    歸塵劍精準無比地刺入了虎鬼的眉心！暗金色的純陽劍氣與“歸塵”意境，如同洪流般瞬間湧入！
    “啊——！！！”那怨魂人臉發出了前所未有的淒厲慘嚎，猛地從虎軀中掙紮著想要脫離！但歸塵劍意緊緊纏繞、淨化、湮滅著它！
    “塵歸塵，土歸土！邪魂怨念，散！”趙清真冷喝一聲，劍尖輕顫！
    嘭！
    那怨魂人臉如同被戳破的氣球，猛地炸開，化作縷縷黑煙，隨即在純陽劍氣中被徹底淨化、消散！
    隨著巫師殘魂的湮滅，那龐大的虎軀猛地一僵，眼中鬼火熄滅，周身黑氣迅速潰散。它發出一聲低沉無力的嗚咽，龐大的身軀推金山倒玉.柱般轟然倒地，抽搐了幾下，便再無聲息。真正的猛虎早已死亡，此刻不過是軀殼徹底失去支撐。
    洞內恢複了寂靜，隻剩下幾人粗重的喘息聲，以及那角落孩童壓抑的啜泣。
    巴莫鬼師取下儺麵，臉色有些蒼白，顯然消耗不小。那獵師更是直接癱坐在地，大口咳血，但看向趙清真的目光充滿了感激。
    趙清真收劍歸鞘，走到那孩童身邊，檢查了一下，發現他隻是受了驚嚇，有些皮外傷，並無大礙。他溫和地輸入一絲真元，安撫其心神，孩童很快在他懷中沉沉睡去。
    “多謝……二位……相助……”那獵師掙紮著想要起身道謝。
    “道友不必多禮，先療傷要緊。”趙清真上前，取出療傷丹藥給他服下，並以真元助其化開藥力，穩定傷勢。
    經過交談得知，這獵師名叫韋昆，是潯州府一帶的獵戶，也是馮三界的忠實信徒，懂得一些請“三界爺”神力附體的法門。他追蹤這頭虎鬼已有數日，之前在其他村莊也發現過其蹤跡，交手數次，互有損傷。此次發現它潛入柳州城作惡，便一路追來，在此洞中激戰，險些喪命。
    “這虎鬼……非同一般。”韋昆喘著氣說道，“附身的巫師殘魂，怨氣極重，而且……其手法，不像是我們本地的路數。倒像是……像是西北那邊傳來的邪術！”
    “西北？”趙清真目光一凝，“可能具體些？”
    韋昆努力回憶：“我曾在與它交手時，聽那殘魂嘶吼過幾個模糊的音節，像是……‘黑山……老祖……’？還說什麽……‘聖教大業’……”
    黑山老祖？聖教大業？
    趙清真與巴莫鬼師對視一眼，皆看到對方眼中的震驚與了然。
    巫神教！
    又是他們！而且，這次出現的名號是“黑山老祖”，聽起來像是巫神教中一個地位更高的存在！他們在南雄圖謀古鏡，在雷州覬覦雷霆，在瓊州收取海魂，如今在這廣西，竟然開始直接製造和控製“虎鬼”這等凶物！其目的究竟是什麽？這“黑山老祖”又在何處？
    線索再次指向了這個神秘而邪惡的教派！
    “此事背後，恐有更大陰謀。”趙清真沉聲道，“韋昆道友，你可知曉這‘黑山老祖’或其黨羽的其他蹤跡？”
    韋昆搖了搖頭：“我隻知這虎鬼最初出現在慶遠府與柳州交界的深山，那裏人跡罕至，傳聞有古巫祭壇……或許，可以去那裏查探一番。”
    慶遠府深山，古巫祭壇……這無疑是一條重要的線索。
    當下，趙清真與巴莫鬼師協助韋昆稍作調息，穩定傷勢，然後帶著沉睡的孩童，離開了這充滿血腥與死亡的虎穴。
    回到柳州城張家，將孩童交還，張員外一家自是千恩萬謝，幾乎要將趙清真奉若神明。趙清真依舊淡然處之，隻囑咐他們日後行善積德，莫再沾染邪祟。
    經此一事，柳州城關於“虎鬼”的恐慌暫時平息，趙清真與鬼師巴莫、獵師韋昆的名字，也開始在民間悄然流傳。
    然而，趙清真心中並無輕鬆。巫神教的陰影，如同無形的巨網，已然籠罩了廣西。“黑山老祖”的名號，以及那可能存在的古巫祭壇，預示著一場更大的風暴，正在桂西的深山老林中醞釀。
    他決定，下一步，便是前往慶遠府，一探那古巫祭壇的究竟，會一會那所謂的“黑山老祖”！