馬赫鎮遇襲這件事兒，直到兩天後才傳到大公德拉科的耳朵裏。
    那時候他剛結束自己今年的第十六次血浴。
    所謂血浴，就是用鮮牛血或者是羊血注滿一桶，泡上各種珍稀藥材——當然這一點根據血浴者的財富多寡有增有減，作為整個國家最富有的人，德拉科大公泡的自然是最頂尖的藥材。
    然後趁著血液的那股新鮮勁兒，血浴者需要割開自己的腳底板、十根根手指和天靈蓋的皮膚，然後將自己浸入注滿了血液的大桶裏，讓那些牛羊血和自己的血在體內完成一個回路。
    鐵蹄公國的人認為這種方式有助於他們更好地溝通猩紅之主，於是這個國家的人會想方設法的收集新鮮血液，盡量多次數的完成這種儀式。
    常樂簡直驚掉下巴。
    靠北，全菌出擊！
    熱衷於泡血浴的人，他們就不怕傷口感染而死嗎？
    而且動物的血液裏有那麽多細菌，真不怕得布病啊？！
    【會的大人，會的。】
    【即便手段這麽殘忍，猩紅之主依舊在這片大陸上擁有著一批數量不少的信徒。】
    【其一是因為這種家族式的信仰傳統。】
    【其二是這位神明所賜下了力量奇異的強大，祂會以些微剝奪神智的代價將能力賜給祈求者，因為能力源於血液，這些祈求者的實力相較於同級祈求者往往會更強。】
    【強大的力量會帶來強大的權力，這是他們虔誠信仰猩紅之主的原因。】
    【但擁有實力如此強大的祈求者的猩紅教會，為什麽沒能像東蘭帝國一樣快速的膨脹呢？】
    【因為死的人太多了。】
    【他們所推崇的血浴有概率會給他們的實力帶來質的變化，也有概率會給他們帶來命的變化。】
    【他們會沒道理的反複發熱，關節腫大疼痛不堪，渾身起疹子，最後到危及生命也不過短短兩個禮拜的事。】
    這就是布病啊？
    什麽叫沒道理？
    把牛啊羊啊的血液弄到自己的身體裏來——這不純純跟上天打個賭嗎？
    常樂覺得自己已經無法用常理來看待這個教會了。
    之前那些教會信仰月亮、信仰海洋之神什麽的，做出膜拜月亮、向海神獻祭財寶等行為他還可以理解，但這個純純邪.教啊？這到底在信仰什麽？信仰什麽時候能把自己作死嗎？
    但顯然，德拉科大公暫時還沒把自己作死。
    他從血桶裏站起來，立刻有仆人上來為他擦幹身上的殘留血跡，清洗劃開的傷口，有牧師為他止血消菌，促進傷口愈合——看！
    這就是為什麽他一年泡了16次血浴還沒事！
    因為他有消毒！
    “是誰幹的？”
    德拉科大公穿上衣服沉聲問道。
    “隻看到了玫瑰的旗幟。”
    “玫瑰？”
    一位公國內閣成員解釋道：“聖手捧玫瑰——這是長樂教會於玫瑰郡的旗幟。”
    “你是說，奧蕾莉亞的人？她怎麽敢？”
    大公皺了皺眉，在他的記憶裏，奧蕾莉亞還是一個會做點小生意支撐玫瑰郡產出金幣的小姑娘罷了。
    “大人，現在整個十三島嶼聯邦都要靠這個小姑娘養著呢。”
    “她怎麽敢打著教會的旗幟，而不是王國的？”
    對於鐵蹄公國來說，這個政教為一體的國家，並不區分什麽世俗力量和教會力量，所以單純的用教會的旗幟來入侵毫無意義。
    “或許，是對上一次事件的延續？”
    上一次事件……
    指的自然是奧蕾莉亞占領鴉棲堡，而鐵蹄公國作為回報，占領了基爾特城。
    這樣一來一往的交鋒其實是對彼此的試探，大公以為自己在和弗朗茨三世交鋒，他想試試這個“年久失修”的老東西還有沒有提起劍上陣打仗的力氣了。
    但，奧蕾莉亞是什麽鬼？
    即便是兩國對壘，又哪裏輪得到她？
    “長樂教會……”
    大公舔了舔唇：“少見的對手，但我會把它撕咬著啃下來的。”
    說完這個話的兩小時後，大公府接到戰報。
    鐵蹄公國，十二個城鎮之三，位於沿海地區的三個相連城鎮，陷落了。
    德拉科大公清楚的知道這意味著什麽。
    沿海地區陷落後，長樂的人能輕鬆在海岸線上建起臨時傳送法陣，他們將在鐵蹄公國的內部穿梭往來，如入無人之境。
    “點兵。”
    德拉科大公穿上戰鎧。
    “我要在一天之內收複失地，三天占領玫瑰郡，一個月吞下十三島嶼聯邦。”
    “是，大人。”
    ……
    阿薇絲自然也沒想到，她大膽的兵分三路的策略竟然成功了。
    現在長樂軍占領了三個臨海城市，在海岸邊連成了線。
    現在就是往裏麵拓線成片了。
    “長官！”
    擔任她的護衛的依舊是威廉姆斯·貝克特，他興奮的滿臉紅彤彤的，就連臉上的雀斑都紅的發亮。
    “以這個速度，咱們三天之內就能……”
    “噓。”
    阿薇絲示意他別接著往下說。
    “大人告訴過我，在事情尚未完成之前，不要舉旗子——雖然我不知道這是什麽意思，但想來是讓我們不要誇下海口。”
    小鳥騎士顯然不是很能明白“別立flag”的特殊含義，但不管怎樣，她都會堅決執行長樂大人的話。
    比如到現在為止，她還隨身攜帶著那個傳火箱子呢。
    “把事兒做好”和“吹個大牛逼”裏，自然是前者更重要一些。
    她接了梅琳娜的令，自然會把事兒做的幹淨漂亮。
    這是長樂教會初代五星戰神的行動力。
    “聖城那邊有新鮮事嗎？”她隨口問道。
    “有新報傳來。”
    威廉姆斯點點頭：“聖女小姐已經回到了她忠誠的聖城，一位新的盾衛大人已加入到城市防禦體係。”
    “喔，那個山地人？她真的很抗揍！”
    “奧蕾莉亞沒有拒絕王室的加稅請求，但她也沒有要求商戶們按照新的稅法繳納賦稅——這筆錢，會從奧蕾莉亞大人的私人賬戶出。”
    “她這麽有錢？！”
    “似乎是沒有，但聽說去了一趟禱告室之後就變得眉飛色舞了，為此，梅琳娜大人與奧蕾莉亞殿下爭吵了好久。”
    “她一定是求了長樂大人了！”
    小鳥騎士咬牙切齒。
    “這個敗家娘們！”
    “對了，你說那個叫德拉科的大公，他的口袋裏能有多少錢呢？”
    “德拉科·卡萊爾，富可敵國啊！”
    有錢就行！
    阿薇絲揉了揉鼻子，她知道奧蕾莉亞在激化矛盾，所以正是要錢的時候。
    但……她可沒打算讓大人出這筆錢！
    大人能有幾個錢！祂又不要信徒的供奉！
    賬戶上剛添了四百萬金幣的常樂撓了撓腦袋。
    那什麽，不多，一筆小錢啦。