北京紫禁城慈寧宮佛堂內，慈安張太後在小宮女的攙扶下起身，李朝欽出現在門口。
    張嫣還很年輕，並不需要人攙扶，小宮女的攙扶動作更像是一種太後威儀，張太後輕輕推開了。
    “你這老奴鬼鬼祟祟的，有什麽事？”
    李朝欽賠著笑臉，佝僂著身體。
    “娘娘，榮昌懿國大長公主和成國公太夫人求見。”
    張嫣停住腳步，看著李朝欽。
    “是關於錦州的事嗎？不是說朱純臣和楊光龍都沒事嗎？”
    李朝欽頭顱更低了。
    “聽說小皇爺今天有旨意傳回來，有些風聲傳出來。”
    張嫣俏臉泛起笑容。
    “皇兒有什麽旨意？”
    李朝欽有些支吾。
    “成國公削爵，朱純臣和楊光龍貶為庶人，據說，據說還要服十年苦役。”
    張嫣笑容頓斂，一臉凝重。
    “怎麽會這樣，外朝不是說滿桂是罪魁禍首嗎？”
    李朝欽雙掌緊握，他同樣嚇壞了。
    因為皇帝不在皇宮，大內諸位大璫或多或少都有些放鬆了，一個個鼻孔比眼睛高，隻要他們互相默許，許多事就可以做了。
    但朱慈炅這次的聖旨證明，皇帝就算不在也依然掌控著大內，最讓人不安的是，皇帝依靠的不是幾位大璫。
    “奴婢也不清楚，或許是小皇爺另有消息渠道，滿桂追封伯爵，陛下還讓四王兩國公兩閣老給滿桂扶棺。”
    張嫣有點不知所措，望著李朝欽。
    “李公公也在朝中多年，你覺得皇帝是什麽意思？”
    李朝欽抿了抿嘴唇。
    “陛下應該是敲山震虎，順便測試下北京的服從。奴婢聽到消息，方懋昌在山東整軍備戰，如果陛下的旨意得不到遵守，恐怕，奴婢擔心陛下會直接以南京取代北京。”
    張嫣臉色大變，沉默許久，遲疑的轉動著手中佛珠。
    “告訴外麵，哀家身體不適，最近沒法見客。”
    李朝欽連忙點頭，
    “是。”
    張嫣又叫住他，
    “等等，朱純臣之後，誰掌京營？”
    李朝欽回首。
    “鎮遠侯顧肇跡。”
    北京司禮監，王體乾站在主位，幾位秉筆全部跪伏於地，
    “好了，皇上的旨意就是如此，都起來吧。”
    劉若愚其實沒有跪多久，但似乎依然覺得腿麻，有些站不穩。年輕的高時明連忙伸手扶了他一把。
    老太監楊朝看著劉若愚的背影，嘴角泛起一絲若有若無的微笑，他拍了拍身邊攙扶他的年輕太監張彝憲的手背，目光交集，一切盡在不言中。
    王體乾同樣有些頹然的坐在主座上。
    “小皇爺還問我，尚能飯否。你們覺得，咱家尚能飯否啊？”
    王體乾一巴掌拍在旁邊茶幾上，青花瓷碗茶蓋被震得跳了起來，但它沒有脫離茶碗的約束，隻是撞得叮叮作響。
    “南京有個消息，咱家一直不知道該不該說。索性今天給諸位交個底，小皇爺一直覺得北京紫禁城裏不幹淨，南京的太監全部要調查身家是否清白，與外朝有勾連的全部不要。
    小皇爺歸京時，身邊肯定全是南京內侍。咱家的確老了，恐怕等不到小皇爺歸京那一天。但諸位，你們還很年輕，想好自己到時在什麽位置了嗎？
    都是無根之人，可紫禁城的磚縫裏，最不缺的就是無根的野草。咱家曆侍四朝，見過太多風風雨雨，忘本的人，統統沒有好下場。
    外朝時不時的會傳出清算魏忠賢的聲音，可直到今天，這些聲音也隻是聲音。老魏都死了這麽久了，幹的醃臢事恐怕數都數不過來，他，憑什麽？
    小皇爺的確是重情之人，但你們，別辜負了小皇爺的恩情，否則，這份情義遲早要耗幹的。
    咱家也不想大動幹戈，但陛下既然問了，咱家就不能睜隻眼閉隻眼了。犯了錯的人自己站出來吧，總好過被內廠揪出來。
    咱家可以在內宮監安排，內廠出手恐怕就不僅僅是一個倆個人。路是自己選的，都下去吧，想想清楚，咱家等你們三天。”
    趙本政、楊朝等人開始還以為隻是處理劉若愚，此時才恍然驚覺，事情大條了，對劉若愚的嘲諷瞬間消失，臉色有些發白。
    劉若愚怎麽說也是皇帝潛邸總管，這次也不過是破財免災。而其他人，選吧。
    紫禁城文淵閣中，翰林院倪元璐親自草擬的幾份聖旨，已經加蓋了信王的監國印，瑞王的輔政印，全部擺在黃立極麵前。
    這很不正常，從來是黃立極先加印，然後兩王再加印的，這掉了個順序的事，仿佛是程序不正義，但政治內涵非常不簡單。
    內閣四人聚在了一起，臉色凝重，全部沉默。但孫之獬很不討喜，他已經打開了印泥，將內閣之寶遞到了黃立極麵前。
    黃立極看了眼孫之獬，嘴角一笑。看似選擇，實際沒有選擇。他接過印章，沒有半分猶豫，啪啪啪的就在聖旨上用力壓下，像極了一個熟練的機械工人。
    畢自嚴最先忍不住，咳嗽一聲。
    “首輔？”
    黃立極手上動作不停，淡淡開口。
    “景會有意見？”
    畢自嚴那裏有意見，隻是這一刻開始，聖天子垂拱而治的虛假景象像一麵鏡子碎得稀裏嘩啦了。他嘟著嘴，一句話都說不出來。
    黃立極終於蓋完，把內閣之寶直接扔到孫之獬懷裏，孫之獬被砸得隱隱作痛，但隻能乖乖捧好，首輔這是報複他太積極了。
    黃立極看都沒看他一眼，按著楠木雲紋精雕的書案。
    “老夫早就說過，範景文是皇帝的禁臠。謝陞跟陛下相處時日太短，他不知道，你們還不知道陛下的脾氣。好了，這下滿意了。”
    張瑞圖歎了口氣。
    “正印工部尚書，以範景文的年紀，同樣是超拔。”
    黃立極一聲冷笑。
    “這個才是問題，既然是以罪免去範景文的總督，為何又提拔他為工部尚書？就你們的那份急報，老夫當時就隱隱感覺不妥，以陛下的聰慧，恐怕第一時間就看出來了。”
    來宗道也撚著胡須。
    “老夫記得陛下已經同意內閣通報直送劉季晦了，這事怎麽會引起陛下如此強烈反應？我怎麽感覺你們被劉季晦陰了。其他都好說，就是成國公這事怕是影響太大，勳貴會不會不穩？”
    黃立極神色稍微鄭重。
    “我怎麽感覺我們收到的平遼戰報和陛下收到的有巨大出入，內閣是不是被某些人當槍使了？”