南京下了一場雪，從黑夜到白天，一直沒有停，湖光如鏡，竹林白頭。劉一燝終於有了一天休沐時間，於是邀請同年朱延禧在後院亭中煮茶賞雪。
    不是老劉不怕凍，是他的管家都是東廠的，唯有四麵透風的亭中，他才可以說點出格的話。
    劉家老四，也是劉一燝的小兒子劉斯埱被老劉叫到了身邊，算是膝前盡孝。
    主要是黃立極把他惡心壞了，黃家的傻兒子被流放到他身邊來擔任中書，那東西要有點基本素質也就罷了，老劉非常無語，一手字連小皇帝都比不上。
    老劉可沒有心情幫黃立極管教兒子，隨便一個理由，打發到工地去當監工。但黃立極啟發了老劉，他劉家還有幾個運氣不好沒有中舉的呢。
    長子劉斯埼早就蔭官，老二老三資質本不錯，都已經中舉有進士之資，但這兩混蛋都盯著家裏的產業了，整天和大房二房家的爭些雞毛蒜皮的事，毫無上進之心，廢了。
    至於小兒子，老夫人和夫人生前都太寵了，沒有受過三個哥哥的苦，品嚐過老劉的家法，如今隻有秀才功名。江西學正想給個優貢名額，劉一燝嚇得連忙叫停。
    同樣是人情，老夫欠你們的不如直接欠皇帝，於是劉斯埱就一飛衝天成為內閣中書了，充分證明了拚書不如拚爹。
    劉一燝在家時監督了兩年，小劉學問自然是大有長進，不過官場的事，這娃娃太嫩了。老劉甚至不想他走仕途，但就像小皇帝隨口說的，無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？
    蔭官這件事吧，朱慈炅雖然討厭，但不會真拒絕。他隨口借用那位字紹興浙江周樹人的大佬詩句，更多其實是勸自己。
    小劉裹著大襖，蹲跪在地上，拿著竹筒給炭爐吹氣。劉家用的可是海運來的焦炭，給他這一吹，頓時火光衝天，把小劉嚇一大跳，這暖爐不得把兩位閣老烤焦。
    小劉充分發揮水多了加麵，麵幹了加水的生活經驗，從竹框裏又捧了一大把炭加到暖爐中，好家夥，這火更大了。
    老仆在旁邊擺弄朱慈炅推廣的蜂窩煤，正燒水呢，聽到動靜趕緊轉身，阻止了劉斯埱繼續玩火。
    “小少爺，還是我來吧。”
    老仆從雪地裏捧了幾捧沙土，總算是將火勢壓住，炭火由明轉暗。再一看劉斯埱，臉上兩道炭痕不要太醒目。
    “小少爺快去清理下，朱故輔要來了。”
    已經遲了。
    劉一燝身著小皇帝送的新式羽絨服，大紅立領緞麵，細密針線把緞麵、油布、羽絨、綢裏穿在一起織成方格，除了顯得臃腫外，保暖效果杠杠的。
    朱延禧隻是一身傳統裘衣，狐狸毛雖然同樣護住脖子，但沒有劉一燝那麽嚴實，在戶外其實還是有點冷的。他對老劉這一身新裝備羨慕得不要不要。
    “這東西，不能找陛下，要找太後。去拜見太後時穿單薄點，態度恭敬點，多多說關心陛下的話，太後一心軟就有了。孔貞運那假道學就是這麽幹混到一件的。
    這東西宮裏也少，據說花費不菲，今年沒有多少存貨了，允修兄要快點。陛下在薊北就說要多養鴨養鵝，皇店公司現在才開始大麵積推廣收購，今年沒指望，隻能看明年了。”
    “這一件要多少鴨絨鵝絨啊？”
    “老夫也不清楚，既然叫百羽攢雲袍，估計百隻是少不了的，不過老夫覺得百隻恐怕是陛下用的，老夫身上這件肯定更多，因為鴨絨也要經過梳理挑選的。”
    “為一件衣服要殺百多隻鴨子，確實奢華，老夫穿不起。”
    劉一燝錦緞立領在雪光中泛起冷澤，忽的駐足轉身。
    “允修不問世事多久了？南京的烤鴨少了嗎？這東西不過是物盡其用，南京城裏最迂腐的夫子也不會說這樣的話。”
    好在劉斯埱的出現沒有讓兩同年翻臉，他恭敬的施禮，不敢抬頭。
    “見過世伯。”
    朱延禧露出微笑。
    “這是子升吧？好多年不見了，應該成家了吧？老伯別無他物，收好。”
    一塊一看就價值不菲的玉佩被朱延禧塞到了劉斯埱手中，劉斯埱有點慌張，抬眼看向劉一燝。劉一燝從不收貴重財物，二哥三哥亂收東西的時候沒少挨罵，他需要老劉首肯。
    劉一燝本來要不動聲色的點頭，但看清劉斯埱的臉，勃然大怒。
    “你在幹什麽？怎麽如此儀容見客？滾下去。”
    劉斯埱嚇得趕緊溜，朱延禧攤開手掌，兩手烏黑，卻是哈哈大笑。
    “季晦，你看。子升可比你那一板一眼的大兒子有趣多了，老夫都著他道了。”
    劉一燝也是一樂。
    “這混帳小子！讓允修兄見笑了。”
    “哪裏，如果老夫沒有猜錯，這亭中暖爐便是子升所為，這可是一片純孝啊，季晦莫要苛責。”
    劉一燝連忙讓老仆打來熱水，自己親自給朱延禧沏茶。
    老仆離開，亭中僅剩二老。劉一燝將茶盞捧給朱延禧。
    “允修見過陛下後，還罵老夫嗎？”
    朱延禧接過茶盞，輕歎了一口氣。
    “老夫也沒想到，四歲天子，居然有如此機心。”
    劉一燝捧著茶杯暖手，望向亭外飛雪。
    “不是機心，那份急奏，是個人都能看出問題，況且，天工院不是擺設。”
    朱延禧抿了口茶，似是無意感歎。
    “天子如此聰慧剛愎，未來朝政艱難咯。”
    劉一燝目光一凝，冷笑一聲。
    “允修啊，老夫有點記不清，皇明上一次國公削爵是什麽時候？”
    朱延禧有點蒼老的手掌有些微抖，放了兩次茶杯，才看向劉一燝。
    “你確定這道聖旨會執行？”
    劉一燝嘴角笑意不減，依然盯著他。
    “無比確定。毫無波瀾。”
    朱延禧扭頭看向亭外。
    “黃立極就是個廢物。”
    劉一燝理了理腰間的羽絨外套。
    “這東西好看是好看，保暖也保暖，但就是有點硬。聽說第一批賜服的時候，張瑞圖還沒有，也不是誰都能穿啊。”
    朱延禧有點頹然。
    “衍聖公也會削爵嗎？”
    劉一燝搖搖頭。
    “恐怕不是削爵，是除爵。”
    朱延禧徹底慌張。
    “難道他就不怕？”
    劉一燝長歎一口氣。
    “怕，怕沒人跳出來啊。常熟明年的預算稅入居然快趕上蘇州了，老夫也驚奇得很，從來沒有想過我大明居然還有這麽大的潛力可挖。
    這件事，南戶部一直壓著。試想下，如果你在《朕問》上看到這個消息會怎麽想？老夫不是問你閑居鄉間怎麽想，而是假設你還在文淵閣。”
    朱延禧臉色頓白。
    “皇民土地策，山東能不能緩緩？”
    劉一燝點頭，
    “當然能，黃立極和老夫做的事都是緩一緩。但我倆歲數都不小了，陛下也會一天天長大，能緩多久，老夫自己都不知道。
    繼任者想要功績，這就是最好的功績，可以超越張居正的功績，沒多少人能頂住這個誘惑。”