度雲初跟隨他爹處理大隆錢莊事務多年，知道這等情況下越慌亂，隻會讓自己處境越糟。
    他低下頭，強行讓自己與陳硯的視線別開，這才讓自己稍稍緩和。
    待冷靜下來，他就察覺這其中的蹊蹺。
    再細細一想，若陳硯所說是真的，又何必在此與他談開錢莊之事，將自家人來做這錢莊生意，豈不是大筆往自家撈錢？
    可見這是陳硯為他造的一個假象，為的是多爭取利益。
    度雲初自覺抓住了陳硯的命脈，臉上再次掛上他一貫溫和的笑，再抬眼，目光聚集在陳硯的眉心：“在下有一事不明，還望大人指點，知府何時有調炮船之權？”
    陳硯輕笑一聲，目光帶了一絲讚賞：“本官乃是天子親封的團練大使，可操練調遣民兵。”
    度雲初尾椎骨升起一股冷氣，迅速爬滿整個後背。
    他刻意偽裝的溫和，輕易就被陳硯撕得粉碎。
    鬆奉知府，兼市舶司提舉，竟還兼團練大使？
    鬆奉的行政、民生事務與軍事，都被陳硯一人掌控？
    朝廷怎會讓一人掌如此大權！
    朝廷就不怕此處脫離管控嗎？！
    度雲初額頭冒出一層層的細汗，整個人都在微微發抖。
    他的腦子瘋狂轉動，試圖再抓住漏洞。
    對了，還有炮船。
    度雲初仿佛抓住最後的救命稻草，狂喜道：“叛亂已平，炮船就該由朝廷收回，交給水師，即便大人為團練大使，也隻能掌管部分民兵，怎能調動炮船？”
    話音落下，他發覺陳硯並未如他預料中那般驚慌，反倒笑得越發戲謔。
    度雲初的心直直往下沉，仿佛沒有底。
    這一刻，他竟然想捂住耳朵，不想聽陳硯的話。
    “本官的開海之策，是全力建設貿易島，對萬國大開門戶，若連炮船都沒有，一旦海寇攻下貿易島，豈不是就從我鬆奉入侵我大梁？”
    陳硯的話一個字一個字地往度雲初的耳朵裏鑽，撞得他耳朵“嗡嗡”作響。
    他想起來了，去年朝考的題目，就是如何防止倭寇入侵。
    柯同光和張潤傑都是用水師護送，陳硯……陳硯是用炮船與水軍防守嗎？
    二百多條炮船既能將貿易島和鬆奉連接起來，又能擊退海寇強敵，保證貿易島的安全，讓其穩定發展。
    隻因此前陳硯低調發展，並未將這一切展現出來，才讓人有了陳硯無靠山的錯覺。
    度雲初鼓起的那股氣徹底卸了，隻能強撐著問陳硯：“陳大人想要從大隆錢莊得到什麽？”
    陳硯目光越發銳利，聲音反倒平緩下來：“本官不是與大隆錢莊做這筆生意，而是與你度公子重新開一家新的錢莊，這錢莊平時由度公子管理經營，剩下的份額本官自會代不便出麵的人持有，相信新錢莊足以幫助度公子平穩接大隆錢莊的班。”
    何人不便出麵？
    朝中重臣？還是天子？
    若陳硯不開口，這些他無從得知。
    不過有一點很明確，背後的人足以護住貿易島。
    更重要的，是能讓他度雲初接班大隆錢莊。
    從他出現在錦州城，他要做出成績接班的消息就四處傳遍了，度雲初並不會因陳硯知曉而驚奇。
    “作為交換的籌碼，本官希望度公子能以大隆錢莊的名義在貿易島上開一間茶葉鋪子，保證每年至少有千斤茶葉運往島上。”
    度雲初早猛得抬頭：“如今茶葉被八大家族掃空，大隆錢莊若想收購如此多茶葉，必要付出極大的代價！”
    陳硯臉上已不見了其他情緒，隻淡淡道：“若度公子不願意，本官也可找泰隆錢莊或匯昌錢莊談。”
    度雲初喉嚨仿佛被一隻無形的手掐住，再難說出話來。
    若讓其他錢莊看到糖廠，看到貿易島的未來，定然會為之瘋狂。
    度雲初眸光掙紮起來。
    八大家是不顧後果地在市場上囤貨，價格極高，就連晉商都隻能搶到兩成左右。
    以大隆錢莊的人脈與財力，真要想搶茶葉，定然是搶得到的。
    莫說茶葉，就算茶葉種植園也能買下。
    隻是對於度雲初來說，若要大量囤茶葉，必要付出許多銀子，若搶得太多，也會如八大家一般將銀子都壓下去。
    大隆錢莊還有泰隆錢莊等對手盯著，一旦銀子壓太多，他們再動手，讓百姓擠兌，大隆錢莊很有可能就此倒閉。
    所以度雲初在錦州時，更願意拍船引來卡八大家，再躋身其中。
    畢竟拍船引的錢是有數的，幾十萬兩擺在明麵上，就算對手想要構陷，百姓也不會相信大隆錢莊會被幾十萬兩銀子拖垮。
    還有一點，就是喂飽張潤傑。
    無論如何算，此時與八大家爭搶茶葉都極不劃算。
    度雲初陷入痛苦的掙紮中，一旁的孟永長想要開口勸一句，卻被陳硯一個眼神製止。
    孟永長不敢再開口，隻抓了塊點心送進嘴裏，以緩解前廳的衙壓抑。
    哪怕是他這個局外人都有些喘不過氣來，不知身在局中的度雲初是何等艱難。
    與二人的異常相比，陳硯則淡然許多。
    他伸手端起茶盞，用蓋子輕輕撥弄其上的茶沫，抿了一口，一股苦澀便在舌尖彌漫開來。
    隻一口，就能品出這茶極廉價。
    自八大家大肆掃貨後，就連孟永長都隻能搶到這等極差的茶葉。
    還是今日陳硯等人登門，他才拿出來。
    若換了平時，這些茶葉末都沒得喝。
    陳硯喝完一口，就將茶盞放下，撚了果脯入口。
    甜膩的味道在舌尖彌漫，讓陳硯皺了眉。
    在這糖廠裏，他實在吃不得甜，還是苦茶更適合他。
    陳硯便再次端起茶盞輕啜一口，茶的苦澀瞬間衝淡了甜味，讓其眉頭舒展。
    他這一番從容做派卻讓度雲初汗如雨下。
    度雲初仿佛踩進了沼澤裏，一直往下陷，他極力掙紮，卻陷得更快。
    強烈的窒息感包裹著他，讓他越發慌亂。
    此刻最好的辦法，該是先將此事壓下，脫離這等壓抑的環境再好好考慮。
    可度雲初上次冷落陳硯後，等來的就是此次付出的更多。
    一旦他這次再退，往後想要再談，必要付出更大的代價。
    度雲初隻能坐在此處，用早已慌亂的腦子思考。