漢王臉色微變，隨即又恢複了笑容，道：“三弟說笑了。我今日邀請大家前來，是真心想與三弟議和，共同輔佐皇上，維護大明的穩定。之前的謠言，都是有人故意散布，想挑撥你我兄弟之間的關係，還請皇上和各位大臣明察。”
    皇帝坐在龍椅上，神色威嚴地說道：“漢王，德王，你們都是朕的兒子，大明的親王，應當以國事為重，和睦相處，切不可因私人恩怨而影響國家穩定。今日既然漢王提出議和，德王也願意接受，那朕便希望你們能放下成見，共同為大明效力。”
    德王和漢王連忙躬身行禮，道：“兒臣遵旨。”
    接下來，兩人在皇帝和大臣們的見證下，簽訂了議和協議。協議中規定，兩人不得再暗中互相爭鬥，要共同輔佐太子，維護朝廷的穩定。
    然而，蕭琰深知，漢王並非真心議和，他隻是迫於壓力才做出讓步。一旦風頭過去，漢王必然還會再次出手。因此，在德王回到王府後，蕭琰便提醒道：“殿下，漢王雖然與我們簽訂了議和協議，但我們仍不能放鬆警惕。我們必須盡快找到漢王謀逆的證據，將他繩之以法，否則後患無窮。”
    德王點了點頭，道：“蕭公子說得對。本王已經派人四處尋找證據，可漢王做事十分謹慎，留下的線索很少，至今仍未找到有力的證據。”
    蕭琰沉思片刻，道：“殿下，我們或許可以從漢王的親信入手。漢王謀逆這麽大的事情，不可能沒有親信參與。我們可以暗中調查漢王的親信，找到他們的把柄，再從他們口中套取證據。”
    德王眼前一亮，道：“蕭公子這個主意好。李將軍，你立刻派人調查漢王的親信，重點調查他的謀士張誠和將領周勇。這兩人是漢王的左膀右臂，肯定知道不少漢王的秘密。”
    “末將遵令！” 李默領命後，立刻展開了調查。
    幾天後，李默傳回消息，說張誠最近與一名神秘人來往密切，兩人經常在城外的一座破廟裏見麵。而且，張誠還偷偷將一批金銀珠寶運往了城外的一處莊園，不知道是要做什麽。
    蕭琰得知消息後，道：“殿下，張誠與神秘人在破廟見麵，又偷偷運送金銀珠寶，這裏麵肯定有問題。我們不妨派人去監視破廟和那處莊園，看看他們到底在搞什麽鬼。”
    德王點頭同意，李默立刻挑選了幾名身手敏捷的士兵，前去監視破廟和莊園。
    又過了兩天，監視破廟的士兵傳回消息，說張誠與那名神秘人在破廟裏密談了很久，最後還交給了神秘人一封密信。士兵趁神秘人離開破廟後，悄悄跟了上去，發現神秘人竟然去了匈奴的使館。
    “什麽？匈奴使館？” 德王聽到消息後，十分震驚，“難道漢王竟然勾結了匈奴，想要裏應外合，推翻大明？”
    蕭琰也十分驚訝，道：“殿下，若真是如此，那事情就嚴重了。匈奴一直對我大明虎視眈眈，若與漢王勾結，後果不堪設想。我們必須盡快拿到證據，稟報皇上。”
    李默道：“殿下，不如我們現在就派兵去抓捕張誠和那名神秘人，逼他們交出證據。”
    蕭琰搖了搖頭，道：“不可。張誠是漢王的謀士，十分狡猾，我們若貿然抓捕，他肯定會抵死不認，甚至還會銷毀證據。而且，那名神秘人已經去了匈奴使館，我們若去使館抓人，會引起外交糾紛，影響大明與匈奴的關係。”
    德王皺了皺眉，道：“那我們該怎麽辦？總不能眼睜睜看著漢王和匈奴勾結，危害大明吧？”
    蕭琰沉思片刻，道：“殿下，我們可以先派人去那處莊園，看看張誠運送的金銀珠寶到底是用來做什麽的。同時，我們再想辦法接近張誠，獲取他的信任，從他口中套取證據。另外，我們還要密切監視匈奴使館的動向，防止他們與漢王進行進一步的勾結。”
    德王點了點頭，道：“就按蕭公子說的辦。李將軍，你派人去莊園探查，務必查清金銀珠寶的用途。蘇姑娘，你武功高強，心思縝密，接近張誠的事情就交給你了。”
    “末將遵令！”
    “屬下遵令！”
    蘇凝領命後，便開始準備接近張誠。她喬裝成一名流浪的歌女，來到張誠經常出入的一家酒樓。張誠果然經常來這家酒樓喝酒，蘇凝憑借著優美的歌聲和出眾的容貌，很快便引起了張誠的注意。
    張誠見蘇凝長得漂亮，又會唱歌，便對她十分感興趣，經常邀請她一起喝酒。蘇凝趁機與張誠攀談，逐漸獲取了他的信任。
    一天，張誠喝得酩酊大醉，蘇凝趁機問道：“張大人，您最近好像有什麽心事，總是愁眉苦臉的。”
    張誠歎了口氣，道：“唉，還不是為了漢王殿下的事情。殿下雄心壯誌，想要奪取皇位，可現在卻處處受阻，我身為殿下的謀士，卻幫不上什麽忙，心中實在慚愧。”
    蘇凝心中一喜，知道機會來了，她連忙說道：“張大人，您不必自責。漢王殿下雄才大略，一定能實現自己的目標。隻是，不知道漢王殿下有什麽具體的計劃？”
    張誠醉眼朦朧地看了看蘇凝，道：“計劃？當然有。殿下已經與匈奴達成了協議，隻要殿下能推翻大明，登上皇位，就會將邊境的三座城池割讓給匈奴，還會送給匈奴大量的金銀珠寶。到時候，殿下就能借助匈奴的力量，鞏固自己的皇位。”
    蘇凝心中震驚，她強壓著內心的激動，繼續問道：“那張大人，漢王殿下打算什麽時候行動？”
    張誠打了個酒嗝，道：“快了，就快了。殿下已經安排好了，等過幾天太子去皇陵祭祀的時候，就發動政變，奪取皇位。到時候，我會帶領人馬，控製皇宮，輔佐殿下登基。”
    蘇凝得知了如此重要的消息，心中十分高興。她知道，不能再耽誤時間，必須盡快將消息傳回王府。於是，她借口身體不適，離開了酒樓，迅速趕回了德王府。
    蘇凝將從張誠口中得知的消息告訴了德王和蕭琰，兩人聽後都十分震驚。德王立刻說道：“蕭公子，蘇姑娘，此事事關重大，我們必須立刻稟報皇上，讓皇上做好準備，阻止漢王的政變。”
    蕭琰點了點頭，道：“殿下說得對。不過，我們現在隻有蘇姑娘的口述，沒有確鑿的證據，皇上恐怕不會輕易相信。我們必須盡快找到證據，證明漢王與匈奴勾結，以及他想要發動政變的計劃。”
    李默道：“殿下，我派去莊園探查的士兵傳回消息，說莊園裏藏了大量的兵器和鎧甲，而且還有很多匈奴的士兵在莊園裏訓練。看來，張誠運送的金銀珠寶，就是用來資助匈奴士兵的。”
    “太好了！” 德王興奮地說道，“這就是確鑿的證據。李將軍，你立刻帶領人馬，包圍莊園，抓捕裏麵的匈奴士兵和相關人員，繳獲兵器和鎧甲，作為證據。蕭公子，蘇姑娘，你們隨本王一同前往皇宮，向皇上稟報此事。”
    “是！”
    眾人立刻行動起來。李默帶領大軍迅速包圍了莊園，莊園裏的匈奴士兵和相關人員見狀，想要反抗，卻被李默的大軍輕鬆製服。李默繳獲了大量的兵器和鎧甲，還抓住了幾名匈奴的將領。
    與此同時，德王帶著蕭琰和蘇凝來到皇宮，向皇帝稟報了漢王與匈奴勾結，想要發動政變的事情。皇帝聽後，十分憤怒，道：“好個朱高煦，竟敢勾結外敵，謀逆篡位，朕定要將他碎屍萬段！”
    德王連忙說道：“父皇息怒。現在李默已經帶領大軍包圍了漢王藏匿匈奴士兵的莊園，繳獲了大量的兵器和鎧甲，還抓住了幾名匈奴將領。隻要我們對這些匈奴將領進行審問，就能得到更多的證據，到時候再將漢王繩之以法，就能讓他心服口服。”
    皇帝點了點頭，道：“好，就按你說的辦。朕立刻下令，讓大理寺和刑部聯合審問那些匈奴將領，務必查清此事的真相。同時，朕還要加強皇宮的戒備，防止漢王狗急跳牆，發動政變。”
    很快，大理寺和刑部便對匈奴將領進行了審問。在嚴刑拷打之下，匈奴將領們終於招供，承認了漢王與匈奴勾結，想要發動政變，推翻大明的事實。而且，他們還供出了漢王與匈奴往來的密信，以及政變的具體計劃。
    證據確鑿，皇帝立刻下令，剝奪漢王的爵位，將其打入天牢，等候發落。同時，皇帝還下令，抓捕漢王的親信張誠、周勇等人，徹底清除漢王的勢力。
    張誠和周勇得知漢王被抓的消息後，想要逃跑，卻被早已埋伏好的士兵抓獲。至此，漢王的謀逆計劃徹底破產，朝廷的局勢暫時恢複了穩定。
    德王因為揭發漢王的謀逆計劃，立下了大功，得到了皇帝的重賞。他十分感激蕭琰和蘇凝，道：“蕭公子，蘇姑娘，若不是你們幫忙，本王恐怕很難揭穿漢王的陰謀，大明也會陷入危難之中。你們想要什麽賞賜，盡管跟本王說，本王一定滿足你們。”
    蘇凝搖了搖頭，道：“殿下，我隻是做了我應該做的事情，不需要什麽賞賜。我隻希望大明能夠長治久安，百姓能夠安居樂業。”
    蕭琰也說道：“殿下，我也不需要什麽賞賜。我原本隻是一個普通的書生，因為一場意外卷入了這場紛爭。如今紛爭平息，我隻想回到家鄉，繼續潛心讀書，過平靜的生活。”
    德王看著兩人，心中十分敬佩。他知道，蕭琰和蘇凝都是淡泊名利之人，於是便不再強求。他說道：“既然你們都不想接受賞賜，那本王也不勉強。不過，你們永遠都是德王府的貴客，無論你們何時需要幫助，隻要派人來告訴本王，本王一定盡力相助。”
    蕭琰和蘇凝連忙道謝。
    幾天後，蕭琰收拾好行李，準備離開德王府，返回家鄉。蘇凝和李默前來送行，蘇凝遞給蕭琰一把長劍，道：“蕭公子，此劍名為‘青鋒’，是我家傳的寶劍，鋒利無比。你帶著它，路上若遇到危險，也好有個防身之物。”
    蕭琰接過長劍，道：“多謝蘇姑娘。此劍太過貴重，我不能收。”
    蘇凝微微一笑，道：“蕭公子，你就收下吧。你幫了我和殿下這麽大的忙，這把劍就算是我的一點心意。而且，我希望你能記住，在德王府，你還有我和殿下這樣的朋友。”
    蕭琰看著蘇凝真誠的眼神，心中十分感動，他點了點頭，道：“好，我收下。蘇姑娘，李將軍，多謝你們這段時間的照顧。他日若有機會，我一定會再來京城看望你們。”
    李默拍了拍蕭琰的肩膀，道：“蕭公子，一路保重。若遇到什麽麻煩，記得派人給我們送信。”
    蕭琰點了點頭，轉身踏上了回家的路。他背著書篋，手持青鋒劍，迎著朝陽，一步步向前走去。他知道，這段在德王府的經曆，將會成為他一生中最珍貴的回憶。而他也相信，隻要自己心懷正義，無論走到哪裏，都能闖出一片屬於自己的天地。
    蕭琰背著半舊書篋，手握蘇凝所贈的 “青鋒” 劍，踏上了返鄉的官道。晨光將他的身影拉得頎長，身後京城的輪廓漸漸模糊，可德王府內的廝殺與權謀仍在腦海中揮之不去。他本想做個不問世事的書生，卻因一場意外卷入皇室紛爭，如今雖得脫身，心中卻總覺不安 —— 漢王雖被打入天牢，但其黨羽遍布朝野，未必會善罷甘休。
    行至第三日，天色漸暗，蕭琰尋到一處名為 “悅來客棧” 的落腳點。客棧不大，卻也幹淨，他剛要踏入店門，忽覺身後有兩道冷光掃來。他腳步微頓，裝作整理書篋的模樣，用餘光瞥見兩名身著灰布短打的漢子正盯著自己，腰間鼓鼓囊囊，似藏著兵器。
    “客官，打尖還是住店？” 店小二熱情地迎上來。
    “一間上房，再來兩碟小菜、一壺熱茶。” 蕭琰不動聲色地答道，隨店小二上了二樓。進房後，他即刻關緊門窗，將青鋒劍放在床頭，又搬來木凳抵住門閂 —— 多年讀書養成的謹慎，讓他不敢有半分鬆懈。
    夜深人靜時，客棧外傳來幾聲犬吠，隨即又歸於沉寂。蕭琰本就未眠，忽聞房門外有輕微的腳步聲，正一步步朝自己的房間靠近。他握緊青鋒劍，屏住呼吸，待腳步聲停在門口時，突然低喝一聲：“誰？”
    門外之人顯然被驚到，片刻後，傳來一聲冷笑：“蕭書生，別裝了，我們奉周將軍之命，特來取你性命！” 話音未落，房門 “哐當” 一聲被撞開，兩名灰衣漢子持長刀闖了進來，刀光直劈蕭琰麵門。
    蕭琰雖隻學過些基礎防身術，卻也記得蘇凝教導的 “避實擊虛” 之法。他側身躲過刀鋒，順勢抽出青鋒劍，劍尖斜挑，堪堪抵住左側漢子的手腕。那漢子吃痛，長刀脫手，蕭琰趁機一腳將其踹倒，又轉身格擋右側漢子的攻擊。
    “叮” 的一聲脆響，青鋒劍與長刀相撞，火星四濺。蕭琰臂力不及對方，被震得連連後退，後背撞到牆角。危急時刻，他目光掃過散落的書篋，心中一動 —— 書篋裏有本厚重的《資治通鑒》，他猛地彎腰將書抽出，朝漢子麵門砸去。漢子下意識地偏頭躲避，蕭琰抓住空隙，青鋒劍直刺其小腹，漢子慘叫一聲，倒在地上。