長安來的密使並未帶來故土的問候，反將一道鎏金國書置於案頭。
    「著爾速歸，冊封國後夫人，享宗廟香火。」
    窗外梧桐葉正飄落，如同她此刻紛亂的心緒。
    深秋的乞兒國皇宮，褪去了夏日的繁盛，染上了一層沉靜的金黃。禦書房內，炭火燒得正旺，驅散著從窗縫滲入的寒意，卻驅不散彌漫在空氣裏的某種凝滯。
    毛草靈，或者說，如今在乞兒國尊號為“鳳儀夫人”的她，正端坐在紫檀木書案後，批閱著各地呈上的奏章。她穿著一襲杏子黃底繡金鳳穿牡丹的宮裝常服，烏黑的發髻挽成端莊的淩雲髻，隻簪一支赤金點翠步搖，隨著她低頭的動作，流蘇輕輕晃動，折射出細碎的光暈。
    十年的光陰，並未在她臉上留下太多痕跡，反而洗去了初來時的青澀與惶惑，沉澱出一種從容與威儀。眉宇間少了些跳脫，多了份沉靜，唯有那雙眸子，偶爾在思索時，還會閃過一抹不屬於這個時代的、靈動機敏的光彩，那是她來自現代靈魂的印記。
    她執筆的姿勢標準而優雅，朱砂筆在奏章上勾畫，時而停頓，寫下批注。案頭堆積的文書，涉及農桑、水利、商稅、邊關防務，林林總總，她處理起來已是駕輕就熟。這十年，她不僅僅是後宮之主，更是皇帝宇文澈最倚重的臂膀，許多利國利民的政令，背後都有她的心血。乞兒國能從當初的積弱走向如今的繁榮，她功不可沒。
    殿內安靜，隻有炭火偶爾的劈啪聲，和筆尖劃過紙張的沙沙輕響。幾名宮婢垂手侍立在角落，屏息靜氣，不敢打擾。
    忽然，殿外傳來一陣略顯急促的腳步聲，打破了這片寧靜。貼身大宮女雲袖快步走了進來，神色帶著一絲不易察覺的凝重，她行至案前，低聲道：“夫人，陛下請您即刻去兩儀殿。說是……長安來使了。”
    “長安”二字，如同投入平靜湖麵的石子，在毛草靈心間漾開了一圈漣漪。她執筆的手微微一頓，一滴朱砂險些滴落在奏章上。
    長安。
    大唐。
    那是她名義上的故國，是她這具身體原本的歸屬，也是她穿越之初，拚命想要逃離，卻又在心底留下複雜印記的地方。十年了，除了最初幾年偶爾有些禮節性的往來，大唐那邊幾乎已經淡出了她的生活。她早已將自己視作乞兒國的一份子，視宇文澈為摯愛夫君，視這片土地為真正的家園。
    此刻，長安突然派來使臣，所為何事？
    她放下朱筆，抬起眼，眸中閃過一絲疑慮。雲袖是她從青樓帶出來的舊人，最是心腹，此刻她的表情，讓毛草靈意識到，這次來使，恐怕非同尋常。
    “可知所為何事？”毛草靈的聲音依舊平穩，聽不出波瀾。
    雲袖搖了搖頭，聲音壓得更低：“奴婢不知，隻看來使神色嚴肅，手持節杖，像是……有重要國書傳達。陛下已在兩儀殿接見，特意讓奴婢來請夫人。”
    毛草靈的心微微下沉。重要國書？特意讓她前去？一種不祥的預感，如同窗外的陰雲，悄然籠罩上來。
    她站起身，理了理裙擺，步搖輕晃。“走吧。”
    兩儀殿是宮中接見重要外使、舉行正式儀典的宮殿。毛草靈乘坐步輦趕到時，殿內氣氛莊重而肅穆。宇文澈端坐於龍椅之上，身著明黃色龍袍，麵容沉靜，看不出喜怒。殿下，左右分立著乞兒國的幾位重臣，如宰相杜文淵、兵部尚書赫連鐵等，個個麵色凝重。
    而在大殿中央，站著三名風塵仆仆的使者。為首一人，年約四旬，麵容清臒，下頜微須，身著大唐三品官員的紫色圓領袍服，手持一柄代表天子權威的旄節，神情倨傲，眼神銳利，正微微昂著頭，打量著殿內陳設，目光掃過乞兒國眾臣時，帶著一絲若有若無的優越感。
    毛草靈步入大殿，所有人的目光瞬間聚焦在她身上。那大唐使臣的目光也轉了過來，在她臉上停留片刻，眼底掠過一絲驚豔，隨即又恢複了那種程式化的嚴肅。
    “陛下。”毛草靈走到禦階之下，對著宇文澈盈盈一禮。
    “愛妃平身。”宇文澈的聲音溫和，但毛草靈敏銳地捕捉到他眼底深處的一抹陰霾。他抬了抬手，示意她站到自己身側稍前的位置，這個細節，彰顯了她在這殿中僅次於皇帝的地位。
    “這位便是鳳儀夫人？”大唐使臣開口了，聲音洪亮，帶著長安官話特有的腔調。
    “正是朕的皇後。”宇文澈淡淡道，語氣不容置疑。他雖未正式為毛草靈舉行封後大典，但在乞兒國朝野，早已視她為後。
    使臣微微頷首，算是見禮，卻沒有多少恭敬之意。“本官乃大唐鴻臚寺卿，崔明遠，奉吾皇陛下之命，特來宣示國書。”
    他頓了頓，從身後副使手中接過一個紫檀木長盒，打開，取出一卷明黃色的卷軸。那卷軸以金線捆紮，兩端是精致的白玉軸頭，在殿內燈燭映照下，流光溢彩，華貴非常，正是大唐皇帝專用的鎏金國書。
    殿內氣氛瞬間更加凝滯。所有人的目光都集中在那卷國書上，等待著它的內容。
    崔明遠雙手捧起國書，清了清嗓子，朗聲宣讀，聲音在空曠的大殿中回蕩：
    “大唐皇帝敕曰：谘爾乞兒國鳳儀夫人毛氏，本出唐庭，緣法流寓異邦。朕念爾久羈外域，宗族懸望，特頒明詔，著爾即日摒擋，隨使歸國。朕感爾昔日替嫁之功，憫爾漂泊之苦，決意摒除前嫌，特旨冊封爾為大唐國後夫人，享正一品誥命，入宗廟，受香火，榮寵無極，以慰朕心，以安宗室。欽此！”
    國書的內容，一字一句，如同冰錐，狠狠紮進毛草靈的耳中，刺入她的心底！
    不是問候，不是敘舊，而是一道不容置疑的……召回令！
    著爾速歸！冊封國後夫人！享宗廟香火！
    每一個字，都像是一把重錘，敲打在她十年構築的生活根基上。她不是被邀請回去，而是被命令回去。大唐皇帝，那位她名義上的“父皇”，用一頂“國後夫人”的華麗冠冕，要將她從乞兒國，從宇文澈身邊，強行帶走！
    殿內一片死寂。乞兒國的眾臣們麵麵相覷，臉上寫滿了震驚、憤怒，以及一絲不易察覺的慌亂。杜文淵眉頭緊鎖，赫連鐵拳頭暗自握緊。這道國書，無異於一道驚雷！
    宇文澈放在龍椅扶手上的手，指節微微泛白。他臉色陰沉，目光如刀，射向殿下的崔明遠。
    毛草靈隻覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，四肢瞬間冰涼。她站在那裏，身體僵硬，仿佛被無形的繩索捆縛。耳邊似乎還在回響著那冰冷的詔令，眼前卻不由自主地閃過許多畫麵——
    十年前，青樓之中，老媽子與她商議替嫁時的忐忑；和親路上，遭遇劫匪時的驚險與應對；初到乞兒國，麵對陌生宮廷和敵意妃嬪時的如履薄冰；與宇文澈從相互試探到傾心相許的點點滴滴；在朝堂上與大巨據理力爭，推行新政時的殫精竭慮；戰爭來臨，她親赴前線，看到將士們浴血奮戰時的震撼與感動；叛亂平息，與宇文澈攜手俯瞰江山時的欣慰……
    十年！整整十年！她早已將這裏當成了家，將宇文澈當成了唯一的愛人，將乞兒國的百姓當成了自己的責任。她在這裏傾注了所有的心血、情感和智慧，才換來了如今的地位、尊重和這份來之不易的安寧與幸福。
    可現在，一紙國書，就要將這一切全部剝奪？讓她回到那個對她而言早已陌生、甚至可能充滿未知風險的唐朝宮廷，去做一個看似尊貴、實則可能處處受製的“國後夫人”？
    憑什麽？！
    她下意識地轉頭，看向身旁的宇文澈。他也正看著她，那雙深邃的眼眸裏，翻湧著滔天的怒火，以及……一絲與她同樣的，不願相信的驚痛。他嘴唇緊抿，下頜線條繃得如同岩石。
    崔明遠宣讀完國書，將卷軸重新卷好，雙手捧著，上前幾步，目光落在毛草靈身上，帶著一種居高臨下的意味：“鳳儀夫人，接旨吧。車駕已在宮外備好，還請夫人盡快收拾行裝，隨本官啟程返唐。莫要讓吾皇陛下久等。”
    他的語氣，沒有絲毫商量的餘地，仿佛隻是在傳達一個既定的事實。
    毛草靈沒有動。她的目光越過崔明遠，望向殿外。
    透過敞開的殿門，可以看到庭院中那幾株高大的梧桐樹。深秋時節，金黃的葉片正一片片脫離枝頭，在蕭瑟的秋風中打著旋，無助地飄落，鋪滿了青石地麵。
    如同她此刻紛亂、無助、冰冷的心緒。
    歸唐？
    還是……留下？
    這道突如其來的選擇題，以最殘酷的方式，擺在了她的麵前。每一個選項的背後，都牽扯著無法估量的重量，關乎愛情，關乎責任，關乎她過去十年的全部，也關乎她未來的命運。
    她站在那裏，仿佛成了一尊沒有生命的玉雕，唯有寬大衣袖下，那雙死死攥緊、指甲幾乎要嵌進掌心的手，泄露了她內心此刻正經曆著怎樣的驚濤駭浪。
    殿內，落針可聞。隻有窗外秋風卷落葉的嗚咽聲，一陣陣傳來，更添幾分蕭索與凝重。
    那卷鎏金的國書，靜靜地躺在崔明遠的手中，散發著冰冷而刺目的光芒。