新月，人眠月亦眠，人醒月方醒。
    天上還一片漆黑，校場一片寂靜，隻有巡邏小隊，幾人成行，每半個時辰巡檢一周。
    徐綺想睡也睡不好。
    她一個高門所出官小姐，如何遭過這樣的罪？
    努力閉上眼，還是被監牢外頭細碎的聲音弄醒了——是老鼠吧？
    要不是有這趟被關進牢中的際遇，她都不知道原來老鼠是能折騰到這麽冷的。
    徐綺把被子又裹緊了些，別讓老鼠鑽進來咬她。圓圓滾滾，當自己是個包子餡。
    一聲輕笑傳來，令她倏地清醒了。
    老鼠可不會笑。
    “譚九鼎？”她驚喜地壓住聲音，朝外看去，果然見男人高高大大的身影守在監欄外，讓人頓生安穩感。
    下一刻，她又收了雀躍，替他巡睃四周，生怕惹了衛所軍兵的耳目。
    “沒有人。”譚九鼎的話讓她放心。
    “如何？有收獲嗎？”
    見她兩眼全是希冀的閃光，譚九鼎不緊不慢，先遞給她一個水囊。打開，裏麵是清粥的米香，還熱著。
    示意她一邊喝一邊聽。
    此時隔壁左大益也湊了過來，同樣得到一個粥囊。
    “我時間不多。”譚九鼎似已經摸清了這裏的值守規律，“最多一盞茶。”
    “先說要緊的吧，時間不夠，我還沒找到關於任何暗號的線索。”
    雖然早有預感希望不大，但聽見他這麽說，兩人還是不免低落。
    左大益啐了聲，扼腕道：“那人知道我姓甚名誰，還知道我老宅所在，必不簡單。就連這淮安衛的同知梁雁都沒摸清我姓甚名誰，哼。”
    徐綺擰著眉頭不語，似陷入了沉思。
    譚九鼎話頭一轉：“但我也不是一無所獲。”
    說著，他手掌一翻，從袖中變出個小機巧來。
    夜色實在太昏暗，那東西又巴掌大小，左大益使勁兒眯眼也沒看出那是個什麽玩意兒。
    倒是徐綺捂嘴驚呼了聲：“我的小弩！”
    沒錯，安靜躺在譚九鼎手心裏的，正是她當初被王程搜刮走，以為再也見不到的袖珍弩弓。
    她從欄柵間隙接過來，高興非常。可下一瞬，便凝住了笑，意識到不妙——
    這東西一直在王程身上。它出現在淮安，不就意味著王程等人也在淮安嗎？
    於是著急問：“你從哪裏尋到的？莫非與王程他們交手了？”
    哪知譚九鼎搖了搖頭。“我倒是想，可惜這是我從一個鐵匠的孩子手裏發現的。”
    徐綺懵然，他便繼續解釋：“我問了鐵匠，他說是昨日一早有個男人將弩留在那裏，叫他配合大小製作幾支袖珍小箭，而孩子瞧著新奇便拿去玩耍了。”
    徐綺恍然。
    她這把小弩不僅機巧難做，連箭鏃也非尋常之物，當初費了她好大功夫才定製了五支。想必是王程等人沒有回收射出去的小箭，於是通通用光了。
    她倒沒想到這件小事竟還能給他們帶來了線索！
    嘴角爬上弧度。
    “好極！那隻要在鐵匠鋪守株待兔，必能抓住那夥人了！”
    譚九鼎卻不像她這般高興，連笑也帶了幾分苦澀的。
    “可惜約定來取的時間是十日後。”
    徐綺聞言，嘴角立刻掉落。
    左大益卻興致高昂。“十日不長，等便是了，封好鐵匠的嘴別走漏風聲，一定能逮住……你們怎麽都垂頭喪氣的？這不是好事嗎？”
    徐綺口中滑出一聲歎息。
    “十日，這麽長的時間，來取貨的人怎麽可能是急著趕路的王程一行呢？這弄不好又是他們使的障眼法，引我們上鉤，拖住我們的腳。”
    “嘶……”左大益腦筋轉過彎來，也泄了氣。
    徐綺無奈，強打精神。“罷了，這也不是太壞的事。至少，說明帶著這小弩回淮安的人是王程與同夥中的一個，再不濟，也是個知情幫凶。”
    “能找到這個人，撬開他的嘴，不怕顆粒無收。”
    “我會繼續追查此人，你們放心。”譚九鼎的聲音讓她生了許多安心。
    徐綺與他淡然交換了一個信任的眼神。
    譚九鼎看了一會兒她，才繼續道：“明日你們不就要向那個梁雁交差了？進展如何？”
    徐綺和左大益便你一言我一語把這邊的發現大致講了一遍。
    譚九鼎劍眉飛天，嗤了聲：“竟如此精彩？我這是錯過了一場大戲。”
    “可這樣看，你們明日恐難以交給他一個凶手的名字，打算怎麽辦呢？”
    這話戳中了左大益的痛腳，他哼哼道：“還能怎麽辦？我看就算找到真凶，那狗官也未必兌現承諾。南京，我是去定了。”
    “別說喪氣話，”譚九鼎皺緊眉頭，嗔他，“你就算是為了冬兒，也得拚到最後，瞎認什麽命？”
    “誒小崽子，教訓你哥哥？我看人長大了，膽兒也肥了！”
    “我覺得……”徐綺突然出聲，打斷他們二人拌嘴，“倒也並非無路可走。”
    “怎麽說？”
    左大益與她隔著牆，見不到人，卻能聽見重枷磕在牆上的聲音，可見他的迫切。
    徐綺往他那邊瞄了眼，猶豫道：“方才我被你的話點了下。”
    “我？哪句？”
    “你說梁雁都不知道你的身份，那凶徒卻連你家在哪兒都知道。”
    “是沒錯，有什麽不對？”
    “……這叫我忽地想起一件差不多的怪事來。”
    徐綺抬眼緊緊盯向譚九鼎，問他：“前者白廷儀身份被王程偷去時，我們不也同樣困惑？那些人如何知曉了他隱藏甚好的舉子身份？”
    “這可是從蘇州啟程時就被藏住的，王程他們怎麽知曉？”
    譚九鼎的臉色在昏暗中模糊不清，但徐綺能感受到他呼吸變得凝重。
    她繼續道：“起初我隻當是他們也從蘇州來，許是恰巧認識白家的人，認識白廷儀，而白廷儀並不認識他們，才會有這種誤解。”
    “不過現在想想，他們與船幫來往甚密，會不會是船幫……雷更生的人留在淮安幫助了他們？也攪和進曾如驥的破事中？”
    “雷更生？”譚九鼎摸索著胡茬子，思索道，“他耳目上下通達，並非沒有可能，但他本人一直與你我同行……”
    “船幫難纏就在人手眾多，保不齊有留在淮安秘密行事的呢？”
    左大益猝然恨了聲：“……直娘賊，把人抓來一問便知。”
    “還有，”徐綺忽然叫停，又補充說，“潘集亦要細查。雷更生縱使是從安東跳船，也不能排除他回到淮安的可能。”
    “倘若他回來，十有八九會跟潘集聯絡？”譚九鼎接道。
    徐綺重重點頭。
    男人了然。“好，我去查。”
    三人相約明日再尋機會碰頭。譚九鼎便披著伸手不見五指的濃重夜色飛身而去，不留任何痕跡。
    他們以為自己謹慎，戲弄過了衛所軍兵，殊不知此刻，遠處一道蛇目正冷冷盯向這裏。
    “大人，要追嗎？”
    梁雁抬手停住手下人的請示，目送那迅捷身影徹底消失不見。
    “不用，自有機會。”