見此人確實沒有動手意圖，譚九鼎警惕著沒再出招。
    對方眼神示意，他們便躲進柴火堆後。
    側耳傾聽，門外便有了落地腳步聲。
    兩人提氣凝息，仿佛化為這堆木柴中的一部分，靜等雷更生走遠。
    不一會兒，外頭的人縱身而起，似是離開了。
    可譚九鼎與那蒙麵人仍舊沒動，竟十分默契，繼續凝著氣息。
    果不其然，用不了多久，雷更生又飛回來落下，殺了個回馬槍。甚至翻牆入院，從他們麵前尋過，黠慎非常。
    幸而他們無人鬆懈，如此反複了兩回，四周才終於歸於一片平靜。
    譚九鼎知道對方不會輕易再回來了，便與這個突然相助的蒙麵人速速離開了險地。
    另尋一個僻靜之處，譚九鼎站住腳，問“閣下現在可以摘下麵巾了吧？”
    他飛速打量此人——有些過於臃腫的直裰，卻擋不住腳下一雙粉底皂靴。
    方才靠近時，他便察覺此人內裏披甲，腕束牛皮，一身直裰不過是虛掩外表而已，實則處處露餡。
    糊弄個過路人便罷了，但他可是夜不收出身，吃的就是探子這碗飯。
    譚九鼎立刻判斷，此人是衛所之人，且有官在身。
    “……譚憲台，”對方開口便揭出他身份，正中他推斷，“你我這算是頭一回正式相見。”
    說著話，那人扯下了麵巾，露出下巴上一道淺白斷須的刀疤。
    譚九鼎一簇眉，牙根收緊。“梁同知？哼，真是驚喜。”
    說是喜，臉上卻沒有喜色。
    隻因他摸不清此人究竟是敵是友——一邊廢了他義兄的腳筋，一邊又給他洗清冤屈的機會。
    對徐綺也是，是故人又無故人之親，態度陰晴不定。
    甚至還是徐綺推斷中最符合殺人真凶形象的人選。
    不過經剛才入潘府一察，梁雁的嫌疑陡然小了許多。
    畢竟倘若他與潘雷二人狼狽為奸的話，完全沒必要幫他。
    “梁同知究竟是何意？看來以同知的能力，自己也能查到真凶了。”
    譚九鼎譏諷質疑道“又何須多此一舉，假他人之手？”
    “譚憲台謬讚了，梁某還沒有神機妙算先知先覺之能。”
    兩人保持著一步距離，直立著，卻又都緊繃著，像兩張隨時能拉弦速射的巧弓。
    “梁某是隨探險太久腳步而來，僅此而已。”
    “哦？”譚九鼎信不得半點，“就這麽巧？尋我腳步而來便正好助我？梁同知還說自己沒有先知先覺之能？”
    “就是巧合。”
    梁雁似也沒想多加解釋，而是從懷中摸索掏出一遝大小不一的紙來，頗有點兒淩亂。
    “我隨憲台而來，其實是想問問這個。”
    抬頭不見月，譚九鼎實在看不清那是一遝什麽內容的紙張，但那模樣確實令他覺得幾分眼熟。
    心中緩緩流出一股不好的預感。
    通常，他的預感越是不好，就越準確——
    “你與徐三小姐匆忙逃離淮安時，落於客棧的行囊，可還記得？”
    譚九鼎倏地捏緊了拳頭，指甲嵌入肉中。
    他怎可能忘了？甚至還潛回客棧去尋，但那裏已再無蹤跡，質問掌櫃，卻說早被衛所之人拿走。
    他還當是在曾如驥手中……
    對了，曾如驥死了。東西可不就落在暫代其職的指揮同知梁雁手裏嗎？
    沒關係，不知情的人應當看不出那些是什麽，梁雁前者從未去過姑蘇，或許他不知道徐……
    “徐三小姐的叔父徐元朗的私印為何會在上麵？”
    譚九鼎脊背冷意一抽！
    他如何認出來的？那麽……
    “恕我直言，譚憲台巡按江南，莫不是衝著徐家去的？”
    梁雁見對麵牙關緊閉，便將那一遝紙張一份一份抖開，一張一張念道“《除役勘實文書》《驗疾結狀》《匠籍注銷呈》，還有……”
    “《奉旨急調繡工移文》。”
    他每念一個字，眼裏就冷一分。
    “據我所知，徐元朗位蘇州織染局織造郎中一職，可除了移文須與織造太監聯署外，其餘這些文書堪合，都不該出自織造郎中之手。”
    “《匠籍注銷呈》是該由服役工匠親自申請遞交；《勘實文書》該由工頭查驗核實出具；《驗疾結狀》則是郎中診斷後留存……”
    “它們哪一張，都不該有織造郎中私印在上。”
    梁雁一抖手，那些文紙沙沙作響，竟如開口低聲說了話。
    指揮同知胸膛起伏。“這些不會是……偽造的吧？”
    “嚓”，譚九鼎腳下碾了砂，眼簾一抬，眸中寒光星點。無聲，卻已經答了許多。
    梁雁倒吸一口氣，似在為這個結果頹然，連聲音也動搖
    “譚憲台搜集這些，徐三小姐可知道？”不用想，那邊仍舊是沉默，他自己得出了答案，“是了，三小姐怎會任由你對付自己的親人。”
    “所以是你一直瞞著她，將這些東西懷揣一路與她隨行？你利用了她。”
    譚九鼎氣息與語調皆變得沉重。“這是我和她的事，與你無關。”
    “你要對付徐家。”
    “我說了，與你無關。”
    譚九鼎察覺這人眼神裏的冰寒刺骨，立刻暗暗抖出短匕，藏於手心。“梁同知是想效仿你的上司，也阻撓公務，抗拒欽差，落一個‘大不敬’之罪嗎？”
    “若憲台大人非要對徐家下手，那很遺憾……”沒想到梁雁抖開擺衩，竟“鏘”地抽出藏於下的佩刀！
    刀尖直指譚九鼎，淩冽如霜！
    “梁某就不能放你離開淮安。”
    “謀害禦史欽差可罪同謀逆，你想好了？”譚九鼎冷哼，“真沒想到，徐元玉的手還能夠到淮安來。”
    “多說無益。”
    兩人皆向後側撤了半步，呼吸凝入寒風，已是箭在弦上不得不發的狀態，可誰也沒有輕易先動。
    仿佛在等一個斷命途的瞬間。
    突然一陣朔風吹來，正是那合適的信號！
    二人腳下碾動，氣懸於絲，勢如虎！
    可倏地，又同時刹住了腳步！
    原來那風勾來了隱隱鉦鳴之音，自清江浦方向而來。緊接著，幾步外河道便起了騷動，由遠而近——有滿載火甲的船條順水而下！
    船頭叫嚷“指揮使府走水！急行避讓！急行避讓！”
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