骨核在艾麗西亞掌心劇烈跳動，像顆即將破殼的蛋。黑紫色的能量在核表麵翻滾，燙得她指節發白，卻死死攥著不敢鬆手 —— 母親的意識正順著血脈往上爬，每一次脈動都在她腦海裏刻下激活口訣，銀鳥項鏈的藍光與骨核的黑紫撞出細碎的火星。
    “就是現在。” 母親的聲音帶著穿透靈魂的力量，艾麗西亞突然咬破舌尖，腥甜的血珠滴落在骨核最中央的凹槽裏。那裏嵌著顆芝麻大的綠點，正是 “沙魂之種” 的本體，此刻正貪婪地吮吸著她的血液。
    “滋啦 ——”
    血珠接觸到綠點的瞬間，骨核突然炸開金色的光。不是三戒圖騰那種溫暖的金，是帶著生命力的、像初春嫩芽破土的亮金。無數根藤蔓從綠點中鑽出，以肉眼可見的速度纏繞骨核，每片葉子上都印著銀鳥圖騰，將黑紫色能量逼得節節後退，發出蛇被灼燒般的嘶鳴。
    “成功了……” 艾麗西亞的銀鳥項鏈突然升空，與藤蔓產生共鳴，在祭壇上空組成個巨大的光網。她能感覺到母親的意識在歡呼，那些被骨核吞噬的守沙人記憶正在複蘇，透過藤蔓的紋路流淌出來 —— 有母親年輕時吹骨笛的樣子，有阿爸在胡楊林裏教她辨認星象的畫麵，甚至還有威廉姆斯小時候穿著守沙人童裝的模糊身影。
    神殿的十二根盤龍石柱突然亮起，柱身上的蠍形圖騰開始融化，露出下麵被覆蓋的銀鳥符文。藤蔓順著石柱往上爬，金色的葉片掃過之處，黑紫色的怨念像積雪般消融，露出玉石原本的溫潤光澤。
    “不 ——！”
    威廉姆斯的嘶吼從神殿入口炸響。他衝破逆熵陣的殘餘屏障，沙晶翅膀帶著硝煙的焦痕，機械臂上還纏著未斷的符文線。看到骨核被金色藤蔓包裹，他的機械義眼瞬間布滿紅紋，六對翼膜劇烈扇動，掀起的氣浪將祭壇周圍的骨屑吹得漫天飛舞。
    “把它給我！” 威廉姆斯的沙晶巨鉗捏得咯咯作響，黑紫色的能量在鉗口凝聚成球，“那是沙蠍圖騰的東西，輪不到你們守沙人染指！”
    艾麗西亞沒後退。藤蔓已經長到她腳踝，順著小腿往上爬，金色的葉片在她皮膚上印下臨時圖騰，將那些試圖蔓延的沙晶刺全部逼退。她舉起被藤蔓包裹的骨核，銀鳥項鏈的藍光與藤蔓的金光交織，在身前組成道堅不可摧的屏障：“這是我媽留給我的，你碰不得。”
    威廉姆斯的能量球砸在屏障上，炸開的黑紫色霧氣被藤蔓迅速吸收，反而讓葉片長得更茂盛。他看著藤蔓上不斷閃過的守沙人記憶，尤其是那些關於他童年的畫麵，機械臂突然不受控製地顫抖 —— 畫麵裏的小男孩正舉著銀鳥木雕，追在艾麗西亞母親身後喊 “阿姐”，手裏還攥著顆沒熟的沙棗。
    “不準看！” 威廉姆斯像被踩了尾巴的貓，沙晶翅膀突然加速，整個人化作道黑紫色的閃電，直撲艾麗西亞麵門，“那些都是假的！是你們編造的謊言！”
    就在他的巨鉗即將碰到骨核的瞬間，纏繞骨核的藤蔓突然暴起。無數根枝條像有生命的蛇，順著威廉姆斯的沙晶翅膀往上爬，金色的葉片緊緊貼在他的機械臂上，將那些青灰色的沙晶紋路全部覆蓋。
    “啊 ——！” 威廉姆斯的慘叫震得神殿穹頂掉灰。藤蔓上浮現出更清晰的畫麵：
    六歲的他被其他部落的孩子按在沙地裏，他們搶了他唯一的破棉襖，罵他是 “沒爹媽的野種”；
    十歲那年冬天，他凍得縮在祭壇角落，是艾麗西亞的母親偷偷給了他半塊熱饢，用銀鳥圖騰給他暖手；
    十二歲的他舉著撿來的骨刀，發誓要保護所有像他一樣的孤兒，眼裏的光比星星還亮……
    “看到了嗎？” 艾麗西亞的聲音帶著顫抖，藤蔓的金光映著她的臉，“你也曾渴望溫暖，為什麽要變成現在這樣？”
    威廉姆斯的掙紮突然變得無力。他看著畫麵裏那個眼裏有光的小男孩，再看看自己布滿沙晶的機械臂，黑紫色的能量在藤蔓的擠壓下不斷外泄，在地上匯成小小的溪流。有那麽一瞬間，他的機械義眼閃過一絲迷茫，仿佛忘了自己為什麽要站在這裏，為什麽要和眼前的人拚個你死我活。
    “那是因為……” 威廉姆斯的聲音嘶啞，藤蔓已經纏上他的脖頸，金色的葉片正在淨化他喉間的沙晶毒素，“他們背叛了我！守沙人承諾會庇護所有孤兒，卻在我最需要的時候……”
    畫麵突然跳到最殘酷的一幕：殖民商隊的火槍對準了孤兒們的帳篷，守沙人祭司卻下令關閉綠洲大門，年輕的威廉姆斯眼睜睜看著同伴們倒在血泊裏，手裏還攥著他分給大家的沙棗幹。
    “他們不是故意的……” 艾麗西亞的聲音軟了下來，母親的意識在她腦海裏歎息，“那年守沙人正在對抗沙源暴動，關閉大門是為了保護更多人……”
    “閉嘴！” 威廉姆斯猛地回過神，眼中的迷茫被瘋狂取代。他突然發力，沙晶巨鉗死死抓住纏繞脖頸的藤蔓，硬生生將那些金色枝條扯斷！
    斷裂的藤蔓噴出金色的汁液，落在地上瞬間長成新的幼苗。但更詭異的是，骨核在藤蔓被扯斷的刹那，突然劇烈震顫起來。原本被金色包裹的黑紫色能量像火山爆發般噴湧，在骨核表麵凝成個猙獰的蠍頭，發出刺耳的尖嘯。
    “噗 ——”
    骨核突然噴出股黑色的血霧，濺了威廉姆斯一臉。那些血霧接觸到他的沙晶皮膚，竟像硫酸般腐蝕出細密的孔洞，疼得他連連後退，機械臂上的沙晶都開始剝落。
    艾麗西亞也被血霧波及，手臂上的臨時圖騰瞬間黯淡。她驚恐地發現，骨核表麵的金色藤蔓正在枯萎，那些被淨化的黑紫色能量重新占據上風，蠍頭的輪廓越來越清晰，甚至張開嘴，露出尖利的獠牙。
    “怎麽會這樣……” 艾麗西亞的銀鳥項鏈劇烈閃爍，藍光卻擋不住黑紫色能量的反撲，“媽，這到底是怎麽回事？”
    母親的意識在她腦海裏變得混亂，斷斷續續的畫麵閃過 —— 骨核被製造時，守沙人祭司和沙蠍首領的血同時滴入核心；沙魂之種需要兩種血脈才能完全激活；威廉姆斯的背叛其實是被沙源怨念操控的結果……
    “兩種血脈……” 艾麗西亞的瞳孔驟然收縮，她突然看向捂著傷口後退的威廉姆斯，機械義眼的紅光裏，竟也藏著絲微弱的銀鳥圖騰痕跡，“難道你……”
    威廉姆斯抹掉臉上的黑色血霧，腐蝕的傷口在沙晶的修複下快速愈合，但他看向骨核的眼神卻充滿了恐懼：“它在排斥我…… 沙魂之種為什麽會排斥沙蠍血脈？”
    骨核的震顫越來越劇烈，蠍頭狀的黑紫色能量突然脫離骨核，在半空中化作條巨大的沙蠍虛影。它沒有攻擊任何人，隻是盤旋在神殿中央，蠍尾指向盤龍石柱的地基，發出威脅般的嘶鳴。
    艾麗西亞的銀鳥項鏈突然指向地基的裂縫，母親的聲音帶著最後的警示：“快…… 阻止它…… 沙源的本體就藏在下麵…… 沙魂之種激活錯了…… 我們喚醒的是……”
    話音未落，蠍頭虛影突然俯衝下去，狠狠紮進地基的裂縫裏。整個神殿劇烈搖晃，十二根盤龍石柱同時噴出黑紫色的霧氣，與骨核泄漏的能量融為一體，在祭壇上空組成個巨大的漩渦。
    威廉姆斯的沙晶翅膀不受控製地展開，機械臂上的沙蠍圖騰與漩渦產生共鳴，將他往裂縫的方向拖拽：“不！我不想被同化！”
    艾麗西亞也被一股強大的吸力拉扯，掌心的骨核燙得像團火，金色藤蔓徹底枯萎，露出下麵布滿裂紋的核體。她能感覺到沙源的意識正在蘇醒，那不是單一的意誌，而是無數怨念和執念的混合體，既包含守沙人的守護欲，也包含沙蠍的毀滅欲。
    “原來如此……” 艾麗西亞突然明白了母親沒說完的話，“沙魂之種不是鑰匙，是開關…… 我們同時激活了守沙人與沙蠍的血脈，等於把沙源徹底喚醒了！”
    漩渦中心突然亮起一點幽藍，像隻睜開的巨眼，死死盯著艾麗西亞和威廉姆斯。骨核的裂縫中滲出金色的液體，順著艾麗西亞的手腕往下流，與威廉姆斯機械臂滲出的黑血在地麵匯成個太極般的圖案。
    “它要我們合二為一……” 威廉姆斯的聲音帶著絕望，被拖拽的速度越來越快，“沙源需要一個同時擁有兩種血脈的容器！”
    艾麗西亞看著掌心不斷碎裂的骨核，突然想起沙鏡中那個戴著銀鳥與蠍形交織項鏈的小女孩。母親意識殘留的畫麵裏，那個女孩的手腕上，既有守沙人的胎記，也有沙蠍的圖騰。
    “不是我們。” 艾麗西亞的聲音異常平靜，銀鳥項鏈突然掙脫她的脖頸，飛向裂縫的方向，“是她。”
    威廉姆斯順著項鏈的軌跡看去，裂縫深處隱約浮現出個小女孩的虛影，正抱著顆發綠的種子，安靜地坐在沙源的核心裏。她的眼睛同時閃爍著銀鳥的藍和沙蠍的紫，像個完美的平衡體。
    “那是……” 威廉姆斯的機械義眼突然爆發出紅光，不是憤怒，是難以置信的震驚，“不可能…… 她怎麽會……”
    骨核在此時徹底碎裂，金色的粉末與黑紫色的能量同時湧入裂縫。艾麗西亞和威廉姆斯被吸力猛地拽向前，眼看就要被漩渦吞噬。
    就在這千鈞一發之際，艾麗西亞突然抓住威廉姆斯的機械臂。銀鳥圖騰的藍光與沙蠍圖騰的黑紫在接觸點炸開，形成道短暫的能量屏障，暫時擋住了吸力。
    “想活命就聽我的！” 艾麗西亞的聲音在轟鳴中格外清晰，“用你的沙蠍血脈壓製住沙源的毀滅欲，我用守沙人的力量引導它！”
    威廉姆斯看著裂縫中女孩的虛影，又看看艾麗西亞堅定的眼神，機械臂突然停止了掙紮。他能感覺到沙源的意識正在滲透他的骨髓，那些被遺忘的溫暖記憶與刻骨銘心的仇恨在腦海裏混戰，但女孩的笑臉卻像道光，讓所有混亂都安靜了下來。
    “好。” 他的聲音帶著一絲釋然，沙晶翅膀突然轉向，將艾麗西亞護在身後，“但如果失敗了……”
    “那就一起死。” 艾麗西亞的銀鳥項鏈重新回到掌心，藍光與威廉姆斯機械臂的黑紫再次交織，“總比被沙源當傀儡強。”
    兩人同時發力，兩種血脈的能量順著太極圖案注入裂縫。漩渦的旋轉速度開始放緩，黑紫色的霧氣中漸漸透出金色的光芒。裂縫深處的女孩虛影抬起頭，對著他們露出個燦爛的笑臉，手裏的種子突然發芽，長出同時開著銀鳥花和蠍尾草的奇異植物。
    但就在此時，女孩脖頸上的項鏈突然裂開，露出裏麵的東西 —— 半顆黑色的骨核殘片，正是威廉姆斯之前埋在逆熵陣核心的那一塊！
    “不好！” 艾麗西亞的心髒驟然縮緊，“威廉姆斯，你到底在她身上藏了什麽？！”
    威廉姆斯的臉色瞬間慘白，機械義眼的紅光劇烈閃爍：“我沒有…… 那不是我放的……”
    骨核殘片突然爆發出刺目的黑光，與沙源的能量產生劇烈反應。裂縫中的女孩虛影發出痛苦的尖叫，身體開始變得透明，那株奇異植物的花葉迅速枯萎，根部滲出黑色的汁液。
    漩渦的旋轉方向突然逆轉，原本趨於平衡的能量再次狂暴，比之前任何一次都要恐怖。艾麗西亞和威廉姆斯被這股力量狠狠甩開，撞在盤龍石柱上，噴出的血在空中凝成紅色的霧。
    裂縫深處傳來沙源憤怒的咆哮，那不再是混合的意誌，而是純粹的毀滅欲，帶著被欺騙的狂怒。
    艾麗西亞看著女孩虛影即將消散的臉，突然明白了最後的真相 ——
    沙魂之種的激活，從一開始就在威廉姆斯的計劃之中。
    但他沒算到，有人在女孩身上埋下了更深的後手。
    那個後手，很可能就是最初賦予威廉姆斯沙蠍血脈的人。
    也是這場跨越百年的恩怨，真正的幕後黑手。
    裂縫中的黑光越來越盛，整個神殿開始坍塌。艾麗西亞掙紮著想去抓住女孩虛影伸出的手，卻被不斷墜落的碎石擋住了去路。
    她最後看到的，是女孩消失前，用口型說的兩個字：
    “外婆。”
    外婆？
    艾麗西亞的瞳孔驟然放大。
    難道母親還有不為人知的秘密？
    這個疑問剛冒出來，她就被徹底淹沒在黑紫色的能量洪流中。
    沙源的真正形態，終於要破地而出了。
    而他們，連反抗的機會都沒有。
    決戰，以所有人都沒預料到的方式，進入了最絕望的階段。